《李政道传》李政道和杨振宁那些事(4)

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(四)小学、中学都未曾毕业,全靠同等学力升学,进西南联大也是如此
正在李政道潜心于物理学的时候,1944年年底日本侵略军进犯黔南,贵阳危急,浙江大学的存在再一次受到威胁。学校里掀起了从军抗日的热潮。
这时,李政道的母亲从上海移居重庆,李政道去看她。事出意外,在从重庆回贵州遵义的山路上,他乘坐的卡车于72弯处翻进了山谷。李政道是躺在车载的货物上,车翻后被压在货物下面身受重伤,多处骨折,随后住进了浙大工学院的医院。这时,日本军队已经打了过来,李政道无处可逃,自觉走到了绝境就想参加青年军去打日本侵略军。王淦昌知道了以后,就打来电报,不让他参军。这时恰好有专车来接束星北的家属,李政道便乘束先生接家眷的车到达了重庆。
束先生和王先生一致建议李政道去昆明的西南联合大学读物理。
当时南开大学、清华大学和北京大学在昆明组成了西南联合大学。大学的物质条件虽然很差,但名师荟萃,物理系就有来自清华的叶企孙、吴有训、周培源、赵忠尧、王竹溪、霍秉权;来自北大的饶毓太、吴大猷、朱物华、郑华炽、马仕俊;南开的张文裕、许贞阳等。这样强大的教师阵容,对李政道真是一个巨大的诱惑。他投学西南联大的决心已定,只是投师无门,十分焦急。后来多亏他的姑妈找到了一位名叫梁大鹏的朋友,他和当时在西南联大教书的吴大猷在美国的时候相识。
吴大猷在物理学上有很高的成就,在识别人才上独具慧眼。据他的回忆,1945年的春天,忽然有一个胖胖的十几岁的孩子来找他,手里拿着一封信,是一位署名梁大鹏的人写给他的。经回忆,才想起在美国和梁有一面之交。但那个时候,正值学期中间,不经考试不能入学。吴大猷便和教二年级的物理教授商量,让李政道随班旁听参加考试,如果合格,暑期可免读二年级的课程转入三年级。李政道对吴大猷这样的安排非常满意,极为兴奋。立即写信把这个好消息报告在重庆的母亲。
李政道一开始就表现出了他天才的学习能力。旁听二年级的课程,对他十分轻松。有时他也去听吴大猷讲授的量子力学课。他经常到吴大猷先生家里去,看到吴先生忙着,他就替吴先生干点家务活,打扫房间,劈柴挑水,样样都来,有时还替师母捶背按摩。当然,李政道的目的主要还是要从吴先生那里多学点东西。李政道喜欢解题,课堂的题目解起来不过瘾,他请求吴先生给他出更多更难的题目。吴先生出了很多题目,李政道很快就解完了。吴先生干脆拿出一本美国沙尔林编著的《物理学》,让李政道去解里面的众多题目,他以为这本书里的题目只有大学高年级的学生才可以解出,李政道一定会多花费气力。谁曾想到,李政道废寝忘食,没有多久就把题目解完,使吴大猷十分惊讶。
另外,李政道临离开重庆的时候,束星北送给他一本金斯(Sir.JamesJeans)写的《电磁学》名著。这是束星北当年在英国苏格兰爱丁堡大学(EdinburghUniversity)随达尔文教授(Darwin,是R.C.达尔文的孙子)做研究时用的。金斯的书里有很多剑桥大学会考的考题,很不简单。李政道在重庆养病等待去昆明的时候,就以这本书为伴,并手写了一册《金斯电磁学习题全解》。到联大之后,他托同学陆祖荫送给物理系的同仁们。吴大猷知道了,对李政道的能力更加赞赏。吴大猷问李政道他的数学、物理知识从哪里学来的。李政道说完全是自学得来。当吴大猷知道李政道小学、中学都未曾毕业,全靠同等学历升学,来西南联大也是如此,吴大猷深受感动,觉得李政道真是一个极天才又极勤奋的青年,大有培养前途。
这样,李政道由于旁听成绩优秀,第二学期便成了二年级的正式学员了。
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