横渡太平洋

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横渡太平洋

经过一年的实习,在1935年8月,钱学森负笈东行,从上海乘坐“杰克逊总统号”邮轮横渡太平洋,前往美国西岸的西雅图。

这是钱学森第一次出远门,第一次出国。钱学森的父亲送他到上海,一直送到黄浦江码头,登上“杰克逊总统号”邮轮。

在“杰克逊总统号”邮轮上,20名来自中国天南地北的清华大学留学美国公费生第一次大团聚。他们是:

历史学门(注重美国史)一名〓杨绍震

考古学门一名〓夏鼐

油类工业门一名〓孙令衔

造纸工业门一名〓时钧

陶瓷工业门一名〓温步颐

理论流体学门一名〓王竹溪

高空气象学门一名〓赵九章

海产动物学门一名〓萧之的

应用植物生理学门一名〓殷宏章

农学门(注重选种)一名〓杨湘雨

农村合作门一名〓杨蔚

人口问题门一名〓赵镈

国势清资统计门一名〓戴世光

劳工问题门一名〓黄开禄

成本会计门一名〓宋作楠

国际私法门一名〓费青

地方行政门一名〓曾炳钧

水利及水电门(河工组)一名〓张光斗

水利及水电门(水电组)一名〓徐芝纶

航空门(机架组)一名〓钱学森

这是一群充满朝气、充满理想的中国青年,也是中国未来的知识精英。在20多天的漫长航行之中,他们彼此交流,结下友情。

在“杰克逊总统号”邮轮即将到达西雅图的时候,这20位中国留学美国公费生齐刷刷穿上西装,打好领带,站在甲板的栏杆旁以及扶梯上,拍下历史性的合影。钱学森站在倒数第二排右侧,他的旁边是三角形的旗帜,上面写着:“清华,TSINGHUA”。

没有出现在这张照片上的,还有一位中国学生,名叫贝聿铭,后来成为闻名世界的建筑大师。贝聿铭当时只有18岁,不是大学生,而是上海圣约翰大学附属中学毕业的高中生。他也不是公费生,而是自费生。他的父亲贝祖诒曾任中国银行行长,家境富裕,所以贝聿铭在高中毕业之后就到美国去读大学。

在结束了横渡太平洋的长途旅行之后,钱学森又开始横穿美国全境的新的长途旅行,从美国西海岸的西雅图,前往东海岸的波士顿。

钱学森把目的地锁定在波士顿的麻省理工学院,是因为他的两位导师王助、王士倬都毕业于这所美国名校,理所当然地向他推荐了自己的母校。再说,在交通大学学习的时候,麻省理工学院的大名不时闯进钱学森的耳朵,因为上海交通大学是按照麻省理工学院的模式建立起来的,连课程设置、教科书都“照搬”麻省理工学院。

当时,清华大学给每位公费留学生除了提供学费之外,每月还发给一百美元生活费。在当时,一百美元生活费算是不错的了,所以公费留学生们在美国用不着打工,可以把全副精力投到学习之中。

有趣的是,自费生贝聿铭在上海的时候听说宾州大学很不错,所以从西雅图下船之后直奔费城。到了宾州大学之后,才知道当时的宾州大学在“常青藤”大学排行榜的名次最低(今日的宾州大学是美国名牌大学)。年轻气盛的贝聿铭当即决定转学,两个星期之后就转学到“常青藤”大学排行榜榜首的麻省理工学院。