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第一一八回  经丧事父子益亲厚 感后嗣祖孙同虑忧
    宝玉本打算歇息，不想贾政派人来叫，只得整理衣服跟随来人去贾政书房，贾政正在炕上歇息喝茶，小厮打起猩红毡帘，宝玉一弯身进来，规规矩矩磕头行礼，贾政叫起，宝玉起身又打了个千儿，方躬身站着。却道宝玉为何如此，一则贾府规矩大，父亲面前儿子是一般没有座位的，再则，宝玉一贯惧怕贾政，唯恐挨骂，故此每次来见贾政都是心惊胆战，比在贾母王夫人处不异于天壤之别。孰料贾政近来自觉老迈，又经历丧子丧女，不免慈善了很多，也常悬心宝玉境况，今日下朝听说宝玉回家，忙命来见，想问问情况。当下见得宝玉消瘦清减许多，且面色苍白，不禁心酸，忙止住，半日道，“你才回来，身子也弱，且坐下吧。”宝玉听得父亲如此说话，声中似有哽咽，也觉心下惨然，忙答应一声，挑了东首椅子坐下，丫头早已捧了茶来。
    贾政竟一时不知道如何问话，沉默半晌，方道，“你才回来，身子弱，饮食调理多留心，别让老太太和你母亲伤心。”宝玉忙答应了。父子端着茶杯，一时竟无话说。还是宝玉想起一事，起身道，“本来打算明日来给老爷请安，顺便回话，可巧老爷派人来叫，儿子有话回老爷。”贾政道，“你坐下说吧。”
    宝玉坐下，道，“回老爷话，媳妇没了，院里也没个管事的人，老太太和太太吩咐让宝姐姐先管着。如今儿子回来，才宝姐姐也推辞了。屋里虽现有几个人，也没分个次序，这等事情倒是要请老爷和太太商议着定下来才好。”贾政捋须道，“难为你知礼想着。虽说父母为主，有老太太在，等我去请老太太示下。”宝玉躬身答应了。贾政道，“你这几日不用立规矩了，好生调养，你们房里的事情上心些，如今有了孩子，也该学着些家务了。等过阵子跟琏儿学着些。去吧。”宝玉忙告退，心中甚是愁闷。路上遇见下人都向自己请安，贺喜也不是，哭丧着脸也不是，哭笑不得的表情倒让宝玉更加厌烦。
   转过王夫人上房，可巧遇见尤氏婆媳来给贾母和王夫人请安，顺便看视宝玉，听闻宝玉回房休息，说了一会话正准备回去，可巧碰见了。互相见礼，尤氏道，“宝兄弟回来了，我过去瞧你，说你回房歇息了，就没敢去打扰。瞧着清减了许多。”宝玉道，“谢大嫂子关心。才老爷下朝，我去请安来着。嫂子怎么这就回去了？”尤氏道，“我来了一会子了，才老太太吩咐，让你好生歇着，横竖我们明天还过来讨扰，到时候和你好好说话。瞧这个把月工夫，你下巴都尖了，叫人好不心疼。”说着哽咽起来。这尤氏年长许多，看着宝玉长大，心中仿若自己的子女一般，且宝玉惹人疼爱，从小儿女眷堆里混大的，自然比别人熟络万分。闻此贴心话语，眼圈也红了。
   贾蓉媳妇见状道，“宝叔叔才回来，身子弱。奶奶还是明儿过来好好说话吧。这风地里别让宝叔站着说话。”尤氏忙笑道，“可是我糊涂了，宝玉你快回去歇着吧，我们这就回去了。” 宝玉忙又打了躬，自己擦了眼泪，也就回去了。这边尤氏在车上还叹息好久，想当初宝玉在百花从中，人人捧在手心里，如今劳燕分飞，生死两茫茫，怎叫人不感叹命运无常。
