第一章 性善论是指人之所以区别于禽兽的基本特征

第一章   性善论是指人之所以区别于禽兽的基本特征

【原文】滕文公为世子¹，将之楚，过宋而见孟子。

孟子道性善，言必称尧、舜。

世子自楚反，复见孟子。

孟子曰：“世子疑吾言乎？夫道一而已矣！成覸²谓齐景公曰：‘彼，丈夫也，我，丈夫也，吾何畏彼哉！’颜渊曰：‘舜，何人也，予，何人也，有为者亦若是！’公明仪³曰：‘文王，我师⁴也，周公岂欺我哉！’今滕，绝长补短，将五十里也，犹可以为善国。《书》曰：‘若药不暝⁵眩⁶，厥⁷疾不瘳⁸。’”

【译文】滕文公在做太子时，奉命出使到楚国，在经过宋境时便来会见孟子。

在谈话中，孟子一直在说性善问题，言谈中必然要称许尧、舜。

太子从楚国回来时，又会见了孟子。

孟子说：“太子怀疑我说的话吗？天下的道理只有这一个。成覸告诉齐景公说：‘他是个男子汉大丈夫，我也是个男子汉大丈夫，我为什么要害怕他呢？’颜渊说：‘舜是什么样的人？我是什么样的人？有所作为的人都应该象他那样。’公明仪说：‘周文王是我效法的榜样，周公怎么能欺骗我呢？’今滕国虽小，截长补短，方圆也有五十里，还是可以成为一个善良的国家。《尚书》上说：‘如果吃了药一点也不头昏眼花，那么疾病就不会痊愈。’”

【说明】性善论是孟子关于人性的思想的一种论述，是指人之所以区别于禽兽而固有的基本特征。孟子认为具备仁义是人天生的禀赋，但是在人的本性中只是开端、萌芽，即善端，并不等于善的完成。只有少数人能够保持这种禀赋，所以他强调环境和教育在道德品质形成过程中的作用。他认为，年成的好坏，职业的不同，周围人们的影响，都对一个人的道德品质起制约作用。对于一般老百姓来说，有无恒产（固定的产业收入）起决定作用。高于一般老百姓的士人，道德品质的形成主要在于主观的努力。如果珍惜人性固有的善端，志趣远大，即使环境恶劣，也不能动摇一个人奋发向上的意志。相反，如果自暴自弃，人性就会丧失，把自己降低到禽兽的水平。孟子一方面要求统治者施行仁政，给人民提供一定的物质生活条件，以便进一步诱导他们向善；另一方面，又提出了一套“养心莫善于寡欲”以及尽心——知性——知天的修养方法，要求人们努力提高自己的道德品质。后来荀子提出“人之性恶，其善者伪也”的著名论点，即性恶论。认为“好利”、“疾恶”、“好声色”是人的自然情欲，即人的天性。善的道德意识是后天人为加工的结果。他著有《性恶》等篇阐述这一论点。董仲舒用阴阳观念来阐明人性的性质，区分贪、仁两种人性。他还以仁性为性，贪性为情，含有性善情恶的思想倾向。唐代哲学家李翱在《复性书》中，明确提出性善情恶的观点，认为“人之性皆善”，而“情者，性之邪也”。又说：“性者，天之命也，圣人得之而不惑者也；情者，性之动也，百姓溺之而不知其本者也。”性善是天赋的，圣人能够保持先天的本性，而不惑于情；普通百姓则为情所惑，丧失了原来的本性。性是纯粹至善的，情是惑性、害性的。由此进而提出灭情复性，以成圣人的主张。宋代邵雍也有性善情恶的思想。他主张性是无私而清明的，情是偏蔽而昏暗的。性善情恶的观点和佛教的心性学说相通，具有僧侣主义色彩，曾受到王安石等人的批评。东汉时期王充则明确提出性有善有恶，认为人性或善或恶，本性不可移易的人极少，大多数人是可善可恶或善恶混，他称之为“中人”。他说：“夫中人之性，在所习焉。习善而为善，习恶而为恶也。”他强调环境教育对人性的决定作用，举例说：“蓬生麻间，不扶自直，白纱入缁，不练自黑”，“夫人之性，犹蓬纱也，在所渐染而善恶变矣。”“孔子弟子七十之徒，皆任卿相之用。被服圣教，文才雕琢，知能一倍，教训之功而渐渍之力也”。王充的人性论亦有宿命论色彩。他认为善恶是气禀决定的，“禀气有厚泊，故性有善恶也”,“人之善恶，共一元气，气有多少，故性有贤愚”。这是一种抽象的自然人性论。我们在这里不讨论孰是孰非，只是要弄清楚孟子的思想。

