生活向左，工作向右

《工作向左 生活向右》
工作向左 生活向右全文阅读
作者:埃丽卡·奥尔洛夫 凯西·莱文森
平衡=高级时尚
京华出版社 埃丽卡·奥尔洛夫 凯西·莱文森
最近，一个新的声音越来越大，“平衡”成了时尚人士关注的焦点。是不是事业成功就可以掩盖掉你付出的所有代价？究竟是一边倒的打拼生活还是平稳上升的美满生活更值得羡慕？答案不一，但不可置疑的是，越来越多的人在选择后者，在努力寻找工作和生活的平衡、事业和家庭的平衡、外界和自我的平衡。懂得把握平衡原则的人在多么紧张工作的情况下，都知道该怎样调节自己的生活节奏，怎么体味生活中的情调和趣味，保有一种从容的心态和风度。在成功几乎成为衡量男人的绝对标准的今天，失衡的生活就像漂亮的塑料盆景，外表的风景再美，也掩盖不了背面的粗糙。
前言
在成长的过程中，我们一直都在梦想着，技术进步能让生活变得更加美好。而事情也的确是朝这个方向发展的：计算机使我们的工作变得更加快捷、简便；传真让我们在短短的几分钟内，就能把信息快速发到地球的另一端；电子邮件让我们和朋友、家人保持联系时不必用旧式的书信，甚至不用花十分钟打长途电话，只要在邮件里点击“发送”键就可以了。
然而，发生的总是这些让人开心的事情吗？
似乎并不是。生活不但没有变得更简单，相反，我们成了第一代真正生活在“24/7”世纪的人类（“24/7”意指一周7天，一天24个小时，即指处于全天候状态——译者注）。我们筋疲力尽，饱受折磨。随身带着手机，还要抱怨法律规定在车里打电话要用耳机。然而10年前，我们甚至无法想象在高速公路上通话。我们的孩子们用手机，老板希望我们在夜里11点还能回复电子邮件。大多数人都带着笔记本电脑旅行，以便随时处理办公室的紧急事务。只要活在这个世上，我们随时都会收到各种各样的信息和指令。我们疲惫不堪，很多人都会想到歌手Peggy Lee在一首歌里唱过的——“难道就只能这样了吗？”（“Is that all there is?”）
就在这时，“9•11”事件发生了。美国遭到难以想象的袭击，恐怖主义攻击了美国本土，超过2 000人因为去办公室上班或者乘坐飞机而丧失生命。突然间，我们都开始重新考虑诸如“家庭时间”和“平衡”这样一些概念。对于那些在“9•11”事件后，仍不得不为了工作而乘坐飞机的人来说，一想到离开家就会感到恐惧。我们都惊慌而疲劳。很多人都在谈论着类似的话题：应该让生活节奏慢下来，多花些时间陪陪孩子。当孩子被噩梦惊醒的时候，做父母的应该及时出现，好好地安慰他们。追求快被自己忘记的梦想，发现生活更深层的目的，找到比人类自身更伟大的事物，并和它产生共鸣。——我们发誓要改变！……但是，大多数人并没有真正去改变。因为经济正陷入不景气的状态，现实世界使努力生存的压力和享受空闲的愿望相互冲突，我们只能像过去一样忙忙碌碌！
你是不是也正逐步走向崩溃的边缘？究竟该怎么办？
本书的内容就是关于如何平衡生活的。它告诉你怎样离开濒临崩溃的边缘，并帮助你找到那些对你最重要的东西——不管是健康、家庭、业余爱好、还是追求梦想的热情。本书将详细阐述你生活中的六个方面，并帮助你找到该在哪个方面恢复平衡：
财务状况
工作
人际关系
健康
家庭
精神生活
本书每一章都有小测验和各种问题来帮你判断，你在该方面是否“失去了平衡”。同时提供一些精确的问题，来帮助你找出自己真正需要的是什么。接下来会提出一些具体的、实际的、现实生活中的建议，告诉你如何获得平衡。当你又恢复了那些坏习惯和老规矩，重新陷入 “24/7”生活的时候，还有一章专门给你的“诊断意见”。
最重要的是，本书的内容都源自现实生活——你们的和我们的。当然，泡个温泉、去静修自省，或者沉思冥想一阵，都是很好的选择，可以尽量减少来自现实生活的诱惑或困扰。但最重要的是，我们需要解放内在的自我！所以，你需要这本书——我们必须在这个充满技术的世界中找到平衡，划出属于自己的一点空间，而且不会受到手机、电子邮件和笔记本电脑的干扰。
当然，我们要生存下去。面对网络经济爆炸已经结束的现实，我们已经不太可能一夜暴富(除非是靠买彩票)，只能返回到按传统方式进行创业和争取成功的生活模式中——通过努力的、长时间的工作，还有足智多谋。所以，我们不能将手机扔进厕所，或者拒绝使用电子邮件。我们只能寻找一种方式，使生活中还没被“占据”的部分，不被无止境地侵占。也就是说，我们可以实实在在地找到一点时间来照顾自己。如果你的生活中开始出现以下这些情况，一定要读读这本书：你记不起上一个假期是什么时候。或者，在去年你度过的惟一一个假期中，还要每天上午和下午与办公室联络一次，担心有紧急事件需要你处理。
你没有定期休息的习惯。休息的时间不包括回复电子邮件，回电话，或者做任何与工作有关的事情。休息的时间是纯粹给你自己的时间。
你在不经意间发现，半年的时光已经过去了，而你甚至没有足够的时间与生命中重要的人单独相处。
你是否已经出现工作强度过大或者精力不济的迹象，如过度疲劳、容易发怒或哭泣、失眠、注意力不集中、无来由的沮丧，因为压力而经常性地出现急性焦虑症或者心悸症状等等。
你不再“梦想”任何关于未来的事情，而只考虑下一餐吃什么或者下一次做报告是什么时候。
由于工作和出差安排越来越多，对你来说最重要的人、爱好和理想，都被你从自己的生活中删除了。也许你的生活从来没有平衡过……也许你曾经有过平衡的生活，但现在完全被打乱了，失去了控制。现在就把平衡找回来吧！如果“9•11”事件给了美国人一个启示，那就是生命的脆弱性。患有严重疾病的人或者刚刚从毁灭性灾难中逃生的人，常常谈到生命是多么快地在他们眼前逝去。所以，他们再也不回到原来的状态，他们把每一天都当作一件礼物。但最终，很多人的濒死经历都在清醒后慢慢从记忆中消失。最后，他们回到工作中，回到每天的枯燥乏味中——重新回到失去平衡的生活中。
最后我要说的是……这并不是一本激发乐观情绪的书。它需要你深入地思考，诚实地回答很多问题。而最终，你将朝着获得个人满足以及更为平衡的生活前进！
埃丽卡•奥尔洛夫
凯西•莱文森
2004年8月
生活就像一所“房子”
有个故事是说某个人临终前大喊：“上帝啊，我真希望自己以前在工作上多花些时间！”
事实上根本没有人会在临终前这么说，但对于大多数从事各种职业的人来说，工作在我们的生活中确实占据着越来越重的分量，以至于让我们渐渐失去了重心，失去了平衡。
这种生活上的不平衡，会导致以下两种情况出现：一种是失去工作的激情。很多人在职业生涯的10年或20年后，便拥有了令人羡慕的职位和头衔。但从某种程度上讲，我们其实是进入了一种惯性模式中。在这种惯性里，我们并不快乐，对工作也没有激情。当大多数人把过多的时间花在工作上而不是家庭上的时候，会感到疲惫不堪。因为我们在追求并不能给自己满足感的事情上，花去了太多的时间。
另一种情况是，工作耗费了我们太多的激情，以致于忽视了生活的其他方面而导致婚姻和健康出现了问题。我们一心一意地扑在事业上，不顾生活中其他带来满足感的方面。这种人有个专门的名字——叫做“工作狂”。经济低迷使这两种情况变得更加严重。人们感到他们不得不在工作上付出更多的时间，比如更经常地去遥远的地方出差。因为在经济不景气的环境下，人们没有太多选择工作的权利。担心失业的情绪，迫使人们更加辛苦地工作。
把你的生活想象成一所“房子”，每个“房间”都是你生活的一部分。
设计一所你自己的“房子”，每个“房间”都代表一样对你来说至关重要的东西。这些东西应该包括：
工作：你的工作时间，比自己愿意工作的时间或者应该工作的时间要长吗？你的工作是你梦寐以求的职业，还是一个让你毫无工作热情的职位？你是否曾经觉得你的工作枯燥乏味？你喜欢你的同事吗？你上下班的路途是否很糟糕——在上海或者首都北京这种大都市，上班坐两个小时的车并不罕见。你的工作是不是在你回家以后，仍然给你无休止的压力？你的老板讲不讲道理？你的公司是否濒临倒闭？你的公司是否在裁员后又不及时补充员工，让你不得不同时做两个人的工作，甚至更多？你的报酬是否合理？如果你对自己的事业感觉不错，那么这个房间的面积大小在你的平面图上应该比较合理。但是，如果你认为目前的职业偏离了你的期望，这个房间将占据比你所希望的大得多的空间。这种感觉就像家里有一间巨大的房屋，由于没有足够的家具来填补，使人感到屋里太冷清。
财务：你正负债累累吗？你在为将来存款吗？你是否有合理的退休计划？你是否买了保险（即使是退休在家的老人，也需要未雨绸缪，以备不测）？如果安排合适，财务就会在你的生活中占据适当的空间，否则就会给你带来压力。
孩子和成家立业：你的孩子是不是到了青春期，开始出现青春期少年的情绪问题？你是不是努力安排出时间和孩子在一起？你有没有继子或继女，是不是生活在一个重新组合的还有些不和谐因素的家庭中？你的孩子是否有以下问题：注意力不集中、发育迟缓或者有疾病？你的孩子是否也像你一样，因为21世纪的飞速发展而感到疲惫不堪？有些人没有孩子，但仍要面对其他亲人、年迈的父母带来的问题，当然也包括其他一些家庭问题。
婚姻和其他重要的人：你是否在保持和伴侣之间的激情和快乐上，花费了足够的时间和精力？你是不是因为工作而忽视了伴侣和其他重要的人，还是正好相反？
朋友和社交生活：你的生活中是否一直有朋友？你有没有那种在午夜2点出现紧急情况时，可以打电话求助的朋友？你能享受社交生活还是已经被工作占去了大部分空闲时间？你的业余爱好也包括在此项内。
精神生活：不管你是去教堂，犹太教堂，清真寺，或者哪怕是出门拥抱大树，你都必须有精神生活的时间，包括去祈祷、静思或反思等等。
问题和包袱（已经过去但一直困扰你的事情）：如果过去的问题都被解决了，不再影响你的心情，那么这个部分在你的生活中应该占很小的位置。但如果存在家庭中曾有人酗酒、儿童时期遭受虐待、或者仅仅是小时候的家庭不幸，一直到你成年仍旧给你带来痛苦等问题，这个房间的面积就不会太小了。
社区和志愿活动：如果你因为时间不够用而没有考虑过参加志愿活动，就应该好好考虑参加一下。对很多人来说，志愿活动能带来自我满足感。可能你总想去做志愿者，又没有时间。那你生活中的这一部分就太小了，希望你能真正去做。
身心健康：你每周至少运动4次吗？我们都知道这些道理：正确饮食，减少摄入咖啡因，少喝酒，不吸烟等等，但有时候生活的压力使我们不能好好照顾自己。同样，如果你做得正确，你生活中的这部分就是正常的，否则，就会出现麻烦。最后，是一间储藏室大小的房间：
自我：是的，该你了。（也许你会问，自我是什么？如果是这样，这一部分应该画得极小。）
看看你画的自己的房子。如果你是诚实而且认真地按比例画的，你也许会惊奇地发现，工作占据了最大的空间。尽管你也许希望家庭或者其他重要的事情，能在生活中占据更大的空间，但是，如果你总是从工作单位匆匆离开，去路边便利店买点东西吃，然后赶去看女儿的足球赛，再赶回家查看电子邮件，最后急急忙忙地把孩子们送上床睡觉，好让你有时间安排第二天的工作，那么，无论是你的家人还是其他重要的事情，在你的生活中所占的空间都会比你自己希望的要小。最糟糕的是，你的“自我”空间会小到可以忽略不计的程度。你上一次只为自己做事情是什么时候？比如，只因为感兴趣而修一门课程，在自己的业余爱好上花钱，或者只是为了乐趣读读书，而不是把时间花在准备一个重要的工作会议上。
如果我们大多数人的“自我”空间都很小，那就难怪我们总在问“这就是生活吗”。20世纪最伟大的心理学家之一亚伯拉罕•马斯洛曾经说过，人类天生就努力“实现自我”。一个实现了自我的人，在他的生活道路上得到了所有的初级需要。他解决了衣、食、住、行；找到了真爱；明确了自己的社会需要。他在生活中拥有满足感，感到自己是完整的，或者说是实现自我了的。然而，实现自我的惟一途径，是给自己留一些时间，以便能够从内心里仔细审视自己。如果没有审视自我的时间，我们就会忽视生活中最重要的人——我们自己。
正视自己的生活
人们不能忘记保持自我。“无论你去哪里，你自己都会在那里。”（这恰巧是1984年的经典影片 Buckaroo Bonzai的主题。）这句话的意思就是——你应该努力避免自我逃避。换句话说，你不能只顾匆匆忙忙地生活，忙到没时间审视自己是不是对生活满意。忙碌会使你继续回避自己。
对一些人来说，“9•11”事件是个转变，“9•11”迫使他们真正认真思考对事业甚至是物质财富的关注，到底有没有意义。什么是真正重要的？对有些人来说，健康出现问题，父母的去世，照顾年迈的父母，孩子在学校遇到问题，失业，甚至也可以是一些无关痛痒的事情……一时出现对人生价值的置疑……这些事情迫使他们，或者说迫使我们，考虑我们现在所做的，是不是我们真正想要的。
我们是不是遇到了中年危机？不全是。尽管生命中的中年时期或者事业中途，常常会被压力打倒，但这也会使得我们对生活进行仔细思考。不管这样的思考什么时候或者为什么发生，这种应该进行思考的紧迫感，我们把它称为“紧迫因素”。“紧迫因素”让很多人发出同样的疑问：“这就是生活吗？”
紧迫因素
紧迫因素是什么？看看当今我们是怎么生活的吧。我们有多少人处于筋疲力尽之中，被高科技搞得心烦意乱？15年前，没有多少人有手机。而现在，当我们去音像店的时候，经常要用手机打电话回家，给我们的伴侣或者其他重要的人，问问挑什么片子好。事实上，很多地方政府都颁布法令禁止在开车时打手机。可人们对此的反应是什么呢？很多人用带耳机打电话的方式逃避法律约束——大家并不是不明白，驾驶时应当全神贯注，开着车打手机很危险。
电子邮件也是个问题。当我们不便用电话联系业务的时候，就会发电子邮件。有时在晚上9点以后，有时甚至在晚上11点以后，有时候在周末也发。同时，我们又为自己工作到凌晨而自责不已。
然而，到底为什么大家都感到这么紧迫？为什么我们都觉得自己必须一周7天、一天24个小时地工作？为什么不能等到第二天再干？为什么我们把事业看得高于家庭甚至高于自己？我们已经把以上这些情况当作理所当然的事情，根本不考虑为什么会这样，为什么它们让我们的生活失去平衡。正因为这样，我们生活中工作的部分，占据了整个房子中太大的空间，甚至威胁到房子的地基——生活中除工作以外的重要部分，应该占据比现在更大的空间。
恢复平衡
一所房子的空间当然不可能非常均匀地分成八份或者十份。想想你梦想中的房子，不管你现在住的房子是不是符合你的梦想。你梦想中的房子也许有一个很大的房间用作客厅，此外，还有几个相对小一些的房间，像舒适的小卧室或者小小的客房。而主卧可能大到可以做起居室用。不管怎样，你肯定找不到一个所有房间都一样大的房子。
一所房子如果是理想的，那么，整体看起来应该是让人感到愉快的。借用中国古老的“风水”说法，一所房子应该四平八稳且相对安静。好房子让人愿意回家。好房子绝对不会是不稳固的、在地基上摇摇欲坠的房子。房子的地基绝对是坚固的、牢靠的，从建筑学上看是完美的。如果你像大多数人一样忙碌，那么你梦想中的房子，也就是书中隐喻的生活，现在是不平衡的。即使你接受了这本书里的所有建议，你也必须意识到，生活中有时候什么事都可能发生。换句话解释，在你交税的时候，或者你父母生病的时候，或者你自己的健康出现问题的时候，你的生活都可能失去平衡。对本书的作者埃丽卡来说，最近她要做一个外科手术，这意味着，她的整个生活现在都围绕着她的健康在运转。而对作者凯西来说，照顾年迈的父母让她没有多少时间写作。有时候生活失去平衡并没有什么。但是，不是任何事情都必须迫使你的生活处于不平衡状态。
如果你的生活经过了一年的不平衡时期，也没有出现重大变化来使它恢复平衡的话，那就让人难以接受了。你想要恢复生活的平衡，首先要认真找出问题所在。现在，你已经知道了你的生活是否平衡，就应该继续把生活的每一个部分都逐个加以改善。
想要改变的念头
你多长时间会出现一次想要改变的念头？
如果你是一个谋求生活平衡的人，就经常会想到自己需要改变。我们中的很多人，都想在事业上、人际关系上、财务状况上有所改变。但是，又有多少人想过要改变自己？当你的生活让你感到失去了平衡和协调的时候，常常是因为你忘记了自己。
大多数人在尝试改变一下他们生活的时候，都会遇到挫折，并且最终放弃了。一个最典型的反面例子就是，人们在新年时下的决心总是难有成效。谁在新年到来时没下过决心呢？除夕夜快要降临的时候，每个人至少都会想想，该下个什么新的决心。报纸甚至还做过关于“读者新年决心”的民意调查，并配以评论。电视台的播音员会说：“今年我要吃更健康的饮食，保持体形。”但一个月后你会发现，大多数人在新年时下的决心，早就抛在了脑后，直到下一个新年时，才会想起来。
很多决心从一开始就注定要失败。失败的原因有几个，最重要的一点是，下决心的时候，人们并没有真正地计划好该怎么做。比如，当电视台的播音员说他想吃得更健康的时候，他有详细的计划吗？他知道怎样才算健康的饮食吗？他开始计算自己饮食摄入的热量、减少饮食中的脂肪、或者只在冰箱里储存水果和蔬菜吗？他打算做得更极端一些，真正成为一个只吃未加工过的新鲜食品的人吗？做事没有计划好，就像出门没有地图，没有地图的你根本不知道往哪里走。即使你有最好的意愿，没有计划的指导，你也会失败。
本书的内容是谈改变，而本章则主要谈自我改变。在我们继续讲解之前，你需要先准备好铅笔和纸。也许你会想：“我知道我想改变什么，为什么一定要写下来呢？”其实，把想改变的东西写下来，是制定计划的第一步，也是开始行动的第一步。把你头脑中的想法落实到纸面，就会使你的想法更接近现实。
只要出现一个问题，就会影响到我们对平衡生活的追求。踌躇，或是不断扩大的担忧，会让你觉得生活变得如此糟糕。任何经历过个人财务危机的人，都体会过这种滋味。当你开支紧张的时候，或当信用卡公司在晚饭时间给你打电话的时候，你的紧张情绪就会影响你的人际关系、工作乃至你对未来前景的预测。金钱的压力让你仿佛置身于惊涛骇浪之中。每次当你试图把头露出水面呼吸空气，就又有一个大浪打来，把你淹没。这是一种生活就要被撕裂了一样的感觉。
任何人改变生活的第一步，就是把好的方面和坏的方面都列出清单。当你面临压力的时候，非常容易把所有的事情都归为不好的状态。你心里的感觉就好像正经历世界大战那么糟糕。这就是为什么把事情列成清单会有所帮助。一般情况下，当你把心里的事情写到纸上的时候，你会发现，好的方面比坏的方面要多。然而，让一两件坏事情把你的生活搞得失去平衡却并不罕见。