到了府门口，正好贾珍从里面出来，便问，“你去请安，老太太和太太好吧？听说宝兄弟回来了，瞧着怎么样？”尤氏便大略说了一下，贾珍叹了口气道，“怪道人说红颜薄命，咱们府里的绝色女子竟都留不住。偏是咱们这又老又丑的倒死不了。”尤氏斜了他一眼道，“讲话也不看地方，这也是当着媳妇能讲得吗？”说着又笑道，“你才说话的口气倒像宝玉了，真是兄弟。”贾珍笑了笑，道，“我晚上和琏兄弟约了冯紫英吃饭，你不必等我了。”说着径自上马去了。
    却不知贾琏正头疼的很。自从元春去了之后，贾府很得了一阵子荣宠，但毕竟是先皇后娘娘，再当不了大树，与宫里的联络也就少了。偏上次黛玉丧事，因是新封国公冢妇，前来吊丧的王公贵戚众多，大大破费了一笔。不料今日宫里的太监前来送元春祭赏时，说掌宫内相周太监因买房缺了三百两银子，暂借一下，偏凤姐不在，贾琏急得，又无法去寺里亲自请，只得请小太监坐了，命来旺儿去想法筹挪，半天回来却是没有。又命平儿去找凤姐首饰，平儿不敢擅自做主。贾琏无奈，只得要了钥匙亲自来翻凤姐的箱子，见一个金项圈镶了颗鸽子蛋大夜明珠的，瞧了不舍得便放下。又瞧见一个小掐丝盒子，打开却是环形龙凤纹翡翠佩，谅是有年代的了，也放下。其余金簪子银项圈的，又不值这许多。
　　另开了箱子，觉得有几件甚是眼熟，却是自己的体己，自尤二姐没了便再未瞧见的，不由火起来道，“你奶奶不等着衔口垫背的，做什么勒掯了这么些东西，如今出了事，我连个三百两都拿不出，不怕别人笑话！”拿了个锦缎包袱，一股脑儿的包了，又拿了两个镶珍珠和白玉的金项圈，命平儿拿给来旺家的出去当了五百两银子，打叠起三百两给了小太监，好生打发走了，剩余的自己便收了起来。平儿也不敢作声。
    来旺儿的婆子是凤姐陪房，凤姐刚回来就使眼色，也只得等宝玉回房歇息了，才出来，来旺家的方一五一十告诉。凤姐道，“平儿做什么呢，死人不成？”来旺家的道，“平姑娘何曾未拦？若不拦的快些，怕是奶奶的体己都没了呢。”凤姐便急急赶了回去。平儿听说凤姐回来，忙出来迎接，凤姐道，“你二爷呢？”平儿回道， “才东府大爷打发人来，出去了。”凤姐哼了一声道，快步进屋开了箱子瞧，道，“拿了什么去？”平儿道，“包了自己的体己去。拿了两个金项圈，幸好没开其它箱子。”凤姐道，“也罢了，可说什么了？”平儿何曾敢说，道，“东西都拿去了，可还有什么说的呢？”凤姐道，“我却不信！你这些日子也学会吃里爬外了，向着你二爷，过阵子还踩在我头上呢！我不在家，都造反了，连我的体己都搜寻起来，将来还没我的饭吃呢！你这般好好对他，他待你又如何？你没瞧见秋桐的脸色，不过在她那里一天半天，便又得意起来。兴许外面在哪里又有什么尤物美人儿，帮他收着体己呢。你有那贤惠劲儿，笼络住你爷的心是正经。”平儿也不敢说话。
    忽听窗外秋桐的声音道，“哟，二爷怎么才出去又回来了。外头怪冷的，且来喝杯热茶吧。”话音甫落，贾琏已经进了这屋，看见凤姐在，脸上便有些讪讪的，道， “你回来了。”凤姐哼一声道，“我若不回来，只怕箱子都空了。二爷是巴不得我不在呢吧？”贾琏笑道，“好好儿的，怎么这么大火气。究竟也未拿你的什么，不过都是自己的体己。我没说话，你倒说了这许多。”凤姐道，“我白收着，也没动你的。怎么就拿了我的金项圈去押了银子呢？”贾琏道，“我那也不值钱，何苦来？等银子进来，先还了你的如何？”说着又陪笑道，“我晚上不在家吃饭，你好生歇着吧。”凤姐道，“你那好哥哥必又有好妹妹要做媒给你呢，快去吧。”贾琏笑笑去了。