孟子为了劝说滕文公，举了三个例子，举成覸的话是教人立志成人勇往直前，因为成覸是个勇士，什么都不害怕；举颜渊的话是鼓励人“亦若是”，勉人成性养善之仁，因为颜渊是学习圣贤的模范；举公明仪的话是告诫滕文公要懂得做人的准则，因为公明仪师文王，信周公，懂法则。之所以举这三个例子，就是想要还没有当政的滕文公笃信力行学习圣贤，选择最佳行为方式，以爱民的原则来治理国家，使虽然很小的滕国能成为一个善良友好的国家。然而为善去恶说起来容易，要想真正做到却很难，所以孟子告诫滕文公，要象《尚书》上说的那样，若是药物不能使人头晕眼花，那个病患是不能痊愈的。也就是说，要下猛药，要用猛力，不可自卑于地狭位低，学习尧舜，方可成就一番事业。

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【注释】1.世子：天子或诸侯的嫡长子。

2.成覸（jian见）：齐国的勇士。

3.公明仪：鲁国贤人，曾子的学生。

4.师：《易·师·辞》：“师，贞，丈人，吉，无咎。”《书·皋陶谟》：“百僚师师。”《诗·周南·葛覃》：“言告师氏，言告言归。”《诗·小雅·采芑》：“其车三千，师干之试。”《诗·大雅·大明》：“驷騵彭彭，维师尚父。”《诗·周颂·酌》：“载用有嗣，实维尔公允师。”《老子·二十七章》：“故善人者，不善人之师。”《论语·为政》：“温故而知新，可以为师矣。”《战国策·赵策一》：“前事不忘，后事之师。”《荀子·正论》：“故凡言议期命，是非以圣王为师。”《史记·秦始皇本纪》：“今诸生不师今而学古。”《法言·学行》：“师者，人之模范也。”《玉篇·币部》：“师，范也。”这里用为效法、学习之意。

5.暝：（ming明）《书·说命上》：“若药弗瞑眩，厥疾弗廖。”《荀子·非十二子》：“酒食声色之中，则瞒瞒然，暝暝然。”《字汇·目部》：“暝，目不明。”这里用为眼睛昏花看不清之意。

6.眩：（xuan绚）《战国策·燕策》：“目眩良久。”《楚辞·逢尤》：“目眩眩兮寤终朝。”《苍颉篇》：“眩，视不明也。”《说文》：“眩，目无常主也。”《汉书·元帝纪》：“靡瞻不眩。”这里用为因眩晕而致眼花看不清之意。

7.厥：(jue缺)《易·大有·六五》：“厥孚，交如，威如，吉。”《书·说命上》：“若药弗瞑眩，厥疾弗廖。”《书·禹贡》：“厥上为白壤，厥赋惟上上错，厥田为中中。”《诗·小雅·大田》：“俶载南亩，播厥百谷。”《诗·大雅·文王》：“世之不显，厥犹翼翼。”《诗·周颂·臣工》：“於皇来牟，将受厥明。”《尔雅·释言》：“厥，其也。”《孟子·梁惠王下》：“昔者太王好色，爱厥妃。”这里用为代词，相当于“其”之意。

8.瘳：（chou抽）《书·盘庚中》：“不其或稽，自怒曷瘳？”《书·说命上》：“若药弗瞑眩，厥疾弗廖。”《诗·郑风·风雨》：“风雨潇潇，鸡鸣胶胶。既见君子，云胡不瘳？”《诗·大雅·瞻卬》：“邦靡有定，士民其瘵。”这里用为病愈之意。