[转贴]通胀

文章提交者：ltaotao007 加帖在 【凯迪网络】 http://www.kdnet.net
最近几年来，人民币汇率一直是一个焦点问题。西方特别是美国，一再要求人民币升值，或者更确切地说，是要求中国允许人民币自由浮动。于是人民币展开了碎步小跑的升值进程，累计对美元升值了约21%，对欧元则升值了约12%。但是这一升值趋势在奥运后陷入了停滞，尤其是12月初爆发的人民币跌停事件，卖盘汹涌，充分暴露了对人民币的信心在事实上的脆弱。人民币汇率到底多少才是合理的？这个问题在人民币可以自由兑换之前永远不可能有真正的答案。相对于由中国多年的国际收支盈余积累起来的庞大的外汇储备来说，按照经典的国际贸易理论，人民币无疑是被低估了；但是考虑到中国经济的实质状况，尤其是货币供给量与实际劳动生产率增长的比率，人民币可能又是被高估了。不管人民币汇率是低估还是高估，毋庸置疑的是：人民币的实际购买力已经经历并且很可能将继续经历一个逐步锐减的过程，也就是说，中国已经经历并很有可能继续经历一个剧烈的通货膨胀过程。
我们还是从首先从外汇储备的角度来考察。按照自由主义的诸经济学派共有的一个基本观点，政府对经济活动的行政干预，往往恰恰是导致经济剧烈偏离平衡的根源。姑且不论这一观点是否是普遍的真理，如果把目光放到中国的外汇制度来看，这一理论无疑是很有说服力。中国积累巨额的官方外汇储备最大功臣是中国外汇制度两个核心--汇率管制和强制结汇制度，而非中国经济竞争力的增长和国际贸易的扩大。汇率管制，使得汇率不能正确和迅速地反映国际收支状况，导致国际收支失衡持续扩大，在国际贸易顺差的情况下自然就积累了大量的盈余。而强制结汇制度则无疑是外汇集中于官方储备的原因。美国乃至日本现在的官方外汇储备都不如中国，但如果算上民间的外汇存量，其总额还是大大高于中国的。日本的官方外汇储备只占全国的三分之一左右，而美国则是典型的藏汇于民的国家，其官方外汇储备与民间相比微不足道，并且其中大部分为黄金。中国的民间外汇储备数量目前没有数据可查，但一般认为不足官方储备的十分之一。
强制结汇带来的另一个更重要的后果是，外汇收入从某种意义上反过来成了增发大量人民币的信用担保。因为在07年之前，政府财政多年赤字，寅吃卯粮，不可能拿出这么多钱来结汇。政府也并未为此发行特别国债，从民间筹集资金用于收购外汇。政府的做法是直接开动印钞机（强大的印钞机也是中国经济的一大特色），按官方汇率，每收进1美元，就印相应数量的人民币。收进来的美元反过来成了增发的人民币所对应的资产。我们很容易想到，收进了的一美元，不可能全部都是财富增量，与之相反，其中可能只有极小一部分是财富增量。比如：一件商品在国内的成本是0.8美元（把人民币折算成美元），卖得1美元。结汇以后，国内的人民币总量不是依据财富增长增加了0.2美元，而是1美元，也就是说货币供应量大大超出了实际财富的增长。这实质上就稀释了人民币实际购买力。如果将这一美元等同于国内的实际财富存量，账面上还是平衡的，而事实上则是这一美元不能等同于实际财富存量，退一万步讲，即便等同于实际财富存量，美元不能在国内流通，它所代表的财富也不在国内而在国外。这就构成了一幅颇有讽刺的图景：实际财富流出，国内货币存量反倒因此增加。中国官方汇率坚持所谓人民币的低估政策，表面上的理由似乎是为了保障出口行业的竞争力云云。但我们往深处一想，不难发现政府为了收进这些外汇所付出的成本微乎其微，因为它只要开动印钞机即可。人民币对他而言几乎是零成本的，但美元不是他可以随便印的（只有朝鲜这样的国家才敢随便印假美元），他印出来也是假的，最多只能算是伪造的比较好的假钞而已。所以政府有足够的动机，以相当慷慨优惠的价格“笑纳”外汇。将外汇当成增发的人民币的信用保证，可以保持账面上的平衡，而由此引起的人民币购买力被稀释，则由全社会承担。这是一种隐秘的通货膨胀。试想在“印钞机”受到严格约束的国家，政府要增加官方的外汇储备，不管是利用官方的货币平准基金也罢，发行特别国债也罢，无外乎都是利用现有的货币存量，而不会增加社会的货币供应总量。在这种情况下，政府增加外汇储备的成本无疑是高昂的，毕竟他要拿出真金白银来。如果为此发行国债，还会引起利率上升，增加政府筹资的负担。所以政府没有动机去扩大官方的外汇储备规模。总而言之，中国特色的结汇制度，是通货膨胀的一个重要根源。由此引起的通胀，或许也可以成为“输入型通胀”，当然它的意义与经典意义上的“输入型通货膨胀”截然不同。