    这边凤姐恨声对平儿道，“不知道又去哪里鬼混了，咱们且收拾。吩咐厨房炸两只鹌鹑，咸咸的，给老祖宗晚上就粥吃。才瞧老太太越发瘦了些，虽还强撑着，精神却比从前去年差远了。不是我打嘴，七十三，八十四，今年是个坎儿呢。”平儿道，“谁说不是呢，也只好留心罢了。如今虽每日喝参汤，奶奶知道的，老太太的人参都有了年代了，太医说虽都是难得的好人参，年代久就枯朽了，没什么效用。如今家里又没有闲钱吃这个，也不敢说给老太太。”凤姐叹气道，“你瞧瞧如今这个摊子，还如何俭省？几百口人，一个大园子，人情来往，俗话说得好，巧妇难为无米之炊，我纵使尽了神通，又能如何？不如这回子有谁接了去，我也好得几日闲。”又道，“我歇会儿，你瞧着时辰叫我，今儿眼皮子总跳，不知道又有什么事情。”平儿忙展开被褥，又拨了拨香炉，扔进一块百合香盖上，自己坐在一边做针线。
小红在外边瞧瞧的抬起帘子，轻声叫道“平姑娘”，平儿忙摆手，回头看看凤姐，蹑手蹑脚的走出去问“什么事？”小红道，“才老太太那边打发人来请二奶奶过去瞧什么好东西呢。”平儿道，“知道了，你去打洗脸水来。”说着进去轻轻请起凤姐，道，“老太太打发人来请奶奶。”凤姐只得起身穿了衣裳，重新洗脸匀粉，带了小丫头出去。方到门口，已听得里面说话声音，忙笑着进去，看到贾母正在炕上和鸳鸯翻一些缎子首饰，忙笑道，“给老祖宗请安。老祖宗有什么好东西要赏给我不成，急急忙忙传了我过来。”
　　贾母笑道，“你这猴儿，没有东西给你就请不来你不成？我正和鸳鸯找缎子，预备给宝玉小孩儿做几套衣服，你来帮我看看，什么颜色的好？”凤姐笑道，“老祖宗赏的，都是好的。这可是重孙儿呢，光准备衣服是不是小气了点儿？”贾母故意板着脸道，“你倒是嫌我小气，敢情亏待了你？他小小人儿，除了衣服，可还能赏什么呢？”凤姐笑道，“哟，我这可拍错了地方，指望老祖宗最心疼的就是宝兄弟的儿子了，原来并不偏心，倒是我错了。老祖宗饶了我这一回吧，再不敢撺掇着别人要这要那了。要不，我的私房钱里出一份给老祖宗备份厚礼送我那还没出世的小侄子吧，老祖宗说可好？”
    贾母已是笑弯了腰，咳嗽了两声道，“看我精神不好，还累我笑。快坐下。”凤姐度着贾母神色，拣了块青色福寿纹缎子和黄色同色暗纹竹报平安缎子道，“若我说，倒是颜色清淡些好，一则看着清爽，再则，还在他母亲的孝中。”贾母对鸳鸯道，“可是凤丫头说得对，我也虑着这个，偏你说要喜庆些。还有凤丫头不敢说的，我也说了吧，只怕你姨太太和宝丫头看着刺心。你就拣几块素淡些的，肚兜却是要红色的，趁我还看得见，动上两针，只保佑他平安长大，光宗耀祖就好。再拣几块素色缎子，给紫鹃做几身衣裳，这丫头倒是个好的，难为她了。”鸳鸯答应着，一面和凤姐选了几块，给贾母看过，放到盒子里，给家里的绣娘去做。贾母又吩咐凤姐挑了些自己以前用过的簪环首饰，让鸳鸯收好，明日送给紫鹃。