你认为自己哪些方面的情况是健康的，或是良好的？反之，你想改变自己哪些方面？让你疲惫的问题是什么？
在本书中，我们会经常谈论“模糊思考”和与之相反的“清晰思考”。模糊思考会导致你快速失败。你头脑中有几个想法，但是你从来不把它们写下来。这么做和你在大雾中开车一样，你可能知道路该怎么走，但是你肯定不能开得很快。记住，你把自己的目标定得越详细，你就越能更好地观察，并督促自己努力。下面是一个模糊思考和清晰思考的例子：
模糊思考  清晰思考
我打算开始更健康地饮食。→我打算在每日的食谱里增加水果和蔬菜。戒掉快餐。记饮食日记，观察自己一周内到底在吃什么。
我打算合理安排我的住处。→我要把屋里每件需要做的事情列个清单，然后按  轻重缓急排出先后顺序。我这周要安排出一些时间做我列的清单上的第一件事情。
我打算存钱。→我打算让我的账户自动把薪金的一部分存入我的另外一个户头。这周我打算找个会计或者财务师聊聊。
我打算和家人分享更多时间。→我打算召集一次家庭聚会，看看大家都喜欢什么。宣布每个月的某个星期日为家庭日——不干工作，不做家务。
我要换个工作。→我要重新写一份简历。我打算把好的职业介绍所列出清单。我要练习面试技巧。
原地打转的轮子——不要做无用功
从始至终，我们都被灌输一种观点：如果你要改变自己的行为，就首先必须知道为什么你会有这种行为。这简直是胡说八道。弄明白你为什么吃得太多，做事拖拉，或者花钱太多，并不能帮助你解决这些问题。事实上，明白这些原因的好处，只不过是使你更好地了解你的问题所在。
请看下面的例子
假设有一段时间你很害怕狗。只要一出现狗的形象就会让你联想到被袭击的恐怖画面。这是因为在你七岁的时候，邻居家的牧羊犬想从你的腿上咬下一块肉来，所以你一直怕狗。
我们给你的问题
现在你知道了自己为什么怕狗，但这对你战胜对狗的恐惧没有任何帮助！
埃丽卡和我有个朋友，我们叫她“迪娃”（意思是“女歌唱家”），因为她不论长相和行为都像女歌唱家。她是一个“飞行恐惧者”，或者说，她害怕飞行。迪娃特别害怕坐飞机，她甚至希望在她乘飞机前发生空难。因为她认为，从统计学理论上讲，别的飞机多发生一次空难，她坐飞机遇到空难的可能性就小一些。她旅行时总带着安眠药，上飞机前服用，飞机起飞后服用，下了飞机还要服用。她必须要坐在过道边的座位上。迪娃认为坐在最后一排是最理想的。因为她发现，在空难中后排座位的逃生率比前排要高。她向我们透露说：“坐在前排的乘客都非常紧张。”而坐在中间的座位上也会给她带来恐惧，因为空间狭小就会让她害怕。同样，坐在靠窗的座位上往外看，飞机飞行的30000英尺高度又会引发她的恐高症。一旦迪娃系好了安全带，她就叫来乘务员，要一杯鸡尾酒壮胆。
我们的朋友迪娃比谁都清楚为什么她怕坐飞机。对飞行的恐惧是她童年时受了创伤的记忆造成的。不幸的是，尽管她对自己患有恐惧症的原因非常了解，她还是不能找到一种解决的办法。迪娃接受过治疗，但是效果仅限于她更了解自己为什么会有这种恐惧，却治不好这种恐惧。知道了恐惧的根源并不能消除她对飞行的恐惧、对狭小空间的恐惧和对高度的恐惧。甚至在接受了几年心理分析以后，迪娃还是不知道怎样来控制或者战胜这种恐惧。
很多精神健康专家的作用，就是告诉你为什么你会做一些事情。很多受过良好训练的具有奉献精神的专家，都在处理情况复杂的、常常是令人同情的病例。但是，就像所有的职业一样，这个职业中也有一部分人不那么可靠，而且无意识地在给人们造成伤害。
几年前，凯西的一个朋友艾米丽走进办公室对大家说：“昨天晚上，我去参加那个‘匿名大胃王’（OvereatersAnonymous）的聚会时得知，我和食物有一种共生的关系。”她看起来洋洋自得。实际上，几年来，艾米丽的体重一直严重超重，她也一直非常想减肥。当她的体重接近400磅时，健康问题开始变得糟糕起来。她有高血压，睡眠紊乱，慢性的脊背和关节疼痛，以及早期的糖尿病。艾米丽知道她的超重问题会减少她的寿命，她怎么能说自己和食物之间有着共生关系？那是不可能的，她和食物不应该有这种关系。在深海里，鲨鱼和海鲫鱼才是一种共生关系。海鲫鱼非常幸福地吸附在鲨鱼的身上省去游泳的力气，并且得到鲨鱼这种凶猛的海洋捕食者的保护。作为交换，也是为了寻找食物碎屑，海鲫鱼帮助鲨鱼清除体表的碎物和寄生虫。这两种海洋生物在一起生活，是一种互惠互利的关系。
凯西看着她的朋友艾米丽，问道：“我明白你从食物那里得到了什么，但是，食物从你那里得到什么了吗？”当艾米丽意识到自己的话有多愚蠢以后，脸色顿时沉了下来。凯西又问：“不光你说的话有错，即使你和食物确实有共生关系，这对你控制饮食又有什么帮助呢？”
了解你的过去或者生活中出现的问题，并不能指导你如何改变自己。在本章和下一章里，我们将讨论如何成功地改变你的生活。这并不容易，因为任何重要的改变都不可能容易，但是，至少可行。
制定针对你自己的计划
当你把要改变自己与你想要什么东西相比的时候，你更容易想到的是那些生活中你不想要的东西。如果问大家不想要什么，很多人会说，“我不要肥胖”或者“我不想再做事拖拖拉拉”。我们能够很快找到自己的缺点。
不过，应该花点时间想想你要什么。由于你想要的东西总是充满诱惑力，所以要避免自己想入非非。除非你是国家级选手，否则就别梦想着参加全美公开赛了。现在你要做的只是，恢复自己生活的平衡。你的个人目标是什么？（记住，目标要详细具体，要选择可以度量的目标。）如果现在你可以改变某些事情，你想改变什么？
接下来的部分很重要。想象一下你已经完成了自我改变清单上的所有条目。回答下面的问题：当你完成了这些自我改变的时候，你的生活会是什么样子？在目前没有做的事情中，你准备做什么？
最后，再花点时间想想，然后回答下面的问题。这个问题很重要，它是你取得更大的个人满足感道路上的第一个里程碑。如果你正朝着正确的方向前进，远离以前生活中让你疲惫、拖你后腿的那些问题，那么你能看到的最小改变是什么？
后几章的内容，都是要求你考虑细节步骤的。最宏伟的计划往往最容易失败，因为它们太野心勃勃了。而小的步骤是可以控制、更容易实施的。一小步一小步地完成计划，就像多米诺骨牌一样，有了一个开始，剩下的都会一个一个跟上。
太大的目标恰当的目标
我打算写本畅销书。→我打算加入作家培训班。
我打算参加波士顿马拉松长跑。→我打算这周慢跑三次。
我打算学一口流利的西班牙语。→我打算报名参加语言课程。
我打算改掉做事拖拉的坏习惯。→我打算把要做的事情列个清单，坚持每天做一件事情。
如果你用充满细节的、现实的步骤来完成计划，而不是一蹴而就的话，你将会得到回报。这个回报就是你觉得自己成功了，有一种成就感。你不再只是在心里想“这周我打算这么做”，你会说“我做到了”。你在心里想的计划只能给你压力，而你做到的东西会成为你的动力。如果你能走出最初的一小步，你就能走出第二步，然后一直走下去。
你迷失在生活中了吗？
为什么在我们有了更多的财富、便利和更多的娱乐时间以后，反而变得比以前更不快乐？在过去的一个世纪里，我们的生活方式发生了惊人的变化。我们因药物和技术的进步而更长寿，税后收入自20世纪50年代以来增加了四倍。购物已经成了稀松平常的事情。那么，你怎样才能让自己适应这种时代的变化呢？
下面我们把1904年的生活——也就是100年前的生活，和我们现在的生活比较一下。1904年的情况：
美国人的平均寿命是47岁。
美国只有8000辆汽车，只有144英里柏油路。
工人的平均收入是每年200至400美元。
还没有父亲节或母亲节。
还没有发明罐装啤酒和冰茶。
最长的电影只有12分钟。
从洛山矶到纽约开车需要52天。
2004年的情况：
美国人的平均寿命是79岁。
美国有132432000辆注册过的汽车。
年人均收入是30511美元。
平均每个家庭有2.4台电视机。
超过56.5%的美国家庭至少拥有一台计算机。
超过50.5%的美国家庭能连接因特网。
如果顺风的话，从纽约到洛山矶用不了5个小时。
很多人不快乐，也许是因为我们都疯狂地工作，争取自己能够“优秀”。尽管我们对取得优秀之后的生活会变成什么样子并不清楚，但还是前赴后继。有时候我们会陷入一种追求物质享受的陷阱中不能自拔，我们努力地工作来争取更大的房子和更好的汽车，却不能长时间地得到满足。在得到某件东西后不久，我们就又开始追求新的更多的东西。也许我们错就错在“越多越好”这种想法上了。在这种追求的陷阱中，我们迷失了自我。
题外话
凯西：如果算命先生告诉我说，我44岁的时候会练武术，我也许会要求他把我付的算命钱还给我，因为我根本不相信他的话。那时侯，我不但要照管我的孩子，还要照顾我的母亲。对我来说，习以为常的是，下班之后还要在家里工作3到5个小时：我要收拾房子，做多得数不清的家务，做晚饭，甚至还要帮助孩子完成作业。我真是筋疲力尽。我快被逼疯了。我根本没时间管自己。我第一次去看医生，就发现自己血压升高了。我开始注意自己的健康，可是不知道该怎么做。有一天晚上，我去接练习空手道的孩子们，犹豫了很久才决定去看看空手道成人班。当我看到他们的时候，觉得自己黯淡的生命中又有了一线光明。我被那位充满活力的教官迷住了。他岁数很大，但是像舞蹈家巴瑞辛尼可夫（全名MIKHAILNIKOLAYEVICHBARYSHNIKOV，立陶宛舞蹈家——译者注）一样优雅而充满力量。而且，那些正在跳跃、踢腿的学生正是我的同龄人。第二天，我和我的丈夫都报了名。在这么长一段时间里，我第一次感到自己是健康的。我们交了很多好朋友。当每个人都陷入生活的泥沼之中时，我们却能做些不同的事情。我们相处得像个大家庭。
埃丽卡：有几个朋友，我很愿意和她们交往，但是这些女人都顾不上自己。她们说自己不能去看电影，因为丈夫不让。即使丈夫同意，她们也抛不下孩子。我爱我的孩子，但是坦白地讲，我也爱我自己。如果我花时间读书，看电影，或者去做其他事情给自己“充充电”，那不是我自私。我和别的父母一样忙碌，但是，我决不会不顾自己。
如果在1到10分的范围内，1分是“最差”，10分是“最好”，你怎么评价你现在照顾自己的情况？
迄今为止，你是怎样让自己保持快乐的心情？什么办法对你有效？
你怎样做才能把分数提高05分，比如说到95分？如果你给自己10分，你怎样继续保持这个10分的成绩？
你一直在做什么事情，才让你的分数保持在2分或者5分？想一想——你没有给自己0分，所以，你一定做对了几件事情。是哪些地方做得对？
你能做一件什么事情来帮助自己找到平衡，把分数提高1分？
你怎样才能保证自己一直把一件小事做下去？
如果你设法把自己的分数提高了几分，你的生活会有什么改变？
在目前还没有做的事情中，你准备做什么?
谁对你的变化会感到最惊讶？
像孩子那样思考
你注意过孩子们是怎样看待世界的吗？作为成年人理所当然不去注意的一些事情，孩子们似乎都可以注意到。如果你和孩子们在海滩上散步，你会时不时停下来看看小螃蟹，捡贝壳，或者盯着海蛰的颜色看吗？缠绕在一起的海藻掩藏了各种奇异的小东西。海滩上的每一步都可能是一次新的历险，新的发现。
花一些时间试试本章提供给你的例子，并把它当作模版，给自己制造一些新机会。用孩子的视角去观察世界，找个机会为自己做些事情。不管你从多么小的事情开始，那都是一个起点。像杂技演员走钢丝一样，一步一步前进，不要回头。
制定针对你自己的计划
心理学家一直认为，在公众面前演讲是最让人恐惧的事情。对此我们不敢苟同。事实上，除了财务问题，很少有事情能让人心跳加速，肠胃痉挛，手心出汗。很多人在陷入资金困难时，都采取一种掩耳盗铃的态度。账单越积越多的时候，先是放在厨房的台子上，然后就藏到壁橱深处的盒子里，免得被人看到。当债主不停地给你打电话的时候，你会非常庆幸自己装了来电显示。
在财务压力下，婚姻可能解体。事实上，研究表明，经济方面的不相配是导致婚姻出现问题的一个主要因素。有谁能够一边担忧付不起孩子的学费和按揭贷款，一边放松自己和配偶享受生活呢？
一般说来，只要涉及钱的问题，人们都会归结到一点——我们的花费太大，存得太少。不少人都抓着头发冥思苦想：“为什么我挣了这么多，可还是缺钱？”如果你带两个孩子去看周六的日场电影，那就要花掉近30美元，这还不包括你去小吃店买汽水和爆米花用掉的钱。
金钱和财务的压力磨掉了你的自信。没多久，你就会开始感到无望，觉得这个问题再也解决不了了。其实不必这么丧气，现在是你改变对金钱看法的时候了。该找回你对金钱的控制权了。你也许觉得这是天方夜谭，但事实就是这样。
停一下，去拿根铅笔和一沓纸，你会需要这些东西的。你必须正视生活中的财务问题，你也需要知道自己要做的是什么。也许你会说：“这个答案很简单，我不想再出现经济问题。”但是，这是很模糊的想法，不是清晰明确的。你要想得更具体一些，要想做成一件事情，首先你要知道该往哪个方向努力。你列出的目标越详细，就越容易知道自己有没有进步。把目标看成是你前进中的里程碑吧！
模糊思考清晰思考
我不想再有经济压力。→我要还清信用卡的透支。
按时付各种账单。
每周在我的存款账户里存钱。
买套房子。
为以后退休存钱。
花点时间想一想，你到底希望自己的财务状况是怎样的。不要把自己想象成赌神，有十辈子都花不完的钱。也许你可能会突然中六合彩，那非常好，不过现在你还是应该脚踏实地。你的财务目标是什么？你想解决什么财务困难？
接下来的部分很重要。想象一下你已经完成了所有的财务目标，然后回答下面的问题：当这些财务问题都解决了以后，你的生活会是什么样子？那时你会做什么？
最后，再想一下，然后回答下面的问题。这个问题依然很重要，因为它是你过上更好的财务生活的第一个里程碑。在你朝着正确的方向前进、远离财务压力的道路上，你所能看到的最小迹象是什么？
一个小的迹象确实很不引人注意，但别在意变化的迹象太小。当有了一个小的变化后，接下来就会出现另一个变化。一个方面有了积极的改变，其他方面也会出现积极的改变。因此，从小处着眼，不管它看起来多么不重要，或者觉得它与你的目标距离还太远。
太大的目标恰当的目标
我要去度假。→本周我要为了以后的度假计划攒50美元。
我再也不用信用卡了。→拿出一张信用卡用，剩下的都收好。我要还清信用卡全部的透支额。→今天去商店的时候，我要用现金付款。
从小的事情开始，的确是个好主意。如果你要求一次就有很大改变，会倍受打击的。医生会建议你，如果要减肥又不让体重反弹，最好每周减去一到两斤。研究表明，按这个建议去做的人，才能保证体重不反弹。那些在短时间内减去太多体重的人，不但会再次胖回去，而且会比以前更胖。注意从小事情改变也是一样。那些一小步一小步向目标前进的人会取得成功，相反，急于求成的人则会失败。
别管别人有多少钱
金钱的问题让人感到孤单。你总认为其他人的财务状况都比你好。除了你，大家好像都在无忧无虑地生活——朋友或邻居们重新装修了房子，带孩子去了新马泰，买了大屏幕、高清晰度等离子彩电。
你可能会感到自己像一个人待在一块冰上随波漂浮似的，但只要再想一下，你就会发现自己并不像想象的那么孤单。我们都会愚蠢地认为，别人的财务状况要比他们实际的状况好得多。根据联邦储备委员会的统计，美国人税后收入中的14.3%是用来还债的，这是1986年以来的最高比例。不仅如此，全美抵押银行协会（TheMortgageBankerAssociationofAmerica）声称，在20世纪的最后25年里，按揭贷款拖欠率上升了4.5%——这是1992年以来最高的拖欠率。
家庭收入水平
2001年 人均收入 30511美元
2000年 中等四口之家收入 65381美元
2001年 消费者信贷账户欠款 1702.8兆美元
不再感到那么孤独了吧？因为很多人也和你一样在挣扎。记住那句俗语——“这山望着那山高”。你有多少次在思考这个问题：“他们每个冬季去滑雪度假的钱都是从哪里来的？”事实上，他们可能跟你一样穷，一样掏不起这个钱。尽管他们付不起，但他们有其他的办法——信用卡。
信用卡可能会损害你的财务健康
真不知道我们在信用卡出现之前，是怎样活下来的？信用卡的方便之处在于，你不用为身上携带现金的安全担忧；即使你的支票户头上只剩一美元，你还是能买东西；你可以等收到信用卡月结单后，再处理透支问题。使用信用卡的另一个好处是，你不用忙着还透支额。信用卡公司宁愿你先付每月最低的还款金额，而拖着欠款，因为这样它们就可以收取高达23%的透支额利息。
如果你很多信用卡都透支了，也许想把这些欠款合并到一张透支额利息低些的信用卡上，或者申请一笔房屋资产抵押贷款。有些信用卡公司，允许你把所有透支额合并到一张卡上。如果你发现为透支额支付的利息超过了14%，就很有必要这么去做了。举个例子，你就可以看得更明白一些——如果你欠了7000美元，你希望透支额的利息是13%还是21%呢？如果你现在只支付每月最低还款金额，那事情就更糟糕了。经常的情况是：你每月还的钱实际上只够偿还透支额利息，从来没有真正偿还过透支额。这样做，和你摇下车窗往外面扔钱，没有什么区别。
如果你的信用卡透支太多，另一种解决方法，就是申请房屋资产抵押贷款。但是，你首先要有自己买的房子。申请这种贷款不但能替你省掉信用卡透支额利息的钱，还能帮你节省联邦所得税，因为这种贷款的利息是可以减税的。
这里有几条建议可以帮助你避免陷入信用卡危机：
尽量少用几张信用卡。问问自己到底需要几张信用卡。你是不是必须为每一个百货公司、折扣店、加油站或者房屋修缮中心各办一张信用卡。有些人随身带15张或者20张卡，所有这些卡都透支了。给你一条小小的建议，就是尽可能把卡的数量减少。只用一到两张主要的信用卡，而且这一两张卡是透支额利息最低的。把其他的都用剪刀毁掉。
开始用借记卡。不幸的是，我们现在是信用卡社会。没有信用卡，你在租车、定机票的时候都会遇到麻烦。借记卡解决了这些问题。借记卡和信用卡一样方便，你几乎在哪都能用。事实上，大多数借记卡都和上面印有万事达(MasterCard)或者Visa标记的信用卡很相像，借记卡和信用卡最大的区别是，你用借记卡买东西的时候，是直接从你银行户头上扣钱的。但要注意的是，尽管借记卡和信用卡一样使用方便，但是借记卡不能像传统信用卡那样，保护存款的安全。
