神马文学网弥勒的‘化身’----布袋和尚
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弥勒的“化身”——布袋和尚
弥勒的“化身”——布袋和尚走进北京古刹潭柘寺中，山门之后就是宏伟的天王殿，这里有一副脍炙人口的楹联，闻名遐迩：
大肚能容，容天下难容之事；
开口便笑，笑世间可笑之人。
平淡而见奇趣，浅近而具哲理。楹联表达的人生态度实有超凡入圣意味。
天王殿内正中供奉一尊胖大和尚，袒胸露腹，箕踞而坐，大肚子滚圆凸出，最为醒目。他手掐串珠，笑口常开。这就是人们十分熟悉的大肚弥勒佛。
这位大肚弥勒佛并非是佛国三世佛中的未来弥勒佛，而是个实实在在的中国人，他就是布袋和尚——契此。
五代后梁时，浙江奉化出了个怪和尚法名契此。契此身材矮胖，肚子奇大；加之言语无常，四处坐卧；常用竹棍挑着个大口袋在闹市中化缘。他能预报天气，为人说祸福也称灵验，因而名噪一时。契此圆寂时端坐在一块盘石上，说偈语道：
弥勒真弥勒，化身千百亿；
时时示时人，时人自不识。
可谓生之不俗，死亦不凡。言讫，溘然而逝。人们这才悟到，原来这位胖大和尚就是弥勒佛的化身。以后人们便按照他的模样塑成了中国式的大肚弥勒佛，供奉在天王殿中。这位“冒牌”的弥勒佛，千百年来取代了佛教中正统的弥勒佛而扬名四海，妇孺皆知。而佛国中真正的弥勒，倒鲜为人知了。“正统”的弥勒佛造像身着菩萨装，常戴天冠，在北京名刹广济寺天王殿、苏州灵岩寺弥勒阁和河北正定隆兴寺慈氏阁中，供奉的就是这种天冠弥勒像。
弥勒，是梵文的译音，意思是“慈氏”这是他的姓，名叫阿逸多。按佛教说法，他现在还是个菩萨，将来必定成佛（即未来佛）。他是释迦牟尼佛的既定接班人，地位极高，他与五代时的布袋和尚契此并无瓜葛。
据《弥勒上生经》和《弥勒下生经》讲，阿逸多出生在印度南天竺一个大婆罗门家庭，是个极显的贵族。他成为释迦佛的弟子以后，先于佛入灭（离开人世），上生到弥勒净土——兜率天，享受种种乐事。兜率天的意思是“妙足天”，这里是候补佛的乐园。经过56亿7千万年以后，弥勒下生人间，广传佛法。遗憾的是，再过50亿年，弥勒准备下生的“人间”载体——地球，恐怕早已不复存在了。
中国最大的铜制弥勒在西藏日喀则扎什伦布寺的大强巴殿内。藏语称弥勒佛为“强巴佛”。这尊坐式大铜佛总高26米，大佛的巨耳就等于一个半成人的身高，大手有3米多长。佛像眉间白毫嵌有钻石、珍珠、琥珀等1400多颗。巨佛共用紫铜23万多斤，黄金55斤，110个工匠整整铸造了四年。这是中国也是世界第一大铜佛。
人们在逛庙游览或拜佛时，可能会注意到，在天王殿大肚弥勒佛身后的隔板背面，都有一位威风凛凛的韦驮将军，与弥勒靠背而立。民间流传着这样一种说法：弥勒和韦驮原来分别是两座庙的当家和尚。弥勒笑口常开，热情好客，他的庙里熙来攘往，香火很盛，可他管理不善，小偷小摸也常混迹其中，每每偷走庙里的东西。韦驮恰好相反，一天到晚在庙里板着脸，十分严厉，小偷倒是不敢来了，可许多香客也被吓跑了，他的庙冷冷清清，后来如来佛巡视天下庙宇，看到这般情况，就让他二人共管寺庙。大肚弥勒在前面笑迎客人，韦驮则在后面监视离寺的坏人，取长补短，通力合作，把佛寺管理的井井有条。