非洲鳄鱼伏击饮水大象：咬住象鼻生死较量(图)

，据美国国家地理网站报道，这组照片展示了鳄鱼攻击大象这一惊心动魄的瞬间。在这场较量中，鳄鱼虽然凶猛，但大象也不是那么好对付的，最后只能罢兵，放过大象。
1.非洲伏兵
非洲伏兵(图片来源：Martin Nyfeler)
和往来一样，两头非洲象来到水洼边喝水，但令它们没有想到的是，一只饥饿的尼罗鳄鱼就埋伏在水洼里并瞄准机会向它们展开攻击，一场生死较量就此展开。这场鳄象大战发生在赞比亚的南卢旺瓜河国家公园，来自瑞士克洛滕的游客马丁·奈菲勒拍下了全过程。奈菲勒在接受“国家地理新闻”网站采访时说：“我们看到一头母象和一头小象来到水洼边，然后就对导游说，真的太可爱了，我们在这停下来吧。突然间，鳄鱼跳了出来。整个过程可能持续了15秒。”
2.机会主义者
机会主义者(图片来源：Martin Nyfeler)
虽然大象很少成为尼罗鳄鱼的猎物，但这种身长可达到20英尺(约合6米)的爬行动物偶尔也会埋伏起来，袭击类似大象这样的大型动物。专家们说，每年都有数十人遭鳄鱼袭击。费城动物园爬行动物和两栖动物馆副馆长詹森·贝尔说：“虽然身体一天天长大，但鳄鱼最常吃的还是鱼或者小动物。然而，它们也是一个机会主义者，会埋伏在水里等待，等待猎物到水边喝水，而后发起攻击。鳄鱼有时会袭击小河马或者南非水牛并且能够将它们拖下水。”
3.拉锯战
拉锯战(图片来源：Martin Nyfeler)
遭到攻击后，两头大象迅速从水洼边撤离，但鳄鱼仍然死死缠住母象。据摄影师奈菲勒透露，南卢旺瓜河国家公园的导游此前从没有看到过这种景象。圣地亚哥动物园爬行动物馆馆长堂·博伊尔表示，即使对拥有惊人力量的尼罗鳄鱼来说，击倒一头大象也并非易事，说明此次伏击可能是一次铤而走险或者犯了一个错误。他说：“捕食者也会犯错误。它们有时比较冒失，事后才知道自己犯了大错。”
4.大象逃走
大象逃走(图片来源：Martin Nyfeler)
在场的人感到庆幸的是，两个大家伙的此次交锋最后以握手言和收场，但对于这只饥饿的鳄鱼来说，这显然不是它愿意看到的结果。摄影师奈菲勒说：“大象遇袭后马上转身，但鳄鱼仍然没有死心。小象被鳄鱼绊倒了，幸运的是，鳄鱼最后还是放弃了进攻，重新回到水里，两头大象则快速逃走。”
非洲发现1亿年前迷你鳄鱼仅猫咪大小(图)
据国家地理杂志网站报道，最近在坦桑尼亚砂岩发现的一块猫咪大小的鳄鱼化石，具有和哺乳动物类似的牙齿，它的颌骨可以左右移动，进行咀嚼，以前科学在爬行动物身上从未发现过这一功能。
1.适于咀嚼

适于咀嚼
这一新发现的像猫咪一样大的鳄鱼Pakasuchus kapilimai，拥有像哺乳动物一样的牙齿，这使这种化石鳄鱼具有我们以前在爬行动物身上从未发现的能力：咀嚼能力。这种1.05亿年前的鳄鱼具有咀嚼能力的关键是它的下颚可以左右来回移动。俄亥俄州立大学的古生物学家、这项研究的领导者和论文作者帕特里克·奥康纳说：“现有鳄鱼没有可使颌骨左右移动的结构。它们只有一个可以让颌骨上下移动的屈戌关节。”
2.“猫鳄”颅骨

“猫鳄”颅骨
这一最新发现的新种鳄鱼颅骨化石，是考古学家从坦桑尼亚的砂岩里挖掘出来的。这个颅骨的长度大约是3英寸(7厘米)。据5日发表在《自然》杂志上的一份最新研究报告介绍，现代鳄鱼与Pakasuchus kapilimai都拥有适于撕咬和吞咽的柱状牙齿，在这方面它们没有太大区别。但是后者具有像哺乳动物一样的尖牙、前磨牙和颌乳磨牙，而前者没有。
3.现代鳄鱼

现代鳄鱼
尼罗鳄等现代鳄鱼，它们的鼻孔都位于脑袋的上面，这样的结构有利于它们在游泳时呼吸。但是Pakasuchus的鼻孔却位于口腔的前端。古生物学家帕特里克·奥康纳在接待国家地理协会的怀特·格兰特时说：“现在的鳄鱼大部分时间都呆在水里，Pakasuchus与之不同，它会经常游上岸，在陆地上四处游荡。”
4.破碎的鳄鱼颅骨化石

破碎的鳄鱼颅骨化石
从坦桑尼亚砂岩里挖掘出来的Pakasuchus的骨骼和破碎的颅骨显示，这种鳄鱼的脊柱非常柔韧。据论文作者猜测，这个弯曲的脊柱化石，有助于科学家把新发现的鳄鱼与现代鳄鱼区分开来，Pakasuchus的背上没有骨板，这一结构或许有助于这种猫咪大小的鳄鱼跳跃起来，捕捉飞行的蜻蜓和其他飞虫。5.黑白骨骼结构

黑白骨骼结构
论文作者表示，Pakasuchus的柔韧脊骨(显示的是新发现的鳄鱼化石的脊骨和颅骨图案)更加有力地证明，恐龙时代的鳄鱼比我们以前认为的更加多种多样。澳大利亚昆士兰大学的古生物学家史蒂夫·萨里斯布里没参与Pakasuchus化石的研究工作，他表示，在冈瓦纳大陆(Pakasuchus生活的南方超大陆)发现的越来越多的化石，揭示了Pakasuchus所属的南方鳄鱼(Notosuchian)的种类繁多。
6.岩石明星

岩石明星
这项研究的领导者帕特里克·奥康纳(站在高高的树枝上)和同事们正在发现Pakasuchus化石的坦桑尼亚砂岩崖壁上挖掘恐龙肢体骨骼化石。在白垩纪时期，坦桑尼亚和非洲其余部分是南部的超级大陆----冈瓦纳大陆的组成部分。冈瓦纳大陆虽然没有很多白垩纪时期的哺乳动物化石，但是这里的爬行动物化石非常丰富。根据Pakasuchus的独一无二的齿系进行划分，它可能在哺乳动物中扮演着生态学角色。
7.像哺乳动物的鳄鱼会腾空跳跃

像哺乳动物的鳄鱼会腾空跳跃
这张艺术概念图显示的是1.05亿年前，Pakasuchus利用细长的腿和柔韧性很好的背部弹跳起来，捕捉飞虫的画面。Pakasuchus可能是以小蜥蜴、昆虫和当时冈瓦纳大陆存在的少数原始哺乳动物为食。俄亥俄大学的论文联合作者南希·史蒂文斯在一份声明中说：“这种小型动物在食物链上占据着跟现代鳄鱼明显不同的位置。”鳄鱼序包括鳄鱼、短吻鳄、凯门鳄、马来鳄和与之相关的已经灭绝的种类。
昆士兰大学的史蒂夫·萨里斯布里表示，发现Pakasuchus或许会促使很多科学家回过头来，重新对他们的化石收藏进行研究。他说：“以前科学家认为这颗孤立的牙齿属于哺乳动物，现在看，可能是鳄鱼的牙。”
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