有人欢喜就有人忧 布什今签署养老金改革法案

美国总统布什计划于17日签署针对私营部门的大规模养老金改革法案。该法案是美国30多年来对其养老金体系进行的最为广泛的修改。
新议案最重要的一条是要求公司对雇员养老金计划承担更多责任。目前，美国企业对雇员养老金的拨付比例是90%，新法案要求企业按100%足额拨付，并在今后7年内补足养老金基金存在的亏空。
此举有望为公司雇员提供更好的退休福利，同时降低纳税人的负担，特别是在公司的养老金计划失败的情况下，雇员不必承担额外的税赋。该法案还鼓励更多的年轻雇员参与401(k)计划。美国教育、劳动及养老金委员会主席称该项方案毫无疑问将是未来美国退休保障系统的基石。
分析人士认为，美国传统的固定收益养老金计划(defined-benefit pension plans)体制正在衰退，新法案简直是前者的“救星”。
但该法案也受到一些批评，如养老金权利中心(Pension Rights Center)认为改革方案并未在阻止一些公司冻结其养老金计划上起到任何作用，因此未来将可能削弱养老金系统。
美国参议院通过的养老金改革法案将使年轻工人、华尔街、航空公司和纳税人从中受益。而一些年长雇员，以及希望提前退休的卡车司机和建筑工人，可能不会同样获益。
该项立法8月3日获得参议院批准，并递交总统。如果成功的话，该法案将促使公司适当为养老金计划筹备资金，确保工人得到妥善的退休福利。
但该法案也反应出，传统固定收益养老金计划（defined-benefit pension plan）体制正在衰退，过渡到新的固定供款式储蓄计划并不容易。
美国参议院以93票赞成、5票反对的投票结果通过了一项针对私营部门的大规模养老金改革议案，其核心是针对4400万美国工人及退休人员的养老金计划，要求雇主（公司）更多地承担养老金拨付责任，预计总金额将达6300亿美元。
由于美国“婴儿潮”的一代人逐渐进入退休年龄，一度是盈利的养老金投资帐户在前几年的股票熊市中损失惨重，由雇主支持的养老金计划原本是要为企业雇员提供固定、可靠的退休金，但这对企业而言已经不堪重负，钢铁、航空和汽车公司叫苦不迭，纷纷破产。一些经营状况良好的公司也开始考虑转变其“固定收益”计划，目前，IBM、希尔斯公司和其他一些知名企业正在采取措施，削减公司的养老金计划成本。
IBM已经宣布，在2008年以前冻结其480亿美元的退休金计划，代之以401（K）计划。分析人士称，今后将有越来越多的美国公司停止对新员工执行“固定收益”养老金计划。
美国政府估计，美国公司养老金拨付不足的总金额可能高达4500亿美元，但美国精算师协会认为政府的估值已经过时，这一资金缺口应该不超过2000亿美元。
美国国会通过的新法案最重要的一条是要求公司对雇员养老金计划承担更多责任。目前，美国企业对雇员养老金的拨付比例是90％，新法案要求企业按100％足额拨付，并在今后7年内补足养老金基金存在的亏空。
此举有望为公司雇员提供更好的退休福利，同时降低纳税人的负担，特别是在公司的养老金计划失败的情况下，雇员不必承担额外的税赋。该法案还鼓励更多的年轻雇员参与401（k）计划。美国教育、劳动及养老金委员会主席、参议员迈克．恩齐称，该项方案毫无疑问将是未来美国退休保障系统的基石。
马萨诸塞州参议员爱德华．肯尼迪称：“这对于数以百万计的工人来说意义非凡。过去5年间，一些经营不善的公司终止了员工的养老金计划，导致雇员损失了约80亿美元的养老金；而且联邦政府，特别是养老金福利担保公司不得不承担更多的责任。”
对那些养老金责任超过其资产的企业而言，严格的现金支付规则将是一个严重的负担，除非利率和投资收益能为养老金账户提供丰厚、持久的回报。
新法案对那些养老金拨付不足的企业将采取严厉的制裁措施，其中之一就包括禁止养老金拨付比例不足80％的企业和工会提高福利标准，公司高管也不能获得更多的期权奖励等。禁止公司要求其雇员以退休储蓄投资于本公司的股票。
全美制造商协会副主席窦乐茜．科尔曼女士称：“国会新近通过的改革方案实际上是一个‘利弊参半’的措施。”养老金改革法案将使年轻工人、华尔街、航空公司、汽车厂商、一些大型制造企业以及纳税人从中受益，而一些年长雇员，以及希望提前退休的卡车司机和建筑工人，可能不会同样获益。她认为现在这还不是定论，但这一新养老金法案也可能提高某些企业的成本负担，但她没有具体提到是什么样的企业。
美国北达科州众议员鄂尔．珀莫罗伊反对这一养老金改革法案，他认为新法案的资金要求更严厉了，而且存在一些不确定因素。
鄂尔．珀莫罗伊说：“我们需要在企业的养老金偿付能力与实际可操作性之间取得某种平衡，而现在这一法案恰恰缺少这样的平衡机制。”他希望，对养老金改革和今年晚些时候即将推出的新会计制度的反应将是，更多的企业结束养老金，停止从新的福利中获利。
新法案敦促工人们参加401（k）计划，估计这会大大增加那些参与储蓄计划的人数，特别是年轻的公司雇员。同时，新法案使得一些财务公司和投资机构更乐于为人们参与401（k）计划提供建议，为个人退休账户投资者提供咨询等等。
航空公司受益匪浅
这一法案对处于困境中的航空公司“法外施恩”，允许他们在破产保护期间暂时冻结现行公司养老金计划，并在脱离破产保护之后的10年内完成对员工养老金的100％足额拨付。这一措施的最直接受益者是三角洲航空（Delta AirLines）和西北航空（Northwest Airlines）等两家在破产保护中的航空公司。
西北航空公司和三角洲航空公司则幸运地获准在17年内分期清偿其养老金，目前这两家公司的养老金计划有数十亿美元的赤字。
美国国会之所以同意支持同样面临破产的航空公司，据悉是他们宣布，如果国会不采取措施，他们将终止原有的养老金计划，这样一来，美国联邦政府机构───养老金福利担保公司（PBGC）───将不得不出面承担支付责任，但企业参与了养老金计划的员工能获得的支付额将因此大打折扣。
专家估计，一旦西北航空和三角洲航空破产清算，PBGC面临的支付赤字就可能飙升至约228亿美元。
另两家航空公司───美洲航空公司和大陆航空公司则同样可以暂时冻结其养老金计划，并于新法案2008年生效之后的10年，达到100％足额支付员工养老金的法律要求。
有人欢喜就有人忧。已经进入破产保护的美国汽车零配件企业───德尔福公司却没有航空公司那么幸运了。德尔福一直在谋求国会的支持，希望国会允许其分期清偿约27亿美元的养老金，这相当于该公司养老金应付总额的一半，但却没有如愿。
德尔福公司法律事务董事约翰．安德逊表示，该公司正在评估新养老金法案的潜在影响，并寻求其他替代性措施以减轻其资金压力，同时保持对现有的6.4万名雇员和退休员工的养老金支付。