再世情人

 

第一章
 
 
　　　　　假如你是真的　　　　　　　　白艾德　　不敢相信你一出现这梦境就鲜活起来　　那个紧闭双眼才看得到的世界正在澎湃　　澎湃在我眼前　转入心湖随涟漪摇摆　　是什么拨开了我的眼帘　为思念悲哀　　假如你是真的　梦中倩影而今安在　　假如你是真的　是否来偿还化身的情债　　假如你是真的　能否伴我走出这阴霾　　假如你是真的　拨开眼帘的　是你的爱　　魏凯琳小姐，请容许我为你介绍庞帝里格伯爵，白艾德先生！”　　凯琳略感震惊，从来不知道安娜的哥哥拥有伯爵头衔。“你好，”她用葡萄牙文说道，并伸出手，绽开礼貌的笑容。“我希望我没说错？”　　白艾德握住她的小手，凑向唇边，然后放开，当他站直身躯时，神色已经恢复正常。“完全正确，”他的英语和安娜一样流利。“能够认识你是我的荣幸，魏小姐。我从很久以前就一直期盼与你见面，希望有机会感谢你对安娜的照顾。”　　他的声音悦耳，带着迷人的磁性，但是，对凯琳而言，他的这段话显得做作与不自然，好像是事先排练过的对白。　　“我的帮助非常有限。”她犹豫一下。“而且，安娜从未提过你的头衔，为了避免更多令人尴尬的错误，请你告诉我该如何称呼你才算正确。”　　一个迷人至极的微笑浮现在那张古铜色的脸庞上，一扫先前的拘谨。“请直接称呼我的名字。除了在法律文件上，我们已经不再使用这个头衔。安娜是在开我玩笑。”他朝妹妹摇摇头．安娜耸耸肩，显然很高兴他再次恢复正常。　　“我在开玩笑！你自己又是怎么一回事，艾德？”她直截了当地问道。“看到凯琳时，你好像非常震惊。为什么？我明明已经告诉你许多次她有多么美丽！”　　“即使如此，”他柔声地说道，“我还是没有足够的心理准备来面对这样的美女。”　　“骗人，艾德，绝对不只是这样而已！”　　艾德伸手掠一下额前黄褐色的头发。“我保证，我绝对没有任何恶意。”他用眼神警告妹妹适可而止。“我只是突然发现某个奇异的巧合，魏小姐非常像我以前认识的一位朋友。”　　“谁？”安娜问道。　　他的脸孔板起。“那是在你出生之前的事，亲爱的。”　　安娜不耐烦地摇摇头。“你有必要这么神秘兮兮吗，艾德？”　　凯琳决定利用这个机会告退。“或许你们两位能够容许我离开片刻？我想在晚餐前整理一下行李并洗个澡。”　　“请把这里视为自己的家，魏小姐，”艾德说道。“你可以随时做任何想做的事情。待会儿，你下来时，或许愿在晚餐前尝尝我们闻名的红酒。”　　“谢谢你，我非常乐意。”她朝他绽开一个礼貌的微笑，并拥抱一下安娜。“那么，我们待会儿见了。”　　“慢慢来，亲爱的，”安娜说道。“我们一定会等你用晚餐。要我送你回房吗？”　　凯琳向她保证自己可以找到路。她知道即使他的脸上带着迷人的笑容，白艾德仍然处于初见她的震惊之中。在知道有个人和她非常相像时，她忍不住有一种奇异的感觉，甚至有点发毛。　　回到房间后，她立刻打开安娜的结婚礼物，仔细地检视那组十八世纪的古董瓷咖啡杯。在确定没有任何损伤之后，她才松了一口气，并走进浴室去洗澡，同时考虑应该穿什么衣服。毕竟，这是在这里的第一餐。　　她的工作使她有许多用超低价格购入名牌服装的机会，所以她的衣橱里有许多穿得上台面的衣服。现在，在见识过安娜的家并认识她哥哥之后，她忍不住因此而感到庆幸。　　她一面想着白艾德轻松而优雅的装扮，一面仔细地挑选衣服。突然之间，她的脸发烫，因为她想起他们初次邂逅的那一幕，他的上半身赤裸，炽热而流着汗水，带给她巨大的冲击。她不耐烦地甩开那个念头，终于挑中一件黑丝衬衫和白色的窄裙，并戴上一只宽厚的银手镯，用一对镀银的小梳子把头发固定在耳后。她的化妆技巧相当高明，是出自船上一位曾在美容院工作的女孩儿的指导。　　最后一次仔细地审视镜中的自己时，凯琳苦笑地摇摇头，了解自己比平常多花了许多精神来修饰外貌。原因很简单，完全是为了那个充满传奇色彩的白艾德。安娜曾经无数次告诉她有关她哥哥的许多事情，也让她看过照片，但他本人却比照片出色得多，而且，他还是个伯爵！虽然这个头衔并没有带给他三头六臂，却还是十分令人好奇。　　她捧着那盒瓷器和一袋在飞机上购买的礼物下楼，走进客厅时，发现那里只有白艾德一个人。他已经穿上西装，并打上领带。　　“老天，你为什么不找我帮你拿这些东西，魏小姐？”他跳起来，接下她手中的重物。“很重。”他皱起眉头，把瓷器放在桌上。　　“还好，只是有点行动不便而已。”凯琳嫣然而笑。“你绝对无法想象我在飞机上的模样。我必须把它放在我的大腿上，还要忍受空中小姐的白眼。我必须随时留意，不敢稍有松懈！”　　“那么。一定是非常珍贵的东西了？”　　“是送安娜的结婚礼物——而且非常容易打碎。我母亲认为我一定是疯了，才会选择这么不经摔的东西上飞机。”　　“但是，她就是无法说服你改变心意！”　　“对。”她耸耸肩。“这是我的特性之一，我常常顽固得像只骡子。”　　“但是，比骡子漂亮太多了！”他专注地凝视着她，令她略感紧张。他绽开笑容，表达歉意。“对不起，我不是有意瞪着你，可是，更加仔细地审视过你的脸庞后，我终于比较有把握了。”　　她质疑地盯着他。“在哪一方面？”　　“我发现你的眼眸是蜜糖的颜色，或者，应该是琥珀……”　　“这很重要吗？”　　白艾德抬起头说。“和你非常相像的那位小姐有灰色的眼眸——像雨点般清澈的灰眸。请坐，”他指向一张沙发。“我马上为你倒杯酒，安娜去洗澡和换衣服，你或许记得，她总是花许多时间在这上面。我已经要玛丽今晚晚一点上菜。”他倒好两杯酒，并绽开笑容。“玛丽经常喜欢争辩，总是有她自己的看法，但今晚，我知道你会比较喜欢在这里自在地用餐，而不是到楼下的餐厅，那里比较适合一大群人。”　　“你说得很对。”凯琳品尝那杯酒。“非常好的酒，可是，我一直以为你们葡萄牙人并不喝红酒，而是把它们外销到我的国家。”　　他耸耸肩，坐在距离沙发最近的一张椅子上。“我们还是有一些人欣赏它，但是，在正餐时，我们喝的通常是金黄色的葡萄酒，我们认为那是可以医治百病的良方。你待会儿可以自己评断。”　　接下去，他们礼貌地寒暄着，就像一对初识的人，艾德询问凯琳的旅程，以及一路驶来的观感，接着，他为初次见面时凌乱的外表向她致歉。“我非常担心你受到伤害，所以，突然忘记英语该怎么说了。”　　“我才是应该道歉的人，”凯琳向他说道。“我根本没有看到你的卡车从另一端开过来。”　　“可是，那部车是静止的！”他含笑解释道。“我先前才把它开到那里，以便挪出空间给你停车。安娜应该告诉你绕过屋子驶向内院，驾车通过那道窄门一向非常困难，即使开的是部小车子。”　　“噢，我明白了。”凯琳摇摇头。“我真笨，幸好那部车的煞车没有毛病。”　　“而且你的反应非常快！你确定没有受伤吗？”　　“我的脖子有一点点酸痛，”她承认，“但是，没什么好大惊小怪的。”　　“啊！英国人不喜欢大惊小怪，对不对？”　　“我不能为其他人回答，但我个人确实如此。”　　艾德扬起粗黑的眉毛。“我会尽力记得这点。”　　凯琳转开视线，低头喝完杯中的红酒。　　“魏小姐，要我再为你倒一些吗？”　　“不必了，谢谢。”凯琳仰起头注视他。　　“如果你继续称呼我‘魏小姐’，会让我觉得有义务称呼你的头衔，伯爵大人。”　　“那么，我当然非常乐意直接称呼你的芳’名，”他很快说道。　　接下来，他们沉默地打量着彼此，艾德突然放下酒杯，“凯琳，你似乎非常圆滑。”　　“圆滑？”　　　　他嘲弄地扬起眉毛。“你一直没有提起先前在这里见面时我的失态。我可以向你保证，我通常不会用这种态度来欢迎贵宾。”　　“我相信。”　　“你不想知道为什么吗？”　　“我当然想知道，可是，如果你不想说，请不必认为你有义务非得告诉我不可。”　　艾德的眼眸蒙上阴霾。“有一天，我会说出整个故事。但是，目前你或许只需要知道你非常像我小时候认识的美丽女孩柯伊莎，她是来投奔我们家的亲戚，已经去世许久，那时候，安娜根本还没诞生。”　　“你那时一定非常年轻！”　　“我十二岁，她也只有十八岁。”　　“可是你非常爱她，”凯琳轻声说道。　　“她是我的初恋情人，”他严肃地同意。在安娜冲进来时，他显然松了一大口气。　　“两位晚安，”安娜神采焕发地叫道，她刚刚才和洛斯通完电话。“洛斯要我代他向我的英国朋友致意，玛丽则问我是否可以上晚餐了。”　　“确实可以了，”艾德说道，站起身子。“相当晚了。凯琳累了一天，一定很饿了。”　　可是，凯琳却发现，她先前对晚餐的兴致已经被艾德透露的消息给浇熄了，幸好，他们不是立刻用餐。玛丽走进走出，把银器和漂亮的瓷器摆放在桌边的小圆桌上，一边和他们愉快地聊天。在第一道菜终于送上来时，凯琳已经忘却先前的忧郁，开始品尝可口的食品，并和艾德、安娜轻松地聊着。　　“我认为玛丽一定是个女巫，”她在尝过香脆的烤鸡后说道。“这道鸡肉真是美味无比，一定是加入神奇的魔咒了。”　　“美酒能够使这道魔咒更加神奇，”艾德柔声说道，倒满她的酒杯。“欢迎你首次光临明鹤，敬你。”　　“这是你们自己种的葡萄吗？”凯琳问道，她很喜欢那新鲜而清淡的佳酿。　　安娜点点头。“是过去十年内最佳收成那年的产品吗，艾德？”　　“这是我特地为特殊场合保留的，”艾德说道，朝凯琳举起酒杯。　　“我真是受宠若惊。”她绽开笑容，略感脸红。“你拥有许多土地。你的酒有没有在市场上销售？”　　他向她解释自己其实只拥有一小块土地，其他的都出租给农民种植葡萄、玉米和蔬菜了。“我父亲去世时，根据法律的规定，培洛最多只能继承三分之一的遗产，”他继续说道，脸上布上一层阴霾。“现在，我是三分之一的继承人，其他的则平分给我的妹妹。”　　安娜的眼中浮现出同情。“艾德从来不期盼继承伯爵的头衔，凯琳。在……在培洛和我母亲突然去世时，他是——你们怎么说呢……里斯本‘年轻有为’的律师。”　　“不再是了。现在我是个地道的旅馆经营者、农夫兼技工，”艾德说道，毫无自怜的语气。“这就是人生，我们必须接受上天的安排，并尽最大的努力去经营，不是吗？”　　凯琳举高酒杯敬他。“为这句话干杯吧，我颇有同感。”　　玛丽进来撤走空盘，凯琳向她赞美晚餐的可口，她愉快地接受，并送上一大碗水果，一盘乳酪和一篮香脆的面包卷。　　“尝尝这种乳酪，凯琳，”艾德建议。“这是羊奶做成的，非常特殊。”　　凯琳非常喜欢那种乳酪的味道，刚出炉的面包也好吃得不得了。“玛丽为什么能说那么流利的英语呢？”她忍不住问道。　　“艾德没有告诉你吗？”安娜问道。“在柯伊莎去世之后——她就是那个和你非常相像的女孩，我父亲聘请了一位英国太太来做我们姐妹的家庭教师。”　　艾德点点头。“我母亲有英国血统。我们家一向有个传统，每个人至少都要学一些英语，所以在伊莎——在我们需要一个新的家庭教师时，我母亲一时心血来潮，就询问邓太太是否愿意接受这份工作。”邓太太是一位没有子女的英国寡妇，立刻接受了这份工作，并热心地教导与照顾白家的孩子。　　“我出生的时候，她已经是我们家的固定成员之一，”安娜说道，“但是，她始终不肯搬过来与我们同住，坚持维持她的独立自主，一直到她去世。”　　“一位深受我尊敬的女士，”凯琳衷心地说道。　　“而且充满活力，”艾德绽开笑容。“她不但教我们，连年轻的仆人都不放过，玛丽就是学得最好的一个。我母亲当然很高兴有这位年长的女士来管教孩子，尤其是在……”他停下来，突然把话题转向婚礼的筹备，绝口不再提起柯伊莎的事。　　离开餐桌后，他们坐在壁炉前喝咖啡。凯琳把礼物送给安娜，同时又送上一瓶香水，安娜开心得伸臂拥抱凯琳并亲吻她，然后专心地研究她的礼物。　　凯琳也送艾德一瓶威士忌，他含笑道谢。　　“我希望你会喜欢这个牌子的威士忌！”　　“我没有想到会收到任何礼物，你实在太客气了。”　　“只是一点点心意，感谢你们邀请我来这里！”　　安娜发出欣喜的叫声，拿起一个杯子，仔细地端详，并赞叹着。“好精致！”　　“一定很昂贵，”艾德说道。“十八世纪的，对不对，凯琳？”　　“对，”她回答。“或许有一天，我会找到配套的炼乳罐和糖罐，但是目前我只能找到这些。”　　“我一定要拿去给玛丽看，然后打电话告诉洛斯。”安娜说完飞快地跑出去。　　“我正想说她还像个小孩子，”艾德平静地说道。“但是，我突然想到你和安娜是大学同学，这表示你的年纪和她差不多。”　　凯琳啼笑皆非地望着他。“我看起来比她老很多吗？”　　艾德喝下一大口咖啡。“其实，不是老，而是成熟。恕我直言，我认为你是一位成熟而独立自主的年轻女性。”　　“我母亲说我从小就少年老成。”凯琳的眼眸笼上阴影。她很快改变话题，向艾德提出第一个闪过脑海的问题——柯伊莎为什么那么早死？　　“她自杀了，”艾德平静地说道。　　凯琳惊恐地瞪着他。“噢，我非常抱歉……我不是有意……”　　“伊莎是为爱情而死，”他继续说道，仿佛已经进入另一个时空。　　“多么可怕的事！”　　“是啊。”他抬起头，眼中写着质疑。“你很难了解一个女孩会为这种理由自杀吗，凯琳？”　　“我恐怕无法了解。”　　“你会如何处理这种问题呢？”　　她抿紧双唇。“我会利用工作来忘却不幸，然后迅速地完全康复。”　　艾德眯起眼睛。“这是经验之谈吗？”　　“可以这么说，”凯琳轻松地回答。“总而言之，这种方法非常有效。”　　“你很坚强。”　　“安娜告诉过你——我曾对未来有很大的期盼吗？”　　“我们不都是这样吗？”他犹豫片刻。“凯琳，也许我太唐突了，但是，安娜说过你在大学时代有个勇朋友，这是真的吗？”　　“真的。”凯琳耸耸肩。“可是，我们毕业之后，丹恩立刻迫不及待地投入工作中，他的计划中不再有我的存在。”　　艾德不经心地握住她的手，仿佛没有注意到自己在做什么。“那位先生有没有在他的事业中获得成功？”　　“噢，有。那竞争的环境完全符合丹恩那种为所欲为的男人。”凯琳嘲弄地撇撇唇。“我终于看清楚自己有多愚蠢，可是，那时候，我专心于学业，而且又天真，才会一股脑地把少女时代的热情倾注在他身上。可是，就婚姻而言，这终究是不够的。”　　“你非常爱他吗？”　　“当时我确实爱他。”　　“现在呢？”　　“现在年纪渐长了，智慧也该随着增长。我不再爱他。”她轻轻抽回手，以免他意识到她心中的骚动。她曾经当过一次傻瓜，绝对不希望再有第二次，也不想招惹像白艾德这么有身价的男人。　　安娜在此时回来，凯琳利用机会结束这段令人不安的对话。不久后，艾德先告退，因为他必须返回书房工作了。两个女孩待在客厅里，聊着分手后的一切。　　“我一直以为你哥已经结婚了，”凯琳忍不住好奇地刺探。　　“他早该结婚了，”安娜说道。“许多女人为他着迷，你觉得呢？”　　“他非常迷人，”凯琳坦白地说道。　　安娜点点头。“他的生命中曾经有许多女人，施东妮是其中之一，也是交往最久的一个。”她扮个鬼脸。“我母亲和培洛的去世改变了一切，艾德的人生从此也有了改观。”　　维持两栋房子的重大责任突然落在艾德肩上，逼得他不得不放弃在里斯本的法律事业和优厚的生活。不过，他丰富的法律背景也为他解决了无数问题，并省下巨额的法律顾问费。　　凯琳由衷地钦佩他的调适能力。“那位女士呢？”她忍不住追问。　　“东妮吗？”安娜耸耸肩。“艾德没有跟我提过她的事。或许，如果艾德继续待在里斯本，他们现在早就结婚了。我认为她并不想放弃在里斯本的事业。你知道，她也是一位律师，精明，而且非常干练，像一把闪闪发亮的利剑。她很难得来这里，但是，艾德有时候会去里斯本消磨几天。”　　凯琳认命地接受事实。“她会来参加婚礼吗？”　　“噢，应该会。你知道，我必须邀请她。”凯琳打个呵欠，安娜微微一笑。“你累了。我们去向艾德道个晚安，你就可以上床休息了。”　　　她们来到艾德的书房时，他正埋首于一堆法律文件中。他心不在焉地抬起头，然后立刻站起来，朝凯琳露出亲切的微笑。　　“艾德，我们过来道晚安，凯琳累了。”　　“如果她不累才会令人惊讶！”　　“先带她去参观教堂吧，”安娜催促。　　凯琳的心往下一沉。她已经累到骨子里了，实在没有力气再参观任何地方。但是，令她惊讶的是，艾德只带领她们走向书房的另一端，他挥挥手，要凯琳跪在一张红天鹅绒的祈祷凳上。接着，他按下一个键钮，凯琳发出赞叹的喘息，凝视着眼前出现的小教堂。　　安娜走过来向她解说，然后，艾德关掉灯光，扶她站起来。　　“好美的小教堂！”实在令人肃然起敬，她在心中补充。“你会在这里结婚吗，安娜？”　　“噢，不会，这里不够大。我们要在庞帝里格的教堂举行婚礼。”　　“现在，”艾德坚决地说道，“安娜，你必须让客人上床了。晚安，凯琳。”他把她的手举到唇边，再次引发她心中的骚乱。“一夜好眠。”　　可是，当躺在塔顶房间中的床上时，凯琳却发现自己竟然睡不着。这一天所有发生的事情盘踞在她的脑海中，不论多么努力尝试，都无法把白艾德的影像拉出脑海。她在床上辗转反侧，’忍不住感到气恼。他只要用一个眼神就可以迷倒她，更别提亲吻她的手了。　　凯琳把双手枕在脑后，皱着眉头凝视星光闪闪的天空，回想着初见的那一幕。那时候，她戴着墨镜、围着丝巾，然后，在他发现她与伊莎如此相像时，他那震惊与僵硬的神态。她确信白艾德绝对不是会轻易感到震惊的男人。她不由自主地颤抖着。知道有一个人和自己几乎一模一样，而且早已过世，实在是一种奇异的感觉。但是，她与伊莎的相像确实迅速地拉近她与白艾德之间的距离，她相信庞帝里格伯爵绝对不会轻易向来访的陌生人倾诉他的秘密。  
