天明机械：工程师文化的中国样本

亚里士多德说，给我一个支点，我就能撬起地球。站在另一个30年门口，中国民营企业家们不约而同地在问同一个类似问题，中国制造转向中国创造，支点在哪儿?
90年前，一位文学大家在当时最时髦的杂志《新生活》上，发表了一篇名为《差不多先生传》的传记体寓言，为寻找现代化路径做出了个人背书。
在江苏天明机械集团董事长卢明立看来，答案就在这背书之中。
8月上旬，江苏连云港连云经济技术开发区，卢明立在其公司总部接受了记者专访。
就在接受专访前几天，他同连云港市委、市政府几位主要负责人还在欧洲四国考察。归国之时，他不仅拿回了订单，还决定在瑞典和德国设立研发中心。
中国机械工业联合会一位专家指出，中国制造与德国制造之间的距离，就是“差不多主义”与“工程师文化”之间的距离。弥补这个鸿沟，是民营经济实现发展方式转变的必由之路。
机械工程师出身的卢明立，不仅获得过全国机械工业系统的劳动模范，还是一位享受国务院特殊津贴的专家。他清楚地知道，中国制造与德国制造之间的距离到底有多远。
中国经济的发展，为他提供了赶超世界一流水平的机会。卢明立告诉记者，全世界的装备制造业强国中，德国和瑞典都属于第一阵营。我国民营企业要把德国和瑞典的专家聘到国内来做研发，有很大难度。现在，把研发中心设在他们家门口，招揽人才就容易多了。
当然，吸引国际顶尖研发人员加盟，企业的声誉和文化氛围都是重要考虑因素。卢明立对这些，都很有信心。
从10年前，卢明立和其他8名创业者靠自筹10万元资金、租赁连云港市墟沟造船厂开始搞研发，到现在，发展成为拥有数亿资产、两项填补国际空白和多项国内空白专利技术的集团公司，天明机械集团形成的以技术创新为主导、严谨又不失灵活的企业文化，正好与欧洲流行的“工程师文化”相契合。
两落两起　突出重围
偏瘦的身材，配上一副宽边眼镜，不断有各种专业词汇迸出……卢明立讲话时的神情，很容易让人联想到大学讲堂上的教授，或者刚从实验室出来散步的工程师。
有熟悉他的朋友评价说，卢明立的个性，就像氨纶——世界上最富弹性的合成纤维，弹性与橡胶筋类似，但耐疲劳，且弹性回复率更高。这种材料已成为纺织行业的明星，主要用于高级休闲服、游泳衣、运动装、针织衫、内衣裤、袜子、医用绑带等领域。
天明机械并不生产这种产品，它只是为客户提供生产这种产品的装备。这个学名叫氨纶纺丝成套设备的产品，国内只有天明机械一家能够成套生产，它的竞争对手只能生产其中一部分部件。因此，国内氨纶纺丝设备80%的市场份额，归在天明机械名下。
眼前，订购天明机械氨纶纺丝成套设备的合同，已经排到了2011年6月份。问及竞争优势如何形成，卢明立说，走向市场的过程，并不平坦，唯有坚持，外加创新。
2000年初，天明机械刚创立时，他们的目标就是氨纶纺织设备的关键零部件。
卢明立之所以选择这个项目作为创业起点，不仅是因为他看到了市场空间——我国氨纶用量越来越大与氨纶生产设备长期依赖进口、价格奇高之间的矛盾，更重要的是，他认为自己的团队能够解决这个矛盾。在他看来，氨纶行业表面看高、精、尖，拆开来看就是两道工序:前道工序是通过反应釜设备进行的聚合反应，后道工序是通过纺织机械进行纺丝。在技术路线上，这与卢明立十几年来从事的压力容器、机械制造行业有着密切联系。
2000年年底，成绩就显现出来。财务上，公司现金流从当初借来的10万元变成了300万元。知识创造财富，立竿见影!
