“黑天鹅”事件的背后(经济透视)

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“黑天鹅”事件的背后(经济透视)
姜洪军《 人民日报 》( 2010年05月19日   22 版)
在发现澳大利亚黑天鹅以前,欧洲人一直都认为天鹅是白色的,因此“黑天鹅”被用来指代不可能存在的事物,但这个信念随着黑天鹅的被发现而瓦解。美国学者纳西姆·尼古拉斯·塔勒布在著作中说,“黑天鹅”寓意为不可预测的重大稀有事件,金融市场是“黑天鹅”频繁光顾的领域,只是人们不知道它什么时候出现。
5月6日,美国股市道琼斯指数盘中瞬间下跌998.5点,重挫9.2%。有消息称,当日下午2时47分左右,华尔街某银行的一名交易员在卖出股票时敲错了一个字母,将百万(Million)误打成十亿(Billion),导致道琼斯指数突然出现近千点的暴跌。但是,美国证券交易委员会最新调查指出,没有找到美股暴跌是某位交易员“乌龙指”所致的证据。根据目前的分析,极有可能是敏感的交易系统叠加人性弱点导致道指出现“自由落体式”下跌。
上一次“黑天鹅”光顾华尔街是在1987年10月19日。当天美国股市开盘后大量股票被抛出,引发了交易所电脑系统线路变慢,电脑显示的情况落后于实际交易情况。当时大量的电脑装有比较股票现价与期货价格的程序,由于电脑显示的期货价格低于基础股票价格20%以上,所以这些电脑发出了无穷无尽的止损命令,最终酿成“黑色星期一”。
此后20多年,美国各大金融机构高薪聘请人才,编制并完善了针对股市的电脑程序化交易系统。所谓程序化交易,是指将交易策略的逻辑与参数通过数学建模,用电脑进行系统运算,让投资人不论在上涨或下跌的市场行情中,都能及时抓住趋势波段,进而获利。但6日的美股暴跌,揭示电脑程序化交易系统仍然存在严重的瑕疵。纽约证交所负责人表示,正是电脑程序化交易让6日正常的股市下跌演变为惊魂暴跌。这位负责人说,道指998.5点跌幅的前半部也许还算正常,但因投资人不愿承接送到电子交易平台的卖单,使卖单如滚雪球般越滚越大,大额的卖单正常交易触发系统自动发出大量的卖出指令,程序化交易导致股市变得混乱。这和1987年的暴跌如出一辙,历史似乎在重演。本来,运用超级计算速度的优势,获得更快的行情以及下单速度是程序化交易优势所在,但信息系统类似于人的神经系统,如果过于敏感的话,微小的刺激都可能引发剧烈震动。
关注系统技术问题的同时,人们还应该充分考虑到金融交易中暴露的人性弱点,以及其与技术结合后形成的放大风险。《金融心理学》的作者拉斯·特维德指出,在股市中,价格下跌产生精神压力,精神压力引起态度迅速改变,这导致新的卖压,反过来又促使价格进一步下跌。这种恶性循环导致的群体性恐慌,如果再加上技术系统可能存在的缺陷,将会加速股市的下跌。
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