第二章
 
 
　　第二天早上，凯琳已经不再那么困扰，并确定自己对白艾德的反应即使不是完全出自想象，也有绝大部分要归因于伊莎的哀伤故事。现在，亮丽的阳光已经使凯琳轻易地抛开伊莎的鬼魂以及心中因艾德而起的涟漪。现在，白艾德只是“安娜的哥哥”，和她没有任何瓜葛。在安娜的婚礼结束之后，她可能再也不会见到他，她绝对不打算为那个男人愚弄自己。　　她穿上昨晚的黑丝衬衫，但用白长裤取代窄裙，然后把头发扎成一条松松的辫子，走下楼梯。进入客厅后，她发现艾德独自坐在摆着两份餐具的餐桌上，但不见安娜的踪影。艾德看到她时，立刻站起来迎接，并露出熟悉的笑容。这已经足够把凯琳建立起来的平静完全推翻，即使耀眼的晨曦仍然从敞开的门照进室内。　　“早安！”他为她拉开椅子。“睡得好吗，凯琳？”　　“早安。”她抖开浆得笔挺的餐巾，希望笑容看起来很自然。“我睡得非常好，一直到教堂的钟声唤醒我。”　　“啊！那些钟声已经完全融入我们的生活中，使我们忘记它们的存在。”　　“我觉得这些钟声比我的闹钟悦耳得多。安娜还在床上吗？”　　“我们一早就去做弥撒，所以，我劝她回床上休息，免得在婚礼前把自己累坏。”他绽开笑容。“不过，我也必须老实承认，我确实很喜欢和你单独用早餐。”　　凯琳好开心。差一点就握不稳手中的咖啡壶。　　“昨天吐露心声之后，我希望能在私下问问你的感觉，”他继续说道，接下她递给他的咖啡。　　愉悦之情立刻消失。“我深受吸引，但已经不再感到困扰。”凯琳露出愉快的笑容。“我和伊莎相像只是人生中诸多巧合的一项而已。每个人不是都会在某个地方拥有另一个化身吗？”　　他沉默片刻，仔细地审视她的五官，仿佛仍然怀疑双眼所见。“你说的没错。经过一个晚上，我已经说服自己，相信一定是我搞错了。可是，现在坐在这里，在明亮的晨曦中，你和她仍然如此相像。”　　她皱起眉头。“不论如何，我希望从今以后，你只把我视为平凡的魏凯琳，而不是过世亲戚的化身。我也希望，这个请求不会冒犯你。”　　艾德的眼眸冰冷地眯起。“我并没有随便向人提起伊莎的习惯。我非常抱歉告诉你这个故事并增加你的心理负担。”　　“那么，何不让我们忘记这件事？今天的天气真好，对不对？”　　“啊，对极了！”他似乎觉得很有趣。“你们英国人最喜欢谈论天气。”　　“你们已把好天气视为理所当然了，”她反驳，拿起一个面包卷。　　“你想吃英式早餐吗？只需要吩咐一声。”　　凯琳摇摇头，桌上已经摆着切成薄片的火腿、水果、烤面包片、果酱和一篮香脆的甜面包卷。“谢谢你，这里的食物已经太多了，我通常根本不吃早餐。”　　　　“你应该吃的。有丰盛的早餐，才会有美好的一天。”　　“我母亲也总是这么说。”凯琳含笑耸耸肩。“如果我住在这种地方，每天早上都能欣赏外面的美景，也许我就会天天吃早餐。光只是坐在这里，就已经是一大享受了。”　　“我也有同感，”他柔声说道。“但是，不只是因为风景而已，毕竟，我已经从小看惯。对我而言，喜悦是来自像你这样迷人的同伴。”　　“不是因为我和你的伊莎十分相像吧？”　　艾德的脸上没有任何表情。“我以为我们已经讲好，要忘掉伊莎。但是，既然你问了，答案是一一不是。不是为了那个原因。你们的外貌确实非常相像，但却有种微妙的差异。你的脸孔比较坚毅，凯琳，伊莎缺乏这种力量，而且你的下唇曲线也比较性感……”　　凯琳的脸像火烧一般。“拜托！你让我觉得好尴尬。”　　“对不起。我绝不是有意的。”他毫不费力地改变话题，诃问她在安娜下楼之后，想做些什么。“或许你想去庞帝里格走走？我必须去城里一趟，和那里的管家讨论一些事情，确定现在住的客人都受到礼遇。然后，我就可以带你和安娜去餐厅吃午餐。不知意下如何？”他连忙补充地问一声。　　“我很喜欢这个安排，但是，你千万不要认为有义务招待我。我可以自己开车，和安娜一起到庞帝里格，让你做自己的事。不知意下如何？”她含笑重复他的问句。　　艾德拿起杯子，喝下一口咖啡。“今天是星期天。即使是我这样的人，也必须有一点轻松的时刻。在你抵达这里之前，我工作得像条狗，晚上，又忙着处理文件，一直到深夜。何况，你待在这里的时间非常短暂，我想要求你给我一点时间，凯琳。”　　“要求？”　　“有时候，我的英语会辞不达意。”他的眼中闪烁着笑意。“你比较喜欢哪一个用词？渴望？期盼？需要？”　　凯琳怀疑地盯着他。“你在逗我。最平常的‘希望’，可以吗？”　　“太完美了，”他柔声地说道，闪亮的眼眸逼得凯琳连忙转开视线。　　“安娜什么时候会起床呢？”　　“谁晓得？”他耸耸肩。“在她出现之前，你或许想参观这栋房子的其他部分？”　　凯琳欣然接受他的提议。在他的带领下，逐一参观屋内的其他房间，接着，他们来到厨房，和玛丽闲聊片刻。艾德告诉玛丽他将外出用餐，并护送凯琳回到楼上，当他知道凯琳打算回房整理房间时，他皱起眉头。　　“玛丽可以替你整理房间，”他反对。　　“不必麻烦她，我绝对有能力铺好一张床！”　　“我相信你有能力做许多事，凯琳。”他含笑望进她的眼眸，微微朝她欠身，注视她奔上楼梯。　　凯琳一面整理房间，一面猜想着接受安娜的邀请是否明智。这里很美，安娜也非常高兴有她陪伴。可是，她绝对不能和安娜的哥哥走得太近。原本以为他是已婚的中年男人，但现在却发现他是一个极度迷人的单身男性，而最明智的做法就是保持冷静的头脑，不要闹出任何难以收拾的绯闻。　　一同前往庞帝里格时，凯琳刻意和艾德保持距离，专心地欣赏这座优雅而迷人的小城。艾德驾车穿梭在狭窄的街道和星期日的人潮中，安娜则一路为她介绍，终于，他们抵达白家位于庞帝里格的宅邸：　　这座房子更大，也更富丽堂皇，同时也开放部分房间招待观光客。凯琳怀着敬畏的心情逐一欣赏，安娜一面解说，一面表示她会在下个星期搬来这里，并举行婚宴。凯琳默默地听着，几乎说不出话来。　　接着，艾德建议前往小客厅喝杯咖啡。矮胖的管家含笑欢迎他们，她的英语不像玛丽那么流利，但还是能恰当地表达出对安娜好友的欢迎热忱。他们坐在舒适而温馨的小客厅里，喝着香醇的咖啡，并从敞开的玻璃门俯瞰下面的花园。　　“你待会儿可以去参观花园，”安娜保证。“你喜欢这里吗？”　　凯琳思索该如何回答时，艾德凝视着她。“你不喜欢这里吗？”　　“我当然喜欢。怎么可能不喜欢呢？可是，我还是比较喜欢那座乡间的宅邸，”她承认。“当然这里非常美，但是，比较像一座博物馆，不像一个家。”　　“这里就是我们的家，”安娜简单地说道。　　凯琳微微一笑。“安娜，你一定觉得在普尼那段日子令人难以忍受，必须和其他四个女孩挤在一个小小的屋子里。”　　“我非常喜欢普尼。”安娜朝哥哥淘气地一笑。“因为那里没有人会对我发号施令！”　　“洛斯很快就会取代我了，”艾德提醒她。　　“让他试试看好了！”安娜跳起来。“我必须代玛丽转告一些事情。你在这里坐一下，凯琳。”她匆匆走向隔壁的厨房，留下相视尴尬的两个人。　　“我很遗憾你不喜欢这里，”在沉默一阵子之后，艾德终于说道。　　凯琳惊讶地望着他。“我没有那个意思，这里真的很美。”　　“也是一个沉重的包袱，”他忧郁地说道。“有时候，我真希望培洛去世时我就把它卖掉，那时候我真的很想那么做。”　　那位精明十练的东妮一定也这么希望，凯琳想着。　　“可是，我做不到，”他继续说道。“这栋房子属于我的家族，已经有两百年，如果我把它卖掉，我的家人一定会非常伤心。所以，我被迫采取唯一可行的方法。我请求政府协助，开放部分房间供观光客使用。”　　“你懊悔必须放弃法律事业吗？”　　他耸耸肩。“这是无法改变的事实，根本没有必要懊悔。”　　凯琳同情地望着他，他眯起的眼眸射出专注的光芒。　　“怎么＿r？”她连忙问道。　　“原谅我。这只是因为你是如此……”　　“像伊莎！”凯琳怒视他，他微微一笑。她深深地凝视着他，突然感觉血液澎湃。　　他缓缓站起身子，走过来坐在她身边，他的眼眸始终牢牢盯着她的。“我只是要说你是如此美丽。你…一”他加强语气重复。“来自英格兰的魏凯琳小姐。我闻名许久，但一直到昨天才得以见面的美丽小姐。我无法不感到震惊，因为我觉得似乎已经认识你一辈子了。”　　　　她略微缩向沙发的角落。“那只是因为我长得像伊莎，”她不悦地低语。　　“让我们忘记伊莎吧。”他握住她的小手，把它举向唇边，但是，她迅速地抽回手，跳起身子，走到窗前。　　“我真的希望我能，”她激动地说道，始终背对着他。　　她听到艾德站起身子，走过来站在身后，距离她如此之近，近得令她的每根神经都颤抖着。透过单薄的丝缎，她感觉得到从他身上辐射出来的热气，他的呼吸温暖地袭向她的颈背。凯琳无法动弹，她的心狂跳着，因为她确定他打算把自己拥进怀里。　　但是，他反而低声咒骂一声，迅速地走开，一秒钟后，安娜冲进来，说管家不肯让你们外出用午餐，坚持要为你们准备一些清淡的小菜，而且一小时内就可开饭。　　“我们正好可以利用这段时间去城里逛逛，”安娜建议。　　“你喜欢这个主意吗，凯琳？”艾德问道。　　“非常喜欢，”她希望自己的笑容能够掩饰心中的失望。　　他们在鹅卵石街道上漫步时，凯琳尽可能挨着安娜，更加坚决地与艾德保持距离。艾德眯起眼睛瞥视她，用眼神表示他完全知道她在想什么。但是，他仍然保持完美的主人风度，殷勤地向她介绍小城中的名胜，凯琳着迷地聆听着，逐渐放松戒备。　　他们愉快地散步，凯琳惊讶地发现，夹杂在星期日的人潮中，她竟然没有身处异地的陌生感，反而觉得宾至如归，仿佛她就是当地的居民。从教堂中涌出的人群，在街道中漫步，有的要回家，有的要去餐厅吃饭，有的则前往咖啡馆喝咖啡。　　“我们要不要去喝杯咖啡？”艾德问道，他们已经准备往回走，但安娜坚决地摇头。　　“午餐应该已经准备好了，而且，我们不能太晚回家，洛斯要过来和我们共进晚餐，他期盼与凯琳见面。”　　艾德轻触她的脸颊。“或许，他看到你这位美丽的朋友之后，就会立刻移情别恋！”　　“这是很有可能的事，”安娜同意，一点也不生气。　　“我只是在开玩笑，”他向她保证。“走吧，我们该回去了。我绝不愿意得罪那位能干的管家……尤其，”他忧郁地补充道，“现在我的妹妹就要抛弃我，让我独自经营这份事业，我以后可能得更加倚重那两位管家了。”　　“你没有顺利找到取代安娜的人吗？”凯琳问道。　　“他找不到，”安娜笑着回答。“因为他是一个很难取悦的男人，这也是为什么他还是单身汉的原因，没有一个新娘能够达到他的完美标准。”　　艾德看了妹妹一眼。“我从来没有时间去找老婆，”他不悦地说道。“不过我相信，我们的贵宾一定对这个话题毫无兴趣。”　　完全相反，凯琳想着，跟随安娜走进屋里，她对这个话题实在太感兴趣。　　“婚礼早宴会在这里举行吗？”她询问安娜。　　“噢，不会！”安娜大笑。“客人太多，这里容纳不下。我们会采取自助餐方式，在露天的庭院中招待客人，餐后，还可以跳舞！”　　“凯琳，你应该看得出来，”艾德淡淡地说道，“安娜的婚礼会和你以前参加过的婚礼大不相同。”　　“我已经迫不及待了。对了，艾德，”凯琳好奇地说道，“你也会穿着明鹤的传统服装吗？”　　他苦笑一下。“绝对不会！、我拒绝扮演傻瓜的角色，即使是为了我最亲爱的小妹妹。不过，洛斯当然已经臣服于安娜的请求，那个年轻人根本无法抗拒安娜任何要求，”他讽刺地说道。“我曾经警告他在婚后必须对她严厉一些，否则，他会有如置身地狱！”　　午餐后，艾德忙着与管家讨论事情，安娜则带着凯琳出去参观花园和庭院，凯琳带着相机，愉快地摄下许多美不胜收的画面。　　“我们应该去吵艾德了，”安娜看着手表说道。“我们必须立刻离开，我才能有足够的时间为洛斯梳妆出最美丽的模样。”　　凯琳轻轻笑起来，跟随她走回阴凉的屋子里。“不需要那么多时间的，安娜，其实，你现在这样就已经很美了！”　　令她惊讶的是，安娜停下脚步，非常严肃地望着她。“我已经没有多少日子可以这么做了，凯琳，只有黄花闺女才有打扮的时间和权利。我非常清楚，一旦嫁给洛斯之后，我的人生就会完全改变。所以，在这仅余的几天中，我希望尽可能地妆扮我的容颜。我要我的未婚夫在我们每一次见面之后，愈来愈没有耐心，愈来愈渴望占有我，如此一来，在我们终于成为夫妻时，才会显得如此完美。”　　凯琳不安地望着她。“噢，安娜，不要抱太高的期盼，尤其是在……在第一次时。”　　安娜伸臂环住凯琳的腰，紧紧拥抱她。“对我，一定会很完美。我了解你的意思，但是，你碰到的是丹恩那样的情人，他只是一个自私的男孩，连吻你脚的资格都没有。我的洛斯是一个男子汉，和他完全不一样。”　　凯琳发现自己很难把安娜的话排除出脑海。在返家的途中，她是如此安静，艾德不断瞥视她，并询问她是否不太舒服。她向他保证没事，并和他闲聊，他礼貌地聆听片刻，再次询问是否有任何不对劲的地方。她看看躺在后座的安娜，发现她已经睡着了。　　“我只是忍不住要为安娜担心，”她低声说道。　　“因为她期盼从此过着幸福快乐的日子，就像童话故事中的王子与公主吗？”艾德含笑问道。“不必担心，凯琳。等你见到他之后，你就会了解她挑中的就是最适合她的男人。”　　“我很高兴。”凯琳凝视着交握的双手。“我只是希望洛斯能实现她的梦想。”　　“你指的是，追求完美的目标吗？”　　她惊骇地瞪着他。“你听到我们在楼梯上的对话了吗？”　　他流露出一些不安。“对。我是在无意间听到，不是有意偷听。”　　她倏地转开视线，整张脸都红了。　　“我是在无意间听到安娜对新婚夜的超级信心。”艾德瞥视她一眼，令她更加不安。“我也听到她对你情人的评语，以及你们之间的关系。凯琳，不必感觉羞愧……”　　“羞愧！”凯琳猛地转头面对他，眼中喷出怒火。“我从来不认为必须为我和丹恩之间的关系感到羞愧，何况，这根本不关你的事。”　　“原谅我，凯琳，”他连忙说道。“我并非有意冒犯你。请记得，我已经很久没有机会练习你的语言，可能用错词语了。对不起。”　　凯琳沉默片刻，气自己如此轻易地便让白艾德给激怒了。“我也道歉，我太无礼了，”她僵硬地说道，挤出一个微笑。“你知道，我觉得相当疲惫，一定是因为你们的空气太新鲜了。或许我应该在晚餐之前休息一下。”　　艾德的脸孔像戴着礼貌的面具，他把车子转进大门。“当然可以。