《世界是平坦的　21世纪简史》(The World Is Flat) | 资料 → 有声读物 | VeryCD → 下载

《世界是平坦的：21世纪简史》(THE WORLD IS FLAT: A Brief History of the Twenty-First Century)
作者：托马斯·弗里德曼(Thomas Friedman)
读读这些文字：“发动机和计算机对话，和人对话，回话给发动机，之后人与人对话——一切发生在任何地点与任何地点之间。当所有这些类固醇开始给碾平机增压时，这些对话就产生了。”或者这些文字：“雪莉·安·杰克逊(Shirley Ann Jackson)警告的完美风暴，可以最好地描述为三个新缺口的汇合，这三个缺口慢慢出现，逐渐侵蚀了美国在科学、数学和工程学方面的优势。”
新书推荐广告称这些语句是“世界级作家”的作品。大量混合隐喻如此这般地杂糅在一块，可以成为世界级大作吗？如果这样，我们一定是生活在了新时代。
对此，《纽约时报》(New York Times)外事专栏作家托马斯?弗里德曼（Thomas Friedman）给予肯定答案。他曾三次获得“普利策奖”(Pulitzer Prize)。按照他的观点，我们正生活在3.0版全球化时代，世界是平坦的。显而易见，适用于1.0版全球化时代(从1492年哥伦布启航驶向印度群岛开始，到1800年工业化开始为止)、或者2.0版全球化时代(从1800年到2000年网络泡沫破裂为止)的好作品标准，在平坦世界中已明显不再适用。世界级作品可以放纵任性、拖沓冗长、油腔滑调。
但如果下结论说这完全是一本糟糕透顶的书，就不对了。它也不是本好书。它是本坏的好书，它的缺点是优点的镜像。
它的缺点非常明显，除去文体不说，这本书如果长度减半，效果会加倍。其分析方法有限，断言也夸大其词。但如果说本书存在巨大的缺陷，那么它也有很大的优点。世界正发生着显着变化，要思索这些变化的意义，有一份热忱、流畅、机智和敏锐的指导会有帮助。
那么，当弗里德曼说(是的，他真的这么说了)，平坦的世界是房间里的大象时，是什么意思呢？他的意思是，科技、政治和经济革命正在消除壁垒。他所称的“平坦世界”，就是以往所说的“公平竞争环境”。
他论证说，起到推动作用的是“十大碾平机”：1989年柏林墙倒塌和个人电脑的崛起(是的，这两个应该算是)、网景(Netscape)浏览器的出现、工作流程软件、开放源代码软件、外包、离岸业务、沃尔玛(Wal-Mart)式“供应链”、内包(利用外部组织提供内部服务)、信息服务(Google革命)，以及“为碾平机放大或增压的类固醇”。他所谓的类固醇是指个人通过无线技术，在任何时间任何地点获得数字信息。
弗里德曼的“三重汇合”已将这十大碾平机转变为创造3.0版全球化时代的力量：汇合一，是将多功能融入一台机器的能力；汇合二，是对美国生产力的影响；汇合三是，以弗里德曼独特的风格来说，“曾被排除在场外的30亿人，突然发现自己得到了解放，可以与其他所有人沟通和比赛”。
弗里德曼说，简而言之，“我相信，这三重汇合——新的参赛者、在新的场地上、开发横向协作的新程序和习惯做法——是在21世纪早期形成全球经济和政治格局最重要的力量。”
随着三重汇合给十大碾平机增压，从而创造出这个平坦世界，我们将有一次“伟大的挑拣”。“它影响一切——包括社区和公司如何定义自己，公司和社区始于何处、止于何处，个人如何平衡自己作为消费者、雇员、股东和市民等不同的身份，以及政府应承担什么角色。”弗里德曼说，平坦世界最常见的疾病将是“多重身份紊乱”。
在书的其余章节里，弗里德曼探讨了他所确定的程序将如何影响美国、发展中国家、企业以及地缘政治。
对于美国而言，弗里德曼提倡(我没有开玩笑)“慈悲的平坦主义”。他这样说的意思是“一个‘伟大的社会’，使我们的政府致力于建设基础设施、安全网，以及各种机构，在一个没有人可以保证一辈子不失业的时代，这些机构将帮助每个美国人被更多聘用”。弗里德曼仍是个优秀的民主党员。
对于发展中国家而言，弗里德曼建议采取“改革零售”。他这样说的意思是，旨在让经济运行得更好的一系列具体改革措施。中国等国家明白这一点。而埃及等另一些国家则不明白。他注意到的一个因素是“全球本土化”，意思是一种文化将国外影响吸收到国内文化中的意愿和能力。许多穆斯林社会做不到这一点，因此它们举步维艰。拉丁美洲似乎也很难进行这种渐进的改革。
对于公司而言，弗里德曼的建议非常简单。规则1：“当世界走向平坦，而且你感觉到被压扁时，拿一把铁铲自我挖掘，不要尝试砌墙。”规则2：“小公司应有大手笔”，换句话说，利用新技术“来达到更远、更快、更宽、更深的目标”。规则3：“大公司应着眼小事情。”规则4：“最好的公司是最好的合作者。”规则5：“最好的公司依靠定期X光胸透检查来保证健康”。规则6：“外包是为了获胜，而不是为了缩减规模。”规则7：“外包不只是本尼迪克特?阿诺德(Benedict Arnolds)的选择，也是理想主义者的选择。”至少，这些建议不比很多管理顾问更愚蠢。
最后，弗里德曼承认，就地缘政治而言，“世界并不平坦”。阻止平坦的就是那些心怀恶意、失去权力且受到羞辱的人(本?拉登“伊斯兰列宁主义”的根源)，还有环境压力。他甚至发展了一个新的预防冲突理论，即“戴尔理论”(Dell theory)，用以取代他先前的金色拱门(Golden Arches)理论。后一理论认为，拥有足够数量中产阶级来支撑麦当劳(McDonald’s)销售网的国家，将永远不会走向战争。
现在他则认为，任何成为全球供应链一环的国家，都将永远不会走向战争。
弗里德曼的结论和他的书一样具有美国特色。世界正在变得平坦，“但我们能够应付，无论结果是好是坏。要得到好的结果，而不是坏的结果，那么你和你这一代人不应生活在对恐怖分子或明天的恐惧中。”他强调，我们必须拥有更多梦想而不是回忆。
这很容易让人发笑。的确，书中的语言和热情往往是荒谬的。“平坦”的比喻也有误导：平坦的沙漠仍是个令人畏惧的障碍。但该书的热情将迫使怀疑论者承认，一个交流成本趋向于零、数十亿人正试图参与到市场经济中去的世界是史无前例的。很容易会夸大。当然，很多活动仍将在本地进行：人们不可能以无线方式来照顾老人或供应膳食。边境仍将重要：一个人不可能从利比里亚加入新的世界经济。但世界在快速变化中。
弗里德曼的书或许流于草率，但它还是能发人深思。它至少能让数十万读者稍微深入地理解在我们这个世界起着作用的某些力量。总而言之，他的态度是对的。这很好。遗憾的是这本书本身还不怎么如此。