拉美风情录——走进厄瓜多尔

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赤道横贯这个国度，巍峨高大的赤道纪念碑告诉人们，这里就是“地球的中心”； 独特的地理位置和环境造就了这里奇特的景观，美丽的蝴蝶谷、奇特的“鲸鱼节”吸引着人们的目光； 这里就是“赤道之国”－－厄瓜多尔。
赤道之国－－厄瓜多尔
厄瓜多尔共和国位于南美洲西北部，毗邻哥伦比亚和秘鲁，西临太平洋。由于赤道横贯了厄瓜多尔的国境，再加上在西班牙文中“厄瓜多尔”的意思就是“赤道”，因此厄瓜多尔又被称为“赤道之国”。
厄瓜多尔原为印加帝国一部分，１５３２年沦为西班牙殖民地，１８０９年８月１０日，一批独立人士在基多起义，反对西班牙殖民统治，这次起义虽以失败告终，但在厄瓜多尔和拉美人民中燃起了争取独立和解放的希望，起义被称为“拉美独立的第一呼声”，成为基多人和厄瓜多尔人的骄傲。
厄瓜多尔首都基多位于皮钦查火山的山麓，是世界上离赤道最近的首都。高达２８５０米的海拔使基多成为仅次于玻利维亚首都拉巴斯的世界海拔第二高的首都。在基多，有一处闻名世界的建筑，那就是赤道纪念碑。
“地球的中心”——厄瓜多尔赤道纪念碑
世界上拥有赤道纪念碑的城市不止一个，但只有基多的纪念碑被看作是“地球的中心”，也只有厄瓜多尔把赤道作为国名。
厄瓜多尔的赤道纪念碑耸立在首都基多以北２７公里的赤道线上，１９８２年８月９日建成，联合国教科文组织确认这里是世界上最准确的赤道标记。从这里可把地球划分成南北两个完全相等的半球，因此，厄瓜多尔人赋予它一个唤起人们无穷想象和崇敬感的名字－－“世界之半”。
进入赤道纪念碑公园首先要穿过一条宽阔的大道，两边是１３位科学家的半身雕像。他们来自法国、西班牙和厄瓜多尔，都是曾为测定赤道位置作出卓越贡献的人。路的尽头正对着赤道纪念碑的东南一侧。纪念碑３０米的高度使它显得巍峨高大。碑的顶端是一个直径４．５米，重约４吨的铜铸地球仪，中部自上而下圈着红色的粗铜线，标明了赤道的准确位置，并一直延伸到碑底部的石阶上。
每年３月３１日和９月２３日，太阳从赤道线上经过，直射赤道，全球昼夜相等。这时，厄瓜多尔人总要在此举行盛大的迎接太阳神的活动，感谢太阳给人类带来温暖和光明。来这里参观的游客们都喜欢在石阶上，两脚平踏在白线两边，摄影留念，以显示自己是脚踏两半球的人。
由于地球自西向东绕地轴自转，自转速度自赤道向两极递减，而在赤道上自转速度最为稳定，因此游客在赤道纪念碑都会饶有兴趣地观察到一些奇特的现象：一个鸡蛋可以稳稳地竖在一个钉子上，一个水池中的水在下泄时是垂直地向下流，不会产生顺时针或逆时针的漩涡。
凡是到厄瓜多尔旅行的人都会探访这一闻名遐迩的名胜。厄瓜多尔政府计划在赤道纪念碑附近建设一座占地１５公顷地跨两半球的旅游城市，以更丰富的文化色彩和人文内涵吸引世界各地的游客来体验“地球的中心”的乐趣。
进化论“诞生地”－－　加拉帕戈斯群岛
赤道横贯厄瓜多尔的国境，厄瓜多尔成为名副其实的“赤道之国”。而这一独特的地理环境也造就了它丰富的自然奇观，厄瓜多尔被认为是全球最具生态多样性的国家，数以万计的动植物种群在原生态的土地上繁衍生息。
厄瓜多尔的加拉帕戈斯群岛有进化论“诞生地”之美誉。１８３５年，２６岁的英国博物学家查尔斯·达尔文来到这里，被岛上奇异的物种现象深深吸引，为其科学巨著《物种起源》收集了有力证据。
