美国出口守得云开见日出

随著美国贸易数据的公布，一幅令人鼓舞的画卷展现在美国工业界眼前：在美元走软以及全球经济强劲增长的双重作用下，渴望购买美国公司产品的海外客户日益增多。
在今年前五个月，美国商品出口总额经通货膨胀因素调整后为3,760亿美元，比去年同期增加了10%。重型建筑设备以及机床等资本货物的出口额增加幅度更是高达15%。同期商品进口总额经通货膨胀因素调整后为6,660亿美元，比去年同期增长了6%。
美国的进口额仍大大高于出口额，这使美国的贸易逆差居高不下。但经济学家们称，出口增长速度快于进口增速这一点非常重要，因为这能够稳定贸易逆差。很多经济学家认为美国的贸易逆差是全球经济以及金融稳定的重要威胁。
出口加速增长还会使美国企业在国内经济增长明显放缓的情况下保持扩张。
“你们将看到一幅十分明朗、令人欢欣鼓舞的画面，”高盛(Goldman Sachs)驻纽约的首席经济学家简•哈丘斯(Jan Hatzius)谈到贸易前景时说。“刚开始有一些错误。但是到现在为止，一切都还不错。”
出口贸易有所改善的原因之一可以归结为美元相对走软的滞后影响，美国生产商从中获得了价格竞争优势。自2002年以来，美元相对美国主要贸易伙伴国的货币贬值了约14%。通常，汇率变化对贸易往来产生的影响需要经过一定时间才能体现出来，客户在更换供应商方面动作较慢是原因之一。
另外，身为全球第二大、第三大经济体的欧洲以及日本的经济增速比大多数经济学家预测的要快。同时，中国、巴西以及印度等新兴经济体的强劲增长没有显示出丝毫放缓的势头。
随著外国市场竭尽全力满足不断增长的需求，它们需要更多的精密型泵、电脑辅助设计系统、大型起重机以及其他高端设备。而这些恰恰是美国公司擅长生产的高价产品。
Eaton Corp.的首席经济学家吉姆•梅尔(Jim Meil)说，美元走弱至少给美国带来两个积极的影响：海外经济体对美国产品的需求增加，以及美国资本设备的有效重新定价。Eaton的产品范围很广，从电动车到高科技电力系统不一而足。
代表美国生产商的美国制造商联盟(Manufacturers Alliance)周二称，由于全球需求飙升，它预计美国出口增长速度将从2005年的6.9%提升至今年的7.7%，并将在2007年达到9.4%。该联盟的经济学家克里夫•瓦尔德曼(Cliff Waldman)说：“需求如此旺盛，我们不仅能够向其他国家出口商品，而且能够向更多的国家和地区出口。”
根据美国商务部(Commerce Department)的信息，在2006年的前五个月，日本、中国以及巴西从美国购买的机械设备较2005年同期分别增长了22%、16%及31%。这在某种程度上也反映出各国的企业投资在加速增长。在今年第一季度，日本的企业投资增长率折合成年率约为13%，德国为9%。中国前五个月的投资较去年同期上升了30%。
英格索兰公司(Ingersoll-Rand Co.)的首席执行长赫伯特•亨克尔(Herbert Henkel)最近在接受采访时表示，预计该公司在中国的销售额每年增加30%至50%，而在美国的销售额年增长率只有8%至10%。亨克尔说，美好的明天即将到来。英格索兰公司的产品多种多样，包括空气压缩机以及电子锁等。该公司在中国有很多生产设施。
最近发布了第二季度收益的一些公司表示，它们的海外收入明显上升。不过海外收入增加有时不仅体现为出口额的增加，还体现在海外分公司销售额的增长。
联合技术公司(United Technologies Corp.)周二上调了2006年的收益预期。该公司称，海外业务的加快增长将提高销售额。公司副总裁格雷格•海斯(Greg Hayes)在电话会议中说，公司某些业务的增长速度是全球GDP增速的两倍多，这一定程度上得益于公司在新兴市场的成功扩张。