和银行联系，要求限制你信用卡的透支额度。信用卡公司都善于使用心理战术。它们给经常使用信用卡的用户一种所谓的“回报”——提高他们的透支额度。持卡者会想：“信用卡公司喜欢我，允许我多花钱。”问题在于：给你一个更高的透支额度，并不意味着你必须接受它。实际上，你可以拒绝提高透支额度，或者做得更好一些，打电话给所有的信用卡公司，让它们降低你信用卡的透支额度。
把信用卡换成记账卡。信用卡允许你透支，而记账卡，比如美国运通卡，要求你在月底还清透支额。用记账卡的好处是你不能拖着透支额，从而也不用负担不断增长的透支额利息。惟一的缺点是，你要是花钱超支又在月底还不上，那就麻烦了。
别为了办卡时给你的首次消费折扣，就在百货公司开记账户头。你遇到过多少次，当你到零售店柜台时，有人建议你开一个记账户头？售货员用打折来诱惑你，他们说可以给你当天购买的物品打10%或15%的折扣。然而，百货公司户头的利息往往超过20%。如果你已经有美国运通卡、万事达卡或者Visa卡，就不要再在百货公司开户了。
拒绝，拒绝，再拒绝！信用卡公司在劝导消费者多花钱这方面，非常有办法。有时候，电话推销员趁你在家没有防备的时候打电话给你，你一不小心就买了一个微波炉，外加订阅一份《宠物世界》杂志。
反复练习说这句话，直到你能记住它：“不，谢谢。祝你愉快——再见！”下次再有电话推销员打电话给你推销一种新的信用卡外加一次去“大探险”主题公园游玩时，你马上把电话挂掉。不要觉得不好意思，你只是他那天准备打电话推销的几百个人中的一个。当你挂上电话之后，他会毫不迟疑地找另一个下家。
信用报告和信誉等级
信用记录开始于你首次申请获得批准的时候。也许是在你第一次购车贷款、第一次申请信用卡，或者是申请一笔学校贷款的时候。
获得并保持这种良好信誉等级的最好方法，是你把欠款按时还清。如果你迟交还款或者没有还上，信用局就会把你列为有信用风险的人。事实上，如果你信用评价不好，在你每次试图申请信用卡、借钱、买车或者按揭贷款的时候，都会遇到困难。让人烦恼的是，一个不好的信誉等级会在你的信用记录里保存7年。而且，只要你一次没还欠款，甚至只是晚还了一次，就会有不好的信誉等级。
当地的信用局每月和你的债权人联系，更新你的信用记录。你的债权人不仅包括银行和信用卡公司，也包括收你水电费的公共设施机构，你的房东，甚至你看病的医院。信用局在你是不是按时付了账单和贷款，是不是没有付款，以及目前在该债权人处的信誉等级等方面收集资料。这些资料会在你的信用记录里存档，每一次你提出申请的时候，它们都会发挥作用。
其实，信用局也会犯错误，这就是为什么拿到一份自己的信用报告对你来说是必要的。一旦你得到了这份报告，仔细地看看。如果你发现了错误(这是可能的)，和你的债权人联系，因为是他们把报告汇总给信用局的，请他们去把信息改过来。
题外话
凯西：我丈夫和我曾经一直住在佛罗里达州的BocaRaton，12年前才回到纽约。我们总开玩笑说屋子里有鬼，因为总是丢东西。你刚放下一件什么东西，转眼就没了。一旦我们找不到东西了，我们就说：“一定是鬼拿去了。”一天，一张放在厨房台子上的大面值支票丢了。我们急疯了，把房子翻了个底儿朝天。六个月后，我在洗衣房的一个狗食目录单里，找到了那张支票。鬼一定是打算用它买一些给狗咬着玩的生皮做的骨头。当然，我受到了震动。根本就没有鬼，是因为我们心力交瘁，做事太没规矩。由于做事没有计划，结果就只能是一团糟。有一件事情我始终搞不明白，挂在我脖子上的金链子，是怎么跑到我客厅的画框里的？奇怪。
埃丽卡：天啊……财务和税收是我最不喜欢的话题。事实上，我只要一想到要写这两个题目就头晕。想到这一点，我建议，如果你和我一样病态地害怕财务问题，就该雇个记账员或者会计来恢复平衡感。这样就可以摆脱这些麻烦，你只要起到监督账目的作用就行了，可以把精力放在别的地方。
深入讨论
尽管大家都不愿意面对自己的欠款，但是在你开始摆脱债务之前，必须先知道你到底欠多少钱。瞎猜自己欠了多少不是最好的办法，因为有些债务——比如信用卡透支，包括了滞纳金和透支额利息——不是那么容易计算的。最好的办法是把债务一件一件地清理出来，彻底弄清楚你到底欠了多少。
只有这样做你才可能进行更进一步的思考。
在你试图解决金钱问题时，必须记住三个要点：
计算你欠了多少钱
找出负债的原因
制定摆脱债务的计划
如果你无法控制债务，首先要知道你是怎样负债的。每个人欠钱的原因都是不一样的。花钱太多会欠债，失业、疾病、生意失败也会导致欠债。还有一件事要说——不是所有的债务都不好。事实上，债务是有好坏之分的。
坏债是指买车贷款、信用卡透支或者借钱度假等项目。这些是你消费产生的债务，要付高利息，还不能把本钱收回。相反，借钱买土地或者房地产是好债，因为你的投资会有回报。贷款接受大学教育也是好债。
用下面的表格列出你的债务。表格按种类划分：汽车，信用卡，家庭，杂项，税收。这个表里没有包括日常的花销，像平时的公用设施账单，食品和娱乐费用，因为生活费用不属于债务。然而，你每月的花销确实影响到你有多少钱还债。
坏债太多了
要制定一个能够控制住债务的计划，你需要知道每月应该从自己的收入或者税后收入中拿出多少来还债。
计算你每月的坏债有多少，不要好债。比如说，假设你每年挣45000美元。计算你的坏债，像买车贷款，信用卡透支，个人贷款，总计15000美元。那么，你的坏债就占你总收入的33%。
计算公式如下：
债务总收入×100%=坏债的比率
15000美元45000美元×100%=33%
财务专家建议，你应当把坏债的比率控制在20%以下。坏债的比率越高，你的债务就越有可能增长得无法控制。如果这个比率太高的话，你会心力交瘁，而且每个月要还欠款会越来越难。
现在你也许想问，自己是怎么陷入这种经济困境的。前面你已经做完了本来不愿意面对的事情，就是把欠的账目算清楚了，而且知道要从工资里拿多少钱来还债。那么现在就可以开始深入解决这个问题了。
削减不必要的开支。在你恢复收支平衡之前，必须不做或者少做这些事情：参加俱乐部，去体操班，花钱看有线电视，订阅杂志和报纸，借录像带，花钱修指甲，出去吃饭等等。
把信用卡收起来，只用现金或者借记卡。记住，首先是信用卡让你变得一团糟的。
先解决最大的债务。先把透支最多的信用卡还清，因为信用卡的透支额利息非常高，这些欠款会越滚越大。
考虑申请合并贷款。从银行申请合并贷款可以减少你在利息上花的钱。但是，要注意自律，不要再用信用卡消费。
在你花钱之前先存钱。养成一个好习惯，每周都存钱，不管存多少。你会惊奇地发现，你的存款增长得很快。如果你想做得更好，就把你的工资抽出一些存起来，你绝对不会后悔这么做的。
让乱糟糟的财务生活恢复平衡
如果你听说有很多人每个月花光工资户头上的所有钱，几乎不存钱或者根本不存钱，也许会很惊奇。更令人吃惊的是，很少有人会为退休以后的生活存钱。研究表明，美国在战后“婴儿潮”时期出生的一代人中，为退休存够了钱的人所占的人口比例还不到20%。这意味着，占80%的绝大多数人退休后的生活会困难重重。
你可不要落到如此下场。今天就开始行动，把你的财务管好。当然，也许你的生活不能像过去那样奢侈，但如果你存了钱，心里会平静得多。
在你去拿铅笔开始制定计划之前，先给你几条也许有帮助的存钱方法：
在你把钱花掉之前先把它存起来。一种很有效果的方法是，让你的工资户头自动把钱转到你的存折上。这样做的好处是，你什么都不用操心。你可以把工资户头上的钱转到一项美国工资扣款储蓄公债计划甚至共同基金上。
看看你可以在什么方面省钱。这么做看起来作用不显著，但可以积少成多。比如，把家里订的报纸省掉。如果你发现扔的报纸比读的还多，那就把订单取消，等你有时间读报的时候再去买。家庭订报平均每月花大概60美元，每年720美元，这就是个大数目了。同样，如果你报了体操班，但从来不去练习，那你最好把这个班也退了。
把你每年的加薪和年终奖金存起来。把这些钱存起来，留做退休基金或者教育基金。把这些钱看做是你捡来的好了。
尽可能地用现金付账。用现金买东西会比用信用卡少花钱。用现金付账不会让你的信用卡严重透支，更不会因为透支额加大，而被扣更多的透支额利息。
把高利贷先还清了。把利息太高的欠款先还清，比如，信用卡透支或者购车贷款。你欠这些钱的时间越长，付的利息就越高。我们前面曾经提到过，可以考虑申请房屋资产抵押贷款，来清偿大额的信用卡透支额。
免费的当然好。如果有些银行提供免费查账的服务，你何必要花钱去查呢？你不应该为查账花钱，要花也不该是你掏钱，让银行掏好了。有些信用卡公司的年费甚至高达300美元，你最好找家不收年费的信用卡公司。现在该把你的财务目标写下来了。你也许会问，我为什么应该写下来？我想存钱——就这样。记不记得我们在这一章开始的时候，谈过模糊思考相对于清晰思考的问题？你口头上说要存钱，这只是一种模糊思考。当你头脑中的想法还是模棱两可的时候，你不可能真正地积极行动起来。明确每一步清楚的计划，才能为你的成功打下基础。把你的目标写在纸上，可以使它们更现实，写下来的东西和想的不一样。你需要看到自己朝正确方向前进的迹象或者里程碑。
模糊思考清晰思考
我想从工资账户中转出一部分钱存起来。→我让银行每月从工资账户中自动把150美元转到存折上。
写下你的前五个财务目标。
现在问自己这个问题：在1到10分的范围内，1分是“最差”，10分是“最好”，你怎么评价自己目前的储蓄状况？
如果你的答案是9分或者是10分，那真的很棒。但是别停下，坚持做下去，因为总还有需要改进的地方。一定记住，生活总是无法预测的，当你认为自己已经做得很完美了的时候，它就会让你出乎意料。你可能不小心又怀上了孩子、换了工作、离了婚、装修房屋或者发生了其他影响财务平衡的事情。你最好随时做好应付财务问题的准备。如果你在刚才的问题中的确得了9分或者10分，那就问自己下面这个问题：怎样设法使自己的钱尽可能地宽裕？
怎样做才能把分数提高0.5分，比如说到9.5分？如果你给自己10分，你怎样继续保持这个10分的成绩？
一提到存钱这个问题，很多人不愿给自己打高分。事实上，很多人给自己打的分数比自己实际应该得的分数要低。你给自己打几分？2分，3分还是5分？
问自己下面的问题：你一直在做什么事情让你的分数保持在2分或者5分？想一想——你没有给自己0分，所以你一定做了几件对的事情。哪些地方做得对？
如果你认为这点分数微不足道，那你就错了。如果你没给自己零分，说明在一些小的方面，你做了几件积极的事情来存钱。也许这些努力感觉太小，效果不明显，但是，改变是基于小事的。迈向成功的每一小步都是有力量的，因为它使你更接近目标。你能做一件什么事情来存钱，把分数提高1分？
你怎样才能保证自己一直把一件小事做下去？
如果你设法把自己的分数提高几分，生活会有什么不同？
在现在没有做的事情中，你准备做什么？
对这些财务变化，谁会最惊讶？
避免在买东西时感情用事
京华出版社 埃丽卡·奥尔洛夫 凯西·莱文森
我们已经说过，财务没什么神秘的。欠债是不好的，存钱是好的，为以后做打算来存钱就更好了。为以后退休建立个人退休账户，或者为孩子以后的大学教育存钱，这些都是好的打算。但是如果你控制不好自己的花销和债务，那这两个打算就是空想一场，根本不可能实现。所以，避免买东西时感情用事很重要。
关于买东西感情用事，还有怎样改正这个毛病的问题，涉及到你对钱的个人“感觉”。比如，如果你看着一柜子的衣服，还认为自己没有衣服可穿，也不管自己有没有欠债，就出去买衣服，那么，你花钱的确是感情用事，不加考虑。再比如你忍不住买了辆汽车，或者买了一套高尔夫球具，或者去奢侈地度假，而做这些事都用赊账的办法，因为你觉得自己不得不做这些事。这也是感情用事的表现。
避免这种感情用事的关键是，买东西之前一定要考虑清楚。上街或网上购物、准备花钱度假或者要出门吃昂贵的大餐之前，想想你过后收到账单时，该怎么办。问问自己：“我是想做这些事呢，还是确实需要做这些事？”如果你只是想做，找出你想这么做的原因。如果你确实是需要这么做，那就考虑一下，新买的这个东西能不能解决你的债务，能不能让你在长时期内感觉更好。
要知道，对你来说真正的好心情，是在还了很多债务、为将来存够了钱、并且不再花光所有薪水之后。
制定针对你自己的计划
京华出版社 埃丽卡·奥尔洛夫 凯西·莱文森
我们早晚都会出现健康问题。当我们到了30岁、35岁、40岁或者45岁的时候，早上起床时，会听到……那是什么声音？当我们从床上爬起来的时候，关节噼啪作响，显然，我们的健康出了问题。在生活中，身心健康往往会“突然”出现意外。这种意外可不太好。
我们所有人或者大多数人在生活中的某个时候，可能都会出现以下“意外”：
“数字游戏”：体检时，惊异地发现我们的血清胆固醇指标居然徘徊在250mg/dl。怎么会发生这种事情？
参加10年校友聚会、20年校友聚会，×年校友聚会，……突然我们从下面的现象中意识到各种各样的问题：再也穿不上无尾半正式礼服或者10码大小的裙子了；爬了半层楼梯，就累得不行……
感到痛苦。这不是指那种偶然的扭伤或者瘀伤带来的痛苦，而是指每天早上醒来，痛苦地意识到自己的身材正在走样，脊背有问题，或者正在慢慢开始患关节炎。
偶然翻到自己过去的老照片。那时侯我们在学校里参加竞选，或者是棒球队的明星。我们痛苦地发现，那些日子已经一去不复返了。
在意识到压力之前，它已经成为我们生活的一部分了。我们有了各种各样压力过重的症状，从心悸到慢性健忘症。
最糟糕的是，这本书的一部分读者，还可能面临着突发性健康问题的危险。事实上，这些问题并非真的具有“突发性”。也许你的心脏动脉在很久以前就开始出现阻塞，但是你不知道。结果，一场惊人的心脏病或者其他健康问题，会以一种让人恐惧的情形突然出现在我们面前。
不管是什么事情让你意识到身心健康已经失去了平衡，能发现征兆是非常重要的。当然，有些40岁的人能活到80岁，但是也有人50岁就在工作岗位上倒下了。如果你只剩几个月而不是几年的生命，你该怎么办？你是否能够通过从现在起努力恢复健康，来改变这种不良趋势呢？
我们在全书中都贯彻了这个思想，光说“我想和高中时一样苗条”（这可能不是现实可行的目标）或者“我希望自己健康”还远远不够，你必须把模糊思考（首先给你惹麻烦的事情）转换成清晰的目标。
模糊思考清晰思考
我不想再超重了。→我要在圣诞节那个周末到来之前减掉20斤。我在每天傍晚7点以后不再吃东西。
我想有一个好的体形。→我要抽出时间每周锻炼三次。我会在工作单位走楼梯，午休时间出去散步。我要找形体教练谈谈，找出最适合我的锻炼方式。
我不想被压垮。→我要有自己的时间，每天早上起来之后先静思15分钟。每天花半个小时放松自己，不接电话，不看电视，不受其他干扰。
大多数人都知道自己不想要什么：超重，体形不好，每天承受很大的压力，从早上第一个电话起就脉搏加快。但是，我们如何去找到平衡并恢复平衡呢？更明确的思考方法是制定切实可行的计划。你可以用经过深思熟虑的计划来战胜问题。那么，考虑一下你最想在身心健康方面改变什么，现在就把它们定下来。
你的身心健康的目标是什么？（记住，目标要详细具体，要选择可以度量的目标。）你想解决哪些健康问题？
下一部分很重要。想象一下你已经完成了健康计划单上的所有条目。然后，回答下面的问题：当你不再为身心健康担忧的时候，你的生活会是什么样子？你将会做什么？
现在，既然你正在仔细考虑，就请你摆脱过去悲观主义的“历史”吧。记住，从现在起，你要积极地思考。比如，不要在内心里大声地告诉自己：“我允许自己超重30斤”。与其让自己这样胖下去，还不如仔细想想，当你健康地减掉那些多余的体重后，你会是什么样子。同时，想一想这件事的全部意义——如果你减掉了30斤，这种积极反应很可能会影响到你生活的所有方面，从你的自信到你的性生活都包括进去。
最后，再想一想，然后回答下面的问题。这个问题当然也很重要，因为它是你在过上更健康生活的路途中，看到的第一个里程碑。如果你正朝着正确的方向前进，远离以前生活中的那些压力、疲劳和不健康的状态，那么你能看到的最小改变是什么？
正如我们刚刚谈到的那样，改变带给你的积极影响会反映到你的整个生活中。因此，尽管你觉得自己减轻了5斤，或者每天抽出15分钟时间静思是一件很小的事情，但是，它们可能会影响你的全部。我们用瑜伽举例说明。虽然，现在看来瑜伽似乎是由影星麦当娜和格温尼斯•帕特洛引领的最热的时尚潮流，好像每个人都在练瑜伽。但如果你自己每周练习两次，就会发现，只要你持续练习，平衡感就会增强，你的柔韧性会极大地提高（你知道吗？要是你盘腿和孩子们一起坐在地上，当你不得不再站起来的时候，你再不会因为腿疼而呻吟），而且，你的压力会减小。当你生活中的一个方面有了积极改变的时候，其他方面也会有积极的改变。所以，从小处考虑，不管你要的改变有多小，与你的最终目标距离有多远。
太大的目标恰当的目标
我要每周七天都练瑜伽，
让身材变得棒极了，
尽管我上一次锻炼的时间是在1975年。→这周我要试试我体操课上学的两种瑜伽姿势。
从今以后再也不吃糖果。→我要开始把周一晚上当作夜宵的冰淇淋戒掉。我要减30斤，好穿我以前的晚礼服。→我有了三个孩子以后体形变样了。我打算下个月减5斤。
从一点一滴的小事做起的确是个好主意。同时，要避免走极端，钻牛角尖。举个例子来说，很多人会说“我从周一开始节食”。他们周一吃了健康食品，甚至周二也能保持。周三的时候，在单位同一个部门工作了30年的秘书要退休了，大家要给她开欢送会。正像你知道的，你沉迷于聚会时自助餐桌上大家带去的美味食品了。你会怎么办？很多人控制不了自己，厌恶和自我憎恶会让他们说“见鬼去吧……我控制不了自己……算了，忘了减肥吧”，然后他们又恢复以前的不健康的饮食习惯了。这种替自己诡辩的思维方式是你获取平衡生活的天敌。换一种思维方式就会避免减肥计划的失败。你可以想：“我今天没有完成减肥计划，但是今天的聚会很愉快。明天我多步行20分钟，就能回到我的正常计划中了。”这样想就不会产生自我厌恶了。相反，你得到的是一种平衡和进步。
别人的不一定更好
京华出版社 埃丽卡·奥尔洛夫 凯西·莱文森
在追求平衡的过程中，和别人比较没有好处。不用羡慕你的朋友桑迪现在还保持着结婚时3号尺码的腰围，也不用嫉妒你的朋友萨姆现在还能在4分钟内跑1英里。最重要的是，找到你自己的平衡。
如果你没办法让自己不和别人比，那就别只和周围那些“美丽的人”比。如果你身材走样了或者健康状况不好，还有很多人和你做伴呢。下面的有关美国人的肥胖状况的统计资料正说明了这一点。
