评话宗师柳敬亭- 泰州统一战线工作的日志 - 网易博客

2003-9-9 17:33:14　 

　　柳敬亭（1587—？），本姓曹，名逢春，后改姓柳，名敬亭，泰州人，明末清初著名评话艺术大师。

　　柳敬亭身高、额广、肤黑、面麻、多鬓，貌虽丑而口齿伶俐，眼目传神。他宅心仁厚，真诚待人，生平重言诺，任侠仗义，解纷排难，缓急可倚仗， 有古贤侠烈之风。

　　然柳敬亭少时犷悍不驯，好赌博，不受封建礼教约束。其时，右佥都御史、总督漕运、凤阳巡抚李三才开府泰州，命缉地方恶人，知州李有信列其于逮捕名册中。这时柳年方十七岁，闻讯乘间出走。曾先至如皋、泰兴做佣工，旋不耐弃去，走之盱眙。因流浪异乡无以为生，便将随身携带的小说参以己意，加以揣摩进行再创作，插进一些与书中情节有关、引人入胜的内容，在盱眙街头演说，以吸引听众。为料，竟然倾倒了广大听众，足见其聪慧过人，富有说书的艺术天才。从此，他便走上说书的道路。

　　评话艺人总不能常在一地说书，何况初出道，腹中书又不多，他不得不转移地方。而扬州邻近家乡，不便前去献艺，于是就到皖北一带，游转了几个码头，便渡江赴苏南鬻艺。因思说书须用姓名，而名又在捕中，不能使用，便指江边柳树为姓，以敬亭山为名。故从此，他的真名实姓反不为人所知，而柳敬亭、柳麻子、柳鬓之名，则传遍艺苑书坛。

　　这时，柳敬亭说书并无师承，只是以己意为之，还登不得大雅之堂，只能小城镇鬻艺。尔后，他到松江说书，有幸遇到当地一位通儒莫后光。其人虽以说书为业，但博学多才，对说书艺术很有研究，偶尔也登台表演，就知现今票友一样。

　　莫后光慧眼识才，他听柳敬亭说书口齿流利，拟人状物很能传神，若加磨琢定能成材。柳与莫交谈后发觉莫对评话造诣甚高，欲拜其为师，莫毫不推却，乐意收其为徒，悉心传授评话技艺。在莫后光的教授下，柳敬亭苦心力学，通过三个月的演练，终于得到莫的认可，莫很满意地对柳说：“此说之全矣。”就是说，他的评话艺术已经学成了。柳在莫的春风化雨下，不但学到了评话艺术，同时也学到了做人之道，使他一洗犷悍不驯的习气。后来他之所以能与莫后光的教育与熏陶。

　　柳敬亭经过莫后光的指引，艺事大进，也更受到听众的欢迎。逐步从苏南的中小集镇，转向苏、杭、淮、扬等大城市献艺。明天启年间，年近四十的柳敬亭便来到六朝金粉之地的留都。

　　这时东南无事，而川陕等地的农民起义则已如火如茶，那里的官绅巨富纷纷逃寓南京，将这里当作安乐窝，他们与当地的勋戚权贵，竞相争逐于秦淮河、桃叶渡之间，遂使舞榭歌台、妓楼旧院得到畸形发展，诸般游乐场所应运而生。柳敬亭于此“躬逢其盛”，在南京红得发紫，“柳麻子说书”，士庶皆知。他不仅在书场献艺，也应邀到私人宅第说书，因此经常应接不暇，约请者须十天前下定。

　　柳敬亭擅说《西汉》、《三国》、《隋唐》、《精忠传》、《水浒》最为出色。

与柳敬亭同时期的评话艺人有张樵、陈思、吴逸、孔云霄、韩修龄等人，以柳敬亭为最著。居中代码：

柳敬亭说书

　　柳敬亭说书，使用的道具很简单，一棋子（即“止语”，又名“醒木”，后以小长方形檀、红木制之）、一折扇而已，但很重视书场布置和场内安静。说书前，设几，焚一炉香，桌上置一壶一杯，泡好茶，座上铺虎皮豹皮锦茵，足下铺紫色氍毹地毯，待场内肃静无哗时，缓步登场，从容入座，轻拍止语，然后开讲。这时听众必须屏息安坐，倾耳静听。见有人交头接耳、打盹、欠伸、不耐烦者，他立即停止说书，拂袖下场。

　　崇祯初，人阁辅政的东阁大学士何如宠致仕寓南京，常邀柳敬亭至私邸说书，待以上宾之礼。崇祯七年（1634年）冬，范景文起南京左都御史拜兵部尚书，以本兵开府南京，亦常邀柳敬亭到官邸说书，引为上客。池河、浦口提督杜弘域、幕僚余怀，皆是范之属下，故亦常与柳敬亭游处。

