陶文昭:美国人民为什么不信任政府

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陶文昭:美国人民为什么不信任政府

http://www.lookinto.cn/overseas/1119/【内容提要】美国政府公信力的普遍的大幅度的下降,引起了广泛的关注。分析美国政府公信力下降的原因,既有政府方面的因素,也有公众方面的因素。政府方面的因素包括:政府规模过于庞大,超出必要的范围;政府绩效差强人意,不如一些发达国家;经济发展和社会生活存在问题,政治决策的过错和政治家的不诚实等。公众方面的因素包括:公众的期望超出政府的可能,公众期望的后物质主义变化,保守主义的怀疑政府思潮兴起,以及对政府绩效的认识不准确等。政府公信力的严重下降,威胁着政府的合法性。然而,公众适度的对政府的不信任,是美国政治文化的传统,是民主的一种健康的表现。【关键词】公信 绩 期望一、政府公信力下降的表现

政府公信力成为中国近年的一个热门话题。而在10年之前,美国政府公信力的下降也引起了广泛的关注。美国的民调很发达,不仅很多大学和研究机构进行民调,还有许多专业从事民调的公司。这些民调中,美国政府公信力的调查是一个重要的热门话题。自从民调兴盛的20世纪60年代以来,众多机构连续地对美国政府的公信力进行调查研究。美国民调的基本事实是,政府公信力从20世纪60年代开始一直处于下降的趋势。虽然就连续的年份来看,两年之间的下降或许并不明显,而且并不总是每年都在下降。但是从30年的长期来看,下降的趋势是明显的,下降的幅度是惊人的。比如,1964年民调显示有3/4的美国公众信任美国联邦政府,而1995年同样民调显示只有1/4美国公众信任美国联邦政府[1](p.81)。公信力的下降具有普遍性的特点。(1)所有层级的政府公信力都在下降。民调显示,美国不仅是联邦政府,而且州政府和地方政府的公信力都在流失。虽然在州层级、尤其是地方层级,这种公信力相对来说比联邦政府要高一些。如1997年民调显示的联邦、州和地方政府的数值分别是:22%、25%和38%。(2)所有的公共部门的公信力都在不同程度下降。这些公共部门包括银行、企业、工会、律师、医生、大学、公立学校以及媒体等。比如,在相同的时期,对大学的信任从61%下降到30%,对大公司的信任从55%下降到21%,对医院的信任从73%下降到29%,对新闻媒体的信任从29%下降到14%。(3)所有类别的公众都对政府信任下降。政府公信力的流失,不限于那些愤世嫉俗的人们之中,而是普遍地存在于黑人和白人、男性和女性、穷人和富人之中。政府公信力的缺失存在于每个重要的社群之中。(4)所有发达国家政府的公信力都有下降的趋势。不仅美国政府的公信力下降,加拿大、英国、意大利、西班牙、荷兰、挪威、瑞典等也在下降。政府公信力成为一种全球性现象[2](p.1-2)。政府公信力的如此普遍的和大幅度的下降,引起了学界的广泛而严重关注。哈佛大学在美国政府研究上具有特殊的地位,因而哈佛的学者对政府公信力的下降给予了特别关注。为什么美国人民不相信政府?哈佛大学前校长德理克
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