吃得少,能长寿

来源:百度文库 编辑:神马文学网 时间:2024/05/20 20:55:49
 

  阿普勒斯正在使用节食这种有些过时的方法减肥。他参加了一个为期两年的研究,该研究致力于综合评估减少热量摄取对人类的长期影响。在过去的8个月里,阿普勒斯已经把日常摄取的热量减少了四分之一。对他来说,肥胖早已成为往事——自加入研究以来,这位52岁的美国体育教练已经成功减去体重11千克,恢复到了高中时的体重。但是,这项研究的真正目的并不是减肥,而是观察节食是否能够减缓衰老,延长寿命。

  已经有数十项研究证明,无论是酵母菌还是大鼠,保持半饥饿状态能够使其寿命延长50%。美国威斯康辛大学的一项长期研究又把上述实验结果往人类身上推进了一小步:研究者发现,限制热量的摄取似乎能够延长猕猴这种与人类更为接近的动物的寿命。相对于它们饱食终日的同伴,挨饿的猕猴得糖尿病、心脑血管疾病和癌症的概率要小得多。

  其中的奥妙可并不仅限于少生病。只要你一开始节食,血压和胆固醇水平降低的可能性就会大大增加,患上糖尿病和其他健康问题的风险也会降低,所有这些都能够转变成额外的寿命。随着热量摄取的减少(在保证必要营养的前提下,比一般情况下减少25%~30%的摄取量),似乎还有一些不为人知的东西起到了延年益寿的作用。

  早在1935年,科学家们就已经猜到,限制热量的摄取能够延长动物的寿命。当时,美国康奈尔大学的研究者注意到食物严重受限的大鼠的寿命是普通大鼠的两倍,而且更加健康。其他研究者在对这个现象深入研究后发现,秘密并不仅仅是体重,因为饮食正常但通过大量运动变苗条的小鼠并没有延长寿命,只有那些减少热量摄取的小鼠才变得长寿。

  一种理论认为,轻微的饥饿感能够温和而持久地刺激生物体,使他们变得更强壮,更不容易受到疾病和衰老的侵袭。这种作用可以看作一种进化上的适应性,能够帮助动物们增加挺过饥荒的概率。摄取更少的热量还能够延缓新陈代谢,而有数据表明代谢缓慢的人寿命更长。但是,要发现这些理论背后隐藏的分子机制可不简单。如果研究者们能够了解并确定这些机制,就有可能通过某种药物来模拟热量摄取减少的效应,而这就是阿普勒斯参与的这个研究项目所要做的。

  所有参与这个项目的志愿者首先确定他们的基础代谢率和一天中所燃烧的热量,然后把这个数字减少25%(动物实验中热量减少越多对延长寿命的作用就越大,但是对人类来说,25%是一个既有效又实际可行的水平)。第一个月里,志愿者们会得到预先烹饪好的饭菜,这些食物包含他们刚好所需的热量和营养;之后,他们可以自己选择菜谱,但是要接受频繁的检查。

  其实,志愿者们吃的饭菜没什么稀奇。工作勤奋的体育教练阿普勒斯,每天能够摄取的热量上限达到了1.0×107焦。因此,他可以在午饭的烤鸡肉沙拉里加入一些巧克力软糖。比起减小自己的胃口,志愿者们更倾向于选择那些低热量却更容易填饱肚子的食物,比如水果、蔬菜和高纤维食品,这些都有助于克服饥饿感。

  这些志愿者的体重下降迅速,通常在头一年里就能在到达减肥平台期前下降15%。更让人喜出望外的是,他们的血压和胆固醇水平也大幅下降。但是,真正吸引研究者目光的却是那些一般人不怎么关心的好处,比如,志愿者体内的IGF-1蛋白(一种与衰老有关的蛋白质)数量发生变化。这和限制热量摄取的实验动物的情况相类似。

  不过,就算控制热量的摄取能够延缓人类的衰老进程,对大多数人来说,这样严格的节食并不现实。但是,关于控制热量的研究能够帮助我们阐释生物体衰老的机理。毕竟无论对任何事情,只有更深入的理解才能够使我们更好地设法掌控它们。对于阿普勒斯来说,他已经喜欢上了节食并且希望在实验结束之后依然继续。健康状况的改善本身就意味着年轻的回归,如果还能延年益寿,岂不是更妙?