现在是不是感觉不那么孤单了？应该好点了吧，因为很多人和你一样，处于艰难奋斗的阶段呢。记住，人们总是这山望着那山高。你有多少次想过这样的问题：“她怎么会这么苗条？”或者“他是怎样每天抽出时间慢跑的？”事实上，你谈论的人可能已经发誓保持平衡了，或者他们在生活的其他方面正处于不平衡中，只是你没有看到罢了。我们永远忘不了曾经见过的一个人，他简直就像健康的化身，每天跑步，看起来非常健康。但是，当时我们谁也不知道，他竟然每天晚上喝很多烈酒。我们不知道他怎样坚持每天跑步的，我们只觉得他健康，但实际上，他正在毁掉自己的健康。
“24/7”生活方式是健康的灾难
京华出版社 埃丽卡·奥尔洛夫 凯西·莱文森
我们已经讨论过“24/7”生活方式和紧迫因素。下面给出了几个技术时代的疯狂速度使我们失去平衡的典型例子：你的生活非常紧张，你能回复电话的惟一时间是在上下班的路上，用手机打电话。
在每周的5个工作日中，你只有一天能正常地吃晚饭，其他时间只能吃含高脂肪的快餐。
你每晚的睡眠时间从来不多于5或6个小时，你要熬夜赶工作进度或者还债、安排你自己的个人生活。
你已经好几年没有休过假了。
你上一次坚持的运动，还是两年前和同事们一块打羽毛球。
与工作有关的电话打扰了你吃饭、和家人在一起的时间、孩子的足球赛，还有你家里宁静的夜晚。献身工作是件好事。技术时代使我们能从家里打电话，能用手机，甚至外出途中在宾馆房间里也能打电话——从任何一个卫星信号能覆盖的区域打电话。但是，现实是每天只有24小时（非常可怕的是，有时候我们想要每天有36个小时），如果生活变得太匆忙，我们会因为压力过大而承受不住。
仔细想想你在这个“24/7”世纪中一些失去平衡的表现。
现在，你该怎样一小步一小步地减少这种技术时代的超负荷呢？你能禁止别人在吃饭时间给你打电话吗？你能下决心在晚上某个时间之后就不再查看电子邮件了吗？你能减少晚上吃快餐的次数而去享受悠然、从容的晚餐吗？
压力：不再“或战或逃”
京华出版社 埃丽卡·奥尔洛夫 凯西·莱文森
有这样一种说法：如果没有压力你就会死。“什么？”你也许会问。但这是事实。压力是生活的一部分，我们每天会有一百万个小小的压力，和一千个小小的烦恼。这些都是生活的一部分，而且，压力还能保证我们的安全。压力使我们有闪电般快速的反应来拐弯，躲开倒在小路上的树干。压力让我们知道淋浴的水温太高了，需要调低一些。压力通过我们身体的紧张，提醒我们在做报告的时候展现出最好的状态。压力还能把我们在工作和生活中的“博弈”，提升到更高水平。
正如很多人知道的那样，压力来自我们对日常生活恶化的“或战或逃的反应”。当人类还处于洞穴时代的时候，那些一见到剑齿虎就逃跑的人活了下来。而那些反应太慢来不及逃的人或者身体太弱无法搏斗的人都死了，这些死去的人不可能把他们的基因通过后代遗传下来。随着时间的推移，这种“或战或逃”的反应确实被证明有利于人类的进化。
问题在于，现在大多数人不再需要逃跑躲避剑齿虎了。我们要对付的是：孩子闷闷不乐的情绪；找老板要求涨工资的压力；在公共场合讲话的紧张情绪；或者让人无法忍受的上下班拥堵等等问题。我们要对付的是都市生活的压力，感觉太拥挤，还有技术的过重负荷。但是，我们的身体并不知道这一点。在过去躲避野生动物时帮助我们逃生的“或战或逃”的化学物质，在现在，当我们不得不站在众人面前阐述市场计划的时候，被释放了出来。所以，我们的身体就有了出汗、发抖、心悸的反应。
这种反应给一些人带来身处危险境地的感觉，所以我们训练自己深呼吸，随后就击退了这种感觉——我们表现得非常坚定。身体中的“化学物质”沉淀下去了，我们放松了，压力也没有了。
但是，越来越多地，很多人由于压力太大，这种感觉不再消失，化学物质不再沉淀。我们的压力太大，导致我们陷入一种过度警觉的状态。这种化学物质的不断释放影响了免疫系统，我们的神智，还有我们的健康。
更大的问题是，我们无法摆脱压力的来源。
正视这个问题吧。如果我们书中谈到平衡的时候，只是告诉你“出去赢彩票大奖然后放纵享受你的生活”，那就太好了。可是我们不能这么说。我们也不能让你“辞掉给你压力的工作”，“冲你仗势欺人的老板叫嚷”，甚至不能让你“和你有些烦人的丈夫或者妻子分手”。相反，我们自己还不得不应付自身遇到的压力，这真像是在走钢丝一样。
题外话
凯西：去年我到医院做年度体检。当医生告诉我自己有多重的时候，我忍不住冲他大叫：“住口！”我每周锻炼4次，怎么可能增加分量呢？医生没有为我的歇斯底里生气，他实事求是地告诉我：“是肌肉的重量。”可是，我又不是阿诺德•施瓦辛格，怎么可能因为肌肉增加10斤的体重呢？对这个疑问，医生笑笑说：“你现在可不再是小孩子了。”我又一次说了“住口！”我想了好长时间才明白，我是因为压力而暴食的人。你也许会觉得，作为一个心理学家我应该注意到这个问题，但事实上，我根本没在意。我心不在焉。我家里的很多麻烦事给我带来了压力。我妈妈搬来和我们同住，她的生活很不幸。我很无辜地成了她绝望时发泄的目标。尽管我参加锻炼，但我深夜大吃花生和喝一杯酒的习惯还是让我增加了体重。我的医生是对的。我的身体随着年龄的变化，新陈代谢速度降低了。尽管我感觉自己只有25岁，但事实上我可不止这个岁数了。我做了一些让步，晚上我还是会喝一杯酒，但我把花生放回架子上，那才是它们应该呆的地方。
埃丽卡：凯西遇到压力就吃东西，我遇到压力则看电视。不是看黄金时间的电视节目——在晚上8点到11点半之间我有很多事情要做，看不了电视。但是到了就寝的时间，我想放松一下，我不停地换有线电视频道。我的电视有300个台，都是地方台。终于，我意识到自己失去了平衡，我的睡眠时间不够。尽管我用看电视消除压力，但效果并不好。现在，我试着深呼吸，我买了非常舒服的枕头，把卧室当作一个修身养性的地方。这样做很有效果（尽管我还把“科南—奥布赖恩深夜秀”和“深夜脱口秀”（thelate,lateshow）当作是自己的亲密伙伴）。
减压
京华出版社 埃丽卡·奥尔洛夫 凯西·莱文森
如果你不能辞职或者至少通过涨工资解决债务方面的压力，那你该怎么办？如果你不能奇迹般地解决孩子的态度问题，你该怎么办？我们前面说过，如果没有压力你就会死，因此你只有两个选择：一是减少压力，二是改变对压力的反应。
根据我们提出的采取小的和适量步骤的方法，你可以通过以下方式减轻压力：
有意识地做一些减轻压力的事情，比如说，不要看新闻，或者不要看有线电视新闻中一个个的脸部特写镜头，因为新闻里的内容很有可能会使你非常愤怒。
坚持这个计划——每周都找一个晚上或者在周末找个时间，从屋子里出来，享受一下能让自己放松的宁静。
晚上7点以后把电话线拔掉或者把电话话筒拿开，这样就没有电话再打扰你了。
如果你的岳母或者婆婆、继父或继母带到你家来的小孩，或者你的继父本人故意做一些肯定会惹你发火的事情，你不要每次都被他们惹火，因为那样他们会更得意，以后还会不断地这么惹你。你最好礼貌地回避他们，避免冲突。
如果你的老板是个仗势欺人的人，那你至少要把自己的简历做得很漂亮，或者利用法律手段来维护自己的权利。
很可能你已经知道一些能够在生活中减轻压力的小方法。下一步也许更重要。你受到压力时的反应是什么？如果你的这种反应是不健康的，你该如何改变呢？
你也许会想：“我总是爱发脾气……我总是这么做，改不掉。”但是，你也许会觉得非常惊讶的是，即使是心脏病患者和其他一有压力就引发生理反应的人，都能找到减轻压力的方法。这些方法包括：
心理学上的生物技能反馈法、静思、做瑜伽、祈祷、写日记、心理治疗、锻炼、找和你有同样问题的人组成互助小组、大笑，养宠物，或其他治疗方法。
从小处入手，有些方法是需要专门学习的。比如说心理学上的生物技能反馈法，需要进修课程，通常是在医院或治疗所进行，因为要在医院或治疗所里测量你的实际身体反应，如体温、心跳等。利用生物技能反馈疗法还可以治疗偏头痛（一种常见的有时和压力有关的疾病），肠道易激综合症和其他一些疾病。
然而，锻炼、祈祷或者写日记是不用接受专门训练的，你可以从今天开始做，从现在开始做。你用不着那些高科技的仪器——只要有改变自己对压力反应的意愿就可以了。
好的，坏的，丑陋的
在检查身心健康的时候，你会发现有些事情对你来说不是特别好，但是从总体来看，还可以接受。打个比方，你超重了10斤，这当然不是什么好事情，但你有可能在事情真正失控前解决这个问题。如果你现在每周锻炼两次，虽然你真正需要的是每周四到五次，那你至少还有一个好计划的开始。
但是，有些事情的确是不好的和丑陋的——在这些事情上，你为了长寿和健康不能妥协。吸烟。如果你从没亲眼见过所爱的人因为肺气肿或者肺癌而喘不上气来的惨状，应该觉得庆幸。导致癌症的原因非常清楚，就是吸烟。所以，你必须不惜一切地戒烟。戒烟口香糖和戒烟贴十分奏效。如果你决定戒烟，你的医生一定会兴奋不已。或者，你可以试试访问这个网站：www.smokenders.com。
喝酒。在有压力的时候，所有的事情好像都在失去控制。如果你发现自己从每周末喝两杯鸡尾酒，发展到每晚喝两杯烈性鸡尾酒，最后发展到没有节制，或者你喝了酒才能睡得着觉（新闻报道：酒精妨碍安稳的睡眠），你就该重新寻找平衡了。
服用娱乐性药物（或称消遣性药物）或者滥用处方药。这两种不好的习惯都会把你送上自我毁灭之路。
暴饮暴食。当你13岁第一次伤心欲绝的时候，也许是靠一杯美味的冰淇淋来安慰自己。吃东西是很常见的带给人安慰的方法。甚至像“安慰食物”这个词，都能给很多人带来美好的想象——比如说土豆泥，红薯饼，还有甜面包圈。但是，如果从偶然放纵自己吃一次，发展到偷吃（把包装纸藏起来或者在你回家吃饭之前在路上停下来吃东西），或者暴食到你觉得难受，那就该是寻求帮助、解决问题的时候了。
不去看医生或者不做在你这个年龄应当做的检查。每年找你信赖的医生做一次体检是非常重要的。做适合你年龄段的专门检查也很重要，不管这个检查是结肠镜检查，胆固醇检查，血压检查，乳房X光检查，子宫颈抹片检查，还是其他什么。不幸的是，我们大多数人到了中年的时候，仍然会推迟检查。最后发现，他们已经得了乳腺癌或者结肠癌。本章内容包括了对癌症、心脏病，以及像未被诊断出的糖尿病、高血压这样的无声杀手的统计数字。但是，更简单的防止疾病的方法，是好好爱自己和家人，定期去接受检查。举个例子，凯蒂•库瑞克是结肠癌检查的代言人。尽管结肠检查让大多数人感到尴尬或者恐惧，但是凯蒂•库瑞克让全国的电视台转播她接受结肠检查的情景！她想告诉大家，为了你的生命，忍受10到20分钟轻微的不舒服是值得的。
平衡不等于完美
本书谈论的是如何追求平衡。事实上，平衡不等同于完美。我们在序言中谈到了童年的梦想。你小时候梦想成为扬基队的右外野手，做一名宇航员，在大都会歌剧院演唱。也许你真的做到了，但也有可能还没有做到。我们之中很多人，仍然把这些梦想和其他会给自己带来伤害的梦想，放在心里。
举个例子来说，很多女士都崇拜那些好莱坞的完美典型。当然，如果在你生下孩子4周后能像萨拉•杰西卡•帕克生完孩子后一样苗条，那真是太好了！但是，女士们！面对现实吧！如果有全日制的教练，化妆师，还有专门的保姆替我们照顾孩子使我们能得到休息，很多人都会变得漂亮，否则是不可能的。当帕克成为W杂志（Wmagazine）的封面女郎时，她承认了这个事实。
回想一下我们高中时代的体形。那时候我们的体形很可能还不是成人的体形。如果是这样，又怎么能把我们特定年龄段里特有的体形，当作我们的最高目标呢？还是放弃对所谓完美的不切实际的期望吧。
现在该把你的全部身心健康的目标写下来了。你也许会问，为什么我必须写下来？因为我想要一个好体形——是时候了。记不记得我们在这一章开始的时候，谈过模糊思考和清晰思考的问题？口头说保持体形是一种模糊思考。当你的头脑中全是模糊想法的时候，你不可能真正行动起来。清楚地知道“你要什么”，才真正走上了成功的阶梯。把你的目标计划写下来可以使计划更现实，写下来的东西和头脑中的东西不一样。你需要知道，在朝正确方向前进的路途中，你会看到几个标志或者里程碑。以下是一个参考：
模糊思考清晰思考
我想要非常棒的体形。→我要在午休时间出去散步，每周锻炼5次，午餐吃自己带的健康沙拉。
写下前五个身心健康的目标：
现在问自己这个问题：在1到10分的范围内，1分是“最差”，10分是“最好”，怎么评价你现在照顾自己身心健康的状况？
如果你的答案是9分或者是10分，那真的很棒。我们对你表示祝贺，请继续坚持做下去。但是一定要记住，生活总是无法预测的，当你认为已经做得很完美的时候，它就会让你大吃一惊。可能会出现毫无征兆的健康问题，你在假日里放弃了健康饮食，或者在巨大的压力下，你打破了只有每个周末喝一杯酒的习惯。这些意外不可能毁掉你以前所有的努力，你只需要“重新平衡”就行了。迄今为止，你怎样保持身心健康？什么办法对你最有效？
你怎样做才能把分数提高0.5分，比如说到9.5分？如果你给自己打10分，怎样继续保持这个10分的成绩？
提到健康，很多人不给自己打高分。根据疾病控制中心的统计结果，美国是个肥胖症多发的国家。但实际上，美国更是一个这样的国家——穿14码服装的肥胖者看有0码模特的杂志——这些模特还都在不断地用化妆技术向“完美”努力着。
实际上，很多人给自己打的分数比应得的分数要低。你给了自己几分？2分，3分还是5分？
问下面的问题：你一直在做什么事情让你的分数保持在2分或者5分？想一想——你没有给自己0分，所以你一定做对了几件事。哪些地方做得对？
如果你觉得再也不可能有人得这么低的分数，那你就错了。如果你没给自己零分，就说明在一些小的方面，你做了几件积极的事情来保持健康。也许你认为这些努力太小，效果不明显，但是，改变是基于小事的。迈向成功的每一小步都是有力量的，因为它使你更接近目标。你也许至少去检查了一下胆固醇指标，即使你还用冰淇淋做饭后甜点，但至少能把厨房桌子上的盐瓶收起来。你能做一件什么事情使自己在身心健康方面找到平衡，从而把你的分数提高1分？
怎样才能保证自己一直把一件小事做下去？
如果你设法把自己的分数提高几分，你的生活会有什么不同？
在你现在没有做的事情中，你准备做什么？
对你健康的变化，谁会感到最惊讶？
也许会再度犯瘾
你会感到一种真正的平衡感，当你在实现身心健康目标的过程中取得了进步的时候——当你改变了面临压力时的反应的时候，当你挤出时间做锻炼身体这类重要的事情的时候，当你最终戒烟的时候。但是，记住，在平衡状态中生活，就像走钢丝一样，你很可能一次又一次地左右摇晃。这很正常，没有关系，对自己温和一点，不要自我责备，为你取得的进步鼓掌。这不只是为自己，也是为了那些爱你的人。
寻找珍珠吗？
每个人都在朝同一个方向艰难行进，不管你是新近毕业的大学生、战后婴儿潮时期出生的人、30岁年龄段的人、40岁年龄段的人、计算机狂人、经验丰富的专家或是新手，也不管你是男人还是女人。我们都要前进，享受工作，过一种令人满意的生活，不管你是拥有商场里的一个广告亭、自己经营的家庭公司，还是拥有千万资产的大集团老板，都得这样。
我们的工作有助于给自己定位，它告诉别人我们是谁。你有没有找到合适的位置？你现在的职业和你正从事的工作是不是你想要的？如果你的工作能给你带来满足感，那就不在我们要讨论的范围之内。但我们有一种预感，每天都有很多人在做他们不喜欢的工作，或者他们觉得自己的薪水不够、自己过度操劳了。
你是否认为工作和满足感是可以并存的？我们认为是可以的。这是不是很容易做到？也许不容易，因为如果真的容易，你早就做到了。那么，是不是值得我们去做？绝对值得。重要的是你能不能做到。我们从自身的经验中得出结论，如果你的工作不对头或者你觉得它不对头，那你至少会觉得不舒服。
本章帮助你仔细分析应当怎样看待自己的工作和事业。你也许会想：“我知道该怎么看我的工作——它糟糕透了。”但是，这么想是远远不能解决问题的。即使你的感觉可能是公正的、不偏执的，但仅仅说“不喜欢这份工作”，对你没什么帮助。仔细找出你为什么会那么想，还有应该怎么做才会真正对你有益处。
我们鼓励你在这本书上乱画乱写，列出清单，草草记下在你头脑中闪现的所有想法。把这本书变成你自己的书。这一章中提出的问题是为你设计的，能指导你找到自己想要的东西。任何改变都需要行动。你头脑中的想法就像鱼缸里的鱼——游来游去，四处碰壁，不知所往。你工作中最好的方面是什么？你认为自己工作中的哪些方面有价值，是一笔财富？
有时候你正在做的工作并不是你想要的工作。也许你觉得自己薪水不高，不被赏识，陷入了绝境。你不喜欢工作带给自己的压力。取得职业成就在你听来，就像外国语言一样，似乎和自己没有什么关系。那么思考下列问题吧：你想改变工作中的哪些方面？工作中让你疲惫不堪的问题是什么？
你的思维方式是什么样的？是模糊的还是清晰的？如果你进行的是模糊思考，你也许会这么想：“我厌倦这个职位。”你的回答太笼统，不能提供足够的信息找出让你厌倦的原因。如果你进行的是清晰思考，你也许会说：“我曾经试图在我的公司里找一个管理职位，但是没能成功。”清晰思考的人能够找到他(她)真正想要的是什么。
如果你想在工作中实现转变，那就清晰地描述出你到底在寻求什么。你会一直处于迷惘状态，除非对自己需要什么、希望到哪里去，有了一个清晰生动的印象。
模糊思考清晰思考
我想进步。→我想争取一个管理岗位。
我对自己的职位感到压抑。→我想要一个能让我发挥市场营销特长的职位，而且能有发展的机会。
工作的压力让我疲惫不堪。→我想要一个工作时间灵活一些的职位，而且能让我在家里办公。
一提到找工作和职业机会，任何人都可以利用的一种最有效的方法就是互联网。任何先说出“不在于你知道什么，而在于你认识谁”这种话的人，一定知道他们说的话是什么意思。那么，你应该在网上什么地方，什么时候找工作？向谁申请工作？这很容易回答——任何地方，任何时间，任何地点，向任何人。在互联网上，到处都是机会：
社区组织
俱乐部
专业会议
行业协会
同事和朋友
鸡尾酒会
家庭聚会
发廊
婚礼，婴儿洗礼，同学聚会
运动俱乐部
明白了吗？请记住，世界很小。你根本猜不到会遇到谁。有时候最最让你想不到的人，能给你提供非常有价值的社会关系。比如，他会对你说：“你写了一本关于战斗机飞行员的书吗？我兄弟是历史频道的业务主管。我想他一定想面试你。”