    凤姐道，“怪道人说，凭我再巧也巧不过老太太去，老祖宗凡事这么周到，可叫我干什么呢？”贾母笑道，“你也算好的了。也该保养些身子，总是三日好两日不好的，也该留意些。我如今老了，只盼着多些重孙子取乐。待你有了孩子，我这还有更好的赏你，省得你那婆婆说嘴，总怨我偏心二房。”凤姐一笑，又黯然道，“老祖宗说得是，想来是我命不好，带累的二爷没有儿子。咱们房里也有几个人，老祖宗知道的，谁也没有消息出来，可不急死我了。”
    贾母道，“若是当初尤二丫头还在，只怕孩子都会叫你妈妈了。”凤姐鼻子一酸，道“可不是，都是我没福气。”贾母道，“也该请太医给平儿和秋桐瞧瞧了，再不就再买个丫头吧，府里好的也少了，有个儿子，你老了都有靠。你太太现在看我疼你，不敢多说，若我哪天不在了，你姑妈又是个慈善人，未必护得了你。”凤姐听着贾母这话直说到自己心里去，可见是真疼自己的，那眼泪似断了线的珠子直滚了下来，鸳鸯才出去吩咐给紫鹃送晚饭，进来瞧见不禁诧异道，“好好儿的，二奶奶这是怎么了？”贾母道，“可是呢，我又没说你什么。快去洗脸，好派晚饭了。”凤姐正待说话，琥珀在门口回禀道，“老爷来给老太太请安。”凤姐忙带着鸳鸯从小门退出去，到鸳鸯房里洗脸匀面。鸳鸯从前的屋子留着没有住人，略微添点儿东西，服侍贾母时便在此歇息。
    一面又吩咐下去，命厨房备好晚饭，且温着，待吩咐便送来。却等了大半个时辰，才见小丫头过来道，“老爷走了。老太太叫请二奶奶呢。”二人方过来。
第一一九回  贤惠人逞贤反受辱 仙外人若仙更为尊
         紫鹃在房睡了好一会儿方才醒过来，这些日子也着实累坏了。回首一看，因冬日，天色已晚，一盏烛火摇曳着，房里越发显得朦胧，却觉得这环境如此熟悉而又陌生，好半会儿方想起来，还疑在梦里。正好雪雁掀了帘子进来道，“紫鹃姐姐，你醒了？哦，我又忘了，该叫姨娘了。”紫鹃脸一红，道，“咱们都是服侍姑娘的，分什么彼此？倒是从前的叫法就使得。”雪雁听提到黛玉，也是难过，因上头吩咐好生服侍，不可马虎，也不敢多说，怕勾起紫鹃哀思，忙笑道，“二爷早起来了，看姐姐睡得熟，叫不要惊动。晚饭送来了，姐姐还是先吃点，晚上再早些歇着吧。”紫鹃点头，慢慢扶着雪雁坐起来。
    才到外头，见宝玉正坐在炕上喝茶，见紫鹃出来，笑道，“可感觉好些，这些日子也是劳累你了。老太太再三叮嘱，叫你保重自个儿身子呢。你既起来了，咱们饭摆一处吃吧。”紫鹃道，“这如何使得？二爷和二奶奶一处吃吧，我是哪牌名儿上的人？可别折杀了我，也没这个福分。”宝玉道，“在庙里怎么就能一处吃，到家里如何就使不得了？”紫鹃道，“庙里使得，府里就使不得。”宝玉道，“我已经叫宝姐姐自己先吃了，说了我等你一起吃，老太太也吩咐一起送的，你不会连老太太的话都驳回吧。”说着便吩咐麝月传饭，秋纹因活络些，常在宝钗跟前服侍，宝玉便不大使唤。小丫头忙抬了炕桌，拎了食盒进来摆好，因恐寺庙里茹素多日肠胃薄弱，饮食略微清单些，只有清蒸鱼和虾元，新鲜的芋头出来，也蒸了一大盘，宝玉素日喜欢吃的，几样素菜，一碗热腾腾的豆腐羹，紫鹃的四样分例菜，外加贾母特别吩咐送来的菜，一起摆好，紫鹃也不便推辞，只得坐下吃了饭。
