神马文学网美国民意如何在大选中走向成熟
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美国民意如何在大选中走向成熟
2010-12-20 08:59 转载文章 我说两句(1)● 钟布（美国宾州）
美国总统选举结果揭晓后，《纽约时报》的大标题只有一个单词：奥巴马，而副题则是：种族壁垒在决定性胜利中倒下。正如国务卿赖斯所说，黑人当选美国总统之路相当漫长，但奥巴马的当选“让种族问题变得不再是问题了”。
观察历史上几次体现民意转折点的总统选举，可以发现，奥巴马今天的成功当选并非是什么“奇迹”。美国民意变化的历程不断反映在其民主政治和民主体制中，从而成为一种必要的制度保障。正是这种制度保障最终把马丁·路德·金的“黑人梦想”变成了现实。
奥巴马的成功向全世界说明了美国民主政治体制的成功，同时也反映出体现民主政体核心价值观的美国民意走向成熟。
天主教与总统候选人
上个世纪初的美国，人们还不敢想象一个天主教徒有可能当选美国总统，更不用说一个黑人。当时天主教还没有像今天这样有那么多的保守内涵。信奉者多数是刚刚从欧洲移民而来的中下阶层。
美国的主流宗教仍然是新教。在早期来美的新教徒看来，信仰天主教的移民后代过分“自由化”。奥·史密斯曾四次当选纽约州长，1928年他以民主党候选人身份参加总统大选，最后大败给对手胡佛。史密斯失败的最重要原因是，美国民意还不能接受一位天主教徒做总统。
相比之下，约翰·肯尼迪和史密斯一样也是天主教徒，而且同是处于社会底层的爱尔兰裔移民后代。1960年民主党候选人肯尼迪参选总统时，美国民意已经有 了重大转变。最终肯尼迪击败共和党候选人、时任艾森豪威尔政府副总统的尼克松（尼逊），成为美国第35任总统。尽管肯尼迪在任内遭人暗杀，但是接受非新教 徒作为总统候选人已经成为主流民意。
南方人与总统候选人
美国南北战争可能是分裂美国最久的历史事件。这场战争过去100 年后，美国民意仍然不能接受一个被指为“种族主义者”的南方人入主白宫。第一位入主白宫的南方人是林顿·约翰逊，来自得克萨斯州。最初，他以肯尼迪的副总 统总统身分而非总统进入白宫，肯尼迪遇刺后，约翰逊成为美国总统。
如果这还不足以反映美国民意开始接受南方人做总统的话，1964年约翰逊以压倒多数高票当选美国第36任总统说明了美国民意的转变。当年约翰逊赢得了486张选举人票，而他的共和党对手威廉·米勒仅仅得到52票。
从此，美国总统大选中的以南方人身份参选的地域壁垒轰然倒下，美国民意变得更加包容和大度。今天，美国年轻一代已经很少有人知道，南方籍贯曾经是总统候选人入主白宫的一个难以逾越的障碍。
离婚者与总统候选人
美国是一个深受基督教思想影响的国家。半个世纪前的美国民意还不能接受一个离过婚的人成为美国总统。尼尔逊·洛克菲勒在1964年的总统大选中败给对手也许是最好的例子。
尼尔逊是石油大王约翰·洛克菲勒的孙子，也是这个家族的政治明星。他毕生致力于推动拉丁美洲的现代化和经济自由化，在美国国内赢得了广泛声誉。
尼尔逊·洛克菲勒是纽约州第49任州长和第41任美国副总统。1964年本来很有希望获得共和党提名参加大选，但却因为他1962年离婚和1963年再 婚遭到非议。1964年他到加州竞选时，再婚妻子为他生下一个儿子，一时间成为各大报纸的头条新闻。他的选情急转直下，在共和党初选时即告失败。
离过婚的共和党候选人里根1980年当选总统，把离婚当成丑闻的历史划上了句号。这位好莱坞演员出生的政治家曾在1949年离婚，至今保持了一项记录：唯一一位离过婚的美国总统。自80年代以来，美国民意已经能够以更加宽容的态度看待离婚者参选总统。
今年美国大选中，奥巴马当选，虽不能说种族壁垒因素已经彻底消除，但是选举结果表明，候选人的种族不再是左右美国民意的决定性因素。
我曾经问过我身边的美国记者和大学教授，总统选举中下一个倒下的壁垒会是什么？他们都认为，美国民意已经准备好接受妇女，甚至同性恋者入主白宫。
我的一个美国学生看得更远。她对我说，如果有那么一天美国民意能够接受一位无神论者做总统，那将是一件惊天动地的大事。
我不知道那一天何时到来，但我发现，奥巴马当选让美国人对他们的民主政体极其核心的民主价值观增强了信心。
美国民意正在走向成熟，并感染了这个世界。正如奥巴马在大选揭晓当晚所说：“对那些怀疑美国灯塔是否还在闪耀的人，今夜我们再次证明，美国真正的力量不是来自武器的威力，也不是来自财富的多寡，而是来自我们信念的持久力量——民主、自由、机会和永不放弃的希望。”
作者任教于宾州州立大学传播学院新闻系