下次你遇到很多机会的时候，可以用以下这些小窍门：
首先，学习言简意赅地回答问题。打开电视机看看公众人物或新闻人物是怎样回答问题的。更好的做法是为他们的回答计时。公众人物回答问题，一般只用10几秒，20几秒，30几秒言简意赅的演讲片段。就像拳击运动员打上勾拳的方法一样，他们说话快进快出。他们知道应当在极短的时间内阐明自己的观点，吸引听众的注意力。你上网找工作的时候，也应该运用同样的法则。
准备好回答这些问题——你想做哪一类的工作？你的回答应该清楚简洁。和你谈话的人必须能从你的回答中清楚地知道，你想要的是什么。模棱两可的回答只会让人糊涂，而且会很快被忘掉。
避免模糊的回答做出清楚的回答
我想在传媒工作。→我想做体育广播播音员。
我想在时尚行业工作。→我想在妇女杂志做化妆师。
我对图画设计工作感兴趣。→我想在图文设计公司设计图书封面和宣传材料。
你的个人素质如何？要快速地介绍你的个人素质和经历。事实上，把介绍时间控制在一分钟以下或更少是最好不过的。现在还不是你滔滔不绝地谈论你在果蝇异种交配方面科研成果的时候。也许你觉得你谈论的话题很吸引人，但和你谈话的人很可能根本就不感兴趣。相反，你应该简洁地陈述一下你就读的学校，所受过的训练和任何你已有的经历。
让他们记住你的闪光点。闪光点是指“肯定能引起别人注意并让他们记住你的某些卓越技能或者经历”。你的闪光点是让别人一直对“你是谁”有印象的机会。
随身带名片。养成随身携带名片的习惯，因为别人可能会向你索要名片。如果你是在鸡尾酒餐巾上随手写下你的电话号码，别人是很容易把那张餐巾弄丢或者忘记的。如果你现在不在公司里工作，那就做你自己的名片。你可以在一些很好的互联网站上设计自己的名片。几天后，他们就会把名片给你送来。在这些网站上，你不但能做名片，还能做宣传卡和信纸。
乐于助人。注意可以给别人提供帮助的机会。有时候你可能会碰到对你的朋友或者生意伙伴很合适的人。如果你帮他们做了介绍，别忘了打电话告诉他们，是你帮助了他们。这样的话，他们很可能打电话致谢或者来访。即使你提供的机会最后没有使双方达成合作，那些得到帮助的人，仍然会记得你的努力。
题外话
凯西：那还是在1994年，我在佛罗里达的BocaRaton有一家私人公司。办公室很漂亮，可我觉得很郁闷。说得更明白一点，我厌烦自己的工作。我整天坐在椅子里听别人说话。大多数情况是，保险公司赔偿太少或根本不赔偿。我的儿子突然从越南回来促使我改变了自己的职业，我开始从事出版业。对我的决定，很多人都表示不赞成。他们问我：“你怎么能扔掉自己的博士头衔？你学的东西全都用不上了。”可我不这么看。我的博士学位和工作经历都是为我的激情服务的。我从来没有后悔过当时的选择。埃丽卡：所有认识我的人都会立即判断说，我和那种朝九晚五的工作绝对水火不容。我不大可能会遵守“上班，工作，好好干”的常规生活。但是，我一直是那种在上班路上坐在车里匆忙化妆的女人。我努力让自己准时，虽然我讨厌被时间约束、被会议约束。请救救我，别再让我这么筋疲力尽了。当我创办了自己的编辑公司之后，我有点像从海盗船上跳下甲板一去不复返的感觉。但是我知道，如果我不离开以前的职业，我会一直想：“我是不是该离开？”或者“我能不能离开？”八年后，一想起坐在办公室里，我还会觉得无法忍受。但作为一名企业家，我已经能够拥有更多的平衡——还有收入。脱离那种朝九晚五的工作，对我来说是个成功。
制定针对你自己的计划
停一下，仔细想想你在职业生涯中真正想要的是什么。也许你的梦想并不宏大——只是希望你的同事不要每天无数次地打扰你，或者你感觉自己已经准备好在部门内负责更多的事情了。也许你的梦想确实很宏大，你的梦想是成为美国最大的澳大利亚酒的销售商。梦想是大是小都没关系，你需要的是通向成功的计划。你的职业目标是什么？（记住，目标要详细具体，要适度。）你想解决什么问题？
别跳过去，因为接下来的部分很重要。这是关于创造清晰思考这一问题的讨论。大多数成功人士都会告诉你，他们对自己朝哪个方向前进，在脑海中都有一个清晰的画面。想象一下，你已经做到了所有你在事业清单上列出的东西。然后回答下面的问题：当你实现了事业的目标时，你的生活会是什么样子？当这些职业问题都解决了以后，你的生活会是什么样子？那时你会做什么？
最后，想想下一个问题。如果你正在制定计划实现自己的目标，那么你必须知道，在你成功地改变自己职业生涯的过程中，第一个里程碑是什么。如果你正朝着正确的方向前进，远离工作压力，那么你至少会看到什么迹象？记住——从小处着想。
小的步骤不代表它不重要，正相反，小的步骤增加了你最终达到目标的可能性。更大的成功当然令人激动，但没有小的成功就不会有大的成功。
太大的目标恰当的目标
我要加入韦氏技术（WebsterTechnology）会计所。→我要和韦氏技术的财务管理人见一次面。
我想开一家女性健身中心。→我要研究一下特许经营权，还要研究一下我所在社区内的健身中心。
我想要求更高的薪水。→我要先看看和我在同一职位的人的薪水是多少，然后再去找老板。
正如你所看到的那样，从小的目标开始是非常明智的。每个小目标都是你前进路上的一步，这就是你的计划。我们的确生活在一个快节奏社会，但是太频繁的职业变换反而会耗费更多的时间。通常，我们的事业不像梦想变得那么快。如果你的野心太大，自身的发展又不能同步，那你实现自己的目标就会花更长的时间。当你想在事业上有所改变的时候，好好想想以下建议。
记住，事情的真相往往在它们背后。人类的本性常常使人们觉得，成功人士只要叉着手、眨眨眼、抽抽鼻子就能成功，他们的成功不费吹灰之力。但事实上，几乎每一个成功人士的背后都有各自不同的汗水和泪水。
有了机会就抓住。常常，一个成功人士开始成功的转折点，就是当他们拥有了一个机会的时候，迅速而准确地抓住了机会。在你的工作中重复出现的问题是什么？
通常你处理这些问题的方法是什么？
你的家人和朋友对你处理这些问题的方法怎么看？
花些时间想想你的工作和事业的目标。再次提醒你注意，为了达到目标，你首先要知道自己应当朝哪个方向努力。为了获得一个更让你满意的职业，写下你的前五个目标：
现在问自己这个问题：在1到10分的范围内，1分是“最差”，10分是“最好”，你怎么评价现在从事的职业？
迄今为止，你怎样设法保持强有力的事业？什么办法对你有效？
你怎样把分数提高0.5分，比如说到9.5分？如果你给自己10分，你怎样继续保持这个10分的成绩？
如果你注意到自己分数不高，那就问你自己下面的问题：你一直在做的什么事情让分数保持在2分或者5分？想一想——你没有给自己0分，所以你一定做了几件对的事情。哪些地方做的对？
如果你给自己下结论说，分数这么低，你的工作肯定没希望了，那你就错了。如果你没给自己打零分，也许是因为你意识到，自己的工作还有恢复的迹象。
你能找出是什么迹象吗？你在朝九晚五的一套职业模式中找不到任何积极的东西吗？那就从小的方面考虑一下吧。你能在事业中再做一件什么小事，把你的分数提高1分？
怎样才能保证自己一直把一件小事做下去？
如果你设法把自己的分数提高几分，生活会发生什么变化？
在现在没有做的事情中，你准备做什么？
对这些积极的改变，谁会感到最惊讶？
平衡工作、家庭和你
平衡你的工作、家庭还有你自己，要比走钢丝还难。某一天，它会更像在太阳马戏剧团（CirquedeSoleil）的试演。你平衡着自己的脚步，微微摇晃，用你的脚趾紧紧地扣住脚下的钢丝。这里，我们给你几个保持平衡的小窍门，来结束本章的内容：
在你的家里建立并保持一套可行的惯例，这样每个人都知道该怎样做。
在孩子们起床之前，先打点好自己的一切。
在头天晚上就计划好第二天所要做的一切。
注意那些给你带来压力的事情，并尽量把它们减到最小（孩子和伴侣除外）。
不一定要答应每一件事情，对着镜子练习说“不”。你只应该做最重要的事情。
找时间玩玩，放松一下自己。你不仅应该休息，还需要休息。
把家务活分配给所有的人，即使是年龄最小的孩子也能做点什么。
在生活中养成锻炼的习惯。
雇人照顾孩子，夫妻俩一起每个月至少出去一次。
别再拖拖拉拉，开始做该做的事情。每次只做一点，也比最后看着没做的事情越积越多，心里着急要好。
就像我们平时口头禅所说的那样——别为小事费力气。
关注生活中所有积极的变化。
思想包袱
我们每个人都有思想包袱。我们背着一大堆思想包袱生活。对有些人来说，这些包袱很轻。而对另一些人来说，他们的包袱大得像大货车一样——真的非常大。有些思想包袱从童年起就背上了，有些则是近期才产生的。尽管你经常听到心理学家谈论“原生家庭”（是指自己出生的家庭，至少包括自己、父母和祖父母三代——译者注）、“功能失调家庭”（也译为“机能失调家庭”——译者注）等等类似名词，但是不一定所有的包袱和创伤，都和父母有关。事实上，我们的事业带来的创伤几乎一样严重：吝啬暴躁的老板，背后说人坏话的同事，被公司随随便便地解雇。在对你的思想包袱做出评估的时候，也要考虑下面这些情况：
1、你父母中的一方或者双方，酗酒或者说话刻薄，或者从来没有让你觉得他(她)有好的地方。你父亲动不动就发脾气，你母亲只关心乡村俱乐部。
2、成人后，你的哥哥还在从情感上伤害你。也许你有个不劳而获的弟弟，或者有一个已经离了5次婚的姐姐，而你则总是那个被他们叫来收拾残局的人。
3、你以前的或者现在的老板伤害了你。我们都认识一些被不公正解雇的人，努力工作但不被承认，或者是被别人窃取了自己创意成果的人。
4、你的婚姻正在给你带来创伤，或者你已经结束的婚姻给你带来的创伤还没愈合。你发现在伴侣或者前任伴侣面前，你总是几乎想都不想，就忍不住要说出怨恨的话来。
不管你的精神包袱是什么，结果都带来另一种肯定让你失去平衡的压力。如果你受的创伤足够深，甚至会引发疾病。比如，肠道易激综合症通常被认为与压力有关。
最近，我们的一个朋友说：“我怎么变成泼妇了？”她真正“听到”自己对丈夫怎么说话时非常震惊——她从10年前自己的丈夫有了外遇后，一直都没有完全原谅他。相信我们，有外遇是最让人难以原谅的——很多很多婚姻，就是因为这件难以被原谅的事情而破裂。并不是她还对丈夫感到气愤让她震惊，而是当她“听到”自己说的话的时候，她能真实地听到她的痛苦仍然存在，并且化为敌意爆发出来。这类唠叨或者斗嘴——在任何事情上都可能发生，从移情别恋到分配家务劳动的痛苦——是你没有解决自己精神包袱的结果。突然间，精神包袱控制了你，而不是你控制了自己的包袱。这好比你养了一头温顺的狮子，你甚至可以让它做钻圈表演……但是突然间，你控制不了它了。现在狮子开始控制你，你在做钻圈表演。
不管什么样的问题，只要你不发掘自身的那些“黑暗地带”，让问题暴露出来，这些问题将继续在你身体里折磨你。精神包袱会影响你的心情，让你长期疲劳或者抑郁。到了该减轻自己负担的时候了！
在我们深入探讨减轻你不想要的负担之前，必须停下来说明以下问题：如果你有自杀的想法，或者其他严重的问题，比如性虐待或者酗酒，或者长于两周的严重抑郁，那你最好赶快寻求专家的帮助。
现在，我们转回来谈谈你也许要自己解决的事情，用我们将要贯穿全书的思考方法。仅仅说“我想要摆脱精神包袱”是不够的。笼统的说法，就是我们一直说的模糊思考，几乎就是“一厢情愿”的事情。你不能只“决定”摆脱那些已经背负了大半个人生的怨恨、痛苦和伤害。提到摆脱过去的伤害，你应该为了生活的平衡，制定详细一些的目标来。
再次强调，将模糊思考与清晰思考做比较，其目的是要你采取某种定量的行动。仅仅“要”摆脱什么东西是不够的，笼统的目标和日程也没什么帮助。你需要适度的计划，以便能看到自己在进步。
制定针对你自己的计划
不仅是那位发现自己变成“泼妇”后感到震惊的女士，以及我们认识的一位只要和他爸爸一起吃饭就会吵架的男士，在我们当中，没有人决心在生活中一直背负着过去的痛苦。也没有什么事情，比你每天早上醒来去工作之前感到极度紧张，或者非常害怕假日更糟糕的了。现在是把这些不愉快都拿到桌面上的时候了，这样你就可以发现自己愿意具体解决什么问题。
就摆脱自己的精神包袱而言，你的目标是什么？（记住，你的目标要清楚，要适度。）你想解决什么问题？
接下来的部分很重要。想象你已经完成了所有身心健康清单上列出的目标，回答下面的问题：
当这些怨恨不再影响你的时候，你的生活会是什么样子？你会做什么？想象这种自由的感觉。想象你醒来的时候没有那种胸口压着石头的感觉。
现在，正如你所考虑的，请把任何会有负面影响的“旧账”抛弃掉。也许你觉得自己永远不会原谅工作中最好的朋友剽窃了你的想法——该被提升的不是他而是你，但是不要用像“永远”这种绝对的词。你应该说，“今天我不能原谅他，明天也许就可以了。”
最后，再考虑一下然后回答这个问题。这个问题很重要，因为它是你即将看到的第一个里程碑——你正迈向拥有更高精神生活的道路。
如果你正朝着正确的方向前进，远离以前的怨恨，那么你能看到的最小的迹象是什么？列出这些迹象，以便你能看到并意识到自己的进步。
当一个方面发生积极变化的时候，其他积极的变化将会出现在其他方面。如果你把生活想象成走钢丝，平衡这个动作本身就是一种艺术。但是，和一个真正走钢丝的杂技演员一样，你不能承受晃动以及被拉向不同方向的感觉，你也会感到有压力，感到不平衡。丢掉旧包袱的积极效果会反映到你的身心健康上（减少了一些与压力有关的疾病）或者反映到你的工作中（你的新的、积极的态度也许会让办公室里更多的人喜欢你）。所以，考虑小的目标，不管它们多么不重要，它们距离你的更大目标有多么远，要知道，即使是非常小的一步也会帮你在生活中恢复平衡。
从小的目标做起，的确是个好主意，但要避免走极端，钻牛角尖。举个例子来说。我们认识一个女人，她童年受到虐待，结婚后还受到虐待——你猜怎样——她的老板还是那种仗势欺人的人。她参加了一个关于“原谅”的论坛，但是，她所遭受的虐待太严重了，根本不可能立刻或者绝对地原谅虐待她的人。她试图“原谅”的努力失败了，这让她更自责（“我为什么不能原谅别人？我做得‘不对’”）。其实对她来说，更好的解决办法是一小步一小步地忘记以前的痛苦——比如她可以找到那些和她有相似经历的人组成互助小组；给虐待她的人写信但不寄出去，这样可以发泄一下自己的情绪；她也可以找个心理医生；她还可以下决心交个朋友，作为自己新的积极的榜样。
现在就是开始行动的最佳时间
寻求平衡，现在就是最好的时间。很多人回避“过去的问题”，觉得那件事应该已经“过去了”。或者，我们兴许真的经历过可怕的事情——与我们离婚的伴侣复仇心很重，他(她)让我们破产，或者伤害了我们和孩子之间的关系，或者我们的一个总虐待别人的家庭成员一直都是一个充满怨恨的、残酷的人——当我们回忆这些过去的经历时，会非常痛苦。这使我们觉得现在就该忘记过去。或者，更坦白地说，市面上太多太多讲“自助”理论的书让人们不愿意去寻求帮助。有一些乐天派把“家庭出现功能障碍”看得无关紧要——毕竟，我们或多或少在某个方面都会出现功能障碍，不是吗？但是，我们在内心深处一直在暗暗地猜测，觉得迟早有一天会解决过去的仇恨。我们还能发现一些迹象——不断出现的与压力有关的疾病（比如说每年感恩节你都要感冒，每次你见自己的老板都会突然觉得颈部紧张，每当你看到来电显示上是父亲的电话号码时，手心就会出汗）。这些旧的精神包袱不经过你的努力是不会消失的，只能越藏越深。所以我们要问你这个问题：你是愿意现在就解决问题，然后好继续寻求平衡呢，还是愿意在10年之后再解决这些同样的问题（外加这些问题在10年里沉积下来的不愉快的情绪和它们带来的压力反应）？
头痛，腹痛，双肩紧张，易怒——你过去的问题阻碍现在发挥全部潜能的表现和症状是什么？
现在该是你摆脱这些精神包袱带来的疼痛、痛苦和不快乐的时候了。
题外话
凯西：我花了很多年时间试图和我的第一任丈夫培养友谊。我时不时给他打个电话，或者留张条子，向他报个到。我真心地关心他，希望他生活得好。我们离婚后都各自再婚了，而且都很幸福。我甚至为我们离婚后还能保持友谊感到高兴。有多少人能做到离婚后和前任伴侣还是朋友？去年秋天，一些好友告诉我说，我丈夫逢人就说我的坏话。事实上，他的话简直是颠倒是非。之后几个月的时间里，我都觉得很受伤害，但是，过后我明白了一些事情。我们之间的友谊是我努力的结果，而不是他的。我是他的朋友，但他不是我的朋友。并不因为你怎样做，别人就会改变。有时候，人们和以前一样，没有变化。我放弃了和第一任丈夫之间的所谓友谊，这让我感到更自由了。现在，我只和那些真心愿意和我分享友谊的人做朋友。
埃丽卡：我的家庭是那种所谓的混合家庭，我和丈夫结婚时，最大的孩子已经2岁了。我和第一任丈夫离婚后的一段时间里，前夫的家人和我需要一些空间来让我们判断我们之间的关系，特别是考虑到我和我前夫一直相处不好的事实。可以自豪地说，为了女儿，我甚至能和前夫的父母还有现任丈夫一起度假。我前夫的母亲，也就是我女儿的奶奶，这个夏天去世了。我不后悔努力和她发展出的友谊。她是我以前的婆婆，但是我把她看作自己的朋友，能够把和她儿子之间的旧包袱抛掉，而继续为了孩子开始新的生活真的是很好的事情。我想，我们都教给了女儿一些关于优雅和尊严这样有价值的东西。
你既不能逃跑，也不能躲避
我们都有幻想，幻想逃离现在的一切，即使只是一会儿。那么来吧……你难道从来没想过被驱赶到荒岛上，永远在ClubMed度假（ClubMed，全球连锁度假村。最早创立于1950年的法国地中海之滨，是法语“地中海俱乐部”的缩写。目前，ClubMed在全世界30多个国家建起了125个度假村，采取了一种集往来路程、住宿、用餐、运动、娱乐、一价全包式的全球连锁度假村形式——译者注），不管家庭、伴侣和孩子，独自消失到丛林中的小木屋里去？不管你的幻想是什么，这些幻想都和一样事情有关：逃避。
不幸的是，尽管你在摆脱过去的“事情”上已经有了一些小小的进步，但还需要不断地继续努力。今天你觉得自己已经原谅了你的“怪物”老板，但是从今往后的三周内，你会发现那种仇恨又回来了。没关系，但不管是否一直有进展，你都不能逃避沉重的包袱。这些包袱会自己找上门来——甚至是在半夜，把你惊醒，让你失眠或者睡不踏实。
另一个问题是，我们不得不背负一些不能从我们的生活里删除的人带给我们的包袱。比如前妻，我们必须为两人共同的孩子保持交流。另外还有我们的父母、兄弟姐妹、同事以及自己的孩子。