    那边宝钗却在房里吃了几口就放下了，吩咐秋纹和莺儿撤下去。莺儿明知何事，不敢多说，只得收拾，宝钗又叫“慢”，吩咐将王夫人送来的野鸡崽子汤端了，亲自送过来给宝玉和紫鹃。紫鹃见宝钗过来忙站起来让座，宝玉也忙站起来相见，宝钗却规规矩矩行礼，宝玉只得坐下道，“姐姐可用过饭了？麝月沏茶来。”宝钗笑道，“二爷且先吃饭吧。我想着今晚的野鸡崽子汤好，且最滋养，特地送来给紫鹃妹妹补身子的。如今不比从前，身子是要紧的。”说着示意莺儿放到桌上。紫鹃忙道谢，当着宝钗，只得命雪雁盛了半碗，正要喝，宝玉道，“紫鹃，老太太不是吩咐今晚饮食清单些么？这汤既是宝姐姐一番心意，明儿热了再喝吧。横竖如今调理起来方便，拿钱叫厨房另做就是。”紫鹃忙低头答应了，一面吃饭。
    宝钗脸上便有些讪讪的，笑道，“可是我疏忽了，到底老太太想的周到。既如此，二爷且先用饭，我先回房去了。”说着带着莺儿告退了。莺儿便有些不忿，道“姑娘忒好性儿了。虽说有了身孕，到底也越不过姑娘的份儿去，二爷怎能和她吃饭，不来姑娘这里。好心送了汤去，还拦了。那是太太特地给姑娘的，看来是没这个福分喝。”宝钗冷冷扫了一眼道，“她是谁？谁是她？以后再别这样没规矩，打量是在薛府容你放肆吗？”莺儿一凛，不敢则声了。
    宝钗心里却在想，“宝玉定是认定了我害死了颦儿，却也无法分辩。如今我委曲求全去送汤奉承你两个，不料却是你拦了下来，难道那汤里有什么不成？便是真有什么，我怎会如此光明正大送了去？从前叫我宝姐姐是何等亲密，如今我沦为堂下妾，尚且不足，却又如此冷漠。颦儿，原是我对你不住。你虽不在，我却连你的丫头都比不过么？”
    这边麝月和雪雁带着小丫头子收拾了出去，宝玉便进了房，紫鹃道，“二爷在哪里歇息？略坐会儿就去吧。”宝玉笑道，“你这个人可真是迷糊了。下午我在这里睡了好一会儿，你竟不知？这是我的屋子，此刻要我去哪里呢？”紫鹃红了脸道，“如此，我还是搬出去吧。”宝玉暗了脸道，“人亡物在，也只有这些念想了。我对不住妹妹，如今你有身孕，我定然要护好你的周全，你就在屋里歇吧，横竖也是过了明路的。宝姐姐既要贤良，你就随她去。就算你不配住在这里，肚子里的孩子也是比她尊贵的。都是我不好，虽明了妹妹的处境，却不能做些什么，如今后悔也迟了。你好歹要好好的把孩子生下来，我也就没什么遗憾了，到时凭你爱住哪里吧。”紫鹃也红了眼圈道，“如此，就依二爷的吩咐吧。为了孩子，便是背地里挨些妒忌也是值的。二爷也要保重身子，只怕姑娘在天之灵放心不下呢。”
宝玉瞅见房里没有别人在，凑近紫鹃悄悄道，“以后饮食要小心些，除了老太太送来的东西，别人送来的都不要吃，横竖你有孕，总能推托掉的。”紫鹃顿觉惊悚，道，“虽要小心，也不至于如此吧？若是太太和宝姑娘赏的呢？”宝玉道，“总要小心就是了，我也不过白嘱咐一下。我如今只有这个牵挂了。”紫鹃道，“你放心，我总会小心的。如今也过了三个月，不太容易动手脚呢。”宝玉点头。自取了一本书，却是南华经，蓦地想起了黛玉曾给自己的批注，转眼看看屋里家具陈设，都依稀留着黛玉的音容笑貌，那红绡帐里的情意绵绵，如今真正是应了“黄土垄中，卿何薄命；红绡帐里，我本无缘”了。紫鹃虽也难过，却恐宝玉哭坏了身子，道，“刚吃了饭，倒懒怠动。心里烦恼，二爷不如坐过来，咱们说说话吧。”