在全球对高价消费品的需求呈现健康增长态势之际，Harley-Davidson Inc.称公司第二季度的国际销售额（全部为出口额）较上年同期上升了17%多，远远高于美国市场8%的增长率。这家摩托车生产商的首席财务长汤姆•伯格曼(Tom Bergmann)说，预计国际业务的增长速度将继续超过国内业务。
不过，出口增速提高也可能有不太美妙的结果。美国贸易逆差以前也出现过稳定的迹象，但最终还是不断扩大。美国的出口额总是远远低于进口额，因而出口的增长速度必须比进口快一倍才能使贸易逆差保持稳定。另外，全球经济仍然极大程度上依赖于美国消费者：如果美国人决定大幅削减支出，全球经济增长以及美国出口都会遭受损失。
另一方面，出口增长速度加快也为美国联邦储备委员会(Federal Reserve, Fed)的决策增加了困难。现在Fed正努力确定抑制通货膨胀压力的最佳利率。如果贸易逆差的改善促进国内经济增长，Fed的加息幅度可能不得不提高，以使价格处于可控状态。
高盛的哈丘斯说，通货膨胀风险将略有上升。
不过，到目前为止各种迹象都比较有利。上周，美国宣布5月份贸易逆差为638亿美元，比去年12月的642亿美元有所下降。低于预期的贸易逆差额促使一些经济学家调高了对美国第二季度国内生产总值(GDP)增长率（经通过通货膨胀因素调整）的估测，调整幅度高达0.5个百分点，新的预期增长率为3%多。（美国政府将于7月28日公布第二季度GDP的先行估测值。）此前，外界普遍预计经通货膨胀因素调整的GDP增长率将从今年第一季度折合成年率的5.6%放缓至2007年第一季度的3%以下。
最近有迹象显示美国住房市场以及消费支出的冷却速度可能比之前预测的快。“很长一段时间以来，人们一直在谈论经济增长点的转变。美国经济对消费者以及住房市场的依赖逐渐降低，而更加依赖于出口以及企业投资，”咨询公司Global Insight的美国经济学家奈杰尔•高尔特(Nigel Gault)说。“有关出口的最新消息可能就是这种局面正在出现的信号。”
出口的新趋势对于美国政府来说也是一个令人愉悦的消息。美国政府一直默许美元汇率下滑，希望这有助于稳定或缩小贸易逆差。今年到目前为止，美元兑欧元已经下挫了5.3%，美元兑日圆下挫了0.5%。周二，1欧元可兑换1.2508美元，1美元可兑换117.38日圆。
美元兑欧元的汇率对美国出口商尤为重要，因为欧洲的资本货物生产商（特别是德国生产商）是美国出口商在争夺全球客户方面的最大竞争对手。
以Hoffman International Inc.为例。这家公司向俄罗斯、哈萨克斯坦以及前苏联的其他地区出售石油钻探机等重型设备。该公司总裁蒂姆•沃特斯(Tim Waters)说，他预计公司今年的出口额将上升50%至1,500万美元，这一定程度上得益于美元兑欧元汇率的变化。
“我们在与欧洲的产品竞争，汇率变化绝对有助于我们获得更多生意，”沃特斯说。“随著国内需求的减弱，我们无疑要靠出口来支撑整个公司的业务发展。”
美国公司的外国客户们对技术含量高、能够降低生产成本以及提高生产速度的设备的需求很高。制造商联盟的瓦尔德曼说：“实际上，大多数美国资本货物生产商以及出口商出售的是生产力。”
Manitowoc Co.旗下子公司Manitowoc Crane Group的总裁格伦•特略克(Glen Tellock)说，公司上半年向欧洲和亚洲的出口分别上升了约20%和30%。他还说，大型推土机、适合各种地形的起重机以及塔式起重机等技术先进的设备在中国卖得特别好，因为中国正在为2008年奥运会作准备。这些设备能够加快大型项目的建设速度。
他说，中国在2011年之前不会生产出这些设备，但是他们必须在2008年之前完成奥运建设项目。