你随时可以做任何想做的事情。凯琳，晚餐会在八点钟开始。”　　“到了吗？”一个充满睡意的声音从后座传来。“我们到家了吗？”　　在艾德面前失态后，凯琳非常沮丧，于是计划看小说打发剩余的下午。可是，一个字都看不下去，反而倒头睡着了。不知过了多久，她在黑暗中醒来，并听到有人急急地轻敲着她的房间。　　“凯琳！”安娜叫道。“你没事吧？”　　“请进，”凯琳昏沉沉地说道，手忙脚乱地打开床头灯，惊恐地坐起身子。“噢，老天～看看现在几点了！”　　“我先前已经上来过，”安娜说着，走进房内。“可是，没有看到灯光，我认为你一定睡着了，艾德说不要吵你，因为你累了。”她在床边坐下，伸手轻触凯琳嫣红的脸颊。“如果你真的非常疲倦，可以待在床上用晚餐，亲爱的。”　　凯琳颇为心动，很想利用这个借口避开艾德，但这是懦弱的行为。她摇摇头，滑下床。“当然不行，安娜……我早就想与你的新郎见面啊，傻瓜！”她赞赏地盯着安娜穿的绿丝礼服。“你看起来好美。只要给我20分钟的时间。虽然我无法保证会和你一样美艳，但绝对不会让你丢脸，白小姐。”　　“太好了！”安娜叫道，拥抱她。“慢慢来，不必急。我们会在客厅里，我已经吩咐玛丽在那里用餐，不要去楼下的大餐厅。待会见！”　　凯琳花两分钟冲个冷水澡，用五分钟吹干头发，迅速地穿上一件杏黄色的亚麻裙和简单的白色无领丝衫，又花费几分钟梳理长发，挽成发髻盘在头顶。为了搭配这身装扮，她特别加强眼部的化妆，并喷上一些香水。　　八点的钟声从屋内某处传来时，她正穿上搭配的杏黄色外套，套上鞋子。戴上琥珀色的耳环后，她深吸一口气，镇定自己。很好，凯琳，她告诉自己，就是这样。　　她走下楼梯，站在接待厅里，突然感到前所未有的害羞。并渴望逃回房间里，用疲惫做为借口，躲避与白艾德面对面的尴尬。突然她屏住呼吸，生根似地站在那里，因为那个她一心想逃避的男人在此时走出客厅。他穿着正式的黑色西装，看起来优雅而庄严。他关上身后的房间，越过大厅凝视着她。不安的沉默降临在两人之间，直到他走过大理石的地板，来到她面前。　　凯琳绽开紧张的微笑。“晚安。”　　“晚安．凯琳，”他终于说道，摊开双手，表示无法嚣信。“太令人震惊了。”　　“震惊？”　　“半个小时前，安娜去你的房间，说你还在睡觉。”　　“没错。”　　“但是现在你已经站在这里。不但准时，而且还光彩照人。”　　凯琳总算放心了。“我在船上工作时与人共用的船舱很小，室友和我必须轮流使用浴室打扮，所以，我们已经习惯用最快的速度完成一切。”　　“我相信如果你能把这门艺术传授给安娜，洛斯一定会感激不尽。”他绽开笑容。“否则，他大部分人生都得像一只困兽般踱来踱去，就像今晚这样。”　　“可是安娜早就准备妥当了。”她笑着说道。　　“唤醒你之后，她又回房间去整理头发了。洛斯从抵达这里之后，就只能一面设法和我聊天，一面频频看着手表。现在，安娜终于下来陪他。我很同情他，所以就出来等候你，老实说，我完全没有料到你会这么快下来。”　　“现在我已经到了，是不是该进去找他们了？”  
第三章
 
 
　　“再等一会儿吧，让他们有点独处的时间。”他凝视着她的眼眸。“何况，我也很庆幸能够有这突如其来的机会。我想知道你是否已经原谅我了。”　　她紧张起来。“原谅你？”　　“你知道原因，凯琳。我根本不该让你知道我听到你和安娜之间的秘密对话。你会觉得尴尬与愤怒也是理所当然，我很抱歉。”　　“我不是因为你听到我们的对话而愤怒！是因为你暗示我做过必须感觉羞愧的事情，才会令我生气。”　　他走近一些。“我知道。”他眼中闪现出专注的光芒。“我的表达方式错误，因为在我听到……”他耸耸肩，露出自鄙的神色。“你或许会嘲笑我，可是在我得知你和那个——那个男人曾经是情人时，我十分嫉妒。”　　凯琳茫然地瞪着他。“这不可能是真的！”　　“为什么不可能？”　　“因为我们才刚刚认识。”　　“我早就忘了这点。”　　“因为我长得像伊莎！”　　“不！当我注视你时，我已经不再想起她了。对伊莎，我曾经怀着梦想——是青少年时期的崇拜。”他握住她的手，深深望进她的眼眸。“如果我说对你的这份感觉是属于男女之间的感情，你会生气吗？凯琳？”　　他们沉默地凝视着对方，凯琳设法隐藏心中对他的反应，他握紧她的手，眼中射出热情的光芒。　　她突然抽回手。“这是一个错误，”她冷冷地告诉他。“你犯的错误。你听到的那些话显然造成你错误的印象，我并不是你想象中那种随随便便的女孩。”　　艾德的眼中出现愤怒之色。“你怎么可能知道我在想什么呢？”　　“绝大多数的男人在想些什么我都猜得到，你应该也不例外！”　　“你和男人交往的经验显然并不愉快！”他的嘴角嘲弄地扬起。“凯琳，你大可放心我保证绝对不会骚扰住在我家的贵宾。”　　她略微冷静一些。“谢谢，我真的放心了。”　　“可是，如果我说每次看到你时我的心跳没有加快，那么，我就是在说谎。不过，你应该了解，我对你的反应，不只是因为你的美丽，更是因为你的智慧……我一向欣赏有智慧的女人。而且，我早已过了血气方刚的年纪，不再是那种一心只想着性的男学生了！”他嘲弄地扬起嘴角。“真是长篇大论！一定令你非常无聊。”　　“不！”她很快说道。“是我太急着下错误的结论了。对不起，我真的非常感谢你的赞美，我指的是，有关女人智慧的那番话。绝大多数的男人都只看外表，根本没有花费心思去探索内在。”　　艾德把她的手举向唇边，几乎瓦解她费力维持的冷静。接着，他陪伴她走向客厅，转动门把时，朝凯琳绽开淘气的微笑，故意发出一些警告的声响，才与凯琳走向那对显然才刚匆匆分开的情侣。　　红着脸的安娜跑过来握住凯琳的手，她的头发有一点点凌乱。“让我为你介绍洛斯吧，”她喘息地说道。　　那个高瘦的年轻人走向前，朝安娜伸出手。他有一头卷曲的黑发，肤色也比艾德黑，他的五官坚毅而开朗，凯琳望着他，感觉她所有的忧郁都消失了。他的英语带着浓重的口音，但他亲切的笑容却足以掩盖过任何缺点。　　　　“艾德说，你见到凯琳之后，或许就会决定不要我了，”　　洛斯转向她，装出认命的神情，他的眼眸闪闪发亮。“这是很有可能的，”他同意。“可是，既然一切都已安排妥当，我们最好还是按照计划进行吧。”　　“你应该说，没有人会比我更美才对！”安娜笑着说道。　　“是吗？你明知道那本来就是事实，”他简单地说道，然后朝凯琳鞠个躬。“不过，必须请你的朋友原谅我。”　　“我当然会原谅你。”凯琳绽开甜美的笑容，非常欣赏洛斯自然的魅力。　　那是一个愉快的夜晚，每个人都抢着说话，洛斯的英文不像安娜那么好，经常必须借助她的翻译。但是，淘气的安娜更喜欢自由发挥，时常害他们笑得人仰马翻，艾德也没有心情去纠正她。　　“我已经投降了，”他含笑告诉洛斯。“反正，她很快就会变成你的责任了。”　　“等你独自面对那些繁重的工作时，你就会开始想念我了。”安娜认真地说道。　　他叹口气。“谁晓得？或许我会在问题发生之前找到适当的人选。”　　“他在等待他的白雪公主，”安娜笑着说道。　　他们离开餐桌。洛斯对凯琳的工作非常好奇。显然无法理解一个女孩子为什么会选择在海上飘泊的生活。凯琳依照惯例解释，说她只是想在安定下来之前多看看这个世界。　　“而且，凯琳也想借此忘记一段不愉快的爱情，”安娜告诉洛斯，但看到她哥哥皱起的眉头时．她的脸突然涨红了。“对不起，亲爱的，”她懊恼地说道，握住凯琳的手。“真是一个多嘴的家伙，对不对？”　　“没关系，”凯琳轻快地说道。“这本来就是事实。而且，旅行是一种非常有效的治疗方式。我努力地工作，认识许多有趣的人，还可以去游览许多遥远的地方，见识我从来没有见过的事物。”　　“你到过哪些地方呢，凯琳？”洛斯很快问道，急切地想移转艾德对安娜的不悦。　　“噢，地中海的港口我大多数都去过，还有加勒比海一～一几个比较受欢迎的地方。不过，我从来没有机会去远东地区。”　　在安娜的催促下，凯琳开始描述她在海上的生活，并承认平时是相当单调的。“偶尔，会有乘客邀请我去吃饭，但这种情况少之又少。”　　“一定是男性的乘客吧！”安娜说道。　　凯琳意识到坐在她身边的艾德虽然闷不吭声，却非常专注地聆听着，就郑重其事地点个头，安娜立刻露出羡慕的神情。　　“听起来好刺激。”她绽开恶作剧的笑容。“事后你有没有遭遇过任何麻烦？尤其当你的男伴送你返回船舱时？”　　“亲爱的！”洛斯大叫。“你千万不能问这种问题。”　　凯琳莞尔一笑。“没有关系。我从来没有碰过麻烦，因为我总是先确定和我共进晚餐的同伴确实是绅士。现在，”她轻快地补充，“有关我的话题已经谈得够多了。告诉我你未来的计划吧，洛斯，安娜说你也打算在你家接待观光客。”　　因为这是洛斯最喜欢的话题，所以他滔滔不绝地说着，并请凯琳以后一定要利用假期去家里玩。“我们家的大门会永远为你敞开，欢迎你随时来看我们。”　　凯琳深受感动，并保证有一天一定会去拜访他们。“等我在岸上找到工作之后，我一定会很需要有个可以投奔的地方。”　　“拥有一份事业始终是你的主要目标吗？”艾德问道。　　“大致上是这样。”　　“你目前没有任何男朋友吗？”洛斯感兴趣地问道。　　“没有。”凯琳耸耸肩。“我不像安娜这么幸运。我仍然在等待我的白马王子。”　　洛斯显然听不懂这句英语，安娜大笑，跳起身子，并朝他伸出手。“走吧，亲爱的，我送你上车，顺道解释给你听。”　　那个年轻人立刻喜形于色，并急切地向他们道晚安，感谢艾德的招待，并亲吻凯琳的手。凯琳压抑住笑声，与艾德对看一眼。　　艾德看看手表。“既然你们已经快成亲了，我可以多给你们几分钟的时间。”　　安娜装出温驯的神情。“谢天谢地！我哥哥真是一个大好人，”她告诉凯琳，并扮个鬼脸。“你认为我连跟我的未婚夫道个晚安，都需要他的允许吗？”　　“如果那需要花上半个晚上的时间，就绝对有必要，”艾德回答，挥手要他们离开。“快走吧，免得我后悔如此大方。凯琳，我能再为你倒杯酒吗？”在那对情侣欢天喜地地离开后，他问道。　　“我不能再喝酒了，谢谢。或许可以给我一杯水？”　　“没问题。”他为她倒了一杯矿泉水，并加上冰块，也为自己倒了一小杯威士忌。“我准备好好品尝你的礼物，凯琳。敬你！”　　她回敬他，希望安娜会赶快回来。艾德再次在她身边坐下，现在这里只剩下他们两个人，气氛也有了微妙的改变，似乎延续了晚餐前在接待厅中的那份紧张。凯琳的坐姿非常僵硬，眼睛则凝视着正前方，但还是可以从眼角看到艾德。突然间，她强烈地意识到他的接近，并感到精神紧张，她的手微微发抖，杯中的冰块发出响声。　　“凯琳。”　　“嗯？”她放下杯子，没有望向他。　　“你感到困扰吗？你希望我离开，让你独自等安娜吗？”　　“当然不希望。”　　“那就看着我。”　　他带着命令的语气，凯琳转过头，迎接到他爱抚的眼光时，她的心跳倏地加快。他注视着手表，一个微笑浮现嘴角。　　“现在，我们大约认识有32个小时了，凯琳。我们很快就可以称呼对方为老朋友了。”　　她苦笑一下。“没有人会这么认为！”　　“你在乎其他人的想法吗？”　　“当然在乎，尤其是那些关心我的人。”　　“在英格兰有许多这样的人吗？”他谨慎地问道，凝视着酒杯。　　“当然有，我母亲，还有许多朋友。”　　“没有情人吗？”　　凯琳喝一口水。“艾德，让我们把话说清楚吧。你的英语非常好，你的那位邓太太一定会以你为荣，可是，我不确定你所说的‘情人’指的是什么。我从来没有机会使用这个字眼，它暗示的是某种非常亲密的关系，而我从来不曾和男人有过这种关系。”　　艾德皱起眉头。“那么，这又是怎么回事——我所听到的丹恩？”他停顿一下。“或者，你或许认为我已经超越了……这也是与我无关的事情吗？”　　凯琳沉思地望着他。“我保证，我不会再说那种话，但是，你必须了解，丹恩只是一个单纯的男朋友，如此而已。我们的关系只是一段学校中的双人行，那时候我太缺乏阅历，根本不了解这点。”　　艾德移近一些，握住她的手。“那你为什么如此伤心，甚至必须远走天涯来疗伤？”　　她望着他。“那时候我把它看得比较严重。其实，受到最大伤害的并不是我的心，而是我的自尊。”安娜的脚步声传来，她连忙抽回手。艾德站起身子，怀疑地盯着他那双颊染满红晕的妹妹。　　“你终于道完晚安了。”　　“有凯琳陪着你，我相信你绝对不会惦念着我，”安娜冒失地说道，伸手抚平她的头发。“而且，你很快就不需要再为我操心了。再过几天，我就是康太太了。”　　“我诚挚地希望上帝垂怜，”艾德嘲弄地说道，“可怜的洛斯。”　　“可怜的洛斯！”她重复，并在房间里舞动着，横扫的裙摆危及着小桌上的各种装饰品。“幸运的洛斯！”她突然在房中央停下来，眼神也变得非常严肃。“还有幸运的安娜。他会是一个非常好的丈夫。”　　“我知道，”艾德平静地说道。“否则，我才不会答应你们的婚事。过来这里。”他非常温柔地拥抱她。“而且你也会是一个好妻子，亲爱的，现在，你想喝点什么吗？”一　　“不用了，谢谢，艾德。”安娜突然打个呵欠，并走向凯琳，充满歉意地亲吻她的脸颊。“原谅我，亲爱的，我突然觉得好困。如果我现在上床，你会觉得我没有礼貌吗？”她调皮地瞥视哥哥。“我相信我离开后，艾德一定会很寂寞，或许你会同情他。”　　凯琳轻拍她的脸颊，故意漠视最后一句话。“当然不会觉得你没有礼貌……何况，我待会儿也要上床了。”　　“在今天下午睡过那么久之后？”安娜摇摇头。“我认为她应该再待一阵子。你同意我的看法吗，艾德？”　　“让你的客人按照自己的心意行事，”他严厉地说道。“去睡觉吧，安娜，晚安。”　　安娜打着呵欠离开客厅后，凯琳立刻喝完她的饮料。“我也该上床了。”　　“你累了吗？”　　“不是非常累，”她承认。“不过，我带了好几本书，如果睡不着，就会看看书。何况，即使我不累，你也一定累了。”　　艾德摇摇头。他为自己又倒了一点威士忌，并在凯琳对面的椅子上坐下。“还不到11点半。我很少在午夜之前上床，通常是过了午夜之后。你愿意再陪我几分钟吗？”　　凯琳无法拒绝，何况，她也很喜欢待在这美丽的房间里，与这个英俊又有教养的男人为伴。她只能在这里停留很短的时间，她落寞地想着，一旦离开这里后，这辈子就不太可能会再认识像白艾德这样的男人。　　“既然你没有马上逃走，我是不是能认定你会留下来陪我？”他柔声问道，若有所思地凝视着她的脸庞。“或者，在这里与我独处，会使你感到困扰？”　　“不，我不会觉得困扰。”她微微一笑。“老实说，我很喜欢有你陪伴。”　　他的笑容使她目眩神迷。“我很高兴知道你喜欢我陪你，因为我喜欢和你在一起，凯琳，可是，不必害怕，我不会把这一切声明曲解为你允许我跟你做爱。”他习惯性地耸耸肩。“我说得这么明白，是因为我希望我们之间能够开诚布公。”　　凯琳点点头，感觉整个人都放松下来。“我也这么希望。所以，我也必须承认，我并不真的厌恶那个念头。不！”他似乎惊讶得站起来时，她连忙抬起手制止他。“我这么说，只是要表明这份吸引力是互相的。”　　艾德专注地凝视她，使她的双颊发烫。“你告诉我这个，但又期盼我与你保持距离？我或许不再是血气方刚的年轻人，凯琳，但我仍然是一个男人！”　　她叹口气。“我已经注意到了！你是一个成熟而有教养的男人，你当然能够了解，我在这里的停留时间很短，我们实在不应该有太深的关系。”　　“现在说这句话，已经太晚了，”他激动地说道。“我认为你心里非常清楚。从我第一次拥抱你的那一刻开始，我们之间就已经纠缠不清了。”　　“那只是因为我长得像柯伊莎！”　　艾德的眼中闪现出胜利的光芒。“不，小姐！当我把你抱出那部车子时，你戴着墨镜，头上包着丝巾，几乎遮掉大半张脸。我的反应是一种纯粹的本能，亲爱的，与你的外貌完全没有任何关连。”　　凯琳沉默地凝视他急切的脸庞。“真的吗？”　　“不，不。”