　　其时，怀宁阮大铖以阉党被废斥避居南京，筑“石巢园”，训练女乐，交结权贵，以求复起，柳当时亦为“石巢园”中之客。崇祯十一年，以顾杲为首的复社人士聚于南京讲学，知阮大铖谋求复起的阴谋，作《留都防乱公谒》，由一百四十余人署名，揭发阮大铖的阴谋，并欲将其逐出南京。柳敬亭先前不知阮乃魏阉余孽，及看到《公谒》，随即拂袖离去，从此与之断绝往来。柳这一行动当即得到士大夫的称许和见重，复社人士甚至引柳为同志。后来柳之所以得享盛名，这与东林、复社人士的褒扬是分不开的。

　　崇祯十六年八月，左良玉奉诏守楚驻兵武昌，立军府招徕四方之士。左在皖城时曾嘱托安庆将军杜弘域，特色“异客”以充军幕。当时杜与左在用兵上意见不一，这缓和矛盾也需人从中斡旋，他想起老友柳敬亭是排难解纷最合适的人选，于是传信南京，将柳敬亭介绍到左良玉军中。

　　柳来到武昌，左良玉要试一试这位“异客”的才能和胆识，命武士架起刀枪列队相迎，帐中坐客无不惊骇失次，而柳竟旁若无人，昂首阔步，泰然入座，饮洒谈笑。左见之大惊，自以为得柳晚也。

　　左良玉家贫，少小从军，母死欲为请封而不知母姓，柳说何不请求皇上赐姓，左大喜，认为柳敬亭见多识广。军中奏报军情及公文往来，幕僚们引起经据典，词句深奥每遭斥责。柳敬亭从说书中获得很多历史和社会知识，他就事论事口拟文稿，无不称左意，故被左视为心腹，令其参与军幕机密顷刻不离，左要柳做官则坚辞不就，足见其高风。

　　左良玉按甲休兵之时常集诸营将士会宴，歌舞达旦。柳则张灯拂几，高坐说书，所说皆尽忠报国、行侠仗义故事。将士们闻之，感慨奋发，誓死报国。

　　左爱将陈秀触怒左，左欲杀之。柳索观左之《入山图》，仅用片言即解救陈秀于不死，这与柳后来于马逢知军中急啖鼠屎而救膳夫之命，同样为人称道。

　　左良玉欲观马士英、阮大铖动静，柳敬亭自告奋勇，以特使身份来到南京。弘光小朝廷见到左的特使莫不倾动加礼，宰执以下皆请柳上坐，称“柳将军”，而柳依然如故，毫不盛气凌人。

　　明弘光元年（清顺治二年，1645年）四月，左良玉以“清君侧”、“救太子”为名，发布声讨马、阮的檄文，列舟二百余里，直下南京。不幸舟至九江发病，呕血数升，死于舟中。大军随即溃散，柳存放在军中的积蓄亦丧失殆尽。

　　柳对左之死非常痛心，遇到老友谈起时常常痛哭流泪。左柩经过龙江关时，柳特地前去哭祭。后来他还请画家绘了《左宁南画像》和《军中说剑图》，并先后请名家钱谦益、王猷定、陈维崧、冒丹书等题诗。

　　柳生活在明未农民起义的大动荡和满清入主易代之际，经历过“扬州十日”、“嘉定三屠”以及江阴虐杀等惨绝人寰的亡国之痛。他是以说糊口的民间艺人，当然谈不上什么高蹈归隐；柳少时失学，很少读过孔孟之书。介一他在说书时，常受到忠孝节义故事的影响，加之后来与复社人士接触，在他们的言行感染下，深知人生以气节为重。他在南京看到老友钱谦益“留狗尾、缩龟头”奴颜迎降，心里很不是滋味。一次曾自称是“两朝百姓”来讥刺钱谦益，便其哭笑不得。柳敬亭步入清朝，有一件鲜为人知的事值得一提，顺治二年六月，清略定江南后，即厉行剃头令：“留头不留发，留发不留头。”由于柳敬亭有一颗朴实的眷念故国之心，他甘冒禁令，借说书艺人穿长衫一样，不改明代衣冠，这在清初的高压统治下，是极其难能可贵的。柳穿戴明代衣冠、须发皓然的画像一直流传至今。

　　清廷略定江南后南京的社会秩序逐渐恢复，阔别数年的“柳麻子”又在秦淮茶园登场了，新老听众争相前来听书。此时，柳敬亭的书技已达到随心所欲的妙境，驰骋书场四十余年的他，阔尽沧桑、饱经世故，其评话又有了新的境界和内涵。如同屈原赋《离骚》一样，他把悲愤、感慨、抑郁之情，完全倾注于他的评话之中，使身经变故的遗民、百姓听来，产生极大的共鸣。吴伟业赞美他的说书艺术“晚年尤进”；黄宗羲听了他的评话，觉得“亡国之恨顿生，檀板之声无色”。

　　顺治三年，柳敬亭转至淮扬鬻艺，这一带中他过去常来的地方，首到之处便是扬州。渡江时他想到离开故乡已四十多年，对回乡已无顾忌，于是便先回到泰州。这是他整整六十岁，“少小离家老大回”。他在家乡未耽多久，便赶到泰兴探视少时做佣工的故主。可故主夫妇早已亡故，双柩停于破屋之中，少主也无以为生，他不胜凄楚地对少主说：“稍待时日，我定来殡葬。”他随即奔赴扬州，命书场书写“柳麻子又来说书”的海报，消息传开全城田轰动，未至一月收超过三百余两。他复至泰兴买地安葬双柩，且妥善安排少主生活，这一义举被人们传为美谈。

