MSN引入聊天机器人意在掘金

http://www.sina.com.cn 2006年07月10日 11:19 eNet硅谷动力
作者： 贾敬华
提及聊天机器人，人们不由再次联想起不知困扰了多少MSN用户的广告机器人，如今，聊天机器人却已经成为微软MSN的一种新业务。近日，聊天机器人“小I”家族首次出现在MSN门户网站中，推荐类包括“小I”聊天(xiaoi900)、“小I”地图(xiaoimap)、“小I”天气(xiaotq)、“小I”问答(xiaoiask)和“小I”收视指南(xiaoitv)等多项自动查询服务。 据悉，微软MSN早在年初就已经与聊天机器人“小I”秘密联姻，此次微软在MSN中引入聊天机器人，似乎意味着互联网一场新“掘金”运动的开始。
在即时通讯领域中，腾讯经营的QQ币业务是一种颇具商业价值的互联网应用，微软在MSN中引入聊天机器人，表明微软已经在即时通讯领域发起强劲的攻势，并且欲发力互联网应用。其实，腾讯QQ在MSN之前已经引入了聊天机器人，看来，聊天机器人在互联网的掘金运动早就开始，MSN的聊天机器人能在互联网掘出多少金？
开放API的商机渐显
聊天机器人的出现，得益于MSN开放的API(应用编程接口)，早期，API的商机并未得到即时通讯软件厂商的重视，尤其是微软的MSN。或许是机缘巧合，API的商机才会渐显。不久前，通过API开发出来的“MSN广告机器人”活跃在互联网中，这也是MSN开放API接口商业价值的第一次体现。通过“MSN广告机器人”推广Web 2.0的网站，从而省去一笔巨额的网站推广费用。除此之外，基于API的应用在Web 2.0大潮一浪高过一浪之时更加丰富，API的商机开始步入商业化轨道。
早在去年在互联网流行的人际圈子，与“MSN广告机器人”一样是基于MSN开放API的应用。通过MSN开放的API接口，借助MSN的庞大用户群，经营人际圈子的Web 2.0网站迅速红火起来，并且深得MSN用户的喜爱。众所周知，互联网站点的推广就是烧钱，而现在，Web 2.0的经营者们借助MSN开放的API接口，直接向MSN用户发出使用邀请，最终省去了巨额不裴的推广费用，而且还为自己笼络了一批忠实的用户，这些用户全部是微软MSN的忠实用户。
显然，微软并没有意识到MSN开放的API对Web 2.0的经营者们有如此大的帮助，更没有意识到这是API的商机。“MSN广告机器人”的出现，媒体对此投入的关注令微软开始认识到这是API的一种商机。在MSN急需全新赢利模式的今天，MSN聊天机器人作为一项全新的业务投入使用。聊天机器人闪亮全场了，可前景是否会是一片光明呢？
聊天机器人“钱”景如何
聊天机器人其实已经不是一个新鲜事物，早在2004年1月5日，“小I”聊天机器人在上海赢思软件的办公室诞生。之后两个月，赢思迅速将其与MSN、腾讯及雅虎通等即时通讯软件捆绑。在完善“小I”人工智能的同时，赢思还开放了它的数据库——让用户教“小I”说话，以丰富它的“大脑”。MSN至今才把聊天机器人引入自己的业务阵营，未来，聊天机器人的“钱”景将会如何呢？
据调查，目前，“小I”聊天的用户约有1200万。而在易观国际公布的2006年Q1中国即时通讯市场数据中，MSN注册用户为0.27亿。也就是说，“小I”用户已接近MSN总数的一半。而因为“小I”早已内嵌于QQ的“互动专区”，在QQ的5.2亿的注册用户中，更有许多用户已有“小I”的陪伴。对于一项业务来说，用户数量是支撑，有了庞大的用户群，赢利将不再是问题。虽然MSN聊天机器人目前仍然是一项全新的业务，但借助庞大的用户群，结合丰富多彩的互联网应用，聊天机器人的“钱”景相当可观。
从聊天机器人“小I”目前提供的业务来看，天气查询、地图查询和问题咨询为主，这些模式仅仅是把传统的基于Web页面的应用移植到即时通讯软件中。对于一些互联网增值服务，在线音乐及在线电影等业务，这些业务的开展需要一些内容提供商的帮助，显然，聊天机器人目前已经成为一个宠大的产业链。随着互联网各项应用的深入，聊天机器人的“钱”景也会逐渐光明。目前，聊天机器人刚刚入驻MSN，诸多赢利模式还需探讨。
“小I”赢利模式急需开拓
“小I”聊天机器人与微软MSN联姻，目前仅仅可以提供免费的聊天服务，以及诸如天气查询、地图查询等服务。目前这些仍然显得单薄的服务，依靠一些免费的内容服务商来提供，未来，这些服务也无法成为聊天机器人的赢利模式，“小I”聊天机器人的赢利模式需要开拓，否则聊天机器人根本不会在互联网掘出第一桶金。
对于“小I”聊天机器人，研发者赢思一直想拓展其业务领域，也想把聊天机器人植入手机平台，加入无线运营的行列中。目前，MSN已经有无线业务，未来可以把“小I”聊天机器人植入手机平台。另外，微软一直在精心布局互联网的搜索平台，未来聊天机器人也可以与搜索结合，创造出一种独特的赢利模式，以完善聊天机器人这个新兴的产业链，让聊天机器人真正成为一个金矿。
MSN与“小I”聊天机器人联姻是互联网产业的全新应用，“钱”景虽好，赢利模式仍需积极探索。
微软在MSN中引入聊天机器人，意图就是为了在互联网掘金，聊天机器人的“钱”景固然美好，可是要想把这些赢利构想变为现实，仍然需要走过相当长的一段路。微软要想真正把聊天机器人打造成一座金矿，还需广募合作伙伴，共同开拓这个商机无限的市场。