她颤抖地深吸一口气，感觉不知如何是好。　　艾德站起身子，走过来在她身边坐下，但谨慎地保持一点距离。“你们的容貌真的非常相像，当第一次看到你美丽的脸庞时，我简直无法相信。可是，别忘了，伊莎去世的时候只有18岁，比你小5岁，她的脸庞缺乏坚定的力量和成熟的气质，而这却是我在你脸上最欣赏的两项特征。当我愈来愈了解你时，她的形象就愈来愈淡了。”他小心翼翼地握住她的手，给予她充分的时间决定是否要抽回去。“即使我们相处的时间如此短暂，但我现在看到的已经完全是你，凯琳，不再是可怜而不幸的伊莎。”　　她的视线落在他们交握的手上。“我很高兴，可是，这并不能改变任何事。一旦离开这里后，我就永远不会再见到你了，不论我们之间是否纠缠不清……”她停下来，因为他突然握紧了她的手。　　“我们为什么应该永远不再相见？”他激动地问道。“难道你不想再见到我吗？”　　她倏地抬起头。“我住在英格兰，而你的人生却在这里扎恨。客观的环境已经不允许我们有更进一步的交往。不论我找到什么工作，都会十分忙碌，你也会很忙。所以，我认为现在应该向你道声晚安了。”她的声音沙哑，流露出她的情感，令她深感惊骇，连忙别开脸，用力咬住下唇。　　艾德轻轻将她的脸转回，他凝视着在她眼中闪烁的泪珠，低呼一声，把她拥进怀里，低头亲吻她颤抖的唇。他的唇一碰触她，立刻融解掉她钢铁般的决心，仿佛下的决心从来不存在了。他的拥抱原本只是要安慰她，但是，当他们的身体接触时，却迅速地变质。艾德的呼吸加快，双唇也变得狂野，锁住她的双臂像钳子般钳紧。凯琳发出惊讶的呻吟，感觉他的急切迅速地传染给她，使她产生一股前所未有的渴望，甚至令她感到害怕。　　“艾德……住手！”她狂乱地叫道，他立刻抬起头，眼中写满胜利的光芒。　　“你看！”他喘息地叫道。“你无法否认这份吸引力。”　　“吸引力？”她颤抖地吞咽一下。“就只是这样吗？”　　艾德的眼眸灼热地燃烧着她。“你们如何称呼它呢，亲爱的？”　　凯琳回视着他。“我不知道。我以前没有类似这样的体验。”　　她感觉他的身体绷紧。“从来没有吗？”　　“从来没有。”　　“即使是和……”他猛地停止，仿佛无法强迫自己提起那个名字。　　“我说从来没有，”她重复，他低下头，再次亲吻她，并将双手滑进她的秀发，直到她完全无法移动。　　他终于抬起头。深深望进她的眼眸，看到和他一样强烈的欲望，她垂下睫毛，遮盖住那份明显的欲望。　　“以前没有人告诉过你，你的眼眸会泄漏出你的欲望吗？”他沙哑地说道。　　“没有，而且我希望你不要再讨论我过去的爱情生活。”她设法挣脱，但他牢牢抱住她。”“我从来没有问过你的。”　　“你可以询问我的一切——包括我的爱情生活，亲爱的，”他笑着向他保证。“而且，你会发现那实在是缺乏味道。”　　“我并不想知道，”她缓缓地说道，仰头注视那对距离如此近的深邃眼眸，并伸手拨开一绺发丝。“何况……”　　“说下去，”他命令。　　“这并不能改变任何情况，艾德。我下星期飞回家时……”　　“你为什么必须回去？”　　“因为我的机票……”　　“再买一张机票。”　　“不，不行。”　　　　“为什么不行？”　　“只是很简单的经济问题。钱，艾德，我没有钱！”　　“我可以付机票的钱，”他立刻说道。　　“不行！”她伸手碰触他的脸颊。“听我说，安娜结婚之后，我就没有理由继续待在这里。你的家人会不高兴。”　　他板起脸孔。“如果我邀请你待在这里，我的家人绝对不会过问，”他傲慢地说道。“他们没有那个胆子。”　　“他们可能不会过问，但是，我还是不能留下来。”　　他的脸绷紧。“你是说你不希望留下来。”　　凯琳沮丧地叹口气。“我想，我真的想留下来，可是我不能，所以我们不要再讨论这个问题了。”　　“我真的不能说服你吗？”他柔声问道，眼中的光芒令她心跳加快。　　“你有说服我的希望。”她跳起来。“但是，我不会让你和我做爱。”　　“永远不会吗？”他缓缓站起身子，仿佛一头蓄势待发的老虎。　　凯琳往后退。　　“说你不希望和我做爱，我就会死心，甚至连试都不试了。”他抓住她的手腕。“怎么样？说实话吧，凯琳，告诉我实话。”　　他明明感觉得到她狂跳的脉搏，她显然无法说谎。“好吧！你赢了。我确实想和你做爱，但，这一切还是一样。你难道看不出来吗，艾德？我不能允许这种情况发生……”　　他把她拉近，拥紧她，并扯开她的发髻，把脸埋进她披散下来的秀发中。“我根本还没有开始与你做爱，凯琳，”他含糊不清地说道。“这些吻和爱抚，只是一种前奏，让我们预知在一起时所能体验到的喜悦。”　　冰冷的战栗窜下她的脊背。“艾德，不要！两天前，我们根本没见过面。而且，在丹恩之后，我并不曾与任何男人交往过——不曾以那种方式。我答应过自己，必须在百分之百确定后，才能……”　　“凯琳，我不是要求你成为我的情人。”他的手臂环紧。“虽然，那是我最大的期望，我渴望与你亲热，直到黎明，可是，有许多原因制止我。你是安娜的朋友，也是我的贵宾，我有保护你的义务。”他轻笑一下。“老天，我完全没有料到必须应付的竟然就是我自己！可是，请你千万不要一口否定我们之间的神奇力量。我感觉，在冥冥之中，仿佛有一股力量牵引着我们走向彼此。我不在乎我们才刚刚认识，凯琳。我们一定可以成为最好的朋友吧？”　　她轻轻退开身子，凝视着他的眼眸。“你是说，只有亲吻和拥抱，就不会造成任何伤害吗？那仍然是一种诱惑，而且我好害怕再次受到伤害，艾德。”　　“我永远不会伤害你，亲爱的，”他坚定地说道，她绽开哀伤的笑容。　　“你不会故意伤害我，却可能在无意间造成伤害。求求你，这种情况不能再发生了。”　　他沮丧地凝视她。“好吧，凯琳。我没有选择的余地，只能服从你的要求。”　　“谢谢你。”她勉强挤出一个微笑。“晚安，艾德。　　“再待一会儿吧，”他突然说道。“请不要离开我，求你。只要你愿意留下来陪我聊天，我保证不会碰你。”他的眼眸突然一亮。“或许你想喝点茶？”  
第四章
 
 
　　凯琳忍不住笑起来，这个突兀的提议化解了先前的紧张。“我完全无法抗拒这项提议！我该去哪里喝这杯午夜茶呢？”　　他的神情松弛下来。“我们必须入侵玛丽的厨房。这里接待的观光客绝大多数是英国人，所以玛丽的习惯是随时备好一个茶盘。”　　他们蹑手蹑脚地下楼，艾德指出水壶及茶叶罐的所在后，便将泡茶的任务交给凯琳。　　“你这辈子有没有泡过茶？”她问道，把滚烫的水倒进壶中。“或者做过饭？”　　“学生时代，我偶尔会为自己做简单的一餐，但从来没有泡过茶。这表示我将永远无法获得你的青睐吗？”　　凯琳摇摇头，他接下她手中的托盘，端着走上楼梯。“我可不敢期盼庞帝里格伯爵能够操持家务！”　　“我拥有这个头衔的时间还非常短暂，”他提醒她，他们已经回到客厅中。“我这一生中大多数的时光都只是平凡的白艾德。”　　“我不认为你会平凡到哪里去！”凯琳的眼神搜寻般地注视他，他们再坐回沙发上。“你一定很怀念以前的生活吧。”　　艾德点点头。如果他有选择的余地，他确实比较喜欢在法律方面求发展，而不是苦心孤诣地维续家族的产业。他哥哥在车祸中的猝死逼使他必须接下一家之主的重任，而在几天后又必须承担母亲因心脏病突发去世的重大打击，并设法安慰他的妹妹，以及处理遗产移转等等。　　“我爱培洛，”他严肃地说，“但对所继承的责任显然毫无兴趣，幸好，我比较有商业头脑。政府的补助和来自观光客的收入，终于使我们得以保住祖业。”　　凯琳又为自己倒了一杯茶，并皱起眉头。“可是，应该没有多余的闲钱了吧。”　　“确实不像我期望的那么宽裕。”艾德苦笑一下。“安娜选择明鹤式婚礼，一直受到批评，她知道如果选择了姐妹那样的婚礼将会多花许多钱。”　　“我明白了，”凯琳沉思地说道，安娜看起来无忧无虑，大多数的人都不会相信她考虑问题深思熟虑。“可是，她还是会把婚礼弄得有声有色，安娜一向善于为她的人生做最美好的安排。我记得她只是崩溃过一次，那是在……”　　“在车祸之后，”他严肃地同意。“她的光芒在那时完全消失。培洛的死已经是一大悲剧，但失去我们的母亲更加令人哀恸。”他握住凯琳的手。“如果没有你的安慰与支持，安娜绝对无法那么快度过她人生中的黑暗期，恢复今日的开朗。”　　“我并没有做什么，艾德，只是在她需要的时候，我刚好在她身边而已。她需要一个可以埋首哭泣的肩膀，而我一向非常非常喜欢安娜。对我而言，这只是举手之劳。”　　“你有可能‘喜欢’我吗！”他突然问道。　　凯琳苦笑一下，“喜欢”似乎是一个太温和的词，不适合用在白艾德身上。“既然我们已经是朋友，我相信答案应该是肯定的。”　　“你的语气并不是百分之百确定！”　　“那是因为‘喜欢’似乎并不是正确的词组。”　　“我的英语又出错了吗？”　　她莞尔一笑。“只是我不会选择这个词，如此而已。”　　“你会挑选什么词呢？”他问道。　　“等我想到时，一定会让你知道。现在，我真的得走了，艾德，已经很晚了。”　　“我送你回房吧，凯琳。”他朝她戒备的眼眸绽开笑容。“不必害怕，我不会进去的。但是，据说这里有徘徊不去的鬼魂，你或许会需要我的保护。”　　“感激不尽，你这么说，只不过是希望我会求你陪我。”　　“如果你要这么想，当然可以！”　　虽然她轻轻一笑，但是，在经过空旷的长廊时，她还是很高兴有艾德陪着。明亮的月光射进窗户，留F许多阴影，使那套甲胄仿佛突然有了牛命。一股寒栗窜上她的背脊，与她奔腾的血液形成奇异的对比。艾德握着她的手，沉默地走上楼梯。他们的脚步越来越慢，但终于还是来到她的卧室。艾德俯视着她，他的脸庞严峻如雕像。　　“凯琳？”　　“嗯？”她的声音低若蚊鸣。　　“如果你不给我一个吻，我今晚一定会睡不着。”　　他眼中的光芒催眠着她，她走近一步，朝他仰起脸孔。他们的唇相接时，艾德的手臂有力但温柔地锁住她，凯琳感觉全身的骨头好像都融化了。他把她柔软的身躯压向他，与她一起沉溺在那个热情的吻中，直到两人都无法呼吸，他才放开她的唇，并将她的脸按在肩膀上，用他的颊摩挲她的秀发。　　他们沉默地伫立在紧绷而悸动的气氛中，直到两人的脉搏变慢，呼吸也逐渐恢复平稳。艾德的怀抱是如此温暖与安全，在他终于不得不放开她时，她突然觉得好冷。　　“现在，你睡得着了吗？”她轻声问道。　　“不，睡不着！”他粗声说道，把她的手举向他的唇，在她的掌心印下一吻。“晚安，凯琳。”　　她费力地吞咽一下，把手紧握成拳。“晚安，艾德。”她打开房门，转头给他一个哀伤的微笑。“希望这能带给你一些安慰，我自己恐怕也睡不着了。”　　他走向她，倏地停住，他的双手在身侧紧紧握住。“凯琳，请你赶快进去关上房门。一个男人只能忍受到这种地步！”　　经过一个辗转难眠的夜晚，凯琳在第二天清晨早早起床，并再次决定与艾德保持距离。从现在开始，你必须保持理智，她对着镜中的自己说道，不能再和他亲吻，也不能再促膝谈心了。但是，即使在告诫自己时，她仍然忙着整理头发及化妆，希望以最迷人的一面迎向早餐桌上的艾德。换好衣服后，她急切地走下楼梯，渴望再见到他。　　可是，走进客厅时，却发现那里只有玛丽一个人。她设法掩饰失望，并按捺住向玛丽询问艾德踪迹的冲动。玛丽匆匆离开后，凯琳走到阳台上，俯瞰下方的庭院并远眺四周的田野。许多男人在远方工作，但看不到艾德。或许他终究有一夜好眠，她想着，并感到生气。脚步声传来时，她转过身子，心跳也加快，但是，进来的人是安娜。　　“早安，”她叫道，亲吻凯琳的双颊。“今天好吗？”　　凯琳向她保证非常好，并用灿烂的笑容隐藏失望。餐桌上只摆着两份餐具，艾德似乎不会与她们共进早餐了。　　她想得没错。安娜一面用早餐，一面喋喋不休地说着，不断询问她对洛斯的观感，过了许久之后，她才想起艾德，并告诉凯琳他一大早就开车出去办事了。　　“他工作得好辛苦。”安娜叹口气，评估似地看了凯琳一眼。“你喜欢他吗？”　　凯琳懊恼地感觉红晕涌向她的双颊，连忙低头倒茶。“当然喜欢。他是你哥哥啊。”　　“我认为，他非常喜欢你。”　　“很好啊。”　　“你脸红了。”　　“胡说！”凯琳朝安娜扮个鬼脸。“现在，我能帮你做什么呢，安娜？有关婚礼的筹备？”　　安娜绽开笑容。“你能扮演司机的角色吗，亲爱的，如果你能开车送我去庞帝里格，我们就可以上市场，然后一起吃个午餐。今天下午，裁缝要送我的礼服过来，做最后一次试穿！”　　她们在市场逛了好久，凯琳买了许多手工艺品，安娜则帮她讨价还价。终于抱着大包小包的战利品回到安娜家时，凯琳已经快累瘫了。　　“我希望我没有把你累坏了？”她在稍后问道，与安娜坐在阳台上吃着午餐。　　“我感觉精神百倍！”安娜宣布，容光焕发的脸庞证实她所言不虚。“你才是看起来很疲倦的人，亲爱的。或许你并没有睡得像你讲的那么好？”　　“对，”凯琳含笑承认。“我昨天下午真的不应该睡午觉。”　　“你和艾德聊到很晚吗？”　　“还好，没有非常晚。”　　安娜挑畔地盯着她。“你知道，他对客人通常不会这么殷勤！”　　“不要再说了，你这只小猴子！”为了转移她的注意力，凯琳开始把她购买的东西摆在桌上，并戴起一副耳环。“看起来怎么样？”她拨开长发问道。　　“和往常一样美丽，”安娜简单地说道。“艾德怎么能够不爱上你呢？”　　“安娜！”凯琳皱起眉头。“我只是来这里度假，并不打算和任何人坠入爱河。”　　安娜绽开得意的笑容。“可是我说的是艾德，不是你，凯琳！”　　当日下午，裁缝送来礼服，她们又忙乱了一阵子。裁缝终于离开后，安娜仔细地审视着凯琳。“你必须去休息一下，亲爱的，你那对美丽的大眼睛已经浮现黑眼圈了。艾德还没回来。我待会儿会去敲你的门，以免你又睡过头了。”　　凯琳很高兴有这段缓冲的时间，可以让她在与艾德见面前养足精神，并恢复最美的容颜。可是，洗澡时，她皱起眉头。她曾经取笑安娜花太多时间为她的洛斯妆扮，现在，她却做着一模一样的事情，而且还师出无名。因为，艾德并不是她的未婚夫，甚至不是她的男朋友，也永远不可能是。　　这个下午漫长得如此恼人。七点半时，她终于可以开始为晚餐准备。安娜突然探头进来，却发现她还穿着白色的连身衬裙。　　“小姐，幸好我没有让艾德上来找你！”安娜大笑。　　凯琳连忙弯下身子，起劲地梳着那头秀发，－以掩饰脸上的红晕。“他回来了吗？”她含糊不清地问道。　　“他正在客厅里等候我们，今晚，我们比较早用餐。我就坐在这里等你穿衣服吧，亲爱的。”　　凯琳很高兴有安娜陪伴，因为她实在不希望独自下楼面对艾德。在安娜的请求下，她让长发披散下来，并迅速地换上一件黑色的洋装。她设法掩饰心中的战栗，并阻止自己回想艾德的吻。　　她们抵达客厅时，艾德站在阳台上，注视着初升的月亮。他听到脚步声，立刻转过身走向她们，他的步伐从容不迫，但是，他的眼眸却告诉凯琳，他的心跳和她一样快速。　　“晚安，凯琳，”他非常平静地说道，把她的手举向唇。“你看起来总是如此迷人。相信你不会介意我的服装不够正式？今晚我希望能轻松一下。”　　凯琳微微一笑，并认为，艾德今晚的随便打扮，甚至比昨晚穿正式礼服时更加英俊潇洒。“当然不会。晚安。你今天工作辛苦吗？”　　“岂止是辛苦而已！”安娜说道，冲过去帮玛丽端了一个很重的托盘。“艾德今天和好几个人面谈，希望能够找到取代我的人。”　　玛丽嗤之以鼻。“都是一些太太！”　　艾德不太高兴地盯着她。“你反对雇用已婚的女人吗，玛丽？”　　“不错。她们会成天想着丈夫和孩子，根本不会协助你照顾客人，”玛丽说道。　　“你自己也是已婚的，”安娜淘气地指出。　　“这并不一样，”玛丽傲然说道。“我住在这里，我的许诺也是。如果你雇用已婚的妇人，她会总是想早归，或者晚到……”　　“我希望你不要再告诉我应该如何处理事情，玛丽，”艾德严厉地打断她的话。“现在，能不能请你备好晚餐？”　　“遵命，少爷！已经备好了，”玛丽气冲冲地说道，大步走出客厅。　　