运用我们小小的真实可行步骤的理论，你可以通过以下方式一小步一小步地减少包袱：
●有意识地下决心减少和这个人有关的压力。举个例子来说，去皮奥利亚（Peoria，美国伊利诺伊州中北部城市——译者记）参加周末的父母聚会，你可以选择住旅馆，有一个自己的空间，晚上有个可以减轻压力的地方。
●学些积极的解除压力的方法，比如静思、深呼吸、写日记和做瑜伽。
●如果你的家庭有酗酒或者虐待问题，参加一个由与你有相同问题的人组成的俱乐部。
●如果你的岳母或婆婆、继父或继母带到你家来的小孩，或者你的继父本人故意做那些他们知道肯定会惹你发火的事情，你不要每次都被他们惹火，因为这样他们会更得意，以后还会不断地这么惹你。如果你的感情特别容易受到伤害，在看到来电显示时不要接这些人的电话，直到你感觉好些，能处理日常冲突时为止。
●如果你的老板是那种仗势欺人的人，那你至少应该把你的简历重新做得很漂亮，或者在你开始工作的时候，明确自己的权利。
现在你很可能已经知道了一些能够用来减少生活中精神包袱的小方法了。
以F开头的字：原谅（Forgiveness）
或许放掉精神包袱最矛盾的方面，就是有关原谅（Forgiveness）的问题。随便从上百本谈“自助”的书里挑一本，它都会说，原谅对要进行的改变来说，是非常必要的。你必须为了自己而原谅别人。这个建议常常是合理的，但是我们也知道一些绝对“不可原谅”的人。什么是不可原谅的呢？强奸，谋杀，乱伦，不道德的背叛……这些事情都对人的精神产生了极大打击。我们认识一些人，他们因为被严重虐待过而睡觉不敢关灯。难道他们也要去原谅那些对他们犯下这些十恶不赦罪过的人吗？
坦白地说，我们不认为他们应该去原谅。我们支持的是直面痛苦，不要逃避它，然后继续前进，但是我们不一定支持原谅。谁都会鹦鹉学舌般地重复说“原谅是正确的”，好像在说台词一样。但为什么要这么做？如果有人谋杀了我们所爱的一个人，我们不得不找个方法解决这个问题（在这个主题上的更多讨论见第11章）。不管是我们常说的“好人没好报”或者是存在主义哲学，我们都需要去理解这种最不可理解的行为。比如，“9•11”让每个被这场悲剧触动的人，或多或少地去重新寻找他们所失去的。原谅也许是一种方法，但是，如果你不能够“原谅”的话，也可以寻找另一种方法，那就是遗忘。遗忘过去的痛苦，直到它不再折磨你，从而使你获得内心的平静。
准备好改变了吗？
现在是用清晰的、解决精神包袱方面的目标来平衡你世界的时候了。写下消除以往痛苦的前五个目标。
现在问自己这个问题：在1到10分的范围内，1分是“最差”，10分是“最好”，你怎么评价处理以往怨恨的情况？
如果你的答案是9分或者是10分，那真的很棒。但是别停下，继续坚持做下去，因为总还有需要改进的地方。一定记住，生活总是无法预测的，当你认为已经做得很完美的时候，它就会让你出乎意料。记不记得我们曾经说过，你现在觉得已经解决了你最好的朋友抢走了你的伴侣或者伤害了你这件事情，然后继续前进，但是三周后就会觉得那些不好的感觉又回来了？迄今为止，你是怎样设法在这个方面保持平衡感的？什么办法对你有效？（给你自己一个你应得的分数！）
你怎样把分数提高0.5分，比如说到9.5分？如果你给自己10分，怎样继续保持这个成绩？
如果你心里充满了对过去的怨恨，所以你给了自己一个很低的分数，那么问自己下面的问题：你一直在做什么事情让你的分数保持在2分或者5分？想一想——你没有给自己0分，所以你一定做了几件对的事情。你哪些地方做得对？
如果你认为这点分数微不足道，那你就错了。只要你没给自己打零分，就说明在一些小的方面，你做了积极的努力来保持精神和情感的健康。也许这些努力太小，效果不明显，但是，改变是基于小事的。迈向成功的每一小步都是有力量的，因为它使你更接近目标。你的前任打电话来的时候，你并没有“上当”，没有情绪激动。在公司的野餐派对上，你用谦恭的态度和你的对手说话。你还能做什么事情使自己在情绪方面找到平衡，从而把分数提高1分？
你怎样才能保证自己一直把这件小事做下去？
如果你设法把自己的分数提高几分，生活会有什么变化？
在你现在没有做的事情中，你准备做什么？
对你的积极变化，谁会感到最惊讶？
钢丝在晃动
当你在早上醒来，突然发现去上班之前不再头痛的时候，你就有了真正的平衡感。或者是，当你的前任伴侣打电话给你，说他(她)又一次搞混了拜访时间的时候，你只是耸耸肩说，“那你说怎么办吧？”
但是，如果你的平衡又出现了晃动——因为生活中有太多的“不测风云”，如果明天头痛又开始了，没关系，只需继续前进，一步一个脚印地把你的生活变得更加平衡。
婚姻的海市蜃楼
一位有学问的婚姻关系老专家曾经说过，幸福婚姻的秘诀不是忍耐，而是很好的经营。当两个人承诺他们在一起生活的时候，他们将会年复一年地在一起决定事情，协商和解决问题。
本章是针对每个人的，不管你现在拥有的是美满婚姻、不稳定的婚姻、同居，还是正在约会。我们都有精神包袱——已经结束的婚姻、几件不可外扬的隐私、不安全感，最后但并非最不重要的一点是我们的家庭。有时候，你很幸运，你的婚姻关系很顺畅，但也有些时候，你的婚姻似乎问题重重。
时不时地，我们都会出现婚姻关系问题，常常因为一个小问题就能动摇婚姻的稳定性。在你认定自己的婚姻一无是处之前，需要进行一番观察。你喜欢你和伴侣之间的哪些方面？你想看到什么地方发生改变？上一次你考虑自己的婚姻品质是否优良是什么时候——或者你根本已经想不出来是什么时候了？我们在整本书中，一直鼓励大家把自己头脑中的想法、主意、感觉和忧虑都写下来，让自己能看得到。每件事白纸黑字地写下来，看起来就会不一样。如果你幸运，你会注意到，婚姻中好的方面多于坏的方面。记住，一个人的阴暗情绪能毁掉你们的关系。
你婚姻中最好的方面是什么？哪些方面是你重视并视为财富的？
反之，你想改变婚姻中的哪些方面？让你疲惫的那些担忧是什么？
在本章和全书中，我们都谈到了模糊思考和清晰思考。这是因为我们相信，要想什么都做不到的最好方法是不知道该做什么。如果你的思考是模糊的，最终的结果就是无功而返。光说你要更好的婚姻是不够的，你需要知道从哪里开始做。更进一步，你必须能够认识到你的婚姻关系正向好的方向改变的小迹象。
模糊思考清晰思考
我想让我们单独做更多的事情。→在周六晚上雇个保姆来照顾孩子，我们就可以出去了。
我们需要更合谐的性生活。→我每周主动提出过一次性生活。
我们需要更好的交流。→我将问我的妻子，她这一天过得怎样，并给她讲讲我的一天。
我想让我们停止长期的争吵。→下次我们开始吵架的时候，我先从1数到10，不说尖刻的话。
关于婚姻的神话在我们的信仰体系中如此深入，以至于我们很难分清什么是真实的，什么不是。这些神话总是和我们与生俱来的不安全感一起作祟，使我们的感情响起警钟。没有再比婚姻主题更真实的了。我们想要婚姻幸福，但我们真的能幸福吗？一提到婚姻，谁不想生活在一个每个愿望和渴望都能实现的幻想世界中？不管你选择了什么样的婚姻，总之你很难避免婚姻神话的破灭。
神话：每个人都应该结婚。
现实：当然，这听起来像个伟大的计划。这就像每个人都应该有孩子一样。
神话：婚姻会把你的伴侣变好。
现实：有多少人已经踏进这个陷阱？如果你在婚前对伴侣有所忧虑，很可能婚后这些忧虑仍然存在。问你自己：“我是想和这个人结婚，还是我只是想结婚？”
神话：孩子会让婚姻关系更紧密。
现实：传播这个谣言的人很明显是单身人士，并且从来没有经历过这样的事情——凌晨三点，六岁的孩子在床上吐了。事实是，在有孩子之前，婚姻就应该是牢固的。
神话：结婚和同居之间只差“一层纸”。
现实：研究证明并不是这样的。事实上，研究表明，已婚夫妇不仅比未婚同居的两个人活得更长，他们也更健康，更充实，在银行中存款更多。
神话：在良好的婚姻中，夫妻两个从来不带着怒气去睡觉。
现实：这是电视剧《我爱露西》某集中经典而真实的一幕。似乎能够在午夜时分像机器人一样控制自己情绪的人，只是因为自己希望睡个好觉。
神话：在牢固的婚姻中，夫妻俩从来不吵架（特别是在孩子们面前）。
现实：当一对夫妇说他们从来不争吵的时候，你不得不怀疑他们是否生活在同一个屋檐下。提到孩子，应该少关注你们争吵这个事实，而多关心一些你们争吵的原因。记住，你的孩子们在观察你们怎样解决分歧。如果他们从来没见过你们解决分歧，他们怎么能学会解决分歧呢？
神话：单身者比结婚者有更好的性生活。
现实：你也许会惊讶，结婚的人说他们的性生活比单身者更令人满意。
神话：在美满的婚姻里，夫妻俩一起做所有的事情。
现实：注意，你们都是单独的个体，不是联体双胞胎。夫妻双方有不同的兴趣和活动是没有错的，追求自己的兴趣会给婚姻注入活力。
神话：非常合谐的婚姻意味着，你应该向你的伴侣倾吐所有感情。
现实：结婚并不意味着你就可以说出伤人的话，你的伴侣就应该接受这些话。有些语言的攻击后果是不能收回的。不少婚姻就是因为一方不能改掉严重的言语伤害，而使婚姻破裂。
神话：婚姻意味着你永远也不会再孤单。
现实：有很多孤独的人，不管是已婚或者未婚。使自己幸福是你的责任，不是伴侣的责任。
神话就是神话，但你和你的伴侣是真实的。不要再偷看别人在做什么。有个老掉牙的说法，但是我还是要提一下，“这山望着那山高。”
题外话
凯西：我非常清楚地记得，当我还是一个小女孩的时候，父母是如何争吵的。我父亲是个安静而且脾气随和的人，我母亲则脾气非常暴躁。她会扔花瓶，烟灰缸，或者任何她抓住的东西。我记得有天晚上在饭桌上，看到一把餐刀飞过我们的头顶插到墙上。我和我的弟弟眼睛紧紧地盯着盘子，而我父亲对这件事却视而不见。我对这件事情的迷惑大于恐惧。现在我很幸运地和一个非常好的人结婚了。我们时不时地会彼此斗气，但是我们能通过讨论来解决问题。我现在认识到，他很像我父亲。上了85岁的年龄，我妈妈不再那么易怒了，但是如果她能拿到一个烟灰缸，她还是会朝你的脑袋扔过来。埃丽卡：在寻找平衡的过程中，我已经认识到，生活就是不要为无谓的事情争吵。我丈夫曾经问我：“你想干嘛？去离婚法庭告诉法官，你想离婚是因为我把袜子丢在地上，还有不取报纸？”事实上，我确实认为在某种情况下，那是离婚的合法理由。但是，我已经学会，每周让家政人员来收拾一次东西，而不是在这些让我愤怒的“小事”上大发脾气。这对我的血压更好。小事会影响你，但不要忘了大局。如果我的丈夫读到这里……你能偶尔也收拾一次吗？
争吵
两个人不可能老是在一起育子、持家、上班、还债、处理和对方家庭的关系，也不可能老是吵架。提到吵架，人和人是不一样的。有些人总是彼此争论和口头争吵，其他人可能会离开几个月，也许更长时间。底线不是你争吵而是你如何争吵，你们的争论是不是经常发展到大发脾气和人身攻击？每个人都有权利说出自己的想法，发泄胸中的怨气。但是，婚姻并不是允许你像一个不守纪律的表演者或者一个愚蠢的暴徒一样行事。当发生矛盾的时候，这里有一些建议：
不要乱说话（尽管这会让你难以忍受）。有时候，会出现一种情况，让你非常生气，以至于你怒气冲冲地破口大骂。说出心中的问题是一回事，但是放肆地侮辱和贬低人的话，可就是孩子气和伤害人了。
私下里打架。如果你对什么事情感到愤怒，等到只有你和你伴侣两个人的时候再讨论。为了一些无关的事情，而使你的家人或朋友感到不舒服，那是不公平的。
坚持一个话题。不要因为你被责备了，就转移话题或翻旧账。
行为要有教养。不要只因为你在生气，就可以对另一个人失去所有的教养。这只是争吵，不是“中途岛海战”。不要只关心自己是正确的，而不给你的伴侣拿些饮料，或者搬把椅子。其次，要让对方也有说话的机会。
制止争吵。在每件事情上大战12回合是不是真的有必要？发现没有卫生纸这件事是不是真的值得干上一架？一定要明白什么是你可以忽略的，什么是你认为重要的。如果你在每一件事情上都大动肝火，你的伴侣迟早会离开你。
如果你觉得自己失控了，就离开房间。在激烈的争吵中也许会有这样的时候，你觉得想扔东西或者甚至想打你的伴侣。在这样的情况下，明智之举是离开房间，直到你能控制自己的愤怒。如果你觉得这是很难控制的事情，就应该考虑外界的帮助了。
争吵结束后，就此罢手。一旦你已经解决了一件分歧，就把它放到脑后吧。当你觉得自己有旧事重提的冲动时，就咬自己的嘴唇。
制定针对你自己的计划
时不时地，我们会碰到一些相信自己不能改变生活道路的人。他们认为，人从出生起，以后的命运就已经被注定了。这些朋友和同事，认为应该去忍受或者经历他们的生活。他们不能想象有力量来努力改变他们的生活。这是多么可悲啊！
当问到这些人，他希望在婚姻中看到什么不同的东西时，回答往往是消极的，比如，“我不想继续在同样的事情上吵架”，或者“我想要我的妻子不再惹我生气”。问题在于这些回答实质上都是抱怨，并不能描述你想朝哪个方面努力，或者你需要改变什么。你之所以会把注意力全放在抱怨上，是因为你并没有考虑该怎么解决问题。
不要说要说
我希望妻子别再找碴了。→我希望和妻子好好谈谈。
我痛恨丈夫整个周末都无所事事。→我希望丈夫和我一起制定周末的计划。我讨厌我们处理家庭财务的方式。→我要建立支付和归类账单的计划。
现在是你考虑在婚姻中要什么的时候了。尽管把伴侣所做的所有让你讨厌的事情都写下来是件很有诱惑力的事，但是，请忍住，别这么做。反过来，写下在你的婚姻中，你希望看到的但现在还没有发生的事情。
你的婚姻目标是什么？（记住，目标要详细具体，要选择可以度量的目标。）你想解决哪些问题？
不要跳过接下来的部分。想像一下你已经完成了婚姻清单上的所有条目。现在回答这个问题：当这些问题不再对你的婚姻关系有影响的时候，你的生活会是什么样子？你将享受到什么现在没有享受到的东西？
最后但并非最不重要的一点，再想一想，然后考虑下面的问题。这个问题很重要，因为它是你在巩固和改善婚姻的道路上，看到的第一个路标。如果你正朝着正确的方向前进，远离婚姻中那些让你受到打击或失望的方面，那么你能看到的最小的改变是什么？记住——从小处考虑。
当提到改变婚姻关系的时候，我们无论多么强调从小处着想的重要性，都不为过。任何改变都可能是困难的，但是，如果一次改变太多，你的计划很可能会失败。要耐心，一小步积极的改变也是一步——朝着正确的方向行动吧。
太大的目标恰当的目标
我想回到浪漫的婚姻生活中去。→我打算和妻子商量一下，找到两个人可以更多地单独在一起的方法。
我打算不再和我丈夫打架。→如果我觉得自己快要生气了，默默地数10下。
我打算停止在孩子面前降低我妻子的威信。→下次我不同意妻子教育孩子方式的时候，我会私下和她谈。
什么行为会激怒你的伴侣？
婚姻不是一个人的事情，婚姻是一种用爱和有效经营来维持一生的伙伴关系。没有人能够建立一种没有缺点和巧合的关系。有时候我们甚至意识不到是什么行为激怒了伴侣。继续读下去，看看你是否认识自己：
对你的伴侣进行一次秘密测试。由于你对每件事都存有强烈的不安全感，这使得你想尽一切办法去测试你的伴侣是否真正在乎你。自然地，你的伴侣几乎总是通不过这个测试，因为他或她事先不知道这是个测试。
恶性争吵。和你打架就像在街头巷战。不仅因为你像火山一样爆发，也因为你咒骂，指名道姓，侮辱两英里半径内的每个人。几分钟后一切都结束了，你觉得痛快了，可你的伴侣还处于头昏眼花、一片迷茫的状态。
“以牙还牙”。对你来说，报复你的伴侣是有道理的。你的丈夫没参加你们单位的聚会，尽管是因为他需要工作到很晚，但你也不参加他单位的聚会。你的妻子忘了给车加油，你也不给车加油，尽管她明天一早有办公会议。
和每个人谈论你的婚姻关系，从你的母亲到你的瑜伽老师。你和每个人谈论每件事，你总是不断地从外人那里收集意见和建议。最终你得到这么多相互冲突的主意，你自己都不知道该怎么办了。
变成一个抱怨的人。你是一个永远都不快乐的人，因为没有一件事情是对的——足够对的。饭馆的空调太冷，菜单太无聊，服务太慢。
在一场争吵中不断地变换主题。和你吵架就像空手抓鱼。这一分钟你们还在为草地进行争论，下一分钟你就提起和你的婆婆或者岳母20年前的事情。不久，没有一件事情得到解决，你也记不得是什么事情首先惹怒了你。
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不忠实的行为：欺骗的心
在任何婚姻中，不忠实行为以及由此引起的混乱、不信任和仇恨，都是一种痛苦的事情。那些经历过这件事的人，都把它描述成人生中最痛苦的事情之一。
很多年来，研究者一直试图获得婚姻中不忠实行为的精确统计数字。有些专家估计有60％的丈夫和40％的妻子在婚姻中有不忠实行为（佩吉•沃恩所著的《一妻一夫制的神话》（TheMonogamyMyth））。具有讽刺意义的是，人们常常为了两个矛盾的原因，在这个问题上不完全诚实。第一个原因是羞耻和悔恨。这种经历是那么让人痛苦，以至于即使是不记名的民意调查，许多人也不愿意承认，因为否认这件事情能得到更多的舒服而少些耻辱。另一方面，有些人愿意“说大话”，夸大他们在感情上的征服能力。明显的，美化事实让他们感觉自己更有力量，也更有吸引力。
与一场严重的争吵不同，不忠实行为是不可能保密的，某人不忠的新闻比丛林大火的新闻传得还快。这种影响波及到这对夫妇的孩子、父母、家人、朋友和同事。人们会偏袒某一方，友谊也从此终结了。
不忠实行为是不是对婚姻的死刑判决？尽管不忠实行为的创伤很大，很多家庭心理医生认为，有的夫妇会恢复关系并继续前进。婚姻专家蜜雪儿•韦纳•戴维斯——《婚姻破裂》（1993年）和《离婚补救法》（2001年）的作者——说，很多婚姻都能够在不忠实行为发生后幸存下来。韦纳•戴维斯警告说，尽管这些夫妇挺过来了，但知道他们是怎样挺过来的，才是最重要的。
拯救一场有不忠实行为的婚姻是艰难的，需要很多重建工作。但是，这些步骤也许会使补救成为可能：
倾吐心事并且要诚实。不忠实行为并不是要掩藏的事情，它需要诚实的深层次的讨论。被欺骗的一方有权利知道整件不忠实事件的细节，他们需要提出问题，需要知道所有的事实。另一方面，不忠实的一方要能够解释事情发生的原因。一个人发生不忠实行为有很多原因。尽管谈论这些很痛苦，但如果你们打算保持婚姻关系，这是开始恢复过程的惟一方法。
要结束不忠实的行为。听起来这是很明显的事情，不忠实的行为必须结束，如果你打算修复你的婚姻。如果一方继续和别人来往，夫妻两个怎么可能重建信任和忠诚？别愚弄自己，或者希望你的伴侣理解你以“朋友关系”了结这件事，然后继续和那个人通电话或者一起喝咖啡。