前一段时间，中国扩大美国国债购买引发了多方面的批评，但我认为这是明智的。中国目前最迫切的任务是外汇储备的保值。从安全性，流动性，市场容量，持有成本等诸方面考虑，美国国债都是最佳的选择。前一段时间，中国企业普遍爆出海外投资巨亏的丑闻，充分说明目前中国企业受经营管理水平低下，约束软化等等诸多因素影响，进行大规模海外投资是非常危险的。至于普遍受到关注的美元贬值问题，我们应当承认，美元确实一直在缓慢贬值，但是如果我们环视全球，我们会发现，几乎没有哪个国家的货币不在贬值，他们贬值的速度往往只会比美元快而不是比美圆慢。正如一篇文章中所讲：美元是一只烂苹果，但他还是诸多烂苹果中最为不烂的那一个。我们不应该忘记，1944年布雷顿森林体系建立的时候，英镑对美元的汇率是1:2，而现在大致在1:1.4左右。英镑贬值的速度要远快于美元，这样的例子举不胜举。至于某些以前的非市场经济国家，其货币的贬值速度到今天来测算，与美元相比只能说是骇人听闻。由于对应于外汇的人民币已经增发出去，如果这些外汇储备出现巨额亏蚀，那么人民币的信用将岌岌可危，这就连账面上的平衡也无法保障了。由此引起的通货膨胀将由隐秘走向公开化。更进一步讲人民币的信用目前与其说是建立在国家信用的基础上，不如说是建立在巨额外汇储备的基础之上。如果外汇储备减少过多，在中国会引发复杂的政治经济效应，这是政府不愿意看到的。
从最近公布的数据来看，在2007年出现短暂财政盈余之后，2008年全年中国将出现高达1100多亿元的财政赤字。于此同时，政府财政收支分别达到了 64000亿元左右这一庞大基数。随着所谓积极财政政策的深入展开，财政赤字有望进一步扩大。由于经济下滑带来的税收下降，未来能够消减赤字的希望目前还没有看到。从整个经济大局出发，中国有必要保持人民币汇率，至少是对美元汇率的基本稳定，人民币汇率如果出现明显的下滑，将对整个经济信心带来极大打击，引发资本外逃等严重后果。官方的表态也说明了其保持汇率基本稳定的决心。但是，人民币对美元贬值的压力已经如同冰山浮出水面。在财政赤字扩大和人民币贬值压力的双重夹击下，政府处于骑虎难下的两难境地。官方多次表态希望美国保障中国在美资产的安全，这容易被附会为不希望美元贬值。个人认为所谓资产安全，更确切地讲应该好似账面资产的安全。美元如果出现剧烈贬值，反倒可以成为中国纾缓困境的良机。因为同样在保证人民币对美元汇率基本稳定的情况下，中国随美元的贬值相应可以多印钞票，减轻赤字压力。但是这种可能性很小。同样受到严重赤字困扰美国政府即便有让美元大幅贬值的动机，也要受到多方面的制约--事实上，是不可能的。所以四万亿的投资计划看起来确实宏伟壮观，但是其资金来源是很让人怀疑的。即便在中国，在连账面上的对应财富也没有的情况下开动印钞机也是很审慎的。中国尽管基本平安渡过了07年以来的剧烈的通货膨胀，官方对通货膨胀的态度还是非常审慎。因为这种速度的通货膨胀如果持续下去会严重影响到政治稳定。80年代末价格闯关后连续两年高达两位数的通胀率，正是当时政治风波的经济根源。今天的中国领导人都经历了那些事件，他们的印象应该是非常深刻的。通胀可以有，但必须是温水煮青蛙式的。要做到这一点，印钞机就必须充分受到节制。在这一前提下，把资金来源寄望于印钞机是不现实的。当然话说来，如果真要到了燃眉之急，政府还是会不顾一切的。后面还会谈到，对政府而言，与财政赤字相比还有一个远为更可怕的敌人，那就是失去强势集团的支持，所以指望减少支出来消减财政赤字是不现实的。津巴布韦是一个很经典的例子。（津巴布韦的超级通货膨胀经济管理的失当是一个重要原因，但是对当年的革命战士支付的过高福利以及其后为了继续获得包括这些人在内的数目更为庞大的群体的支持而进行的畸形福利支付才是根本原因。）
让我们再回到了中国的通货膨胀问题的根源这一问题上来。通货膨胀可以分为需求拉动型通货膨胀，成本推动型通货膨胀，还有更为隐秘更为根本的一种，结构性通货膨胀。所谓结构性通货膨胀是指，在经济发展过程中有的经济部门劳动生产率增长较快，有的经济部门劳动生产率增长较慢，但是在成果分配上，劳动生产率增长较慢的部门并不会甘心于接受相应比例的收入，他们会要求相当于或者至少接近于劳动生产率增长较快的部门的收入。当然，还有某些部门劳动生产率根本没有增长，而某些社会组织—比如政府机构根本就没有参与财富创造，他们也会要求“均贫富”。“均贫富”的后果就是货币供给超过了社会财富的增长，而就形成了通货膨胀。这在各国都是如此。但在中国，由于体制原因，这种情况尤为严重。表现为劳动生产率提高得慢的部门，比如大型垄断型国企，和根本就不生产财富的组织，比如政府，某些事业单位，反倒获得了更高额的收入分配，瓜分了财富增长蛋糕的大部分，而真正创造财富的部门，只得到了点辛苦钱。这就形成了极为强大的结构性通货膨胀的推动力，多年以来一直如此。中国的通货膨胀，最主要最根本最持久的是结构性通货膨胀。