“你惹她生气了，艾德，”安娜板着脸说道。　　艾德为凯琳拉开椅子。“有时候应该让玛丽了解谁才是这里的主人。”　　“没有人怀疑过这点，”安娜向他保证。“可是，玛丽并没有恶意。别忘了，她从我出生之后就一直是我们家中的一员。”　　“我确实没忘，可是，她也得记得我才是决定一切的人。”艾德转向凯琳。“请原谅我们。你要不要尝点鳕鱼？”　　凯琳取了一些，觉得十分可口，但不敢多吃，因为接下去还有主菜。“我不明白这里的人怎么能够保持苗条，”凯琳说道，盯着那些丰盛的菜肴。　　“你根本用不着担心这种事情，”艾德说道。　　“啊，我才刚来没多久！”　　“这提醒我一件事。安娜，既然你必须忙着筹备婚礼，一定没有空带凯琳四处游览。所以，”艾德轻松地说道，“你是不是同意，你的朋友应该在婚礼之后再待一阵子，以便深入了解我们葡萄牙的美丽风光？”　　安娜惊讶地望着他。“当然同意，只要凯琳愿意的话。”　　“我会搬到庞帝里格的房子住，并委托玛丽在晚上时照顾凯琳。”艾德继续说道，好象这是事先讨论过的计划，“白天，由我带她去寻幽揽胜。”　　凯琳深受诱惑。但是，对艾德的笃定还是很不以为然。“这恐怕是不可能的事，”她坚决地说道。“我必须返回英格兰去找工作，何况……”她停下来。　　“何况什么，亲爱的？”安娜问道。　　“凯琳显然并不想留下来，”艾德说道，推开盘子。　　“不是这样子的。”凯琳感觉脸红了，并忍不住气恼他当着安娜提出这么敏感的话题，造成紧张的气氛。“可是，我已经订好星期六的机位，我真的不能留下来。”　　艾德的眼神冷若冰霜。“那么，我们当然不能再多说什么了。”　　“可是，我还是非常感谢你的邀请，”她补充道，感觉全身冰冷。　　“不客气。”艾德仍然像往常一样殷勤，请她品尝乳酪和水果，但不再热情地与她们闲聊。咖啡送上来时，他看看手表，站起身子。“对不起，我必须去书房里喝咖啡。今晚我得核算帐目。如果我希望在黎明之前上床，就必须立刻展开工作。”　　他毫无笑容地鞠个躬之后，大步离开客厅。　　“老天！艾德今晚的心情不好，请原谅他，凯琳。”　　凯琳向她保证没有什么需要道歉的，但是，心里却十分气愤艾德的所作所为。庞帝里格伯爵显然习惯唯命是从的人，认定每一个人都必须立刻服从他的命令。　　艾德离开之后，凯琳发现夜晚变得无趣而乏味。玛丽端着茶盘走进来时，她忍不住感到松了一口气。　　“这是为凯琳小姐准备的，”玛丽宣布，把托盘放在凯琳面前。“艾德先生吩咐的！”　　“他真是体贴！”凯琳绽开感谢的笑容。“可是，我希望不会太麻烦你，玛丽……如果我想喝茶，随时可以自己去泡。”　　“这是伯爵的吩咐，小姐，”那个妇人冷冷地说道。“伯爵大人的命令我们不敢不从。”道过晚安之后，她快步走向自己的住处。　　安娜叹口气。“她还在生艾德的气。她只有在非常生气时，才会称呼他‘伯爵大人’。”　　因为凯琳也在生艾德的气，所以并未发表任何意见，只请安娜喝茶。　　“不了，我已经喝够了。”安娜打个呵欠。　　“你为什么不去休息？我喝完这杯茶后，也要回房间看书了。”凯琳露齿而笑，“千万记得，洛斯绝对不会希望他的新娘子有两个黑眼圈！”　　　　“我相信。”安娜亲吻凯琳的双颊，争论片刻之后，终于下楼回她的房间。　　凯琳缓缓喝完一杯茶，又喝了第二杯，心中期盼艾德会在喝完之前出现。发现他显然不打算现身时，她端着托盘走进厨房，把杯子洗干净后再回到客厅，发现那里还是没有人。她叹口气，穿过幽暗的大厅。　　她犹豫地盯着另一端的书房，房门始终紧闭，她加快脚步走向楼梯，希望艾德或许会听到她的脚步声，但是，他却没有任何动静。凯琳朝紧闭的房门扮个鬼脸，打开楼梯的灯。但是，灯亮了一下，立刻又熄灭了，好像保险丝突然断了。她皱起眉头。她可以利用这个借口去找艾德，但是，根据他目前的心情判断，他可能会给一根蜡烛就打发她，或许再鞠个躬吧。她沮丧地爬上楼梯，在忆起艾德提过的鬼魂时，心里开始发毛。　　她武装起自己，小心翼翼地爬上阴暗的螺旋梯，渴望冲上去，但又被迫用脚尖摸索每一级阶梯。在第一层的楼梯间，有一个小窗户，月光可以照进来一些，使她可以略微加快脚步，可是，继续往上爬时，她的心突然剧跳一下。她停下脚步，确定听到某种声响。她咬紧牙关，强迫自己走完剩余的几阶。突然一个黑影挡住她的去路，她发出惊恐的尖叫。恐慌使她听不见艾德的声音，他抱住她时，她疯狂地挣扎着。　　“凯琳，是我！不要这么激烈地反抗，我不是有意吓你。”　　“那你为什么要躲在这个黑漆漆的地方？”她愤怒地叫道，想挣脱他的怀抱。　　“因为我希望在你上床之前和你谈谈。”他收紧双臂。“不，我不会放开你。不要再挣扎了。”　　‘凯琳怒视他。“如果你要跟我说话，为什么不去客厅找我？”　　“因为安娜在那里，我希望跟你私下谈谈。”　　“你确定只是谈话吗？”她厉声问道，他立刻放开她。　　艾德往后退开，虽然光线幽暗，他脸上的不屑仍然清晰可见。“我从来不必向任何女人强行推销自己，我也不会从你开始。”　　凯琳沉默地站立片刻，把双臂交抱在胸前，等待急剧的心跳逐渐缓下来。“我知道你不会，”她终于承认。“对不起，可是，你真的把我吓坏了。这都是你的错，因为你昨晚提起鬼魂在这里作祟。刚才，我真的以为你是某个去世已久的白家鬼魂。”　　他微微一笑。“可是你碰到的却是一个活生生的白家男人，而且是非常饥渴的一个。虽然我保证过，但是，我最想做的还是把你拥进怀里。不过，我不会那么做的，除非，”他柔声补充，“你要我那么做。”　　凯琳的下巴昂起。“我干嘛要那样呢？”　　“是啊，干嘛……”他靠向石墙。“所以，我们必须谈谈，或者，请你听我说，凯琳。我希望为先前的行为道歉。”　　“你指的是，我拒绝遵从你的计划，你就像一个闹别扭的小男孩般跑开！”　　“正是如此。”他偏起头。“你知道，我认为这是一个既合理又愉快的计划，你的拒绝就像一盆冷水，使我沮丧万分，而且因为安娜也在场，我根本无法照我的心意来说服你，所以，只好把自己关进书房。”　　凯琳挑衅地盯着他。“你的工作做完了吗？”　　他微微一笑。“做完了。其实，根本不需要花费多少时间。”他站直身躯。“可是，我既然坚持有那么多工作要做，我的自尊当然不允许我又回到客厅里。”　　“对你而言，你的自尊这么重要吗？”　　“当然。一个没有自尊的男人，根本不是男人！”艾德略微移动，挡住通往卧室的通道。“我真的没有办法说服你在婚礼之后留下来吗，凯琳？我真的好想向你介绍我挚爱的明鹤。据说，这里是孕育葡萄牙的摇篮，不但是我个人的诞生地，更是整个国家的发源地。”　　凯琳无路可逃，只能站在原处。“我非常想留下来。”她终于叹息道。“可是，我就是不能留下来，艾德。我需要回家去找份工作，机位已经订好了，我的母亲也在等候我，我有一长串必须离开的理由。”而最重要的一个理由是，如果我留下来，她在心里补充道，你就会在我心中占据重要的地位，而这次，即使是环游世界八圈，都无法治疗我心里的创伤。　　“如果你真的希望留下来，这些理由都会变得微不足道，”艾德非常平静地说。“告诉我实话，凯琳。这份——我们之间的这份吸引，你真的没有同感吗？”　　她垂下视线。　“你明知道我有，否则……”　　他抓住她的手肘。“否则，你绝对不会如此甜蜜地臣服于我的亲吻下，这就是你要告诉我的事实吗？”　　她木然地点点头，他缓缓地把她拉向他，他发出长长的叹息，把脸埋进她的秀发中。　　四周一片静寂，没有任何声音惊扰他们。他们依偎在彼此的怀抱中，享受着这难得的亲昵，凯琳起先只感觉到全然的安全与舒适，突然，她的意识敏锐起来，一切变得如此危险。她感觉到艾德突然紧绷的身躯，她的脉搏开始加快。她惊慌地退开，但是，艾德轻易地攫住她，用一只手环紧她的纤腰，另一手则滑下她的背脊把她拉得更紧。　　他的唇也找到她的，凯琳在此刻知道自己已经战败。她的骨头仿佛都融化了，她是一堆任他塑造的泥土，他的双手在她全身移动，探索着她每一寸曲线，使她变得焦躁不安又充满生气。他急切的欲望像电流般传向她，带给她从来不曾梦想的喜悦，也是她从来不曾体验的。他的手指充满信心地入侵，她的身体变得僵硬，并剧烈地颤抖着，她发出哽咽的呐喊，感觉滚烫的欲望在体内流窜着，燃烧着。　　　　当她再也无法忍受那美妙的折磨时，他再次把她拉向他，狂野地搜寻着她的唇。在那激情的时刻中，他们紧紧地拥抱着对方，身体完美地熨贴着。凯琳终于挣脱他的唇时，艾德抬起头，他的眼眸在月光下闪闪发亮，他的呼吸炽热地喷向她的脸颊。　　“现在你知道我为什么不愿意留下来了，”她终于喘息地说道。“如果我留下来……”她做个无助的手势。　　“如果你留下来，你知道我们一定会成为情人，”他沙哑地说道，声音中充满感情。“你不希望这种事发生吗？”  
第五章
 
 
　　凯琳这辈子从来不曾如此渴望过任何事物，但是，现在似乎并不适合承认。她相信，只要自己给艾德最起码的鼓励，就会使他忘记她是家里的客人，忘记他要保护她的诺言，做出任何热血男儿在这种情况下会做出的事情。　　但是，即使被牢牢地拥在他怀里，即使聆听着他狂野的心跳，凯琳仍然可以清晰地辨认，她对艾德的感觉绝对远远超过肉体上的反应。她的心和理智告诉她，白艾德早已不是一个陌生人。她颤抖着，把脸埋向他的肩膀。有生以来第一次，她真正地了解“情人”的真正含义，也确知这个男人正耐心地等候她的答案。　　她抬起头，仰视他紧绷而期盼的脸庞。“不论我有什么感觉，”她颤声说道。“我们都不能允许这种事情发生。我们对彼此几乎一无所知……”　　“那你为什么不愿意留下来，凯琳，我们或许能够增进对彼此的了解？”　　“不，艾德！”她费力地咽口气。“噢，老天，这好难解释！你难道无法了解，如果我伤害你……”　　“你不会有意伤害我，”她绝望地叫道。“可是你一定会，结果还是一样的。”她看到他的脸板紧，感觉他微微退缩，用力抓住他的衬衫前襟。“艾德，求求你！不要这么冷漠傲慢地对待我。”　　艾德怒视她片刻，然后放松下来，他的眼神也变得柔和。“啊，亲爱的，不要这么难过。你要我怎么样都行。如果我们注定只能相处这么短暂的时间，我不能让它蒙上任何阴影，不论是为了你，或者安娜。”　　“那么，我们可以继续做单纯的朋友吗？”　　“凯琳，我永远无法把你视为单纯的朋友。”他轻触她的颊，“为什么……你为什么说如果我们成为情人，你的一生就完了。”　　她沉重地叹口气。“对你而言，陪我度过这个短暂的假期，只是你人生中一段美妙的小插曲。但是，对我而言，却有不同的意义。”　　“解释清楚，”他命令。　　“因为这可能会破坏将来我与其他男人的交往，而且一定会。就是这样！我希望你会满意。”　　“你真的有这种感觉吗？”他非常平静地问道。　　凯琳已经后悔说出这番话，只点点头，并打开房间。“对，所以，我必须在——在还来得及的时候离开这里。晚安，艾德。”他按下门边的开关，灯光立刻照亮楼梯，她皱起眉头。“怪事！刚才我在楼下开灯，灯闪了一下就熄灭了。”　　他露出得意的笑容。“这是两边都可以控制的开关，亲爱的。你开灯之后——我又立刻把它关掉。”　　凯琳的眼睛喷出怒火。“好让你可以躲在黑暗中，吓掉我半条小命吗？”　　艾德大笑。“我承认，我希望你会因为害怕鬼魂而投入我的怀抱中寻求保护。”　　“结果非常成功，对不对？我真是一个大傻瓜。”　　“不，凯琳。”他把她的手举向唇边。“如果你是傻瓜，我就不会如此无法自拔了，对我而言，女人最重要的绝不是美貌。或许是我太苛求，女人必须拥有聪明的头脑和善良的心灵，甚至有一些幽默感。”他一边说话，一边亲吻她的每一根手指，然后，俯视着她，仍然握着她的手。“现在我必须离开你了，对不对？”　　“对，你必须离开。晚安。”凯琳轻轻抽回手，鼓起勇气，准备说出必须说出的话。“艾德。”　　　　“什么事，凯琳？”　　她深吸一口气，紧盯着他的眼眸。“如果我说，从今以后，我们最好避免单独相处，你会不会又变得冷若冰霜？”　　他的脸色一黯。“我怎么可能变得冷若冰霜？只要一靠近你，我就会开始燃烧，凯琳……”　　“这只会更加证实我的想法，”她狂乱地说道。“这一切实在太……太突如其来了。如果我们像这样发展下去，一定会以悲剧收场，最后，掉眼泪的人一定会是我。”　　他迅速地走向她，然后猛地停住，双臂垂落在身侧。“我不同意这种说法！”他僵硬地说道。“可是我还是会照你的话做。我不希望带给你任何泪水，凯琳。”　　“谢谢你。”她绽开哀伤的笑容。“我希望，你不会完全避不见面？”　　“怎么可能呢？你在这里只停留这么短的时间，”他的语气令她屏息。“我渴望与你共度每一个清醒的时刻，亲爱的，即使这表示必须随时拉着安娜同行，我也一定照做。只要能够与你同枕共眠，我甚至愿意出卖我的灵魂。”他的声音沙哑，他的眼眸像两块燃烧的黑煤。“晚安，好好睡。”他把她推进卧室里，火速地跑下古老的楼梯，仿佛要逃避渴望留下来的强烈欲单。　　第二天早上，凯琳忐忑不安地下楼，不确定艾德会有什么表现。但是，眼前的他让她松了一口气。那个与她们共进早餐的男人，不再是昨晚离开餐桌时的乖戾模样，反而变得温和亲切。他亲吻安娜的脸颊，并朝凯琳绽开温馨的笑容，一扫她的畏惧，接着，他开始取悦恼怒的玛丽。在注视他施展魅力时，凯琳忍不住陷入沉思，如果连他的妹妹和管家都无法抗拒他，她怎么能够期盼自己有免疫能力？此刻，她的内心已经像小鹿乱撞，而这仅仅是因为他的脚故意在桌下碰触她的鞋子。　　凯琳很快了解艾德真的打算履行昨晚的承诺。早餐之后，他立刻宣布自己必须出去办事，并建议安娜带凯琳出动逛街游玩。　　“明天，”他保证，“我会抽时间，带你们俩到任何想去的地方。”　　接下来几天，凯琳看到艾德完全遵从她的心愿，忍不住同时感觉懊恼与放心。他是一个最称职的主人，他也不再与凯琳独处。虽然她知道这是出自她的请求，但心中仍然感到失望。在内心深处，她从来不曾真正期盼艾德会如此彻底地执行对她的承诺，除了偶尔碰触她的手之外，他不再与她有任何肉体上的接触。虽然他的目光有时仍然会使她心跳加快，但凯琳已经开始猜想，以前那些激情的画面是否完全出自想象。艾德似乎不费吹灰之力就控制住所有对她的欲望。　　他们四处观光游览，凯琳用照相机摄下许多优美有趣的画面，也购买不少精致的纪念品。在愉快的外表下，她饱受罪恶感的折磨，因为她欢喜的程度总是与艾德是否同行成正比。　　星期日，他们前往洛斯家，与他的家人共度一天。洛斯是长子，他的弟弟、妹妹都很活泼可爱，他的父母也都亲切迷人。大家玩得很愉快，艾德用车载她们回到家时，已经相当晚了，凯琳惊讶地听到他建议睡眼惺忪的安娜直接上床。　　“你看起来很累，宝贝。你先去睡觉，我会陪凯琳喝睡前茶。”　　“噢，可是你不需要……”凯琳刚开口，安娜则用一个拥抱制止了她的抗议。　　“艾德很喜欢与你作伴。”她坚定地说道，然后打着呵欠离开。　　她离开后，客厅里弥漫着紧张的寂静。艾德望着玛丽为凯琳准备好的茶盘，微微一笑。“你信任我泡茶的手艺吗？”　　“不！”凯琳咬住下唇，无法面对他眼中的热情。“我的意思是，我今晚不是真的很想喝茶。我……我想和安娜一样，直接上床休息。”　　艾德挡住她的去路，露出嘲弄的神情。“你到底害怕什么呢？我又不会吃掉你。老天，最近我表现得温驯柔顺，完全合乎你的期望，即使有些时候我觉得如果我不与你独处，一定会发疯。但我还是控制着。你以为这是轻而易举的事吗？”　　“看起来很容易，”凯琳不悦地说道，但看到他眼中的光芒时，立刻想踢自己一脚。　　“你因此而苦恼吗？”他柔声问道。　　“当然没有！”　　“我只是顺应你的要求，”他提醒她。“如果我的吻惊吓到你，我向你道歉，可是，如果你说只有我有那份欲望，那你就是在说谎。”　　“我知道，”她平缓地说道。“所以，我才感到困扰。