加拉帕戈斯群岛也称科隆群岛，位于太平洋中，东距南美洲大陆海岸９００多公里，包括１７个大岛和约１００个小岛，全部由火山锥和火山熔岩组成。岛上多高山峻岭，许多地方怪石嶙峋，因此，它最初名为斯坎塔达斯岛，西班牙语意为“魔鬼岛”。
据专家考查，加拉帕戈斯群岛上生活着７００多种地面动物、８０多种鸟类和许多昆虫，其中以巨龟和大蜥蜴闻名世界。受秘鲁寒流影响，这里虽位于赤道，却能见到海狮、海豹、企鹅等寒带动物。因此，这里被称为“世界最大的自然博物馆”。１９７８年，加拉帕戈斯群岛被联合国教科文组织列入《世界自然遗产目录》。
厄瓜多尔蝴蝶谷
位于厄瓜多尔首都基多西北部１００多公里的明多森林保护区享有蝴蝶王国的美誉。这里海拔１８００米，拥有约４５００种蝴蝶品种，是全世界拥有蝴蝶品种最多的地区，其中有相当一部分是濒临灭绝的稀有品种。每年４月至８月是赏蝶的最佳季节，从基多驱车只需两个小时就能抵达明多森林保护区。
厄瓜多尔蝴蝶专家阿尔韦托·戈麦斯：蝴蝶的一生非常短暂，只有１５天到一个月的时间。厄瓜多尔每年４、５月从雨季转入旱季，此时也是蝴蝶繁殖的高峰期。由于明多森林保护区独一无二的气候、海拔高度、空气湿度以及独特的地形，这里非常适合蝴蝶的繁殖。
五彩缤纷的蝴蝶翩然起舞，形成蔚为壮观的场景，将这里点缀成为名副其实的蝴蝶谷。每到赏碟的季节，明多森林保护区都会吸引世界各地成千上万名游客前来赏蝶。当然，这里的蝴蝶对探索生物多样性的的生态科学家也具有莫大的吸引力。
美国游客安妮·沙利文：厄瓜多尔的蝴蝶太漂亮了，品种多的惊人，很难在世界其他地方找到品种如此多的蝴蝶。”
然而，近年来，由于受“厄尔尼诺现象”的影响，雨季和旱季的界限不再分明，从而影响了蝴蝶的繁殖。此外，受利益驱使，一些人从事非法捕捉蝴蝶制作标本并走私出境高价贩卖，造成一些稀有蝴蝶品种濒临灭绝。保护好这个世界上独有的最具生态多样性的“蝴蝶王国”成为厄瓜多尔当前面临的主要问题之一。
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赤道横贯这个国度，巍峨高大的赤道纪念碑告诉人们，这里就是“地球的中心”；
独特的地理位置和环境造就了这里奇特的景观，美丽的蝴蝶谷、奇特的“鲸鱼节”吸引着人们的目光；
这里就是“赤道之国”－－厄瓜多尔。
（标题）焚烧人偶辞旧迎新
解说：在厄瓜多尔，除夕夜的风俗习惯五花八门，其中尤以除夕夜焚烧人形布偶来迎接新年的民间习俗最为独特和有趣。
新年前夕，厄瓜多尔各地的街头摆满了琳琅满目的人偶。这些人形玩偶一般真人大小，在废旧的衣服内塞入木屑或棉花制成。人偶大都“长着”一副政客和体育明星的面孔，或是一些夸张的卡通形象。在１２月３１日这天，人们会“痛打”这些代表着霉运的人偶，并把它们踩在脚下，以此发泄一年来心中的怨气。随后人们将人偶点燃付之一炬。厄瓜多尔人认为，纯洁的火焰可以祛除邪气，烧一个人偶一年的晦气便可以一扫而空。
在厄瓜多尔，人们不仅可以焚烧自己讨厌的人物的人偶，也可以焚烧所喜欢人物的人偶。亲戚或朋友之间互相以戏谑形式燃烧对方的人偶，人们也大多付之一笑，不以为怪。