   宝玉果真坐了过来，道，“可有什么不舒服么，要请太医来瞧瞧吗？”紫鹃笑道，“哪里那么娇贵？说说话儿散散就好了。”两人有一搭无一搭的说些话，又问了雪雁一些府里最近的情况，不过是东府小蓉大奶奶有喜了，那边大老爷一个丫头被收房了，老太太身子不好请太医瞧，二奶奶每日晨昏定省太太赞赏，老爷和太太不知道前日为了什么闹了别扭过几日才好，家长里短，谈了一个时辰，宝玉见紫鹃拿帕子掩住嘴打了个哈欠，道，“今日且歇息吧。明日再说吧。”雪雁忙去捧了水进来，紫鹃道，“妹妹，生受你了。”雪雁笑道，“怎么又这么客气起来，原是该的。”宝玉道，“还是你们姑娘调教出来的人好，都这般和气不拿大，不似别人。” 紫鹃抿嘴笑道，“二爷又不是一日知道姑娘的好处了，我们不过耳濡目染，何曾学得皮毛呢。二爷也洗漱吧。”说话间，麝月也带了小丫头捧了水给宝玉洗脚。众人歇下，自然又沉沉的睡了一觉。
    早起，紫鹃方醒，雪雁进来伺候，紫鹃问，“什么时辰了？”雪雁道，“也才卯时三刻，如今天短了，显得暗些，二爷在对面榻上歇，也才起来，去给老太太请安了。”紫鹃道，“那赶紧给我拿衣服，去迟了不好，如今已经有多少人眼红了，别说我不懂得规矩。”雪雁笑道，“姐姐别担心，才老太太打发琥珀姐姐来吩咐，姐姐不用过去请安了，连太太那边也免了。这是老太太才叫送来的衣服，说姐姐才回来，定是没有什么新衣服。”紫鹃看时，只见青莲色的衣服上只沿边绣了一圈紫菊花，那边盒子里也是些素色银器，不禁感叹老太太到底是周全，只可怜姑娘命薄。
    雪雁见紫鹃发呆，料定是想起来黛玉了，心里也难过，仍强笑道，“姐姐好好的又发呆了。昨儿睡的多，肚子里定是空了，还是起来吃些东西吧。略歇会儿还要去上房呢。”紫鹃忙笑道，“可是呢，我精神越发差了，才坐起来竟又有些困倦了。”原来紫鹃也是顾虑雪雁想起黛玉伤心，这两人真是互相体贴。雪雁也不点破，服侍紫鹃起来，松松挽了头发，换上衣服。镜子里倒是显出一个温婉少妇的模样，想自己知道怀孕之时，便是黛玉香消玉殒之日，守灵哭丧，劳累了几个月，从未好好端详过自己。如今瞧了模样，倒有了几分为人母的慈爱来。紫鹃本就温柔端庄，又不失甜美，如今越发有了韵味儿。
    外边小丫头回禀早饭已经摆好了，紫鹃忙出来，依旧是宝玉，玉钏和鸳鸯也在，忙互相见礼。紫鹃便问道，“二奶奶怎么不在？去请了吗？”宝玉尚未说话，玉钏道，“去太太上房请安，跟了太太用早饭呢。”宝玉便不着痕迹的哼了一声，玉钏和鸳鸯本来站着伺候的，紫鹃便也不好意思坐下。宝玉道，“咱们都不是拘礼的人，正经坐下吃了饭去老太太那边是正经，自家人，哪来这么多礼数？你们奶奶在时也未讲究那么多。”鸳鸯一笑，拉着玉钏坐下了。紫鹃是习惯了的，安静用完早饭，宝玉带着麝月先走了，鸳鸯玉钏陪着紫鹃坐了一会儿。
    鸳鸯瞧玉钏在，说话便不那么随意，客套了几句。玉钏道，“你们也别当我是外人。虽说二奶奶是太太侄女儿，我在太太屋里瞧的久了，宝姑娘也好，二奶奶也好，从未待别人如奶奶那般真。紫鹃不知道，鸳鸯你也是瞎子不成，如今下人里头议论的多呢，公道在人心，你瞧罢哩。”鸳鸯笑道，“你是再直率不过的，我也未疑心过你。到底咱们是一个屋子里的人，又是从小儿一起长大的，有什么不放心呢。”玉钏冷笑道，“从小儿一起长大的又如何？袭人也是呢，如今又如何？你们忘了我姐姐么？