我以前从来……从来没有过这样的感觉，我真的被吓坏了。我害怕……”她停下来，无法面对他眼中浮现的欲望。　　“你害怕我们会变成情人，”他为她说完。　　她木然点点头。　　“这会是很糟糕的事吗？”　　“是的。因为我相信你要我，是因为一些错误的理由！”　　他们像敌人般对峙。“还可能是什么理由呢？”他激动地问道。　　“除了我们所感觉的喜悦，以及我们之间的那份牵引……”　　“可是，这就是我想说的啊！”她叫道。“这份牵引不只是针对我一人。我从来无法确定你要的是我，或者只是设法重拾少年时期对柯伊莎的梦想！”　　她把那些话掷向他，仿佛向他宣战。艾德好像准备抓住她，但又倏地停止，他的双手在身侧紧握成拳，指关节都泛白了。　　“你错了！”他深吸一口气。“凯琳，如果你不想喝茶，或许能够陪我喝一杯威士忌，或者一点酒？我真的非常需要喝一杯，而且我不想独饮。”　　凯琳沉思地望着他，点点头。“一小杯红酒就好了。”　　“谢谢你。”他挥手要她坐在沙发上。“我认为该是彻底驱逐伊莎鬼魂的时候了。既然命运之神安排你拥有她的脸孔，你应该也有权利知道她的故事。”　　凯琳不安地盯着他，不确定自己真的想听。“你真的想告诉我吗？我是说，如果这是属于你们家族的秘密……”　　“是的，这确实是秘密。”他同意，叹口气，在她身边坐下。“可是我希望说给你听。”他握住凯琳的手，她没有抗议，反而很喜欢他带来的温暖。　　他开始述说，起先非常平静，然后停下来，皱起眉头，全神贯注地回想着那些发生在许久许久之前的故事。　　柯伊莎来投奔白家时，他们家的成员包括伯爵、伯爵夫人，他们的长子培洛——当时外出就读大学，12岁的艾德，以及他的两个妹妹欧娜与婷娜。安娜那时还没有出生。　　伊莎是伯爵夫人的表妹，才刚满18岁。她的母亲在她出生时就已去世，她的父亲也在不久后身亡。所以，她由就读的修道院前来投奔伯爵夫人。　　“对我而言，她就是所有童话故事中那些公主的化身。我虽然年纪很小，却已经疯狂地爱上她，”艾德哀伤地说道。　　伊莎非常感激自家，并利用在修道院所学，接下家庭教师的工作。　　“我完全被她迷住了，”艾德平静地说道。“只要望着那对水汪汪的眼眸，我就愿为她赴汤蹈火。”　　伊莎当然不会要他牺牲奉献，她只要求她教导的小孩专心念书。艾德已经上学，当然不可能和妹妹一起念书，但是，他急切地参与她们所有的休闲活动。　　“她只和我们住了短暂的一段时间，”艾德说道。“但却是我一生中最美好的一段时光。”　　“她没有和你们相处很久吗？”凯琳问道。“她很快有了喜欢的人？”　　艾德的唇扭曲一下。“这是悲剧的开始。伊莎疯狂地坠入爱河，不幸的是，对方并没有回报她的热情。”　　培洛从学校回来度假，这是他和伊莎第一次碰面。从小在修道院长大的伊莎，没有任何与男人相处的经验。在认识潇洒、迷人而英俊的培洛之后，她立刻执着地认为这是上帝使她的祈祷应验了。　　艾德的手握紧。他继续述说，那个晚上，月光好亮，使他无法入眠，他当时的卧室就是凯琳现在住的那间。他蜷缩在窗前的座位上，注视培洛出现在下方的庭院中，他点起一根母亲严禁的雪茄，缓缓走向田野，雪茄头的火光轻易地指出他的去向。　　“他几乎每个晚上都这样做，”艾德说道。“悄悄溜出去，以为没有人知道。”他轻轻一笑，但笑声中没有任何喜意。　　“我还记得那时候我在心中窃喜，准备第二天去吓吓他。但是，我震惊地看到伊莎尾随着他，她用一条大披肩罩住睡衣，仿佛在月光中行走的鬼魂。一直到现在，我都还记得当时的难过，因为我本能地知道伊莎的行为是错误的。”　　突然，伯爵夫人也出现了，并目睹伊莎跪在培洛身前。“我什么也没听见，”艾德继续说道。“但是，即使从那么远的距离，我仍然看得到培洛脸上震惊的神情。他看到我母亲时，立刻松了一口气，并上前拥抱她，可是伊莎却把脸埋在手中，绝望地啜泣着。我母亲扶她站起来，安慰她，然后朝培洛伸出另一手。当我注视他亲吻我母亲的手时，忍不住泪流满面，最后，他护送她和伊莎走回屋里。”　　凯琳等待着，并牢盯着艾德忧郁的脸庞。　　“伊莎被遣走了吗？”她终于试探性地问道。　　他摇摇头。“没有。培洛在多年以后告诉我，我母亲在那晚的行为简直像个圣人。她送伊莎上床并安慰她，直到她似乎恢复平静。然后，她再前往培洛的房间，当面询问伊莎的热情是否真的是单方面的。培洛保证，他对伊莎只有兄妹般的感情，而且他永远不会勾引由父母负责保护的女孩。第二天早上，我们发现她从房间里失踪时，立刻展开搜索，终于在某个水塘中发现伊莎。”　　凯琳颤抖一下。“好可怜的女孩！真是悲惨。”她哀伤地望着他。　　“如果我的脸孔真的那么像她，难怪你看到我时，会大惊失色。我很抱歉勾起这么痛苦的回忆。”　　艾德的眼神变得柔和。“这不是你的错。但是，我渴望让你知道，只有我知道事情的真相，我的母亲告诉我两个妹妹，伊莎在那晚升上天堂，而安娜根本还没有出生。她只知道你和那个为爱自杀的女孩非常相像。这‘就是事实的真相，你愿意协助我继续隐瞒，不让安娜知道培洛也牵扯在内吗？”　　“当然愿意。”凯琳凝视着他们交握的手。“可是，我还会碰到其他可能会认为我是鬼的人吗？”　　艾德耸耸肩。“有可能。不过，认识伊莎的人并不多，当时的仆人也都离开我们了。欧娜和婷娜或许会注意到你们的相似之处，可能还有一两位年长的亲戚。可是，他们只会把这视为一个闲聊的话题。谢天谢地，只有你和我知道伊莎不幸的单恋故事。”　　“谢谢你告诉我这个秘密。”　　他把她的手举向唇边。“我并不习惯向陌生人透露家族的秘密。但是，对我而言，你并不是陌生人，凯琳，即使是在我们相遇的第一刻。”　　她的眼睛睁大。“艾德，伊莎究竟在什么时候去世的？”　　“到今年七月就满23年了……”他皱起眉头。“怎么了？”　　“我的生日是在三月，”她颤声说道。“距离她去世的时间正好是22年又9个月。”　　他把她拉进怀里，紧紧拥着她。　　“我知道你在想什么……不要想，”他激动地说道。　　“你就是你自己，魏凯琳，你和伊莎在容’貌上的相像纯粹是一个巧合。她是个浪漫而愚蠢的女孩，并没有料到自己会那样死掉。她是虔诚的天主教徒，不会用自杀来危害自己不朽的灵魂。她知道那些池塘都很浅，不幸的是，那阵子下了很多雨，而她挑选的那个池塘比她预期的还深。培洛在多年后告诉我，她甚至在衣服上别了一束迷迭香。”　　“迷迭香！象征忠实的记忆。”　　“对。莎士比亚的哈姆雷特中提过这种香草。伊莎在修道院念过莎士比亚，她最喜欢的就是哈姆雷特。”艾德的唇抿紧。“我相信她幻想自己是奥菲莉亚，并拟出这个愚蠢而幼稚的计划，要培洛发现她飘浮在水上，长发浮动，就像莎士比亚书中的插画。”他的手臂环紧。“就某方面而言，她的计划确实成功了。找到她的人就是培洛。”　　凯琳颤抖一下。“噢，好可怜的孩子！他不应该遭受这种折磨，那必然带给他莫大的惊吓与震撼。”　　“不错。这件事改变了他的人生，他永远不再是从前的他了。”　　他们沉默地拥抱着对方，彼此寻求着安慰，完全没有激情的成分。许久之后，艾德终于放开她。　　“过去的哀伤就到此为止吧，凯琳，”他终于说道。　　“已经很晚，你必须上床了。明天早上，我妹妹和她们的家人都会抵达，吵得大家不得安宁。”　　“我期盼认识他们，”凯琳说道。“或许我应该今晚收拾好行李，以备明天迁往庞帝里格。”　　艾德用一根手指轻抚她的面颊。“明天早上还有许多时间，我那些妹妹一向不太准时。”　　“反正我也该上床了，”凯琳把手交给艾德，让他拉她站起身子。　　“晚安，艾德。”　　“伊莎的故事令你感到哀伤吗？”　　“有一点。可是真正令我难过的是培洛和你的父母，他们必须为悲剧善后，想必很不好受。”　　“是的。但是，不要再去想这些了，”他坚决地说道。“这已经是许久以前的事。从现在开始到安娜的婚礼，我们必须只想快乐的事，对不对？”　　“对极了。”凯琳微微一笑。“现在，或许可以收回我的手了吧？”　　　　他的眼中并没有回应的微笑。“如果你坚持的话，啊，难道你不认为我在过去这几天中表现优异吗？我难道不值得获得一点奖赏吗？”　　她的笑容变得淘气。“你想要什么？”　　艾德把她抓向他，他的耐心突然消失了。“你还要问吗？”他沙哑地问道，热烈地亲吻她，使她的心怦然而跳。他终于放开她时，眼眸闪闪发亮。“今晚我不送你回房了，凯琳。”　　“你要把我丢给那些鬼魂吗？”她颤声问道。　　他的笑声毫无喜意。“现在，我必须羞愧地承认，你跟他们在一起，还是比跟我在一起安全得多，亲爱的。”　　第二天早上，艾德的妹妹、妹夫、小孩和女仆几乎同时涌进来。在一阵喧哗、亲吻和拥抱之后，凯琳终于将两家人分清楚了。但是，她并没有多少时间去和他们相处，因为她和安娜、艾德都将迁往庞帝里格，并在那里住到婚礼结束之后。　　从那一刻起，他们开始分享婚礼前的狂热，连艾德都宣布在婚礼之前暂停公事。他们在城里的房子安顿下来后，立刻各自展开工作，艾德负责花园里的布置，凯琳则与安娜前往机场接人，并安排他们住进城里的旅馆。　　当天晚上，艾德的妹妹与妹夫也来到庞帝里格，与他们共进晚餐，小孩留给玛丽和女仆照顾。那是一个非常愉快的夜晚，当然免不了谈论一些家族的事情，但是，每一个人都小心翼翼地避开凯琳不知道的话题，以免她感觉受到冷落。　　欧娜和婷娜对伊莎的记忆已经十分淡薄，虽然对凯琳有似曾相识的感觉，却无论如何都想不起原因。直到凯琳提醒之后，她们才恍然大悟。不过，她们倒是立刻注意到艾德对凯琳异乎寻常的兴趣，幸好，安娜立刻岔开话题，聊起明天即将抵达的人。　　“我已经好久没见过蒂亚，”欧娜说道，为凯琳倒满酒杯。“我很高兴我不必住在这里——那个女人令我害怕，还有那个施东妮……她太精了！”　　凯琳变得非常僵硬，并避开艾德的视线。　　“啊……我忘了，”他轻松地说道，“东妮今天下午打过电话。安娜，她说她有一些紧急案件，没办法来参加你的婚礼。她表示遗憾，并祝福你们永远幸福快乐。我已经吩咐女仆，把凯琳的行李搬出你们共用的房间，移往原先为东妮准备的房间。”　　“你应该问一下凯琳，看她是否想搬过去！”安娜气愤地说道。　　艾德转向凯琳，优雅地鞠个躬。“请原谅我。我只是一心一意想保护你，以免你在半夜被紧张的准新娘骚扰。”　　凯琳跟随大家大笑几声，突然感觉十分疲惫。她不但度过忙乱的一天，还必须面对许多刚认识的人，更得调适自己对东妮那份莫名的嫉妒，难怪会渴望上床休息了。　　安娜很快注意到凯琳的疲态，并握住她的手。“走吧，亲爱的，你似乎累坏了。我相信如果我们现在告退，大家都会谅解的。我的姐妹至少还要再聊几个小时。”  
第六章
 
 
　　男士立刻站起身子，他们的妻子则亲切地拥抱凯琳，并重复地表示有多么高兴认识她。　　“我来护送两位小姐回房，”艾德冷静地宣布，不理会妹妹好奇的眼光。走出客厅之后，安娜立刻了解哥哥眼神的暗示，突然宣布她必须在上床之前找管家商量一件事情。她很快亲吻凯琳，随即迅速消失。　　艾德托住凯琳的手肘，催促她穿过花岗岩地板的走廊，进入通往寝室的双扇门，来到新房间前，才停住脚步，他的眼眸牢牢锁住她的。　　“什么事情困扰着你？”他问道。　　“没事。”　　“骗人，一定有什么不对劲的地方。自从施东妮的名字被提起之后，你就不肯看我。”　　凯琳傲慢地抬起头。“这完全只是你的想象。你的女朋友跟我毫不相干。”　　“听我说，东妮只是一个老朋友，她是我在里斯本的同事……”　　凯琳设法挣扎。“我说了，这件事与我无关。”　　艾德放开她的手肘，把她拉进怀里，但是，她抗拒着，全身僵硬。　　“你错了！这件事与你息息相关。你难道还看不出来，自从我们认识之后，我的脑海里就只有你一人吗？除了你之外，容不下任何人！”　　红晕染满她的双颊。“施小姐对这种情况会有什么反应呢？”她问道。　　“我根本不打算与她讨论这种私事，所以，当然不可能知道她会有什么反应，”他冷冰冰地说道。　　他们沉默地凝视着对方，许久之后，凯琳终于叹口气，并臣服在他的怀抱中。　　“这是疯狂的行为，”她对着他的胸膛喃喃说道。　　“我知道！我曾设法与你保持距离，但是徒劳无功。如果这是疯狂的行为，那我必然已经发疯了。”他托起她的脸庞。“可是，你相信我渴望的不只是你的身体吗，亲爱的？”　　她的眼睛一亮，旋又变得黯淡。“我确实相信——可是，这不会带来任何改变。你必须接受事实，我们永远不会变成情人。”　　他微微一笑，眼中的热情带给她巨大的威胁。“‘永远’是很长的一段时间，凯琳，”他低声说道，用一个吻制止她的抗议。　　“你必须走了，安娜随时会出现，其他人也会猜想你到底在干什么。”　　“即使他们敢猜想，也没有人敢说出来！”　　“暴君！”　　他绽开笑容。“在你面前，永远不会是，亲爱的。”他轻吻她的颊。“打从第一眼望进你那对金色的眼眸，我就已经成为你的奴隶了。”　　凯琳知道自己应该大笑，当作他只是在开玩笑。但是，她却做不到。在过去几天的煎熬之后，能够与艾德独处，令她有如置身天堂。她伸出手，拉近他的头，他们的唇再次相接。她发出惊喜的喘息，狂猛的火焰在此时燃烧他们，但是，安娜的声音突然自远方传来，艾德发出苦恼的低声咒骂。　　“晚安，亲爱的，”他沙哑地说道，伸手轻抚凯琳嫣红的脸颊，并为她打开房门。“我们明天再见了。”　　她无言地点点头，走进那个陌生的房间，并用背靠着房门。她全身颤抖得好厉害，过了好久，才能再次移动，终于恢复之后，她打开灯，沮丧地望着镜中的自己，有生以来第一次感激艾德的独断独行——如果她仍然与安娜共用一个房间，那个女孩只要瞥视她一眼，就会知道艾德为什么要花那么长的时间向她道晚安了。　　第二天早餐，艾德询问凯琳与安娜是否愿意陪他去机场接姨婆。　　“蒂亚一定会喜欢有英国同乡去接她，”安娜同意。“可是，我今天早上有好多事要做。”她朝他绽开笑容。“或许，凯琳陪你一起去机场，你就不会太失望了。反正，她在这里也没事可做。”　　“你确定吗？”凯琳怀疑地问道。“你知道我愿意帮你做任何事情。”　　“你可以先帮我去接蒂亚，”安娜扮个鬼脸。“她年纪很大，而且非常健谈。她也不肯说葡萄牙话，不过，她一定会说。”　　“如果她是英国人，怎么会和你们有亲戚关系？”凯琳困惑地问道。　　“她是我母亲的阿姨，”艾德解释。“你记得我提过我母亲有英国血统吗？”　　凯琳点点头。“我明白了，安娜。她就是你去瓦华克拜访的那位女士。”　　艾德给凯琳一个赞赏的笑容。“蒂亚是个真正的暴君！她的父亲是酒商，主要交易对象都是葡萄牙人。结果，他有两个女儿嫁给葡萄牙人，只有蒂亚除外，她终身未嫁，一直保持独身。”　　“等你认识她之后，就会知道原因了！”安娜大笑。　　为了迎接那位老太太，凯琳在早餐后换下原先的牛仔裤和T恤，穿上白裙子和印花丝衬衫，在车上与艾德会合。　　“早安，”艾德道。　　她朝他嫣然一笑。“早安？我们不是一起用过早餐了吗？”　　“不错，但是，并未独处！”他微微一笑，并亲吻她的手背，然后发动引擎，驶进庞帝里格迷宫般的街道中。“你换过衣服了。”　　“我想你的姨婆可能不会喜欢我的牛仔裤。”　　　　“很难预期蒂亚会有什么反应。欧娜和婷娜不希望安娜邀请她来参加婚礼，可是，安娜和我很喜欢这位老太太。我有时会担心她太寂寞。”　　“她一个人独居吗？”　　“不，她有一个同伴，而且还养了一大群猫。所以，蒂亚坚持那位不幸的女士必须留在瓦华克照顾那些猫。”　　“或许她很高兴能暂时摆脱你姨婆。”　　“很有可能！”　　他们相视而笑，并不掩饰心中有多么喜欢与对方独处。那是个晴朗的天气，但并不炎热。凯琳望着艾德，心想他正是自己梦想中的男人。他斜瞥她一眼。　　“不要用那种眼光看我。”他简单地命令。　　凯琳质疑地扬起眉毛。　　“因为，”他凝视着路面，“如果你一直那样看我，会逼我立刻停车，在这个人人都看得到的地方和你做爱。”　　