网络电台前景何在 日均收听量决定电台生死存亡

在上世纪初电视风行的年代，广播曾一度被认为已穷途末路，但私家车的普及让广播重获新生，而网络电台的发端似乎印证了电波的“永不消逝”。在一些学者看来，相对于传统广播，网络电台个性化突出、节目交互性强。然而，从事网络电台的人却称，网络电台还有待进一步拓展播出渠道。因为，从不完全统计看，目前网络电台的最高日均听众量仅11万人次，日均收听时长为80分钟。这两个数据或许是目前网络电台交出的最好收听率答卷。
　　技术已不是难题
　　1995年4月，位于美国西雅图的“进步网络”在其网页上放置了一个Real Audio System的试用版软件，提供“随选音效”服务，这一举措标志着网络广播的诞生。随后，世界上主要的国际广播公司都纷纷与网络联姻。在国内，1997年3月18日，上海东方广播电台《梦晓时间》节目新开设的《东广信息网》与“瀛海威时空”合作，开我国网络广播之先河。
　　据悉，目前我国网络电台的数量大概有200多家。中央人民广播电台主任栾轶玫概括说，个人网络电台、商业网络电台、政府网络电台共同构成了目前中国网络电台的三角格局。代表性的政府网络电台有中央人民广播电台下属的银河台；商业网络电台的代表则有2ICN网络电台、猫扑电台等；而目前国内有代表性的个人网络电台主要有萤火虫网络电台、天网网络电台等。
　　由北京团市委、北京人民广播电台共同创办的青檬网络电台是一家面向青少年的网络电台。该台台长钟永健介绍，其主力直播频道青檬音乐台2007年4月正式开播，经过3年的发展，日均听众量已达11万人次，并且，日平均收听时长从起初的60余分钟增长到现在的80余分钟。
　　青檬网络电台技术总监尹俊告诉记者，传统网络视频一般是采用P2P技术进行直播，用户需要安装相应的插件才可以收看，而青檬网络电台为了提高用户体验采用了CDN技术，网友通过网页即可直接收听。同时，随着互联网带宽的增加，单位时间内可以传输的数据量大大增加，目前，青檬不仅可以向听众传送更高质量的音频内容，还在节目音频流数据中嵌入了包括节目名称、主持人姓名和头像等图文信息，甚至包括当前主持人正在播放的歌曲名和歌手名等信息。如果听众喜欢主持人放的一首歌，但是错过了主持人对这首歌的介绍，没关系，看看自己的播放器界面就一目了然了。
　　内容、渠道双整合
　　NJ一词对常听网络电台的听众并不陌生，它的全称是Net Jockey，其中文名称颇具浪漫气息——网络骑士或网络直播节目主持。青檬网络电台的副总编李睿介绍，青檬的主持人团队均是大学生。“他们大部分并非播音与主持专业的科班生，我们认为，非科班生具备较为全面的综合知识。他们一般比较敏感，对潮流的东西把握的比较准，也会理想化一些，这使得他们做节目时也会显得清澈一些。”
　　青檬的NJ每天早9点到晚上24点在线直播，而青檬音乐台也已实现每天24小时播出音乐。对比青檬而言，门户网站电台则大多是录播节目，如腾讯QQ之声，其内容只有数位主持人录播每期的qq音乐排行榜；而豆瓣电台、猫扑电台等网络电台，其节目则是完全无主持人、只播放音乐。
　　如同杂志一样，青檬每月都会推出一个月度主题，包括月度主题电脑桌面、月度主题歌等相关产品。例如，5月份的“白纸年华”主题同听众一起回忆青春这张白纸上的似水年华。不管是留学在纽约，还是旅行在巴黎，听众对当前讨论的话题有什么想法，都可以在网上“丢纸条”给主持人，并有可能被主持人念出来。这就比传统广播发信息或者打电话更为经济和方便。
　　钟永健告诉记者：“青檬有一个电台媒体网络化的三段论，一是解决互联网的广泛播出的问题，二是增强用户收听体验，三是增强互动加强听众创造内容。目前，青檬仍在努力拓宽播出渠道，并通过月主题等多种方式增加用户收听体验。”
　　然而，网络电台是电台内容和网络渠道的结合，钟永健认为，在互联网上有很多的论坛、SNS网站、网络游戏，他们都可以看做一个个网上的“虚拟城市”。想做到电台节目的广泛收听，就要在这些“城市”中竖立青檬的“大喇叭”，“城市”里的“市民”就是青檬的潜在听众。
　　低收听率难赚广告收益
　　在2009年“人民网奖学金”优秀论文奖的获奖作者之一、北京大学新闻与传播学院硕士金玲看来，几乎在传统电台试水网络的同时，大型门户网站如新浪、网易、腾讯等也很早开始涉足网络电台领域，但是，它们投身网络电台只是顺应潮流之举，决策层并没有给网络电台一个清晰的发展规划。门户网站的网络电台在整个网站部的运营中并不是主流产品，加之没有稳定的盈利模式，缺少高质量的原创节目，收听率低迷。
　　“就全球来说，过去10年来，网络广播的收听率是快速上升的，但中国的网络收听率似乎徘徊不前，我认为，一是中国网络广播的音质还不够好，国外优秀的音乐类在线电台，其声音质量可达到每秒128K码流，在国内大部分的广播是32K码流甚至更低。二是目前网络电台没有将广播的伴随性特征发挥好。比如广播剧、影视录音剪辑等节目具有极强的生命力，但现在很难听到了。”中国传媒大学网络新闻与新媒体方向副教授李建刚解释。
　　然而,高音质在技术上做得到，成本上却花不起。在国内，即使是拥有了11万人次日收听量的青檬音乐台，目前仍无任何广告。在无广告收入的情况下，青檬还要为其直播的技术和流量付费。而美国在线音乐广播的广告收益在2006年已达到50亿美元。
　　钟永健认为，“要让一个电台发展过程中不走偏，在发展初期，就得在听众和广告之间有所取舍。但这并不意味着我们会放弃广告，而是想等听众规模再大一些，譬如达到几十万人的规模，那时候广告就是水到渠成的事情。”
　　通过付费点播形式获得收益是否可行呢？李建刚认为，在版权机制尚不完备的情况下，付费点播很难实现，在节目中插播广告依旧是最可行的方式。
　　但在网络电台收听率低迷的现状下，仍有传统电台或者门户网站涌入网络电台的江湖。5月21日，安徽网络电台上线，并计划开设新闻、综艺、音乐、科教、旅游、健康时尚、戏曲、英语8个频道进行在线直播。钟永健认为，基于互联网的“波普(pop)电台”拥有强大的时空拓展性，错过的节目可以重复收听，直播中的节目可以暂停，无论在世界的哪个角落只要能接入互联网都可以收听到，这些特性对于一个媒体而言，无疑是扩展了成长的空间。因此，对于网络电台，业界充满期待并且积极实践。