美报文章:世界这十年:幻梦破灭 变化神速

来源:百度文库 编辑:神马文学网 时间:2024/05/24 01:01:06
如果能回到1999年,那你会惊诧于一种非同寻常的不真实气氛。冷战结束了,共产主义失败了,资本主义获胜了,历史结束了。互联网克服了距离,消除了边界,为消除愚昧提供了一种方法。人们模模糊糊地觉得,政府已变得多余,商业周期过时了。
    然后,随着新世纪的到来,现实降临。2000年3月,互联网泡沫破裂,摧毁了数万亿美元的财富,并让我们从一个技术引发的幻梦中醒来。随后,到了2001年9月,双子塔难以置信地倒塌,人们猛然认识到文明的大冲突并未结束。恐怖主义变得和共产主义一样恐怖。冷战没有出现,我们却很快面临两场跨越这十年大部分时间的非常丑恶的热战。
    一些商业领导人在上世纪90年代是万众瞩目的英雄,荣登各大杂志封面。可是在新世纪,他们成了恶棍。安然、世界通信、阿德尔菲亚和帕玛拉特公司都爆出丑闻。
    中国是这十年最成功的故事,其飞速的经济增长让数亿人富裕起来。可是,就连这一成功也击碎了一个让人舒服的神话——一个曾经容易理解的西方思想家的假设,即经济自由必然带来政治和社会自由。
    美国人对新十年现实的反应是,疯狂购买,用他们住房的膨胀价格为他们的肆意挥霍提供资金。头脑灵活的金融家把住房贷款变成一系列复杂的新证券,为横跨全球的金融巨像提供了不稳固的地基。这个地基不可避免地垮了,巨像也倒塌了。很快,贝尔斯登、雷曼兄弟、美林和美联银行这类骄傲的老牌公司要么破产,要么被对手收购。其他公司被迫投入政府的怀抱。大衰退接踵而至,这极大地动摇了世界对自由市场的信心。
    21世纪的头十年充分提醒人们,虽然有缺点,但人类能取得巨大成功。当中产阶级在中国、印度和其他地方壮大时,一无所有者将因为人类历史上最伟大的脱贫而被铭记。这十年还将因为一长串技术成就而被铭记——从谷歌的崛起和维基百科网站的创建到雅致的iPhone手机的面世。
   (《环球视野》2010年1月12日第275期,摘自2009年12月21日美国《华尔街日报》)

    这个十年伊始,美国全国终于松了一口气:没有发生千年虫恐怖袭击或计算机瘫痪事件。但事情没那么顺利。
    这个十年就这样开始了:美国经历了最严重的外国人袭击事件和自然灾害,发生了历史上第二严重的空难事件,还有自1876年以来选民最为分散、最为旷日持久的总统大选。
    还发生了两场战争,持续时间都比(美国参与)二战的时间要长;两次股市崩盘;两次经济衰退,包括大萧条以来最严重的一次。
    第一位非洲裔美国总统奥巴马在一座60年前其父还不能与白人男子在同一家餐馆就餐的城市宣布就职。
    维基百科、Twitter微博、YouTube 、“我的空间”(MySpace) 、“脸谱”(Facebook)、Skype和Hulu等网站纷纷登台亮相,就像iPod、iPhone和iTunes面市一样。书籍有了电子版。电视播放技术从模拟技术变成了数字技术,电视收看设备也从阴极射线管变成了平面屏幕。
    石油价格从每桶不足25美元直线上涨到近150美元一桶,随后又降至一半。疯狂的持枪歹徒在貌似安全的地方滥杀无辜和不设防的人,包括一家购物中心、一所大学校园和陆军某基地。丑闻几乎无处不在,从伊拉克的军队监狱到华尔街和K街。
    这是一个什么样的十年?有多重要?又多糟糕?历史学家将告诉你:现在下结论还为时过早。但是,令很多历史学家惊讶的是变化非常神速。
   (《环球视野》2010年1月12日第275期,摘自2009年12月11日《今日美国报》)