她松了一口气，并绽开笑容。“坏点子！”　　“为什么？”　　“路上有许多车子，我们会造成车祸。”　　他的脸蒙上阴影。“但愿不会发生这种事！”他眯起眼睛，斜睨她一眼。“我觉得你不希望我和你做爱。”　　“真的吗？你真的这么认为吗？”　　他深吸一口气。“所有的情人都会有这种疑虑。”　　“你不是我的情人。”　　“那么，我是你的什么呢？”　　凯琳变得沉默。她该如何形容白艾德呢？但是她至少能确定一件事——不论自己如何称呼他，在离开他返回英国后，她的人生将会变得非常空虚。可是，她不愿去想那些，还不到必须分手的时候。　　“怎么样？”他问道。“你还没有回答我。”　　“对，而且我不打算回答。”　　“你知不知道，这或许是我们今天唯一能独处的时间？”　　“或许这样更好。”　　“你不喜欢与我独处吗？”　　　　“你很清楚我有多么喜欢！简直太喜欢了。老实说，我希望现在我们能够一直开下去，永远不必停下来，”她承认。　　“那么，就在婚礼之后留下来吧！”他趁机说道。“我们可以随时一起驾车出游，如果你害怕，我甚至会保证不再提与你做爱。，，　　“噢，艾德，我根本不害怕啊！这才是问题所在。”凯琳颤抖地叹息。“发生在我们之间的事相当可怕，完全超乎我的生活经历。我从来不曾想象……”　　“我也是。”他用力握住她的手。“可是你却想从我身边逃走！”　　“不，我不想。可是，我还是必须回家。”她坚决地改变话题，开始谈风景、婚礼，以及任何想得到的话题。　　起先，艾德冷淡地回答，脸也绷得好紧。但是，他终于开始放松，偶尔也会抛给她一个微笑。抵达机场时，凯琳心中交错着欣喜与遗憾。　　艾德很快看到他的姨婆，并拉着凯琳迅速地穿过人群，走向那个高贵的老妇人。　　“艾德！”经过精心化妆的脸孔仍然掩不住岁月的痕迹，但是，却显得精明干练。艾德弯下身子，亲吻她的手，亲热地拥抱她，并亲吻她的双颊。　　“姨婆，你看起来神采焕发！”　　她退开身子，满意地打量他的脸庞。“你也一样，我的孩子……愈来愈像你父亲了！英俊的魔鬼，你们白家的男人都是这个样子。过来，”她轻快地说道，“帮我付点小费给这个年轻人好不好？现在你来了，我的行李或许可以交给你保管——小心那个帽盒！”　　“先让我为你介绍安娜的朋友。”艾德转身，把凯琳拉向前。“魏小姐现在是我们的客人，因为她也是英国人，所以我请她一起来接你。”　　贺蒂亚把注意力转向凯琳，并扬起眉毛。凯琳认命地武装起自己，相信这又会是另一个认为她像伊莎的人。　　“你好，”她绽开礼貌的笑容。“我是魏凯琳。”　　“魏凯琳？”贺蒂亚大声说道，更加仔细地打量凯琳的脸孔。“我们见过吗？我想不起来，可是你确实很像一个我认识的人。”　　艾德很快护送她们前往停车处，并向姨婆解释自己当初有多惊讶。“可是，在你愈来愈了解这位迷人的年轻女士后，”他坚决地说道，“你就会发现那些相似之处愈来愈少。”他轻捏一下凯琳的手，扶她坐进车里。　　车子开动之后，贺蒂亚不解地摇摇头。“你，你是安娜的朋友吗，亲爱的？没有任何亲戚关系吗？”　　“没有，贺小姐，安娜在英格兰就读时，我是她的室友。”　　“啊！原来你是她的室友。”　　“如果你更仔细地看，”艾德插进话说道。“就会发现凯琳长得很像柯伊莎。”　　蒂亚摇摇头。“不是那样子。我几乎不认得那个女孩，她父亲从来不允许她离开修道院来拜访我。”她更加仔细地审视凯琳。“快发疯了。我真的想不起来。”　　“你想的一定是伊莎，蒂亚，”艾德坚持。“我对她的记忆非常清晰。”　　“我对她却毫无印象，”贺小姐反驳。“不过，我相信那个孩子长得很像她母亲——等一下！当然是这么一回事，现在我想起来了，凯琳有点像我的小妹贝茜。”　　“现在，小女孩，”她兴致勃勃地说道。“我相信你一定和我们贺家有什么渊源，我们的家谱一定曾经在某个地方相交过。”　　凯琳沮丧地摇摇头。“就我所知，应该没有。”　　“你长得像谁？”　　“已经像太多人了！”凯琳自嘲地回答，蒂亚轻轻一笑。　　“非常有趣，小姐！我指的是，你长得像你父亲，或是母亲？”　　凯琳犹豫一下，脸略微涨红。“从照片上看，我应该比较像我的母亲。”　　艾德沉思地望着她。“或许我的姨婆说得对。我们也许可以找到解开这个谜团的关键。”　　“凯琳搞不好是你失散已久的妹妹，艾德，”蒂亚狡猾地说道，望着他们。　　“老天爷，我希望这种事千万不要发生！”　　蒂亚再次转向凯琳。“你的家谱可以回溯到多久以前呢，孩子？”　　凯琳的神色黯然。“恐怕不会有多遥远。我真希望我能解开这个谜团，这种与鬼魂相像的感觉令我毛骨悚然。”　　蒂亚微微一笑，开始喋喋不休地提起她的妹妹贝茜和艾德的祖母蜜莉，艾德对贝茜似乎也很陌生。“我忘了，”她在许久之后想起。“艾德根本没见过贝茜。不过，伊莎应该是很像她的母亲，连个性都像。想想看，她竟然用自杀来回报你母亲的仁慈。”　　凯琳忍不住笑起来，却在后视镜中看见艾德不悦的神情。　　“我很高兴你们认为自杀是这么有趣的事情。”他鄙夷地说道，充满敌意盯着姨婆。“你错了，姨婆，伊莎绝不是你想象中那样。”　　“她当然是。有理智的女孩不会为男人投水自杀。”　　“不错，”他礼貌地同意，攫住凯琳的目光。“她们会去环游世界。”　　凯琳咽回愤怒的反驳，不再吭声，留下蒂亚继续滔滔不绝地说着。　　回到家之后，凯琳径自下车，不顾与艾德有任何身体上的接触。“如果你还有其他事要做，我可以送你姨婆到她的房间，”凯琳告诉艾德。　　“我没有其他重要的事情，”他冰冷地说道。“请进吧，姨婆，你一定累了！”　　“姨婆！”安娜的叫声传来，她冲下楼梯，热情地拥抱姨婆，并告诉艾德有客人在客厅里等候他。　　蒂亚朝艾德挥挥手。“赶快去吧，艾德，不必管我了。谢谢你来接我，孩子，现在你有离开我的借口了，赶快去吧。”　　那个“孩子”向姨婆保证，待会儿就会把她的行李送上去，然后径自离开，完全不理会凯琳。　　凯琳陪安娜送蒂亚到房间，然后离开她们，回房洗掉脸上的汗水和灰尘。她忧郁地凝视着镜中，不论她的外貌与那两个女人有多么相像，她依然只是微不足道的魏凯琳，永远高攀不上显赫的庞帝里格伯爵，所以，还是只能按照原定计划，在星期六返回英格兰。　　午餐时，他们齐聚餐厅，艾德也再次恢复正常的心情。起初，他们随意闲聊着，婚礼是主要的话题。然后，艾德与安娜开始讨论事情，他们的姨婆便把注意力转向凯琳，询问她的工作，以及她是否喜欢明鹤等等。　　当她知道凯琳很喜欢乡下，而且正在找工作时，她沉思许久，然后转向艾德。“如果你这么急着找帮手，为什么没有想过，请凯琳来取代安娜的职位。”　　安娜立刻鼓掌，整张脸也亮起来。“对啊，姨婆你真聪明。这会是最完美的解决方式！”　　“不见得。”凯琳感觉双颊发烫，艾德显然非常震惊，甚至忘记应该礼貌地应和一声。一‘我帮不了多大的忙的，我根本不会说葡萄牙话。”　　艾德毫无表情地盯着她。“这不是问题，我可以教你。姨婆，你说得对。我为什么没有想到这点呢？”　　“你的头脑已经生锈了，孩子，”他的姨婆取笑他。“满脑子都是观光客和葡萄藤。如果你问我，我会告诉你，凯琳是最适合应付那些观光客的理想人选。安娜说你们的客人绝大多数来自英国，或者，至少会说英语。”　　“不，真的！”凯琳摇摇头。“这是不可能的事。”　　“为什么？”蒂亚问道。“你需要一份工作，艾德则需要一个帮手。你受过和安娜一样的训练，一定没问题的。”　　　　问题是，艾德似乎一点也不起劲，凯琳想着，他完全不像今天早上那么希望她留下来。　　“至少考虑一下吧，凯琳，”安娜催促。“你已经拥有必备的技巧，也有能力很快学会葡萄牙话。”　　“不要催她，”艾德命令，转身望着凯琳。“或许在晚餐之后，你可以腾出一点时间，与我讨论这个有趣的提议。”　　凯琳冷冷地点个头。“我们当然可以讨论讨论。”　　贺蒂亚显然非常高兴。“好极了！安娜，我知道我是个老太婆，但是，我还不是一个废物。所以，如果有任何帮得上忙的地方，务必随时告诉我。”　　那天下午，每个人都很忙，结婚礼物不断送上门，访客也络绎不绝。凯琳协助蒂亚列出礼物的名单，几乎看不到艾德的人影，安娜更是忙进忙出。　　晚餐后，艾德要安娜早早上床。“我不会跟凯琳讨论太久，宝贝。”　　“我也要上床休息了，”蒂亚道过晚安之后，与安娜一起离开。　　小客厅里非常安静，艾德缓缓走向酒橱，他的态度显示他此刻的角色是个求才的雇主，与昨晚截然不同。　　“你还在为了我嘲笑伊莎而生气。”凯琳冲口说道，正式向他宣战。　　艾德抬起视线。“没有。此刻，我也不想讨论那位不幸的亲戚。我们现在待在这里，是为了评估你是否适合接下安娜的工作。”　　凯琳愠怒地挥挥手，拒绝他递给她的红酒。“这可不是我的主意，”　　“确实不是。但是，你必须同意，这是一个绝佳的点子。”他从容不迫地啜饮自己的酒。“我需要一个人为我工作，而你需要一份工作。你曾经四处旅游，所以，应该不会介意工作地点远离家园，对不对？”　　这一切都是事实，所以凯琳没有表示任何意见。　　艾德质疑地盯着她。“你没有话要说吗？”　　她耸耸肩。“我不会葡萄牙话已经是最大的致命伤。”　　“这只是个小问题，而且不会持续太久。你很快就会学会。”他在桌前的直背椅上坐下。“我们还没有讨论过薪水，或许我可以付给你比安娜略高的薪水。”他思考片刻，提出一个数目。“这样还不够吗？”他问道。　　凯琳在心中将它换算为英镑。“够多了。这份工作还提供吃住，已经是非常优厚了。”　　“那么，你愿意接受这份工作吗？”他很快问道。　　凯琳站起身子。“不愿意，绝对不愿意。”　　艾德跳起来。“为什么？”　　她抬起下巴。“因为在蒂亚提出之前，你从来没有想过要我为你工作……”　　“你拒绝我只是因为这是她的主意，不是我的？”他气愤地问道，突然完全失去先前的傲慢与冷静。　　“既然你提起了，不错。”　　“我不懂！”　　“每个人都认为我是取代安娜的最佳人选时，你的礼仪当然不容许自己承认——你不要我。”　　艾德一口喝光他的红酒，把杯子用力放在桌上。“如果我告诉你，我真的要你呢？”　　凯琳紧张地往后退．他大步走向她。　　“老天爷！”他大声叫道。“你一定知道我要你，凯琳。如果你否认，就是说谎。我已经饱受煎熬，连个性都受到影响！我通常不会如此易怒，也不会如此情绪化。可是，今天我却想杀人，而且只是因为你取笑我姨婆对伊莎的批评。”　　“我不是有意发笑。要怪，只能怪你姨婆的幽默感～你说过喜欢有幽默感的女人！”　　他的脸庞略为放松。“我确实喜欢。可是，那一刻，你好像在嘲笑我年少时对伊莎的崇拜。”　　　　“我绝对不会做这种事。”她迎向他的视线。“我可以了解伊莎为什么采取她选择的途径，只是．我自己会选择不同的方式。”　　“你的方式比较容易让人接受。”　　“是的，但是，现在我才了解我对丹恩的感觉并不像……”她倏地停下，双颊涨红。　　艾德沉思地眯起眼睛，注视着她染满红晕的脸庞。“我们还是把这段谈话保留到婚礼之后吧，”他终于说道。“同时，也不要不假思索地拒绝这份工作。既然你坚持必须花点时间增进彼此的了解，还有比这更好的方式吗？”他的笑容充满说服力。“现在还不算晚，你可以打电话给令堂，征求她的同意。或许，你还可以询问家谱，以满足蒂亚的好奇心。”　　凯琳全身僵硬起来。“我现在不能打电话给我母亲，因为她已经去加勒比诲旅游了。”她转开视线，一颗心在胸膛中冻结。“我也不能向她询问家谱。我有一些事情，一直没有告诉过你。”　　“是不愉快的事吗？”他眯起眼睛。　　“这大概必须视你从哪一个观点来看了。”她深吸一口气面对他。“其实，我对我的家谱一无所知。这是我严守的秘密，连安娜都不知道。”　　　　他皱起眉头。“到底是什么事？我不懂。”　　“我从母姓，”她终于说出自己的秘密。“我出身单亲家庭，这在当今的英国社会非常普遍。我根本不知道谁是我爸爸。懂事之后，我母亲只愿意告诉我，她曾经有一段短暂的恋情，他们之间甚至从来没有提起过婚姻。而我，就是那段恋情的结果。我知道我父亲很年轻——比我母亲年轻许多。所以，她甚至不曾让他知道自己怀孕了。”　　“老天爷！”艾德在她身边坐下，握住她冰冷的手。“你母亲一定是个坚强而勇敢的女人。”  
第七章
 
 
　　凯琳点点头，凝视着他们交缠的手指。“她确实是。”　　“你从小住在外祖父母的家中吗？”　　“不。当我母亲拒绝让别人收养我时，他们就和她断绝关系了。”　　艾德惊恐地瞪着她。“他们要拆散她和孩子？”　　“对他们而言，那是最好的安排。我母亲不肯听他们的话。她不是那种听话的小女孩。而是一个30多岁的女人，在一所男校担任助理舍监。这使我的外祖父母更加颜面无光。”　　“那么，你母亲怎么办呢？”　　“学校当然不肯再用她。她只能尽可能地寻找工作机会。”凯琳转开视线。“我诞生之后，‘她找到一份管家的工作，就一直待在那里，直到现在。”　　艾德摇摇头，并皱起眉头。“这个故事真教人难过。你的外祖父母呢？他们有没有回心转意？”　　“没有。”凯琳闭紧双唇。“我甚至从来没见过他们，我小时候他们就去世了。”　　艾德沉默许久，陷入沉思中。凯琳设法抽回她的手，但，他却握得更紧了。　　“凯琳，”他终于说道，“我很欣慰你愿意让我知道你的秘密。可是，既然你从不告诉任何人，为什么让我知道呢？”　　“因为我怕你会认为这份工作，是使我们成为情人的最佳方式，”凯琳冲口说道。“所以我必须拒绝你的提议。天知道，我有多么喜欢这份工作，可是如果……如果我留下来，不可避免的事情一定会发生：所以，我要回到属于我的地方。我母亲因她的情人而无法再接纳别的男人，也因此而毁了一生。艾德，我不打算让相同的事情发生在我身上，永远不能。”　　他的脸色苍白。“可是你曾经有个情人！”他苦涩地说道。　　她摇摇头。“你错了。丹恩只是一个单纯的男朋友，现在我已经知道，他和我只是小男生与小女生的关系。何况，我曾经以为自己会嫁给丹恩。这是完全不一样的情况。你根本不可能成为我的丈夫，白艾德。”　　“你不希望我成为你的丈夫吗？”他发怒地问道。　　“我不是那个意思，”她绝望地说道。“可是，你能想象我们的未来吗？”　　“为什么不能？”　　“你明知道为什么。你的家世显赫，我却连自己的生父是谁都不知道！”凯琳费力地咽口气。“而且，我永远不会知道。因为，只要我向母亲提起这个问题，她就会直截了当地拒绝讨论。或者我没有必要感觉羞耻，他们没有在一起，只是因为他太年轻，不适合她。”　　“可是，他不可能只是一个平凡的小男孩，”艾德坚决地说道。“否则，她为什么始终没再看上别的男人？”　　“我不知道，我真的不知道！”　　艾德站起身子，并朝她伸出手。“走吧。不要再让自己苦恼了，亲爱的。我认为你该上床了。明天会是辛苦的一天。我们必须把这段谈话延到婚礼之后。”她把手放在他手上，他轻轻拉起她，直到她置身他的怀抱中。他的眼眸牢牢锁住她的。“我根本不在乎你的家世。任何男人都会因拥有你这样的女儿而感到骄傲，而我……”他停下来，眼中突然闪现炽热的光芒。“而我，愿意骄傲地接受任何——任何你希望我在你的人生中扮演的角色，亲爱的。”　　他朝她低下头，凯琳臣服在他的亲吻中，并告诉自己这绝对是最后一次。　　可是，那个安抚而温柔的吻却迅速地转为炽热与狂野，使她必须费尽最后一丝残存的意志力，才能推开艾德。这个不愉快的事实强迫她下定决心。唯一可行的一条路，已经十分明显——她必须躲开白艾德的诱惑，才能在安娜的婚礼后体面地离开。　　婚礼当天，是一个晴朗无云的日子，完全符合安娜的期盼。凯琳从黎明睁开眼睛之后，就没有忧郁的时间，因为安娜一早就来敲门，与她在房里共进早餐。　　安娜的姐妹和家人在早餐后立刻抵达，小孩子的尖叫声此起彼落，使整栋房子立刻变得热闹非凡。