喜悦之后，问题如影随形。
2001年，卢明立眼看着企业订单从600万元窜到1000万元，正准备大刀阔斧大干一场时，却发现，由于管理上放松，产品质量出了问题。
原来，当年天明机械聘请了一位工程师，出于节约成本的考虑，他建议从无锡一家不锈钢厂进原料，每吨能从原来的30000多元降到9000多元。思想麻木的结果，制造成本降下来了，产品送到客户那儿，上机使用不到一个月，全军覆灭。
到了2002年2月底，天明机械创业的成绩单是:账面净负50万元。这个教训，让卢明立和其他创业元老彻底清醒起来，市场竞争不能有任何侥幸心理。
就在业内人士都以为卢明立已经没有机会了、他就要放弃时，卢明立坚持把上半年800多万元的产品，下半年都重新做了一遍，不仅赔偿了客户损失，还提高了质量。
破釜沉舟之举，换来了柳暗花明。
由于售后服务到位，客户对天明机械这个当时没有多大实力的企业，不仅另眼相看，还到处替他们做起了免费宣传。
结果，2002年3-5月份，不到两个月时间，天明机械就续接了5000万元订单，年底就做到了1个亿。2003年，虽然发生了非典事件，但天明机械基本没受影响，接到了1.2亿元的订单。
创新之路，总会有些曲折。2004年，对天明机械来说，又是个喜忧参半的年份。
喜的是，氨纶纺丝成套设备产业化进程中最后的技术堡垒——氨纶全自动卷绕机研发成功，这标志着天明机械实现了氨纶纺丝成套设备完全国产化，不仅能替代日本产品，并且实现了部分出口。
卢明立告诉记者，氨纶纺丝成套设备这种产品，原来只有日本、德国和意大利才能生产。现在天明机械研发的产品投入市场之后，四个国家中，德国和意大利的产品因为价格太高，基本上已经没有多少市场，主要竞争格局变成了中国和日本。
因此，当时日本有家专业报纸发表了这样的评论，中国天明机械公司自主研制成功的氨纶卷绕机，将对日卷绕机制造企业的就业、价格产生巨大影响，日本卷绕机制造企业将面临产大于销、职工失业、产品价格下降的不利局面。
忧的是，到了年底，氨纶纺丝这个行业出现了全球性的市场萎缩，“就像自由落体一样”，转瞬之间，全世界的市场好像停止了运转，客户不再下单。
这个考验，超出了天明机械管理层所有人的心理预期。
这个考验，让卢明立意识到，做装备制造业的企业，不能走单一产品的路线，必须实行多产品策略，否则，市场突变，企业将无还手之力。
幸运的是，天明机械此时已经积累了一定的资金，并且初步形成了自己的研发体系。在此基础上，出于做熟不做生的信条，卢明立和经营管理层作出了以机械制造为核心、分兵突围的决策。
2005年2月，天明机械决定上马地质斟探领域岩芯钻机系列。其中，为了完成具有国际市场前景的项目——1600-3000米全液压系列岩芯钻机，公司一次性引进了管理、技术、销售和技术工人共100多人。
此后，天明机械又进入到特种车辆行业。2006年全球氨纶行业回暖，天明机械后进入的两个行业也都成功了。通过战略调整，企业规模迅速扩大，也成功扭转了颓势。
矢志创新　瓶颈待破
连云港市政协副主席、市工商联主席徐晔宇长期关注天明机械的发展。他告诉记者，卢明立有个很大特点，就是做事遇乱不惊，善于总结。碰到问题，他会从思想到技术，从产品到销售，全面总结，并且作出前瞻性判断。最终，每一次行业陷入低谷时，他都能从中找到进步的阶梯。
最近的例子是，天明机械研发成功的TMZ系列自驱动煤矿用连采设备快速搬运车，不仅具有完全的自主知识产权，还填补了国际行业空白。
“就像螃蟹似的，把设备从巷道抱进来抱出去。”卢明立在车间里指着还未组装好的部件介绍说，它不仅力量大、超低底盘，而且有几十个液压自驱动轮胎，能根据巷道条件随时转弯，横走、斜走，就像蛇一样。
这个读起来拗口的设备，其实是一种特种车，专门用来运输煤矿巷道中超大型开采设备。原来大型连采设备，进入标准15里左右的巷道，需要花费15天时间，现在，卢明立把它缩小到只需要5个小时，不仅效率提高几十倍，而且大大降低了矿工的劳动强度。