除夕夜间，按照厄瓜多尔的传统，一些男人会穿上女人的衣服，浓妆艳抹并戴上假发为焚烧的玩偶哭泣。他们扮作这些“名人”的“遗孀”，向过路人讨要“丧葬费”。如果不给，他们会抱住你号啕大哭，直到你给钱为止。这些被称为“黑寡妇”的男人在这一天往往都收获不菲。
虽然厄瓜多尔人辞旧迎新的习俗内容丰富多彩，各不相同，但目的只有一个，那就是希望新的一年能带来繁荣和好运。
（标题）独特的母亲节－－黑妈妈节
解说：“赤道之国”厄瓜多尔有一个独特而又传统的节日，那就是黑妈妈节　（黑母亲节），又称“圣母施恩节”。在每年的　９　月和１１　月，厄瓜多尔人就像欢度圣诞节一样举行各种隆重的活动，庆祝黑妈妈节。
在厄瓜多尔，印欧混血种人和印第安人几乎占总人口的　８０％，黑人则极为少见，因此，人们在现实中是难以找到纪念黑妈妈的理由的。那么，这一节日从何而来呢？相传，黑妈妈是圣母玛利亚的乳娘，她勤劳善良，善待印欧混血种人和印地安人，因而受到当地人民的尊敬。位于厄瓜多尔中部的拉塔昆加城在十八世纪由于科多帕西火山的喷发导致全城被火山灰掩埋，从此以后，这里的居民就以黑妈妈作为城市的保护神，拉塔昆加城也就成为这一节庆的中心。
每到节日的清晨，家家户户张灯节彩，喜气洋洋。每支参加游行的队伍中都有一名妇女扮成黑妈妈形象，她头戴蝴蝶结和玫瑰花，脸上涂满油彩，和蔼而又慈祥。当黑妈妈出现在游行广场时，人们就会发出经久不息的掌声和欢呼声，向黑妈妈表达问候和感谢。然后，黑妈妈骑上受过洗礼的高头大马，手举黑色布娃娃，唱起民间摇篮曲，在优美乐曲的伴奏下，率领游行队伍沿着大路浩浩荡荡走向城市中心。
节日期间，从城市到乡村，所有参加庆祝的人们载歌载舞云集在城市中心，举行具有浓郁民族特色的庆祝活动，但唱主角的是妇女。为人之母的妈妈们身穿白色裙服，佩带各种装饰品，接受人们表示的特别敬意。
（标题）“鲸鱼节”渐成旅游新亮点
解说：除却传统的黑妈妈节，在厄瓜多尔，还有一个很奇特很新鲜的节日－－鲸鱼节。
每年６月至１０月是厄瓜多尔太平洋海岸观赏鲸鱼的最佳季节。每到这个时候，太平洋沿海的渔民便会举行“鲸鱼节”，迎接纷至沓来观赏鲸鱼的游客。
从６月份开始，大量的驮背鲸从南极长途迁徙，来到位于赤道的厄瓜多尔太平洋沿海，在这里繁衍后代。驮背鲸是一种温顺、友好的大型海洋哺乳动物。这些平均身长１５米、体重达到３０至４０吨的驮背鲸在海水中“翩翩起舞”，不时露出背鳍和尾鳍，或者猛然高高跃起掀起巨浪，这一奇观吸引了大批游客。
厄瓜多尔海域的鲸鱼同时还吸引了科学家的目光。据专家介绍，每头鲸鱼的尾鳍都呈现唯一性，如同人类的指纹。这就为科学家鉴别每头鲸鱼提供了依据。目前科学家已经统计了活跃在厄海域的大约一千多头鲸鱼。每头被统计的鲸鱼都有单独的档案，档案记录了鲸鱼抵达厄海域的时间和次数等信息。科学家甚至为每头注册鲸鱼起名字并拍摄档案照片。厄旅游部门现在推出一项活动，游客如果愿意缴纳一定费用就可以给注册的鲸鱼命名，以此为保护鲸鱼筹措资金。
为保护鲸鱼资源和促进观鲸业的健康、持续发展，厄瓜多尔旅游部门制定了严格的法律措施，限制无执照观鲸船的盲目增长，避免游人过多干扰鲸鱼在这一海域的正常繁衍生息。　目前，观鲸生态游正成为厄瓜多尔旅游的新“名片”。在厄瓜多尔太平洋沿岸的马纳维省和瓜亚斯省，越来越多的人开始依赖这一生态旅游项目。厄瓜多尔旅游部门已经连续几年推出“鲸鱼节”来宣传这一旅游新亮点，让更多的游客近距离观察鲸鱼在水中的“优雅舞姿”，聆听它们的“歌声”。