花些时间在一起。和公开讨论不忠实行为一样，花时间一起修复关系同样重要。当你想要修补关系的时候，找些时间在一起放松心情，开开心。在海滩上散散步，或者骑自行车出游。做这些事情不花一分钱，只要花时间在一起就好。
如果你发现，要熬过这段日子所需要付出的努力，超越了你能掌握的范围，别觉得耻辱。如果你和你的伴侣不流泪或者不争吵，就根本没法谈这件事，那就考虑寻求家人和婚姻心理医生的帮助。
泰坦尼克现象
有时候不管你怎样努力，一场婚姻还是以离婚告终。事实上，根据疾病控制和预防中心报告，第一次婚姻中的43％在15年内以分居或离婚结束。婚姻结束的原因根据每对夫妻的不同而不同。你怎么可能知道，什么时候你的婚姻之船正在沉没，而且毫无恢复的希望？有些人几年甚至几十年，在不幸福的婚姻中犹豫不决，直到他们意识到已经没有希望了。如果你不确定是否该保留现在的婚姻，可以参照以下这些危险信号：
出现身体、精神或者情感虐待。
长期有不忠实行为。
你花越来越多的时间想象，没有伴侣你的生活会是什么样子。
你对年复一年积累起来的怨恨、伤害或者打击无动于衷，不再有精力或者渴望去改善婚姻关系了。
你不尊重或不称赞自己的伴侣。
你感觉自己仿佛窒息在泥泞中，如果不离开，你就会生病或者死亡。
为什么我总是那个不得不妥协的人？
你是否曾经这么觉得，好像只有你注意到了你们之间的问题，并努力寻找解决的途径？你感觉仿佛自己所有的谈话、刺激和请求都被置之不理。你总是在考虑，是否应该再做一件事来改变这个婚姻。
但实际上，你不应该总做那个改变的人，这不公平。不过，也许你应该是发起改变的那个人。原因很简单，你这样做是为了自己，你有权利更幸福更满足。如果这意味着你能控制局面，那就这么做。可以肯定的是，如果你继续等待，很可能什么都不会改变，你会感到自己深陷泥沼，无法自拔。问自己以下问题：
在你的婚姻中不断重复出现的问题是什么？
你一向处理这些问题的方式是什么？
你的伴侣对你通常处理这些问题的方式如何评价？
现在花一些时间考虑你的婚姻关系目标。再一次说明，记住，要到你想去的地方，首先要知道你该往哪儿走。写下达到拥有更满意婚姻的前五个目标：
现在问自己这个问题：在1到10分的范围内，1分是“最差”，10分是“最好”，你怎么评价你现在照顾自己婚姻的状况？
如果你的答案是9分或者是10分，棒极了。但是在你开始头脑发热之前，请记住，任何婚姻关系中都有高潮和低谷。就在你认为自己可以放松一下、毫不费力地继续走下去的时候，生活马上就会让你的微笑从脸上消失。迄今为止，你怎样设法保持稳固的婚姻？什么办法对你有效？
你怎样做才能把分数提高0.5分，比如说到9.5分？如果你给自己10分，你怎样继续保持这个10分的成绩？
如果你发现自己的分数低，那么问自己下面的问题：你一直在做什么事情让你的分数保持在2分或者5分？想一想——你没有给自己0分，所以你一定做了几件对的事情。哪些地方做得对？
如果你认为分数这么低，你的婚姻一定无望了，那你就错了。如果你没给自己一个大零蛋，就是因为，你已经注意到自己婚姻中的几个积极的方面。
如果你在自己的婚姻中找不到任何好的方面，从小处考虑。你还能在你的婚姻中做一件什么事情把分数提高1分？
你怎样才能保证自己一直把一件小事做下去？
如果你设法把自己的分数提高几分，你的生活会有什么不同？
在你现在没有做的事情中，你准备做什么？
对这些积极改变，谁会最惊讶？
好的婚姻是什么样子的？
让我们面对这个事实吧，我们是不同的人，有不同的信仰、洞察力和经历。这意味着，没有两对夫妇是完全相像的。进一步说，没有一种统一的方法能让所有的夫妇都享受到幸福的婚姻。然而，在最稳固的婚姻基础中，能找到一些共同的因素：
夫妻双方彼此尊重。在稳固和让人满意的婚姻中，夫妻俩能够找到尊重另一方的一些重要方法。这也许是一个人照看孩子、巧妙应付忙乱的工作、赚钱或者是厨艺高超等等。
夫妻双方彼此宽容。这些夫妻对彼此的看法更现实。当然，他们不喜欢自己的伴侣总是迟到、把厨房搞乱、在网上查看自己的股票等事情。但是，他们可以宽容这些行为。
每对夫妇都希望加强积极的方面、消除消极的方面。换句话说，每对夫妇都希望最大限度地利用婚姻的优点而减少它的缺点。这些夫妇对他们的婚姻持一种更积极的观点。他们倾向于评价和欣赏有作用的事情，而不是把注意力集中在没用的事情上。
从打破所有规则开始
两个人之间的关系不可能总是平衡的。有时候一方需要多做一点，而另一方必须做出回应。最幸福的夫妇不只是关注他们的婚姻关系，他们还保护它。他们对婚姻的韵律很敏感，而忽略婚姻神话和其他人的意见。
婚姻可以是极限的走钢丝。要想保持婚姻平衡，就要放开关于婚姻应该是怎样的期望和信仰。别害怕打破规则，做婚姻关系中正确的事情。成功来自于发现什么事能起作用，并继续做下去。
一个电话
没有什么事情能比那个电话更能破坏你一天中的平衡感了。
哪个电话？
下面两个任你选。
你孩子的班主任打电话来，说你年少的女儿忘了交她的科学展览研究计划，期末会得D。或者是，你孩子的日托老师打电话说，你儿子咬了小伙伴——或者被小伙伴咬了，现在脸肿了一大块。
当你回家后，更多需要平衡的问题出现了。你妻子答应带孩子吃比萨饼、允许他们看电视，可你认为他们应该读书。或者，你的丈夫又给了女儿20美元看电影——而当时你告诉她，收拾完屋子才能去。
孩子和家庭问题正好击中我们价值观和梦想的中心——这就难怪孩子出现问题的时候我们的反应会非常强烈。有一些典型的情况，会严重影响生活中的平衡感。
你和你的伴侣教育子女的方式非常不同。即使是最好的婚姻，当有了孩子的时候，也肯定会面临这个问题。父母中一方也许是溺爱孩子的，另一方则很严格。一方认为应该只给婴儿吃天然食品，另一方也许想在他们过第二个生日之前，就带他们去吃第一顿麦当劳快乐儿童餐。从衣服、食品到教导，甚至宗教信仰问题，每件事都能引发争议。
孩子成为家庭的中心，忘了培养夫妻感情。
现今的青少年问题，从吸毒到校园暴力到过早的性行为，让家长们害怕、有压力。夫妻俩都不清楚应该怎样处理青少年荷尔蒙分泌旺盛这一问题，也不知道儿女“砰”地一声关上卧室门后，自己应该怎么办。
孩子有严重问题，比如学习障碍、疾病，或者校园暴力，这些问题都让父母紧张。
双职工家庭现代生活的简单压力和复杂性，意味着筋疲力尽、内疚、缺乏和孩子们在一起共度宝贵时光。
夫妻一方出去工作、一方留在家里的情况，又会给双方带来紧张情绪。
离婚进一步使抚养孩子的问题复杂化。
两个家庭组成的新家庭（blendedfamily）并不常常与电视剧《布雷迪家庭》类似——它们更像MTV《真实世界》(“TheRealWorld”)——用他们自己困难的平衡方式，来把一对新夫妇和他们各自的孩子组合在一起。
最后，还有其他一些共同的复杂家庭问题。从年长的父母到爱人的父母。爱人的父母尽管和你没有亲缘关系，但仍然和压力有密不可分的关系，并对我们生活的平衡产生影响。
当你带着孩子及家人一起走钢丝的时候更需要平衡……但问题是，孩子和家人很容易触动你的情绪，常常让你内心很难得到平静。但通过清晰的思考和对目标设定的培训，你还有希望。
使用非常清晰的思考，能够有助于使养家的问题和家庭问题显得不那么堆积如山。我们先承认自己常常问题过多。埃丽卡有三个孩子，在5岁到13岁之间——每个年龄都有它的特殊问题。但是，清晰思考可以帮助你把事情分解成容易解决的小块。
模糊思考清晰思考
我想和孩子们一起分享宝贵时光。→这周我要留出一个夜晚，作为“家庭夜晚”，关掉电话，订比萨饼，聊天，下棋。
我要和我的伴侣在教育子女问题上达成一致。→这周，我的伴侣和我将不带孩子，我们单独出去，专门讨论教育孩子的计划。我们将至少找到一到两个双方都赞同的方法。
我要和我的伴侣一起分享更多的宝贵时光。→我的伴侣和我，这周要为了晚上的约会雇个保姆照顾孩子。我们要指定15分钟“不谈孩子”。
再一次强调，将模糊思考与清晰思考进行对比的意图，是要采取某种定量的行动。仅仅说我“想要”改掉某些事情，或者“想要”某些像“宝贵时光”一样模糊且不定量的事情，这都是不够的。那么，“宝贵时光”（qualitytime）这个炙手可热的名词到底是个什么鬼东西呢？
一提到家庭，我们都是媒体和电视的受害者。为什么那个情景喜剧中的家庭似乎总是能每个晚上都坐下来一起吃晚饭，所有的争执都在半个小时内解决（比广告时间还少）？爱管闲事的姻亲们，像情景喜剧《人人都爱雷蒙德》中的角色玛丽，还是真爱他们的孩子的（尽管从个人来讲，如果我是黛博拉，我早就杀了她了），你也从来不会怀疑这一点。情景喜剧中没有非常恶劣的问题，但是，那种恶劣的问题，你有时却能在自己家里看到。因此，所谓“宝贵时光”，是你从这类情景喜剧中得到的概念。“宝贵时光”也许不会让你想到和家人一起看电视的场景，但是，我们知道，“宝贵时光”对很多人来说，意味着家庭成员们在夜晚一起租个DVD影碟看，做爆米花，挤在一个小房间里，依偎在一起的那段时光。千万别让别人定义你的家庭要成为什么样子。否则，你会发现自己极度失去平衡，因为你试图实践一种与现实生活相比，更适合情景喜剧的媒体形象。如果你的孩子穿脐环和染头发，不要担心，因为她正在青春期，观察一下她的同龄人，你就会理解这一点了。也别担心自己的家庭不像情景剧TheCosbys或TheBradys里演的那样，只要有时候像真实的电视《奥兹奥斯朋家族》（TheOsbournes）也就可以了。
制定针对你自己的计划
现在该动手制定计划了。就个人而言，我对于完美家庭的理想，不包括在带孩子去玩足球的路上把食品堆到车上，或者每天工作得筋疲力尽，以致于晚上厉声责骂孩子。这可能不是每个人的完美家庭理想。那么，现在该是了解你真正想要的东西的时候了。
就你的家庭生活而言，你的目标是什么？（记住，目标要详细具体，要适度。）你想解决什么家庭问题？
接下来的部分很重要。想象一下你已经完成了家庭平衡清单上的所有目标，回答下面的问题：当你已经达到了家庭目标的时候，你的生活会是什么样子？在你的家里拥有这种平衡，对你来说意味着什么？
如果你正朝着正确的方向前进，你的家庭开始向更平衡的方向转变，那么你能看到的最小的迹象是什么？要列出这些迹象，以便你能看到并意识到自己的进步。
当一个方面有积极变化的时候，其他积极的变化将会出现在各个方面。如果你把生活看成走钢丝，平衡动作本身就是一种艺术。当你在钢丝上增加多个游戏者的时候，难免会有晃动。好消息是，如果你的婚姻更平衡，养育孩子的过程就会更顺利。如果你的精神生活更平衡（见第11章），那么当你听到孩子的一个最好的朋友触犯了法律，或者你的孩子开始询问关于避孕问题的时候，你能先调整自己，再做出反应。平衡你的生活，意味着以一种目标更明确的和更平衡的方法，来应对每一个方面。
大问题
我们都经历过家庭中似乎每件事都不对劲的时候。我们在工作中承受巨大的压力，这是家里出现问题的最糟糕的开始——但是，你必须承认，确实出现了问题。你的伴侣因为被公司解雇而烦躁；孩子们似乎都成了小怪兽，帮着加剧紧张气氛，这时他们露出来的“狰狞面目”让你几乎认不出他们来！他们在学习上出了问题，还坚持要穿脐环。更严重的是，你的薪水只够生活花销，存不够供他们上大学的钱，而现在，儿子想去参加巡回比赛的曲棍球队，这又意味着一大笔费用。但是，在现实中，在真实的生活中，这是很常见的情况。这些事情夹在你每天的150封乱七八糟的电子邮件、随时响起的手机和一点技术压力之中。
这里有个“大问题”了。我们能够对以上提出的问题开玩笑、打趣——主要是因为自己都曾经是这些问题的受害者。在我们的上一本书中，谈到一些小问题，关于在小狗的身上贴满便条，或者凯西的孩子在她正在做现场广播采访的时候，脱光了衣服在门前草地上跳舞。但是，有一些问题我们是不能开玩笑的，因为这些问题会让你震惊得直喘气——一个青春期的孩子试用毒品；一个孩子陷入了严重忧郁；你的婆婆或者岳母酗酒到了会让她周围的孩子不安全的地步。没有一本父母手册会谈这些大问题，事实上，如果面对的是很严重的危机，你应该明白，该是咨询治疗专家的时候了。
不管问题大小，列出你面临的五个最紧迫的危机——那些确实影响到你的平衡感的危机。
现在该是制定小的适度的步骤，从而在这些方面达到平衡的时候了。
太大的目标恰当的目标
我要和我的婆婆或岳母和睦相处。→我要确保她喝得很多的时候不和孩子们单独在一起。今天我要忍耐，不对她喝酒做任何诽谤性的评论。
我要和情绪不稳定的青春期的孩子和睦相处。→我将不评论她的头发，不管我有多么痛恨蓝色的头发。
孩子们没做家务的时候，我不再做出反应。→我要列个家务清单，确保每个孩子每天做一件事情。
通过小的适度的步骤，你可以体会到成就感。
题外话
埃丽卡：我的生活会和他们一样疯狂……我有三个不同年龄的孩子，尽管每个孩子只做一个活动，那就是三个活动和三个时间安排。我为了找到某种平衡去做的一件事情是，确保我们在一些周末的日子里没有计划。我不需要成为一个旅游导游，三个孩子都能自己玩，不需要我哄着他们玩。
凯西：在任何特定的一天中，我都觉得自己和吼猴被关在一个笼子里。别误解我，我爱我的两个孩子，但是有些时候真的能让我濒临崩溃。对我来说，让我发生紧张性头痛的快速途径，就是85岁的母亲坐在汽车的前排座位上，六岁和九岁的孩子坐在后排。我母亲听觉不好，而我的儿子则说个不停。他们在同一时间都和我说话。当我回答儿子的问题时，母亲认为我在和她说话，“寿司？我不要寿司。为什么你跟我谈寿司？我不吃那东西。”我不知道自己怎么居然没撞到电线杆上。信不信由你，搞定他们的方法是有声书（booksontape，也译为“视听书”——译者注）。当我放故事CD的时候，每个人似乎都安静下来听。真是个奇迹！
准备好开始找回平衡了吗？
现在该是用清楚的目标，在家庭方面找回你的平衡的时候了。写下对你家庭的前五个目标。
现在问自己这个问题：在1到10分的范围内，1分是“最差”，10分是“最好”，你怎么评价自己现在料理家庭目标的状况？
如果你的答案是9分或者是10分，那真的很棒。一定要继续坚持做下去，因为总有更多的东西要去学习。记住，生活总是无法预测的，当你认为已经做得很完美的时候，它时不时地会让你出乎意料。迄今为止，你怎样在这个方面设法保持平衡感？什么办法对你有效？（给你自己应得的分数）
你怎样做才能把分数提高0.5分，比如说到9.5分？如果你给自己打10分，你怎样继续保持这个10分的成绩？
如果你觉得你的家庭没有完全失控，那一定还有做得对的地方。你一直在做什么事情，让你的分数保持在2分或者5分？想一想——你没有给自己0分，所以你一定做对了几件事情。哪些地方做得对？
如果认为这点分数微不足道，那你就错了。如果你没给自己打零分，就说明在一些小的方面，你做了几件积极的事情来管理你的家庭。也许你从来没有不讲故事，就让他们上床睡觉；也许即使在你最手忙脚乱的日子里，也保证自己常常会告诉他们，你一直都爱着他们。你还能再做一件什么事情，使自己在家庭生活方面找到平衡，把你的分数提高1分？
你怎样才能保证自己一直把一件小事做下去？
如果你设法把自己的分数提高几分，你的生活会有什么不同？
在你现在没有做的事情中，你准备做什么？
对这些积极的改变，谁会最惊讶？
改变过去
在第六章里，我们讨论了给我们带来旧创伤的“原生家庭”问题，记住，“过去的创伤不应当在现在重复”。如果你想听一场有趣的谈话，下次你和密友在一起的时候，如果在场的男士年龄在40岁到45岁或者更大，问这个问题：你父亲最后一次告诉你他爱你是什么时候？接下来的对话也许会让你惊讶——也许非常切中要害。时代变了。我们的上一辈人中，很多父亲从来不给孩子换尿布，很多母亲从来不出去工作。很多人要为人父母的时候，面临的情形将和我们的孩提时代完全不同。
有些人甚至会遇到更严重的问题。我们下定了决心不犯父辈们的错误，所以会强迫自己试图做得更完美。那么，想想吧，根本没有完美的父母。再没有比要做好父母更值得赞赏的目标了，但是，我们可以改变在童年时代就定好的目标，制定自己的新目标。允许自己在成长过程中犯错误吧！
父母的钢丝
当你看着自己的孩子睡觉时，心里涌动的那种无条件的爱会让你屈服，他们是如此地温顺。然而，离婚、现代社会的压力、还有养家糊口的压力，让我们在为人父母这条钢丝上行走时，表现得手足无措。你是否曾经厉声责骂孩子，而他只是要问你一个简单的问题？那时，孩子垂头丧气的表情是否让你觉得心里刺痛？所以，我们想优雅地走钢丝。只不过要知道，当你定下了平衡目标的时候，你和全世界无数的父母一样，在应付比历史上任何时候都更忙乱的生活速度的同时，还要努力地做好父母的责任。你要做的最重要的事情，与“金匾与角落办公室”（所有MBA人渴望获得的办公室位置，在英文中通常指合伙人、执行董事和高级管理人员等高级职位——译者注）无关，只是要让你的孩子在爱的培养下，高尚、优雅、自信地在这个世界上占有他们的一席之地。
一种本能
很多人发现，他们有一种本能——当生活疲惫的时候，就会求助于他们的精神基础或者宗教信仰。大多数人都相信，我们的核心是精神本质或者灵魂。当然，如果有一天你的生活和下面的场景有相似之处，可能的确需要某种东西来支撑你：你清晨5点半醒来，准备好三份午饭给每个孩子，匆匆忙忙冲个淋浴，你的爱人带一个孩子去托儿所上日托，另外两个去乘公共汽车。在你走过街区开始上班路程之前，最大的孩子打你的手机，求你把她的家庭作业带到学校，免得她生物不及格。你只好照做了。然后在停停走走的交通状况下，你花了一个小时才来到公司。到了办公室后又发现，一份管理报告必须马上处理。在办公桌前狼吞虎咽地吃下午饭后，你在三点钟接到电话，说学龄前的那个孩子在托儿所吐了。然后，你打电话给你的伴侣，争论谁先离开单位去处理这个问题。扔硬币决定的时候，你输了。所以，你去了托儿所，带回家一公文包的工作。然后，你把孩子安置在沙发上看电视。你在家里工作直到晚饭时间。你的伴侣带着你的第二个孩子去足球队。你吃的是外卖——而且还是凉的，因为你生病的孩子在你吃饭的时候又吐了。洗衣服，监督孩子们做家庭作业，给孩子洗澡，查收电子邮件，发现另一个危机出现在工作中……在昏睡过去之前，你迷迷糊糊地亲吻了伴侣的脸颊。第二天，同样的事情开始重复……这场景看起来熟悉吗？
