美国未来两年的真正国务卿

[于时语] 　(2006-11-27)
美国国会中期选举之后，国防部长拉姆斯菲尔德黯然辞职，引起各界猜测布什政府对外政策会因此出现很大变化。这里的原因，除了拉氏是伊拉克战争的始作俑者之外，更因为布什上台六年以来，拉氏与副总统切尼密切合作，“劫持”了原本应由国务卿主管的美国外交政策，所以成为布什政府中权势最大的阁员。
可是这实在是华盛顿相当反常的现象：国防部长是美国到了二战结束以后才设立的新职位，在内阁中的排名甚至低于财政部长。按照美国宪法和传统，内阁中第一号人物非国务卿莫属，是仅次于副总统的政府第三把交椅，除了全面负责
外交，按宪法规定必要时还可以“兼摄内外”，威权极重。连总统辞职都必须向国务卿递交书面信件才生效（尼逊总统后来即按此规定向国务卿基辛格递交辞职信件）。
在美国立国初期，由国务卿而出任总统者比比皆是，连著名的汤玛斯·杰佛逊总统也曾经担任开国总统华盛顿的国务卿。直到近代，仍然有许多国务卿做过总统梦，共和党的黑格和民主党的埃德蒙·马斯基便是例子。
里根的国务卿曾宣布“掌权”
1981年里根总统被刺重伤后，副总统老布什恰在外地，在华盛顿的国务卿黑格将军便在电视上宣布：“这里由我掌权”。尽管事后被各界挖苦，但确也反映了国务卿是美国政府第三号人物的事实。
2000年总统大选结果不明不白，布什总统的“合法性”颇有点问题，于是威望巨大的鲍威尔将军成为被第一个提名的内阁成员，“受命于危难之际”，再次显示国务卿为美国内阁“首席部长”。可是鲍威尔从来不是布什“内圈”中人物，外交政策的主管权不久就被切尼和拉姆斯菲尔德“篡夺”。鲍威尔出于感戴老布什的“知遇之恩”，在被排挤的逆境中苦任四年才挂冠而去。
如今拉姆斯菲尔德成为伊拉克泥沼的头号替罪羊而下台，副总统切尼孤掌难鸣，美国的外交政策制定权是否可以回到国务院，而赖斯女士成为真正掌管美国外交、名副其实的国务卿吗？笔者的看法是多半未必。
毫无疑问，强势防长拉姆斯菲尔德被职业官僚出身的盖茨取代，意味赖斯会有比过去有更多的外交斡旋余地，但是在国务卿最重要的职责也即外交政策的制定上，赖斯看来并无能力和声望来真正掌舵。
事实上，美国目前正面临极为严重的外交政策挑战。按照《华盛顿邮报》大牌右翼专栏作家乔治·威尔的说法，伊拉克战争是“美国有史以来最大的外交政策灾难”。布什总统发动的“新十字军远征”，使得美利坚世界帝国从苏联崩溃之后不可一世的高峰，迅速步入衰退期。美国与并不真正威胁其经济霸权的伊斯兰激进主义的“世纪之战”，成为消耗华盛顿经济、政治和道德资源的无底洞。
如何化解这一困境和同时的朝核危机，以及面对中国和印度的经济起飞形成的国际新布局，都是华盛顿亟需解答的外交政策难题。
但正在领头策划如何应付这些主要外交挑战的，并不是现任国务卿赖斯，而是老布什政府的前国务卿詹姆斯·贝克及其领导的“伊拉克研究小组”。整个布什政府，包括赖斯领导的国务院在内，都在等待贝克和伊拉克研究小组的最终结论和报告，来决定美国的中东政策的新方向。
各种迹象表明，贝克不仅在指导伊拉克研究小组，而且已经开始以各种方式展开他擅长的现实主义外交，包括与“邪恶轴心”成员伊朗的非正式接触。克林顿总统的高参布鲁门塔尔（Sidney Blumenthal）因此指出：贝克的所作所为，其实是在架空国务卿赖斯。
更有甚者，因为盖茨与贝克关系极为密切，一般认为他出任防长是贝克所荐，所以在布什政府剩下的两年中，贝克眼看不仅会是“太上国务卿”，几乎也会是个“太上防长”。
赖斯与布什交情深而业绩平
这一情况的出现，不仅表明“美国有史以来最大的外交政策灾难”的严重，也说明在老布什总统旧人眼中，赖斯第一要对这场灾难负部分责任，第二也并不具备化解这一困境的能力。
赖斯在四年的国家安全顾问任内，以及两年的国务卿任上，除了与布什个人关系密切，可谓业绩平平。特别是在国家安全顾问的主要职责上，即向总统提供多项选择以降低决策风险，实在乏善可陈。因此伊拉克决策失误，赖斯难辞其咎。
在外交政策上，赖斯也常常表现出令人吃惊的缺乏远见。两个明显例子：她在美国伊拉克战争后提出“惩罚法国、不理德国、原谅俄国”方针。可是不到三年，法国变成美国在伊朗和黎巴嫩等问题上最重要盟友，而俄国却成为反对美国有关国际政策的最大对手。
在夏天的黎巴嫩战争中，赖斯又是华盛顿拖延停火、放任以色列攻打真主党的主要决策者，并相当荒唐地提出这场战争是“新中东的出生阵痛”。战争结果却与华盛顿的愿望适得其反，不仅真主党势力高涨，还导致近日黎巴嫩亲美政权摇摇欲坠。
总之，赖斯的资历和能力注定她是个难以主导外交政策的弱势国务卿，先是受制于防长拉姆斯菲尔德，后会被“太上国务卿”贝克架空。
丧失外交政策实权的国务卿往往宁愿辞职，远的有被基辛格架空的尼逊首任国务卿罗杰斯，近的有赖斯的前任鲍威尔（如果没有九一一事件，鲍威尔早就会告退）。但是赖斯的弱势，使得她多半会在剩下两年中继续扮演贝克的“助理国务卿”。
·作者在北美从事科研工作
《联合早报网》