按耐不住的我和AJAX

按耐不住的我和AJAX
November 18th, 2005
有个成语叫做“才华洋溢”，是用来描述聪明的人的。我不是聪明的人，想了很久也没有想到一个成语来描述自己。在Tim Horton‘s里面坐了一下午，又在办公室坐到现在。人是好好坐着，但是心却像窗外的雪花一样，满天飞舞。最后，终于按耐不住要写下几个臭字，以泄我书写之欲。
一切都要从AJAX说起。这东西最近挺火的，很多搞网站的都在研究这个东西。我对搞网站的从来都很鄙夷，不过AJAX让我鄙夷了自己一把。从90年代中期一直到前些日子，我们的互联网被每时每刻地丰富着各种各样的功能，从最早的CGI，一直到红了好几年的ASP，PHP。其实这些技术，都是基于无态HTTP的。尽管它们提供了相当大的互交性，但还是建立在HTTP的POST/GET模型之上。当然，我们也有Java和Flash，但是这两个只能算是嵌入在页面的外部应用程序，是和浏览器无关的。无态HTTP，一个很大的缺点，就是每次交替信息的时候需要传输大量的冗余内容，比如一个页头、页尾，甚至任何不用变化的内容——如果假设缓存机制处于最差情况（Worst Case）——都要至少重新传输一次，从而造成一定的时间拖延。我们之所以没有怨言，是因为我们已经习惯了。就好像当世界还没有互联网的时候，今天的网虫们当年不还是乐此不疲地生活么？
AJAX，改变了这个状况。根据Wikipedia上面的定义，AJAX包括：
* 基于web标准（standards-based presentation）XHTML+CSS的表示；
* 使用 DOM（Document Object Model）进行动态显示及交互；
* 使用 XML 和 XSLT 进行数据交换及相关操作；
* 使用 XMLHttpRequest 进行异步数据查询、检索；
* 使用 JavaScript 将所有的东西绑定在一起。
通过上面这些技术AJAX能让无态的HTTP对话成为好像桌面程序那样的有态对话。我比较笨，不是很喜欢术语太多的定义，所以一般都是靠例子来理解新生事物的。这个例子很著名，应该很多人都接触过，就是Google Map。每一次进入Google Map，我们可以注意到在移动地图的时候，整个页面是没有重新刷新的。通过内部的JavaScript，图像数据可以迅速并完整地传输。假如用老的办法来实现这样的地图的话，页面上至少需要几个方向按钮和放大缩小按钮；而每次移动或者变换地图的时候，重新刷新页面的时间就相对来说很长。具体如何实现的，其实看一个实际简单的代码教程会很有帮助。除了传统的基于XMLHttpRequest的AJAX之外，还有一种不用 XMLHttpRequest 的AJAX方法可以参考一下。
Google确实是个很善于给人惊喜的公司，除了它的地图查询，在其它服务，比如Gmail、Google Suggest、Google Reader当中，都广泛应用了AJAX技术。看起来好像很深奥，其实根据王建硕的话来讲，只不过是“老酒有了新瓶子”。确实是这样，绝大多数网站都可以在不用添加任何软件的前提下享受到AJAX带来的快感，包括His Story。在His Story主页面的右侧栏里找到Shoutbox，随便打个“你好，王小虎”之类的话，就可以看到效果了。是不是非常网络小资？
可惜的是，目前祖国大地上的这样的网络小资、大资数量还是很少的。很多大牌的门户站点，都还没有认识到集成AJAX到自己的页面里去其实是一件非常容易的事情。哪怕只有那么一丁点AJAX的影子，估计都能吸引众多眼球。其实中国业内的人士可以说是已经迫在眉睫了，除了上面综述过Google的那些基于AJAX的产品，微软马上也要推出它的Live系列服务，其中包含了大部分以前的桌面应用，只不过是摆在了浏览器里面。还有Yahoo!旗下的新秀Flickr，都是非常有竞争力的服务。
有这些巨人站在路中间，我们还可以做什么？这个问题很幼稚。MSN China做的再好，看新闻也是去大大小小的本地新闻站点；Google论坛做的再全，灌水发帖还是去星星点点的雷傲、动网论坛。他们插足中国市场至少也有段时日了，除了Google的那个搜索主页面和MSN那个Space，绝大部分服务页面且不说大多数老百姓，至少我周围的朋友和亲人都是没用过，甚至没听说过的。只要一说联众、QQ、网易、新浪这些名字，我保证我的父亲母亲至少一天内访问过其中一个站点多次。这样的巨人，在中国，可以说是失败的。他们聪明地看到了中国的市场，却没有看到中国的门路，直接把西方站点的CSS拷贝一通，然后收买几个本地小网站，汉化一下主页面……是统统不能给满分的。
那么我们可以用AJAX来做些什么呢？提示在上面，答案在下面：
博客
登陆页面：实时更新最新的博客文章和评论、实时按秒计算的排行榜、动态博客地图、不用切换页面的登陆途径……
书写页面：丰富文本模式的所见即所得、HTML模式的实时预览、实时显示刚刚发布的同类别文章的列表、地理位置附近有谁正在书写……
管理页面：不用刷新页面的删除和修改、实时显示按秒计算的点击率和引用站点、动态显示留言……
论坛
主坛版面：动态更新帖子标题、实时财产排行榜、实时公告、站内好友间即时通信……
子坛版面：动态更新每个帖子的点击率、实时显示正在访问当前版面的用户（“某人来此地不屑一顾地瞄了一眼，随即飘然而去”、“某人驻足此地已有时日，丫到底在想啥？”）
发帖页面：（同博客中的书写页面）
这些都是脑子里能立刻想到的，当然不是全部的。其他还可以扩展的服务，比如相册、拍卖，甚至网上做各种应用，包括可以直接在博客或者论坛发文章的独立丰富文本书写器……太多太多了。其实这些想法之前也可以做，只不过反复的刷新页面和冗长的延迟让这些想法变得不切实际。大胆地想象这一切有中国特色的构思吧，那样的一个Web 2.0时代将会给人们带来多少惊奇？终于想到用什么成语来描述自己了，那就是“欲火焚身”。年青人，总有顶着个硬邦邦的脑袋瓜子去闯事业的欲望——AJAX让我的这种欲望上升到了一个新的高度。
如果有人说我应该去演《大腕》里面的某个楼长，我会很开心的：说明一切还不算太晚。
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