做个成年人不总是有趣。这一点上面一段已经描写得很清楚了。事实上，当我们还是孩子的时候，如果有人告诉过我们，真实的成人世界是什么样子，大多数人会选择永远做孩子。也许彼得•潘的想法是对的。上述上气不接下气的场景还不包括一些如下更常见的“大问题”。作为“三明治”一代（指美国社会中上有老下有小、自己被夹在老少两代之间、经济负担较重的中年人——译者注）的一员，意味着你既要照顾年幼的孩子，也要照顾年迈的父母。凯西的母亲和她共住了很多年，她不得不应付母亲生病和医疗方面的危机。我们俩（作者）都有5岁到13岁的孩子。 财务压力。钱不像过去那么经花了，能够靠一个人挣工资维持生活的旧理想，像能够在退休后靠社会保障生活的幻想一样，彻底消失了。
公司缩小规模和临时解雇员工，意味着各个部门不得不依靠更少的人，做更多的工作来维持。
你自己、朋友，或者家人的各种疾病。
背着沉重的精神包袱。（见第六章）
养育子女的问题。
大多数美国人信仰上帝……天使……祈祷的力量，这是不是让人感到奇怪？
那是因为，我们需要得到更多的帮助（包括积极的朋友来鼓励我们——见第九章）！
再加上随着中年的到来，死亡危险也开始临近了。你也许会发现，考虑自己的信仰问题比以前任何时候都多。另外，随着你、你的朋友和兄弟姐妹上了年纪，你越来越难找到生活中没有严重危机的人了。我们要表达的是什么意思呢？在埃丽卡的朋友和家人的小圈子里，她有两个最好的朋友受到乳腺癌的威胁，父母中的一方快要失明了。她发现了很多处于严重问题中的婚姻，从“出轨”到简单的“不幸福”，各种问题导致的离婚普遍存在。她有和抑郁症做斗争的朋友，还有父母在患病后突然过世的朋友。她发现自己几年里已经参加了太多的葬礼，花了太多的时间在Hallmark（美国的著名的贺卡公司——译者注）的货架间，努力寻找合适的卡片，来寄给面临严重考验的朋友。（这些公司不一定正好有印刷着“生活糟透了，但是振作起来！”这种话语的卡片。）成年和年龄的增长不仅是人们面对一系列严重挑战的过程，同时，也是人们穷其毕生精力去理解难以理解的事物的过程。孩子们经常提出关于信仰方面的问题，对大人而言，即使理解了难以理解的事物，在回答孩子的这类问题时，也会遇到挑战。这句话是什么意思呢？我们只是想说明，孩子们的信仰更加毫无保留。当成年人参加一个突然去世的年轻人的悲惨葬礼时，他们常常喃喃自语，“多可惜啊”、“真是悲剧”。而孩子们却说：“为什么上帝要让小强尼死去呢？为什么？”恰恰和我们12岁时能做出回答相反，作为成年人，我们现在再也回答不出来了。
所以，信仰常常在我们的生活中扮演两个角色。当我们面对苦难、痛苦或者“作为成年人”的困难的时候，我们会寻找力量，渴望用信仰来释放现代生活的压力。然而，你也许觉得好像没有足够的时间去寻求信仰——一种更高的力量，或者任何你想对你的上帝的称呼。你也许是那种只过复活节和至圣节的基督徒或者犹太教徒，或者你从来没有踏进信仰的大门。但是，你应该需要信仰和信念来给你某种平衡和力量，以应对压力、危机和生活中的暴风雨。从你的信仰中寻求安慰是很重要的。或者，你更倾向于出去到大自然中拥抱一棵树，来延续生活的这一面。这样你就能寻找到适合自己的精神生活吗？你能做出我们在书中其他部分建议的、同样平衡的步骤吗？相信我吧，你能。
模糊思考清晰思考
我想让上帝在我的生活中更贴近我。→我每天要找10到15分钟时间，安静下来，祈祷或者静思。
我要更经常地去教堂。→我会努力为修身养性和信仰找出时间，但是如果生活中的事情妨碍我的最高理想，我也能理解。我会追求最好。
再一次强调，用清晰思考和模糊思考进行对比的用意是要你采取某种合适的行动。只是“要”摆脱某件事或者“要”做某件事，而且这件事又像“信仰”这个词一样含糊、并可以有各种解释，那么，这么做是远远不够的。另外，笼统的目标和日程也没有帮助。你要从一个可以管理的目标开始，以便你能看到自己在进步。为你的自省找出时间来，是一个好的起点。比如说，作为一个忙碌的人，你也许感到这种追求是琐碎无意义的，特别是如果你是那种要求最高成就的人。这不是琐碎无意义的，这个追求和人类的历史一样悠久，它是寻找平衡的重要因素。再一次强调，精神的号角正在那里等待我们去吹响，无论你是不是试图用你的手机、BP机和做个“工作狂”的方式淹没它。
题外话
凯西：毫无保留地说，我是土生土长的天主教徒，但是我很少进教堂。我并不是对那些进教堂的人有意见，因为我坚信，我们都应该跟随自己精神上的愿望。我对天主教学校的童年记忆，是那些拿着板子随便痛打别人脑袋的修女——打任何直视她们眼睛的人。我记得这种情况持续了很久。当女修道院院长告诉我母亲，我太好奇，应该去公立学校的时候，我被解放了。尽管我从来与教义和教堂的仪式没有联系，但我总感到上帝就在我身边。年复一年，我与神交流的感觉不断增长并扩大了，上帝是每天晚上和我说话的最后一个对象。
埃丽卡：我的信仰在所有我做的事情中给予我平衡。它是一个奇怪的混合体：佛教、存在主义、基督教，还有那些已经过去了的一点也不起眼的挫折。它们告诉我，如果你去寻找，最后总会听到一阵“平静而细微的声音”和你对话。（据《圣经•列王纪》说，以色列王亚哈娶了耶洗别做妻子，崇拜巴力神，无恶不作。先知以利亚奉上帝耶和华的命令，杀死了巴力神的先知。可是，当他听见耶洗别要取他性命的時候，就惧怕起來，逃到旷野去了。在旷野上，他听到一阵“平静而细微的声音”，叫他回去继续为真理奋斗。这是上帝的声音，也是良知的声音。——译者注。）
哦不，这不意味着你精神分裂。
制定针对你自己的计划
你也许在一种特殊的信仰或宗教中长大。对绝大多数人来说，回到那种信仰的状态是安慰的来源。有些人从来没有离开过那种信仰。然而，对有些人而言，童年时期的信仰是痛苦或者内疚的来源。其实，在对信仰的追求中，你可以允许自己去探究和你成长环境中的信仰不同的其他信仰。或者，你可以把这想像成是对平衡的追求，一种精神上的追求。这种信仰在你不可避免地筋疲力尽的时候，或者是危机期间，提供给你一种能带给你安定感的基础。也有可能，当“制订自己的目标”时，就有了目标。一直以来，我们都不认为会有精神上的目标。目标通常被看作是某件要去完成、去达到的事情，像考试中得A或者涨薪水。事实上，给你的精神生活制定一个目标是完全可行的。也许那个目标可能是去买本关于佛教，或者某种不同于你自己信仰的书，去了解一下，那种宗教可能会带给你什么。也许你的目标是回到童年的信仰，和你的家庭成员一起去参加礼拜。如果你一直没有有规律地参加礼拜，你可能要“选择教堂”。到你的社区里找一所你也许愿意参拜的教堂、犹太教会堂，或者清真寺。
追求信仰，你的目标是什么？（记住，目标要详细具体，要适度。）你想要你的信仰帮助你解决什么问题？
想象一下你已经完成了修养性情清单上的所有目标。回答下面的问题：当拥有了新发现的精神力量时，你的生活会是什么样子？它将怎样帮助你面对生活的压力？
如果信仰还没有成为你生活的一部分，这次追求对你来说是全新的，那么考虑接下来的问题。如果信仰已经是你生活的一部分，而你正在试图让它成为你生活中更有力的一部分，那么提到这个问题的时候，考虑你刚刚写下的目标。如果你正朝着正确的方向前进，并且向着信仰或者增强你已有的信仰前进，那么你能看到最小的迹象是什么？你要列出这个迹象，以便能看到并认识到自己的进步。
当一个方面有了积极改变的时候，其他积极的改变将会出现在更多的方面。如果你把生活当成走钢丝，平衡动作本身就是一种艺术。没有强有力的信仰，你会感到生活的问题让你筋疲力尽。当生活使你沮丧的时候，信仰可以使你重新充满能量。
屋顶可能倒塌
对一些人来说，追求信仰像呼吸一样自然。许多伟大的思想家，包括爱因斯坦，都相信人类对信仰的追求正是和人性紧密联系在一起的。伟大的思想家相信，“我们需要信仰”。
然而，有些人（特别是那些脱离了童年时代信仰的人），也许相信“屋顶会倒塌”——如果让他们回到教堂，犹太教会堂或者清真寺。长期以来，他们厌恶宗教组织，并且，一直以来都在没有参加宗教组织的情况下生活得“很好”。不愿参加宗教组织其实并没什么不好。要知道，信仰并不仅仅包括“在一种世界主要宗教中参加礼拜”这点内容。很多人的信仰包括形形色色的信念和经验，追求信仰可以采取很多形式。
然而我们确实相信一件事情，就是如果你在生活中寻找平衡和秩序，信仰能帮助你。如果你以前不曾考虑这个主意，也许现在是对这种可能性开放自己的时候了。这意味着，你应认识到信仰能在你的生活中增加某些东西。让我们先列出精神基础方面也许能对你有所帮助的五个方面——你正面临的问题或者危机。
现在是了解信仰能给你的生活带来什么的时候了。
坏日子的“创可贴”
信仰并不是让每件事情变得“都更好”。你不能带着一个清单到上帝那里，上边都是你希望他帮你处理的事情，这是我们孩提时代常常祈祷的内容。上帝那时候有点像圣诞老人。你可以祈祷世界和平，守护爸爸妈妈……还有，当聆听我的祈祷时，上帝，你能给我一匹小马吗？
我们希望，信仰对你的意义，并不是帮助你摆脱所有的困苦：希望你自己不会失去工作；你的婆婆或岳母停止干坏事；你不会万般无奈地对你爱的人说再见；疾病永远不会发生在你任何一个家人身上。这些都是不可能的，因为我们生活在带着现实问题的现实世界中。信仰更像是邦迪牌创可贴，它不能修补任何事情。就像身体自己会愈合伤口一样，创可贴的作用只是保护伤口直到你自己复原。信仰给你安定感和平衡，随着时间的推移和你自己心灵的痊愈，你将能够承受现代生活的痛苦，并减少各种危机。
准备好开始你的追求了吗？
现在是你用追求信仰过程中清晰的目标来平衡你的世界的时候了。列出在修养性情这件事情上，你的前五个目标。
现在问自己这个问题：在1到10分的范围内，1分是“最差”，10分是“最好”，你怎么评价目前在信仰方面的状况？
如果你的答案是9分或者是10分，那真的很棒，说明你在生活中对这个问题的感觉良好。正如我们前面提到的，现在再次提醒你，人们总有更多的东西要学。记住，生活总有无法预测的事情发生，当你认为已经做得很完美的时候，它就会让你出乎意料。迄今为止，你怎样设法保持在这方面的平衡感？什么办法对你有效？（给你自己某个应得的分数！）
你怎样做才能把分数提高0.5分，比如说到9.5分？如果你给自己10分，你怎样继续保持这个10分的成绩？
如果你觉得自己不会进入教堂的大门，你从请求上帝给你那匹小马之后再也没有祈祷过，你仍然能够审视自己的信仰：你一直在做什么事情，让你的分数保持在2分或者5分？想一想——你没有给自己0分，所以你一定做了几件对的事情。你哪些地方做得对？
如果你觉得这么低的分数根本不可能有任何积极之处，那你就错了。如果你没给自己打零分，就表明在一些小的方面，你正在做几件事情使你有了灵性。这些方面也许感觉很小或者不重要，但是改变是基于微小的、却是经过深思熟虑的步骤。朝着正确方向的进步即使只是一小步，都是有力量的，因为它使你更接近目标。当你看着年幼的孩子正在熟睡，就有了一种感觉——某种仍然很小的感觉，生活中确实有奇迹发生。你能再做一件什么事情，使自己在陶冶情操中找到平衡，把你的分数提高1分？
你怎样才能保证自己一直把一件小事做下去？
如果你设法把自己的分数提高几分，你的生活会有什么不同？
在你现在没有做的事情中，你会做什么？
对这些积极的转变，谁会最惊讶？
掉下钢丝
信仰能够帮助你走生活的钢丝。因为，不可避免地，生活会向你吹出那种能把你推下钢丝的逆风。这时，信仰就会起到救生网的作用了。
人们一次次地经过生活中最荆棘密布的地方，一次次地积累生活哲学和精神信念，正是这些生活哲学和精神信念，帮助他们走过了这一处处的荆棘，那是他们的救生网。他们甚至没有意识到自己落在了网上，直到几年后当他们从另一侧出来的时候。最著名的例子是维克多•弗兰克（ViktorFrankl），他是多本书的作者，因《活出意义来》（MansSearchforMeaning2000）而名声大噪。弗兰克从大屠杀中存活下来，但失去了亲爱的妻子和家庭。他见证了暴行，经受了饥饿，见证了纳粹政权的疯狂和邪恶。然而，正是在经受苦难的时候，他创造了一整套哲学体系，叫做存在主义分析治疗法。他的哲学不是传统意义上的信仰，但是它确实帮助了他和不计其数的其他人。他的书出版后，很多人理解了难以理解的事情。然而，很难概括性地描述他的理论，我们也远远不能解释一个天才是如何出现的。这套理论的核心在于我们的人性——我们人性的精髓和优雅是不能被拿走的，除非自己放弃。他试图带着优雅和宽容来经历这个世界。
信仰是我们追求平衡过程中的救生网。它可以在我们祈求“上帝帮帮我”的日子里帮助我们。上帝也许不会为你创造奇迹——比如总把你放在上下班路上最快的车道上——但是，信仰可以成为宁静的气息，在你遇到麻烦的时候帮助你。
鱼和熊掌我都要
正像我们每个人都是不同的、独一无二的一样，我们又都是一样的。不管我们的职业、生活方式、宗教信仰，或者家庭背景如何，我们都在努力追求幸福和令人满意的生活，我们都要拥有平衡的生活。
我们要“房子”里的所有“房间”都井然有序，不论是我们的内心、婚姻、事业、财产或是孩子。当我们生活的一部分失去了平衡的时候，我们感到失去了方向。问题渗入到我们生活的所有方面，让我们感觉陷入了困境，压力过大，甚至绝望。
我们写这本书的目的，是描述一个能让你在生活中保持基本平衡且始终是在前进的蓝图。我们都知道，没有“完美生活”这种东西，但有“最佳状态”的生活。
尽管我们非常想控制我们的世界，描述发生在我们周围的事情，但我们做不到。某些日子里，每周的结束就像它开始一样太平无事，然而，有些日子又充满着令人意想不到的令人头痛不已的事情和灾难。灾祸从不发生在合适的时候。燃油炉在最冷的日子里坏了。当周围没有人能帮你一把的时候，车胎瘪了。你健康保险的费用增长了三倍，但是它们什么都不赔给你。
当麻烦如此不可预测的时候，你在生活中怎样寻找平衡感？你怎样才能停止做出那些没有结果的决心呢？在结束本书的时候，我们愿意给你留几条建议作为本书的结尾：
首先，要一直期望自己能做得更好。对你的生活保持高期望值。有些人也许怀疑他们自己，甚至怀疑你，但是不要理睬他们。生活不是剧本——你必须自己去把它建设和发展成你想要的样子。
留意机会，甚至是很小的机会。我们习惯于只顾在生活中奋勇前进，而忽略了一些迹象。但是，恰恰是这些迹象，能够引导我们，去过我们所希望的生活。你的机会就在你身边——你偶然遇到的人，偶然遇到的吸引你的书，偶然遇到的深深印在你头脑中的歌。当你非常快乐、感到精力非常充沛、非常有活力的时候，注意这些迹象。它们是你的里程碑，能引导你去过你最想过的生活。
停止做更多同样无效的事情。很多人认为，如果某件事不起作用，他们就该不停地去做。如果爱人不听他们的话，就应该更多地唠叨。如果孩子不把弄乱的东西整理好，就应该更严厉地训斥他们。如果工作有压力，就更多地抱怨。更多地做同一件事情就像试图去移动一堵砖墙。如果墙没有移动，不要再推它，尝试用另一种方法解决问题。如果你做的事情没有效果，那么停下来，试试其他的方法。
把精力放在你想要的东西上，而不是你不想要的东西。如果你知道你想要什么，就去追求它。在你不想要的东西上集中精力肯定是消极的，它不能为你如何解决紧张局面提供线索。不要说“我不想让身体走形”，而要说“我要健康”。因为把精力集中在你“不想要”的事情上，根本不可能促使你去解决问题。
现在的幸福。在每天的生活中都有你应该感激的幸福。失望和压力习惯于蒙蔽我们，使我们看不到幸福。尽管有失望和压力，但总还有值得感激的事情。感谢你的朋友、你的家庭、你孩子的喜怒哀乐、在超市为你开门的人……当你注意到这些幸福的时候（可能是最微不足道的幸福），你也就开始意识到，发生任何幸福的事情，真的都是可能的。
我们要感谢代理人杰•波伊纳——波伊纳集团（PoynorGroup）的一员。在洛杉矶遇到你真是太好了。你的忠诚和奉献是坚定不移的。在这个世界上最伟大的城市中，你就是这样的人。
我们要再次感谢吉姆•摩尔，《金融时报》的副总裁。他是出版界的资深专家，总是有正确的远见。
感谢我们的编辑，罗斯•霍尔，他指导我们完成手稿并安排了技术评论。他也是普林斯豪（PrenticeHall）出版公司中最努力工作的人。
从个人方面来讲，埃丽卡要感谢她的朋友圈——我的合作作者和伙伴凯西，我的其他伙伴有约翰逊，克利奥，南希，帕米，克里丝•理查森。还有她的家人，特别是她的孩子们：亚历克萨、尼古拉斯和伊莎贝拉。如果我自己都没有一个寻找平衡的理由，我就会变成一个工作狂，一切都会变得没有意义。我现在仍然是个工作狂……但是因为有你们三个孩子，我每天都学着在“钢丝上”找平衡。当你们读到这里的时候，去收拾你们的房间吧。
凯西也要感谢她的小家庭——马克、彼得和艾米。马克有着永不间断的支持和耐心，你总是时刻准备着帮助我。彼得和艾米这两个“小笨蛋”，因为用不上电脑，常常熬到很晚，还经常吵架。还有我们的大狗“明”，曾经把它粘满口水的下巴，搁在我的手稿上。
凯西还要感谢纽约警察潜水队（NYPDSCUBA）的汤米•贝尔尼的支持和鼓励。你是一位乐于奉献的作者，你的好日子就要来了。
译者后记
我一直在挣扎着去追求一种让自己舒适一些的感觉，也就是本书作者所说的“平衡”。我花了绝大多数的时间在学习上，希望知识能带给我满足，可是我发现自己越来越失望。我感到自己的生活似乎存在问题，可我不能确定到底是哪里不对劲。
在翻译这本书的过程中，我被作者打动了。她们好像最贴心的挚友在开导自己。分享她们的生活经历则是另外一种附加的快乐。不知不觉中，我开始逐渐在改变自己。我不再只在意自己每天花多少时间在学习或者工作，开始想办法和父母改善关系；和自己10年前的好朋友联系、聚会，更多地去了解、关心自己所爱的人；每天抽出一点时间来冥想，哪怕只有五分钟的时间。我到银行办了个新的帐户，开始学习理财。我还尽量帮助别人，关注公益事业。渐渐地，我感到了愉快和轻松——我开始感到了平衡。我开始了一种新的生活。
这本书不是深奥晦涩的心理学的“大部头”，也不是浅薄的时尚图书，它不讲大道理，更不说废话，只是用客观、平实而又不失活泼的语言，来指导我们真正如何去“做”。读过这本书后，它就成了你自己的书——针对你个人问题的指导者。
我从书中最大的收获，是学会从一点一滴开始，避免模糊而笼统的目标。在翻译的过程中，我获得了自信和快乐，我的生活越来越平衡了。作为中国第一个因为这本书受益的读者，我感到非常荣幸。