PlayStation遭遇生产问题使索尼蒙受重挫

索尼公司(Sony Corp., 又名:新力公司)表示，生产问题将导致其PlayStation 3游戏机在欧洲市场的推出时间延后4个月，并将使年底时可供应美国和日本市场的这一游戏机数量减少一半。
这一延迟是索尼公司和PlayStation 3游戏机遭遇的一次重挫，PlayStation 3无疑是目前市场上最昂贵和最先进的视频游戏机。索尼公司一直希望这款游戏机能成为公司的重要收入来源，并推动公司一些关键技术的市场销售。
这一生产问题源于索尼新开发的蓝光DVD播放机，该公司希望这一装置能帮助PlayStation 3获得成功。每部PlayStation 3游戏机都配有蓝光DVD播放装置，这使得PlayStation 3不仅具有游戏功能，还能播放高清晰度电影。但索尼公司游戏开发部门的负责人Ken Kutaragi说，公司在大规模生产蓝光DVD播放机的一个部件方面遇到了麻烦，从而延误了生产进度。
他说，如果对一种新开发的零部件没有把握，通常就会出现这种结果。Kutaragi表示，这是一个完全未预料到的问题，除了说“抱歉”之外，他无话可说。
这已是PlayStation 3的生产进度第二次因蓝光DVD播放机方面的问题而被延误了。索尼公司原计划在2006年春季推出PlayStation 3游戏机，但由于在开发蓝光DVD的版权保护技术方面进展不顺，该公司不得不将PlayStation 3的面市时间推迟到今年11月。
在周三发布上述声明之前，索尼公司还遇到过另一个令人尴尬的生产问题。上个月，该公司供应给戴尔公司(Dell Inc.)和苹果电脑公司(Apple Computer Inc.)的笔记本电脑用电池被发现容易过热并燃烧起火。
PlayStation 3的成功对于索尼在经营上打一个全面翻身仗至关重要。过去几年来该公司的经营业绩一直不佳，它在电视机和音频播放机市场的占有率出现了下降。电子产品业务仍是索尼的核心业务，虽然这一业务的改善已推高了公司总体业务的增长速度，但如果公司近年来收入最稳定的游戏机业务市场占有率下降，索尼的长期业绩将受到威胁。
此次发生的生产延误问题有可能给索尼造成多方面的损害。首先，年底时市场上PlayStation 3供应量的不足将使竞争对手有更多时间巩固其游戏机在市场上的地位。微软公司(Microsoft Corp.)去年就推出了其最新款游戏机Xbox360，而任天堂公司(Nintendo Co.)则计划在今秋推出其Wii游戏机，它配有看似电视机遥控器的无线遥控装置，该装置还可像球拍和宝剑那样在手中挥动。
索尼公司仍计划赶在美国和日本的假日季节到来前推出PlayStation 3，不过它在12月底之前能供应两国市场的PlayStation 3只有200万台多一点，只及原计划的一半左右。索尼将把这批产品平均分配给美、日两个市场。PlayStation 3在美国市场首日上市销售时的供货量将只有40万台，而在明年3月之前欧洲市场将不会出现PlayStation 3的身影。
PlayStation 3的成败不仅关乎索尼公司游戏开发部门的命运，还能影响到索尼蓝光DVD技术与其在高清DVD技术领域的竞争对手HD-DVD技术究竟谁能在市场上拔得头筹，而这对索尼的电子产品业务至关重要，在这场竞争中胜出将刺激索尼电子产品销售的增长，并能使公司从采用蓝光技术的其他电子公司那里获得源源不断的专利费收入。
随着普通DVD影音产品销售的放缓，蓝光技术产品也将成为索尼影视娱乐有限公司(Sony Pictures)未来的收入增长来源。索尼的半导体业务则有赖于微芯片Cell的销售情况，这款功能强大的微处理芯片是索尼公司联合东芝公司(Toshiba Corp.)和国际商业机器公司(International Business Machines Corp.)专门为PlayStation 3游戏机开发的。
蓝光DVD播放机出现的问题涉及一种名叫激光二极管的零部件，这一部件负责生成读取蓝光碟片上数据时必不可少的激光束。索尼在小批量试生产这一部件时并未出现问题，但在该公司开始大批量生产时却遇到了麻烦。
这一延误使PlayStation 3游戏机的投产时间被推迟到本月晚些时候，这使得索尼无法赶在PlayStation 3今年11月于全球市场正式推出前向美、日、欧三个重要市场发运足够数量的产品。不过索尼的Kutaragi仍然表示，该公司在2007年3月底之前向全球市场发运600万台PlayStation 3的目标维持不变。
索尼计划明年3月15日之前在欧洲市场推出PlayStation 3 。Kutaragi说，包括Cell微芯片在内的其他PlayStation 3所需零部件的备货工作都在顺利进行。