试论新绛成为历史文化名城的原因

新绛，位于山西省西南部，介于尧都禹城之间，东界侯马，西邻稷山，南与闻喜接壤，北同襄汾、乡宁毗连，土地面积593.4平方公里,总人口30万人。1993年，经山西省建设厅、省文物局组织专家评审，并经山西省人民政府批准，新绛成为省级历史文化名城。在此基础上，根据建设部、国家文物局（90）建规字第378号文件要求，新绛又被推荐申报第三批国家历史文化名城。1994年，新绛被批准为国家历史文化名城。那么新绛为什么会成为历史文化名城呢？为此，笔者不揣浅陋，拟从以下五个方面给予论证。
一、显赫的政治地位
新绛，古称绛州，乃是历史悠久的三晋名城之一。西周为荀，春秋时期属晋，战国时期三家分晋之后属魏。秦汉属河东郡。南北朝时，北魏于柏壁置东雍州，北周明帝时改东雍为绛州。隋开皇三年（公元583年），迁至今县城处，改为绛郡，管辖正平（今新绛）、龙门、太平、曲沃、翼城、稷山、绛县、垣曲等八县。唐武德元年（公元618年）置绛州总管府，管辖天下15州。次年废总管府，为雄郡。宋元时代，皆为正平县。明为绛州，属山西布政司，隶平阳府，领稷山、垣曲、绛等三县。清初依旧，雍正二年（公元1724年），改为直隶绛州，领稷山、河津、闻喜、垣曲、绛等5县。民国元年（公元1912年），废州改县，取“咸与维新”之义，又兼与绛县相区别，定名为新绛至今。因此，按隋开皇三年建州城计算，绛州距今已有1400多年的历史。
值得一提的是新绛在历史上由于其地理位置的优越，更增加了其政治地位的重要性。
新绛位于晋省西南，地处汾河下游，临汾盆地之南缘，当秦晋要冲，是历代兵家必争之地。史书记载：“伊古在昔，绛当秦晋要冲，兵家有事，在所必争”。为“后晋之都会”、“李唐之雄州”。史家雇氏景范称：绛州“控带关河，辅翼汾晋，据河东之肘腋，为战守之要区”，“马燧拔此而怀光危；朱温扼此而王珂陷；五代周备此而河东却；金人屯此而关中倾”。可见“霸业兴衰。民族消长”均与能否控制绛地关系极大。唐高祖武德初，秦王李世民就曾于绛州屯兵大败叛将刘武周，为维护新建李唐王朝的政治稳定奠定了基础。另外，在唐朝，从长安至雁门关驰道通过绛州。此举大大有利于中央对地方之控制。
综上所述，新绛不仅有悠久的历史，而且在历史发展过程中具有显赫的政治地位。因此，说新绛在20世纪40年代以前，一直是山西南部的政治中心是不无道理的。
二、繁荣的经济
新绛成为历史文化名城的第二个原因，笔者以为当是：新绛在历史发展过程中，经济一直繁荣发达，是山西南部的经济中心。
新绛在历史上以手工业著称，商品经济发达，是重要的商品集散地。
据《直隶绛州志》载，早在周时，新绛即为水旱码头。发生于鲁僖公十三年（647BC）的“泛舟之役”，运粮船自秦都雍，沿渭水转黄河，入汾水至晋都绛。以后这里日益发展成为京、津、甘、陕、豫等地手工业品加工和交流的重要集散地。
新绛手工业古时已十分发达。1982年本县出土的春秋部分青铜器，其造型美观，工艺精湛，反映了当时当地冶炼铸造、工艺技术的熟练及成熟。至唐代，铸币业十分兴盛，新绛成为“铸钱重城”，“天宝中（742-756AD）诸州凡置九十九炉铸钱，绛州三十炉。”[1]朝廷于此地设有钱监。乾元二年（759AD）九月，时逢安史之乱，各地铸币炉不能正常生产，当时全国货币主要靠绛州铸造，朝廷命在绛州铸造“乾元重宝”大钱。[2]另外，绛州的白谷、皮胶、皮衣、四大名砚之一的澄泥砚[3]、香墨、毛笔等，在唐代都是朝廷贡品[4]，当时绛州城内中城巷被称为“文房四宝街”。宋代，绛州铸造业长足发展。城内天庆观铸造了万斤大铁钟（现悬于州城钟楼）。这是目前全国发现最大最早的铁钟。在元代，绛州云雕产品初具雏形，以后工艺日臻成熟，成为北方漆器精品，除销往北京之外，还打出国门销往日本。到明清时期，手工业更是蓬勃发展，享有“南绛北代”的美称，被誉为“七十二行城”。到20世纪30年代，绛州产红色毛毡还在南洋国际手工业比赛中获得一等奖。另外，绛州所产梅花点舌丹、七珍丹驰誉全国。锄冶炼、云雕、文具、制药外，纺织、火柴、刺绣、皮革加工、酿酒、制醋、陶器、刀剪、木版年画等业也十分发达。产品上千种，分别销售到东北、华北、西北和华中各地。因此，新绛被称为闻名遐迩的手工业城是当之无愧的。
前面提及绛州古为“水旱码头”。唐时，这里旱路交通就已十分便利。长安到雁门关驰道就丛这里通过。绛州城外设有金台驿。从州城到各县的古道、大车道也成网络。水陆交通的便利为商贸发展提供了有利条件。城内店铺林立，商贾云集，批零兼营。商品经济十分发达。
明清时代，绛州的金融业也发展很快，当时城内有票号20多家，“汇通天下”，为晋南地区金融中心。
综上所述，新绛在历史发展中，经济一直繁荣发达，特别是手工业、商品经济一直处于遥遥领先的地位，这在山西省其他各县都是仅见的[5]。因此新绛在20世纪40年代以前是山西南部经济中心是当之无愧的。