　　顺治十年三月至十二月，明义师张名振、张煌言、郑成功率水师经常进入长江，陷京口、瓜洲、仪征、崇明，攻江宁等地，震惊了长江两岸的各大城市，战乱使柳说书受到严重影响，加之这时柳长子亡故，致使柳潦倒于吴门。他的老友钱谦益、吴伟业见状，不得不分别为之写《募葬疏》和《陈乞引》，作将伯之呼。

　　顺治十三年，柳敬亭七十岁，在苏南一带说书，因时局不定听众寥寥。其时柳的旧相识马进宝（曾任安庆副将与杜弘域一同守院，时任苏、松、镇提督）驻兵松江，招柳到军中说书，柳为免于奔波暂栖于此。但马待他并不似左良玉那样爱重，柳在马军中虽有三四年之久，然纯以“说书人”身份出现，故后来马因罪被杀，柳敬亭并未受到株连。

　　尔后，柳敬亭离开松江寓居苏州，仍操旧业。老友龚鼎孳几番来信邀其入都观光，决意北上。此时柳已七十六岁。他想起离首次返乡又已十六七年了，有道是“马恋旧巢，人思故土”，北上途中他再一次回到故乡。

　　当时泰州知州乃曲周人刘佑，年初刚刚到任。此人是一位仁厚爱民的好官，又是好尚风雅的诗人，与泰州诗人邓汉仪、朱淑熹等人皆是好友。当他得知闻名全国的本地人柳麻子回到故乡，岂肯失之交臂。他深知柳敬亭曾是卿相公候的座上客，焉敢怠慢，当即偕同地方士绅以及邓汉仪等人，邀其到州署作客，并央其说书。柳敬亭见这位父母官为人不俗，且又是家乡父老相邀，当然不便推却。刘佑于是在西园设宴，宴罢请柳在“泰堂”说书，后来刘佑称这次活动为“海陵高会”。

　　康熙年间是柳敬亭最后的十几年，文人在一起听柳说书，组合式的赠诗赞词，使我们更能深入了解柳敬亭的最后辉煌。

　　康熙元年（1662年）柳敬亭在淮安说书，“壬寅季春”在淮浦登舟，随清漕运总督蔡士英北上，曾在舟中奏技。康熙四年在扬州的陈维崧听了柳敬亭谈左良玉军中事，写下了《左宁南与柳敬亭军中说剑图歌》和《小秦淮曲·赠柳敬亭》七言绝句两首。康熙五年柳敬亭又去庐江说书，在席间阎尔梅听其说书，写了《柳麻子小说行》，高度赞赏他的说书技艺，生活愈艰，技艺愈纯。康熙七年张潮在南京见过柳敬亭，并写下：柳敬亭“滑稽善谈，风生四座，惜未聆其说稗官家言为恨”。

　　康熙九年、十年柳敬亭在北京。这一时期，当时的文人主要有三组诗词反映柳敬亭的活动。

　　一组是在龚鼎孳家中，听柳说书后的席上限韵和作。龚鼎孳的《赠柳叟敬亭同诸子限韵》七律两首，收入《定山堂诗集》卷三十二《康熙庚戌秋冬存笥近稿》，蔡湘的《龚芝麓宗伯席上听柳敬亭谈隋唐遗事限韵》七律一首，他们的诗都以唐、长、梁、庄、霜收句。

　　二组是龚鼎孳与曹申吉相互唱和赠柳的七言诗句。龚鼎孳有《和曹澹余少宗伯赠柳叟敬亭四绝句》，收在《定山堂诗集》卷四十三《康熙庚戌秋冬存笥近稿·七言绝句八》。

　　三组是以《沁园春》、《贺新凉》为词牌的赠柳词。曹禾曾介绍说：“柳敬亭以评话闻公卿，人都对时邀致踵接……实庵(曹贞吉)首赠以二阕.合肥尚书(龚鼎孳)见之扇头,沉吟叹赏,即援笔和韵.珂雪一词,一时盛传京邑.学士顾庵(曹尔堪)叔自江南来,亦连和二章,敬亭由此增重.”(《珂雪诗话》)这些诗词都反映了柳敬亭康熙初年在京的情况。

　　另外还有汪懋麟的《柳敬亭说书行》，李良年的《口占赠柳敬亭》七言绝句两首，梁清标《赠柳敬亭南归白下》七言绝句六首，也反映辽个时期柳在北京的活动。

康熙十年四月，柳敬亭从京城返回南方，并顺拢泰州炎上疏获罪的陈志纪传书给其岳父朱淑熹。朱淑熹接信后，伤感不已，即写下了《柳敬亭自京师归过吴陵感赠（时出予婿陈雁群扎子相示）》二首。