哈勃修复后首批深空照片公布(组图)?(2)

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哈勃修复后首批深空照片公布(组图) (2)

 

2009年09月11日10:14  


两张船底座星云图片,图中展示的“创造之柱”由炽热的气体和尘埃构成,是孕育恒星的摇篮。图片是在可见光条件下拍摄的,新生的恒星被厚厚的尘埃云遮盖。
在近红外条件下拍摄的,“创造之柱”的外形变得模糊不清,内部的“婴儿恒星”清晰可见。
这张令人眼花缭乱的图片展示的是球状星团——欧米伽半人马座星团。图片中的恒星多达数千颗,处于不同的生命周期。欧米伽半人马座星团内的大部分恒星呈黄白色,与我们的太阳类似,说明这些恒星正处于成年期,氢聚变较为活跃。随着逐渐走向衰老,这些恒星首先变成温度更低同时质量更大的橙色恒星,而后变成红巨星并开始以惊人的速度剥离气体。最终,随着超热核心内最后的氦熔化,消耗殆尽的恒星将呈亮蓝色。
图片展示的是地球的邻居——木星。木星的体积相当于1317个地球。在可能与一颗彗星发生撞击后,“哈勃”对撞击区进行了拍摄。图片底部的黑色“疤痕”便是由撞击所致。
    莱克朗说,这些照片尤其是“蝴蝶照”不仅展现了科学的深奥之处,还激发了一种灵感:“我看到的是天地万物的壮观。”最令人惊叹的照片涉及宇宙最为狂暴的一面:恒星的诞生和死亡。一张展示的是距地球7500光年远的“恒星摇篮”船底座星云(Carina Nebula)。一光年相当于约6万亿英里(约合9.5万亿公里)。

  该照片显示,一朵可怕的淡红色云正遭受放射物的轰击。当“哈勃”新相机采用不同的光谱拍摄时,这朵云即会消失不见,而很多初生的恒星却会出现。它们均只有大约10万光年的历史,不断向外喷射白色物体。美国弗吉尼亚大学天文学家鲍勃·奥康纳(Bob O'Connell)说:“这些喷射流是宇宙残骸,它们正高速喷射到一个将成为行星系的区域。”

  另一张照片则是数千颗恒星构成的紧凑星团——炽热的蓝色恒星和冰冷的红色恒星交相辉映发出微弱白光的画面。在这十张照片中,除了一张以外其余的照片都窥视了银河系的内部,而唯一的例外则是在一个画面同时捕捉到五个螺旋形的星系。不久,“哈勃”望远镜会将镜头转向最远的宇宙边缘,拍摄宇宙大爆炸不久后发生的天文事件的照片。

  美宇航局局长查尔斯·博尔登说:“宇宙和地球的风景对我们而言永远都不会是一样的。”19年前,博尔登曾作为宇航员驾驶航天飞机将“哈勃”望远镜送入地球轨道。莱克朗表示,经过这次大修,“哈勃”望远镜完全恢复了原来的性能,没有任何技术故障。据悉,从最早发射以来,“哈勃”望远镜一直深受图像模糊的困扰。修复后的“哈勃”在今年夏天拍摄了这第一组照片,捕捉到木星遭受小行星或彗星撞击的画面,但它们都是计划之外的黑白照片,9日当天公布的照片则是有计划的、更远距离的观测。

  协助维修过“哈勃”的宇航员们纷纷庆祝这台功勋望远镜拍摄的新照片。约翰·格伦斯菲尔德(John Grunsfeld)说:“看到这台望远镜的潜力,我脖子后面的毛发都竖起来了。”迈克·马西米诺(Mike Massimino)看到这些照片的第一反应则是:“天哪,我们真不能中断‘哈勃’的服役啊。”

    (来源:新浪科技)