神马文学网中国儒学-谏迎佛骨
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这是中国历史上儒佛矛盾斗争的一个重大事件。两汉之际，古印度佛教传到中国，开始只在少数上层人物中流传。汉亡以后，魏晋南北朝混乱时期，佛教得到广泛流传。隋唐时代，是佛教鼎盛时期，与中国本土的道教、儒学并称"三教"，互相争立，形成鼎足之势。外来宗教与本土的传统思想不相适应，经过几百年的磨合，佛教逐渐被中国人所接受。唐初几个皇帝都是佛教的信仰者，佛教盛极一时。佛教盛行后，严重影响唐朝政府的财政收入，给征兵、劳役、官吏诸方面都造成严重困难，在人民中，积怨甚多。当时有识之士为了国家和人民的利益，依据儒学思想，提出反佛的意见。在唐宪宗元和十四年(819)，儒佛矛盾以一种激烈的形式暴发了。
凤翔(今属陕西)法门寺有一座佛塔，内藏佛指骨一节，称为舍利，每三十年开一次塔，把舍利取出，让人瞻仰、参观。元和十四年是开塔的时期，唐宪宗要迎佛骨入宫内供养三日。韩愈听到这一消息，写下《谏迎佛骨》，上奏宪宗，极论不应信仰佛教，列举历朝佞佛的皇帝"运祚不长"，"事佛求福，乃更得祸"。韩愈认为，"佛本夷狄之人……不知君臣之义，父子之情。"如今，佛已死久，"枯朽之骨，凶秽之余，岂宜令入宫禁／应该将这骨头"投诸水火，永绝根本，断天下之疑，绝后世之惑。"韩愈最后极为恳切地说："佛如有灵，能作祸祟，凡有殃咎，宜加臣身，上天鉴临，臣不怨悔。"表示愿负得罪佛祖的一切责任。
唐宪宗接到谏表，大怒，要处死韩愈，当时大臣裴度、崔群出来说情，说韩愈"内怀至忠"，应该宽恕，以鼓励忠臣提意见。宪宗说："韩愈说我奉侍佛教太过分，还可以容忍；他甚至说东汉以后，奉侍佛教的皇帝都是短命的，怎么能说这荒唐的话呢?韩愈作为人臣，竟然狂妄到这个程度，怎么能赦免呢?"最后决定贬为潮州刺史。韩愈到潮州后，写一谢表，向皇帝表示悔过、谢恩。
从这一事件来看，韩愈没能阻挡宪宗迎佛骨，还险些丧命。被贬以后，还上表谢恩，说明韩愈反佛是失败的。受此挫折以后，韩愈做事特别谨慎，深伯得罪人，觉得自己一个人单枪匹马，无力回天。但是，思想的影响是人们所始料不及的，当事者也未必清楚。韩愈的谏迎佛骨表当时似乎没有什么作用，但他敢于据理力争，铮铮铁骨，已冲击了许多人的心灵。第二年，"奉佛太过"的皇帝就一命归西，重复了历史上"事佛求福，乃更得祸"的悲剧，证明了韩愈"佛不足信"的论断。再加上韩愈讨究儒术，弘扬道统，文斥异端，情理并茂，"始若未之信，卒大显于时"，"自愈没，其言大行，学者仰之如泰山、北斗云"。(《新唐书·韩愈传》)韩愈的学生李翱、李汉、皇甫湜、孟郊、张籍、贾岛、刘义，都成为当时有名的文学家。韩愈卒于长庆四年(824)，过了二十一年，到唐武宗会昌五年(845)，"秋七月，诏天下佛寺僧尼并勒归俗"。这是佛教"三武之难"的最后一次大劫难，又称"会昌之难"。前两次是北魏太武帝和北周武帝诏令灭佛的法难。会昌之难，时间很短，到第二年五月，新上台的唐宪宗皇帝就"诏上京增置八寺，复度僧尼"。佛教极盛时，与官吏、百姓矛盾很深，在这不到一年的时间里，佛教受到严重打击，元气大伤，从此再也不能重现当年盛况。这与韩愈的谏迎佛骨的反佛思想有关。韩愈的文学地位大大扩大了他的反佛思想的影响。因此，可以说，韩愈的谏迎佛骨为唐武宗灭佛作了舆论准备。韩愈作为文学家、儒学家对宋明时代也有深刻的影响，宋明时代，儒家辩论时常指对方为"释教"、"禅学"。朱熹把佛学当作当代的墨杨之学，要像孟子辟墨杨那样，大破释教，以"辟佛"为己任。总之，韩愈的谏迎佛骨，虽然在当时没有明显的实际效果，而在几年、几十年以后，他的反佛思想在社会上产生了极大影响。