当日太太发怒撵出去，跳井死了，太太信佛的人，倒愧疚不安。咱们的二奶奶，当日还是宝姑娘，轻描淡写的说我姐姐贪玩，失脚跌了下去，若是真跳井了，也是个糊涂人，太太便不计较了。宝姑娘又送了两套新衣裳装裹，外人瞧着贤惠，你可知道，我娘和我拿剪刀全都绞碎了，稀罕这虚情假意的勾当？你们瞧我何曾和她亲近过？奶奶三灾八难的，自己还忌讳，到底打发紫鹃姐姐送了两套新衣服去，奶奶从不喜欢这些事情，再三叮嘱不要声张，因此从无别人知道。我却知道世上再没有奶奶这般待人真的。我见你们这般见外，心里不忿，才说这些，不然烂在肚子里，死也不会有人知道的。紫鹃在这儿，你问她，看我可说谎没有。”紫鹃点头道，“姑娘常说红颜薄命，金钏死了，姑娘狠狠哭了几场，宝玉不知道陪了多少好话。姑娘虽小性儿，除了宝玉，也未和别人闹过什么，待人再和气不过的。”
玉钏道，“说句话，你们还不知道呢，说出来也好让你们知道事情始末。袭人倒是常在太太面前讨好，后来机缘凑巧，宝玉娶了林姑娘，她可是几日没睡，担心奶奶待她不好呢。事实也只是她自己找事儿，惹了别人笑话。后来悄悄的去找太太，我就知道有故事，我悄悄的听到袭人撺掇太太娶了宝姑娘来做二房，说奶奶身子弱，不易生养。太太还夸她我的儿。我料这事儿未必办得成，宝姑娘如何愿意作小，且老太太也定会拦阻，便没声张，谁知道很快这事儿便定了下来，就更没必要说了。后来这些事儿你们都知道了。袭人还说宝姑娘和奶奶两头大，奶奶名分好些，宝姑娘多管些事情，她和宝姑娘亲厚，可多协助些。后来被老太太拦住了。虽说袭人不至于害死林姑娘，可世上没有不透风的墙，如今谁不怀疑这事儿，都道是宝姑娘授意袭人如此，只碍着太太不敢多说罢了。你们瞧罢，底下有趣的事情多呢。”
    紫鹃咬牙道，“这个蹄子，打量宝姑娘待她多好呢。不过配了个戏子而已。姑娘在时，这屋里什么好的，袭人都得头一份，还不足厌，非得攀高枝儿。”鸳鸯道， “这才叫赔了夫人又折兵呢。可见老天爷有眼，再不错的。我也不多说，你只知道老太太疼姑娘，也会顾你周全的，就行了。时候不早了，倒是早些去上房吧。也不知道，老太太药吃了没有。”紫鹃笑道，“你真是一天念叨几百遍老太太。咱们还是走吧，去迟了不好。”
    雪雁要跟着去服侍紫鹃，鸳鸯道，“你在家里吧。有我和玉钏，还怕人手不够？得空儿帮紫鹃整理衣物吧，老太太才送来的，等会儿想必还有别人送的赏的。茶儿水儿的准备周全，如今也只有靠你了。”雪雁只得呆着，鸳鸯和玉钏伴着紫鹃去上房。
    却说紫鹃等到了上房，见贾母在正中榻上，歪躺着，琥珀和翡翠正拿着美人拳轻轻的捶着。宝玉坐在右手边，王夫人和宝钗坐在左手边，正说话呢。几人忙依次请安，贾母笑道，“紫鹃这孩子最是守礼，不是吩咐过你身子要紧，这些礼数有什么要紧的，暂免了吧。要守礼，只给你太太行礼去，我这老婆子还想抱重孙儿呢，可不敢疏忽了。”一语说得大家都笑了。王夫人也赔笑道，“老太太说得是呢，身子要紧，如今看着显怀了，等孩子生了再立规矩吧。凡事从权也未为不可。”紫鹃忙低头答应了，贾母便吩咐在宝玉下首坐了。几个人正要说话，小丫头在门口禀道老爷来了，又说老爷说都是自家人，就不必回避了，正好有事要说。贾母忙命请，王夫人以下众人都站了起来。