国内一行业标杆特大型采煤企业，曾经在欧美多个国家寻找该类装备的研发企业，最后都没有结果，出于偶然的机缘，卢明立得到了试试的机会，也就此创造了全球煤炭机械装备行业新纪录。
一位熟悉天明机械发展的业内人士告诉记者，天明机械能在2009年6月完成这个项目，主要的原因是金融危机前，他们及时总结了历史经验教训，完成了战略转型的部署，为金融危机期间实现爆发打好了基础。
2007年，卢明立与公司高管们研究发现，虽然2006年整合的特种车辆和地质矿山机械项目都很赚钱，但在技术上属于中低端水平，不具有绝对竞争力。“必须要占领最高端。从上往下，水到渠成。从下往上，步步艰难。”卢明立说，即使在金融危机期间，竞争对手都开始消减成本、缩短战线，天明机械却加大了投入，投入数亿元建厂房、买装备、请专家和技术人员，为研发高端产品提供了保障。在此期间，天明机械又研发成功另外一个填补世界空白的机械——2050型采煤专用刮板运输机及其关键部件中部槽。
卢明立告诉记者，在国内大型煤矿广泛使用的同类产品中，以欧、美国家的产品为主，每小时过煤量能达到3000吨。天明机械开发的产品，每小时可达4000吨过煤量。现在，客户已经下单订购。
这两项高端技术和产品，奠定了天明机械在煤炭机械装备行业的位置，一些中低端的客户，也主动找到天明机械。卢明立说，这证明当初公司的决策是对的，只有站在行业的最高端、最前沿，才能对整个行业产生影响力，客户也才能真正信赖你的技术和产品。
卢明立曾在今年年初天明机械十周年时，发表了一封公开信，其中，他引用了联想集团教父柳传志的一句话:当确认脚下是坚实的黄土地之后，撒腿就跑。
天明机械在工程机械装备和纺织机械装备行业，都打下了坚实的基础，但它想要跑得更快，眼下还不是太容易。
人才成为困扰天明机械发展的瓶颈。一边是能带领公司走向国际的全球领军人才，一边是产品线上的一线技术工人。卢明立坦言，经过十年发展，公司原有创业元老和高管都没有走，技术人员的流失率也非常低，企业稳定发展的基础非常好，这是最让他们感到欣慰的。但要再向前迈出一大步，现有的人才储备明显不足。
就在接受记者采访前一天，天明机械刚招进来40多名技术人才。卢明立一下飞机，就约请了两位行业顶尖人才面谈。
对于行业发展的走向，卢明立有清晰的判断。
早在5年前，出于技术人员的敏感，他就已经意识到，人才将是制约中国制造升级的瓶颈。
因此，2006年1月，天明机械就投资2000万元，与连云港工贸高等职业技术学校合作，在天明纺机工业园动工兴建了天明高级技师学院，9月份，就招收了第一批学员。现在，在校生达到1000多人。
2007年，卢明立曾组织过专家进行调研、测算，结果让他们很受鼓舞:仅煤炭机械装备市场，每年就有上千亿元，其他的如地质钻机等装备市场，也大得惊人。
市场对天明机械的信任，也不是问题。卢明立给记者讲了一个小故事。有一次，他与客户交流，问对方一年能给自己多少煤炭机械装备的订单。对方的回答是，你能做替代进口的产品能力有多大，决定你的市场潜力就有多大，因为国内大型采煤企业有大量的装备还是依赖进口。
卢明立告诉记者，虽然天明机械现在已经储备了很多技术和产品，比如填补国际空白的专利产品地质与矿山装备系列等，但是想做大做强，企业仅仅依靠这些资源还远远不够。“除了人才，就是我们的生产能力和当地配套协作能力也限制了我们快速前冲。”卢明立说，这就是他为什么推掉了一些订单的原因，“没能力确保为客户保质、保量、保交货期，就不要勉强，一定要保证信誉。”
对于公司发展节奏，有人也曾有过不同看法。卢明立这样解释:“我就问，我们凭什么实现我们的愿景?难道有市场就行了吗?如果明年出现了比你更先进的技术，市场就不是你的了。我们有了技术，有了专家团队作保证，把两头人才逐渐聚拢。这样我们的发展才有保证。”