美容师也来了，凯琳开始协助安娜装扮，并感染那份新嫁娘的喜气，暂时摆脱所有烦恼，全心全意地沉浸在这欢乐的气氛中。　　美丽的新娘打扮完毕后，伴娘和女性亲戚立刻簇拥而来，凯琳趁这个时候退回自己房间，迅速地装扮。她把长发高高挽在头顶上，梳成一个优雅的发髻，然后穿上一套简单而大方的象牙色丝质套装，戴上珍珠耳环和一串向母亲借来的珍珠项练。与衣服搭配的是一顶同色的丝缎帽子，她调整一下，让帽沿正好垂在眼睛上方。　　她最后一次瞥视镜中的自己，点点头，戴上手套，拿起小皮包，挺直肩膀，走向洋溢着笑声和谈话声的客厅，并在走廊上碰到玛丽。　　“凯琳小姐，你真是漂亮！”她叫道。“你看起来也像个新娘子！”　　她的话刺痛了凯琳的心，但她还是设法以笑声回应。凯琳在客厅门口停住脚步，站在那里看着摄影师为大家拍照。艾德穿着正式的礼服站在壁炉前看来英俊非凡，安娜笑盈盈地挽着他，其他人也都喜气洋洋。　　艾德瞥见凯琳时，眼眸倏地亮起，摄影师在这一刻按下快门，留下永恒的画面。接着，其他人蜂拥而上。管家在此时进来，宣布第一部车子已经抵达，准备送客人前往教堂观礼。　　混乱中，艾德悄悄把凯琳拉到一旁。“你美得令人透不过气来。”　　“我们搭同一部车吧，”他说道。“你没事吧，凯琳？你的脸色看起来不太好。”　　“大概是帽子的关系吧。我真的没事。”凯琳向他保证。　　“也难怪你会累，要及时妆扮好安娜可真不是件容易的事！”　　安娜的婚礼顺利地进行着，凯琳也大开眼界，许多事情都是她首次经历，而庄严的仪式更深深地感动了她。在安娜的坚持下，他们没有坐车回去，反而自市区里徒步走回家，把婚礼的喜气散播给街上每一个人。　　“你喜欢安娜的明鹤式婚礼吗？凯琳？”艾德在返回家中后抽空问她，盛大的婚宴已经展开，开香槟的声音从四方传来。　　她朝他绽开灿烂的笑容。“怎么可能不喜欢呢！实在太美了。所有的婚礼都应该像这样。”　　他们的眼光交缠，礼貌性的笑容也跟着融化。不知过了多久，凯琳才转开视线，艾德也随即被其他人拉走。　　其他女士纷纷上楼补妆后，凯琳也回房休息片刻，并摘下帽子。再次下楼时，乐声弥漫，新娘、新郎与宾客正翩翩起舞，活泼而复杂的舞步令她目不暇接。虽然有许多年轻人向她邀舞，她还是决定坐在蒂亚身边观赏。　　“我从来没有看过这种舞步，”她向蒂亚说道。“我可能会摔个四脚朝天。”　　“我承认自己是个老古董，只能跳旧式的华尔兹。”老太太笑着同意。　　艾德在此时出现，并在她们身边坐下，宣布他需要休息一下，才能继续呼吸。“如果我要他们演奏华尔兹，你愿意陪我跳舞吗？姨婆？”　　“当然不愿意。对我这种年纪的人而言，摔断一条腿就等于是世界末日。”她绽开不怀好意的笑容。“可是，如果你好言相求，凯琳或许会答应。”　　“不！”凯琳冲口叫道，不好意思地苦笑。“我的意思是，跳华尔兹的时候，我好像有两条左腿。”　　艾德露出嘲讽的神色。安娜和洛斯手牵手地跑来，一面喘息，一面笑着责备凯琳太懒惰了。“你为什么不去跳舞？念大学时，你总是跳通宵的！”　　“她说她有两条左腿。”艾德抢着说。　　“或许你觉得我们的舞步太粗野了，凯琳。”洛斯开玩笑地说道。　　“是难度太高！你们都是专家，我才不敢班门弄斧。”她望向挤满人的庭院。“乐队已经演奏完毕了吗？”　　“不，”艾德回答。“他们只是去休息一下，这段时间，我们将放一些唱片音乐。”　　他还没说完，如梦似幻的华尔兹已经响起。他转向蒂亚，殷勤地鞠个大躬。“请你务必赏个脸吧，姨婆？我保证绝对不会害你摔断腿。”　　在众人的催促下，蒂亚只好随着他进入舞池。其他宾客纷纷退开，为他们让出足够的空间。安娜在凯琳身边坐下，很高兴趁这个机会休息。　　“我很高兴你拿掉那顶帽子，”她说道。“虽然很漂亮，但实在不适合跳舞。”　　“我根本不打算跳舞！”　　“胡说！”安娜斥责。“你明知道自己喜欢跳舞。拜托嘛！亲爱的。你要在我的婚礼上跳舞，才能给我带来好运。”　　凯琳心软了。“噢，好吧。可是，只限于这种音乐——当然喽，还得看是不是有人邀请我。”　　“有没有人邀请你？”安娜大笑。　　“什么事这么好笑啊？”艾德已经扶着姨婆走回来了。　　“凯琳已经答应在我的婚礼上跳舞，而且，只限这种音乐，”安娜解释，“可是，她却担心可能会缺个舞伴！”　　立刻有一大堆人急着提出邀请，令凯琳有点不知所措。幸好，艾德很快出面解决这个难题，冷静地带领她迈向舞池。凯琳知道他的舞技必然早已炉火纯青。　　他们沉默地旋转，在艾德熟练的带领下，凯琳轻松地配合着。　　“你说谎，”许久之后，他终于低声说道。“你明明跳得很好。”　　“那是因为舞伴是你，”她轻轻说道，不由自主地沉醉在他的怀抱中。　　艾德倒抽一口气。“我们仿佛已经合而为一……”他停下来，突然握紧她的手。“老天，凯琳，难道你无法相信，昨晚你告诉我的事对我毫无影响吗？”　　“对我却有很大的影响！”　　“我根本不在乎你的家世。我唯一想要的只是永远像这样拥着你，亲爱的。”　　“不要……求求你！带我回座位吧。”　　艾德用葡萄牙语低声咒骂着，然后带领她回到蒂亚身边。接下去的一个小时，凯琳忙得团团转，每个人都邀她共舞，使她连喘息的机会都没有。直到乐师休息完毕，当地的音乐再度响起，她才得以离开舞池。　　她回到蒂亚身边坐下，准备坐在那儿注视艾德和其他女人共舞。但，却惊讶地发现自己竟然不必忍受这种折磨。因为他立刻在她身边的空位坐下，并宣布不再下场了。　　“你千万不要觉得有义务陪伴我们，艾德，”他的姨婆说道。“凯琳和我可以互相作伴。”　　“我相信，”他微微一笑。“可是，我真的不想再跳舞了。”　　“即使华尔兹也不例外吗？”　　“再过一个小时，安娜就必须换衣服离开了。”　　“你非常安静，凯琳，”蒂亚突然注意到默不做声的凯琳。　　“安娜已经把她累坏了。”艾德朝她微微一笑。“明天早上，你一定得睡晚一点。没有人会去吵你，你想睡到什么时候都可以。”　　凯琳设法挤出微笑。“很诱人的主意。或许我会照做。在星期六离开之前，我必须有足够的休息。”　　蒂亚表示遗憾，不希望这么快与凯琳分手，并邀请她在返回英格兰之后，务必去瓦华克拜访她。凯琳感动地接受她的邀请，并站起身子，因为安娜正在向她招手。　　“洛斯不愿意再等下去了！”脸红的新娘笑着宣布。“他命令我去换衣服，我希望凯琳上去帮我。”　　安娜是如此快乐，凯琳当然不会拒绝她。她们很快上楼，安娜换上一套粉红色的亚麻洋装，拥抱凯琳。　　“我好高兴你能来。答应我，一一定要尽快回来看我和洛斯，亲爱的。”　　凯琳亲吻她。“谢谢邀请我。这是一个美妙无比的体验。现在，你得赶快下楼了，康太太，否则，洛斯一定会冲七来拉你下去。”　　安娜咯咯笑起来，和她一起离开房间，突然在走廊中间停住。“啊！我忘了。你先下去，凯琳，我马上就来。”　　凯琳再次亲吻她，快步走下楼梯，加入在大厅中等候的宾客。　　“她还没准备好吗？”洛斯呻吟道。　　“她马上就下来了，”凯琳向他保证，走向蒂亚和艾德。片刻之后，安娜在楼梯上方出现，她将手中拿着的花束高高举在空中。　　“接着！”她叫道，把花束丢向凯琳，她本能地接住，其他人纷纷鼓掌叫好，她忍不住脸红了。　　接着，洛斯冲上楼梯，拉着新娘奔向等在外头的车子，所有的宾客尾随他们，目送那对快乐的新婚夫妻离开。众人互相拥抱、亲吻，在向艾德恭喜之后逐一离去。　　屋内终于再次恢复安宁，管家送上一盘茶、咖啡和三明治。凯琳和艾德、蒂亚坐在客厅里。她啜饮着茶．轻咬着三明治。感觉出奇的温馨。　　“你对这场明鹤式的婚礼有何感想？”蒂亚问道。　　“实在是迷人至极。”凯琳微微一笑。“很难想象有人比安娜更快乐。”　　“从现在开始，艾德，你要过寂寞的日子了。”他的姨婆说道。　　“是啊，”他严肃地瞥视凯琳一眼。　　“这提醒我，”蒂亚说道。“你决定了没有？愿意接受艾德的工作吗？”　　凯琳小心地放下杯子。“我恐怕不能接受，这……这不太可能。”　　蒂亚皱起眉头。“为什么？”　　“凯琳不希望这么快就再次离乡背井，”艾德很快插进来。　　蒂亚的眉头皱得更紧了。“相当可惜我一直以为自己实在太聪明了。”　　“你真的很聪明，”艾德苦笑道。“可是，对凯琳而言，这并不是最好的机会。”　　“噢，好吧，本来就只有凯琳自己能作决定。不过，真的很可惜就是了。”她站起身子。“我觉得好累。如果你能送我回房，凯琳或许不会介意清洗这些杯盘。毕竟，管家和女仆都已经上床了。”　　“没有必要。”艾德僵硬地开口，但蒂亚朝他挥挥手。　　“胡说。凯琳一定会非常乐意，对不对，亲爱的？”　　“当然。”凯琳站起身子，很清楚艾德的姨婆正在设计她。　　“可是．你也累了，”艾德抗议。　　“还没有累到那种地步，我很乐意帮这个小忙。”　　“那么，我也来帮忙吧。”　　“好极了。”蒂亚赞许地说道。“祝你们在厨房里合作愉快。晚安，孩子。”她亲吻凯琳的脸颊，然后扶着艾德的手臂离开，显然很高兴有他搀扶。　　凯琳收好盘子，准备端往厨房时，艾德走回客厅里。　　“对不起，”他僵硬地说道。“你应该了解姨婆，她相信自己正帮我们一个大忙。我显然并没有如预期中那么善于隐藏我的感觉。”　　他接下她手中的托盘时，凯琳拒绝注视他。“我很惊讶她竟然用这么明显的手法撮合我们。”　　艾德带头走向厨房，身上的礼服和手中的托盘显得很不搭调，凯琳忍不住微微一笑。进入厨房后，他放下托盘，转身面对凯琳，脸上浮现嘲弄的笑容。　　“她不喜欢东妮，而且毫无理由。你应该知道，东妮和我从来没有成为情人。”　　“真的吗？”凯琳把瓷器放进水槽里，发现手在发抖。“不过，这与我毫不相干。”她开始清洗杯盘。　　　　“你的意思是，你根本不在乎！”　　“不是，”她哽咽地说道。“我的意思是，我千万不能在乎。”她用沾着泡沫的手拭去一滴泪珠，艾德低呼一声，把她拉向他，直到她的脸贴着他的胸膛。　　“不要哭！”他命令。　　凯琳吸吸鼻子，退开身子。“我没事。”但看到他眼中的沮丧时，她硬挤出来的笑容倏地消失。“求求你！不要这样。我们相识的时光还如此短暂……”　　“这没什么不同，凯琳。”他伸手碰触她的颊。“不论是几个小时，几天，或几分钟，结果都是一样的。我爱你，相信我。即使我这辈子永远不会再见到你，也不会改变对你的感情，亲爱的。我不在乎你的父亲是谁。我要的是你，只有你。”　　凯琳脸上血色尽失。她咬住颤抖的下唇，转回身子，设法克制自己完成工作。　　艾德沉默地注视她，直到她洗完最后一个盘子。他把双臂交抱在胸前，仿佛必须阻止自己伸手抓住她。在武装好自己后，凯琳终于转身面对他。　　“你不打算擦干这些盘子吗？”　　他茫然地瞪着她。“什么？”　　“这些盘子，”她重复。“擦盘子的毛巾放在哪里？”　　“我正在思索没有你的人生会多么寂寞，你却只想着这些盘子吗？”　　“我认为最好就这样放着，它们自然会干，”她不动声色地说道。　　艾德用英语说了一些很无礼的话，然后拉着凯琳离开厨房。　　“我相信你的邓太太绝对不会教你这种话！”她设法挤出一个笑容。　　“对。我就读的大学中有一些英国学生。”　　他们再次回到客厅里，凯琳的脸色和她的衣服一样苍白。　　“我要道晚安了，”她颤声说道。　　艾德的下颚绷紧，突然将毫无戒备的她拉向怀中，凯琳狂野地挣扎着。　　“不要！”她喘息着，但是，艾德只是在怀中转动她的身躯，好牢牢拥着她。越过她的肩头，他凝视着他们在镜中的影像。　　“要，凯琳，一定要！”他驳斥她，他的呼吸炽热地喷向她的脸颊。“看。你能否认我们看起来有多匹配吗？”　　凯琳凝视着他们的影像，在看见艾德火热的眼神时，她的心开始狂跳。她感觉得到自己的决心愈来愈薄弱。如果艾德不在乎她的出身低微，为什么她要担心自己的人生会被摧毁？如果他相信他们能够在一起，她何苦……　　艾德意识到她的转变，并收紧手臂。他的唇搜寻着她的颈项，令她不由自主地颤抖着。他的唇往下移动，令她觉得全身无力，视而不见地将眼神投向壁炉上方的照片。　　突然之间，凯琳变得僵硬。　　“怎么了，亲爱的？”艾德抬起头望着镜中的她。　　“那张照片……”她低语，指着壁炉上方。“那张半躲在镜后的小照片。那个人是谁？”她费力地吞咽，注视艾德拿起那张照片。“他是谁？”她苦恼地重复。　　“是培洛年轻时的照片，”他缓缓说道。“他死后，安娜收走他所有的照片。她一定是漏了这张。”他注视照片中的培洛，然后望向凯琳，他的呼吸突然加快，凯琳猛地推开他的手臂并转身背对他。　　“培洛和伊莎长得很像吗？”她恐惧地问道，牢牢盯着那张照片。　　艾德的神情错愕，仿佛被揍了一拳。“不错，但是，在此之前，我并不了解他们有这么相像。培洛是我们家中唯一长得像母亲的人，我们其他人都像爸爸。”　　他们的眼眸惊恐地相对，艾德的脸上倏地浮现许多深刻的皱纹，仿佛一条条的刀疤。　　凯琳紧紧握住颤抖的双手。“你也看出来了，对不对？对不对”　　他闭一下眼睛。“什么，凯琳，你在说什么？”　　她抽搐地颤抖，艾德低声咒骂，朝她伸出双臂，但她迅速地躲开。“不要！艾德……你难道还看不出来吗？对你而言，我或许是伊莎的化身，但是，你的姨婆和妹妹在我脸上看到的，却是培洛的影子，这表示……”她的声音碎成片片，他们苦恼地凝视着对方。　　“不，不！”艾德摇头，仿佛要甩开那个令他无法忍受的念头。“不可能是真的。你不可能是我哥哥的女儿！”　　　　稍后，在黑暗的房间里，凯琳睁着眼睛躺在床上。艾德苦恼的声音一次又一次地在她耳边回响，仿佛一记记的丧钟。在他说出那个可怕的推理之后，她立刻想逃走，但是，艾德抓住她，强迫她喝下一些白兰地，然后和她坐在沙发上，紧紧握住她冰冷的手。他的脸色和她一样苍白。最后，他极为勉强地承认，培洛或许有可能就是她的父亲。　　伊莎去世后，他们的父亲送他出去旅行，希望环境的改变能够协助培洛恢复正常，并忘记折磨他的罪恶感。艾德被迫承认培洛不但去过英格兰，而且停留的时间也相当符合  
第八章
 
 
　　孕育凯琳的那段时间。更令他们心头沉重的是．艾德告诉地，培洛回家之后，几乎整个人都变。那个厄忧无虑的男孩已经永远消失，变成一个忧郁而孤独的男人。他避开女人的陪伴，明的地表示传宗接代的责任完全必须仰赖艾德了。　　凯琳把腧埋进枕头里。如果母亲在家就好了！小时候，凯琳一直很尊重母亲的意愿，不曾刺探她的秘密。但是，在她21岁的生日时，她要求母亲说出真相。魏萝拉终于承认他已经死了，井要求凯琳不要再追问他的名字，凯琳也不得不答应。可是，今晚之后，她一定要知道真相，不管那会有多么残酷也不管会有什么样的结果。　　想到与艾德分手的那一幕，她的泪水立刻沾湿枕头。　　　　他沉默地凝视着她，脸上布满痛苦。许久之后，他把她冰冷的手指举向唇边。“这是我唯一能做的，”他粗声说道。“可是，在亲吻你的手时，我却渴望交出我的灵魂，来换取你的唇，亲爱的。”　　凯琳极度绝望地凝视着他。“这正是我们面对的难题，艾德，如果我们的怀疑获得证实，我们的灵魂可能会一起坠入万劫不复的地狱中。”　　凯琳一路平安地抵达葡萄牙，但这次迎接她的却是厚重的乌云，倾盆大雨仿佛随时会泼洒下来。她再次向租车公司租车，并迅速地驶往明鹤。雨终于落下，使她无法加快车速。　　缓慢的行程给她许多思考的时间，疑虑也开始在脑海中酝酿。飞行途中，她一直怀抱着兴奋与期盼的心情。但是现在，当她真正驶往庞帝里格时，却愈来愈相信自己应该接受母亲的忠告，先告诉艾德她要来了。距离分手的那个夜晚，已经有五个星期了。　　她皱起眉头，全神贯注地辨认着雨幕中的公路。终于看到庞帝里格的路标时，她每一根神经都绷紧了。很快地，她来到位于近郊的那栋宅邸，并顺利地开进大门，来到屋后的庭院中。　　除了一部破卡车外，没有任何车辆停在那里。没有人在田野中工作，艾德也没有出来迎接，整栋房子黑漆漆的，好像没有人在。就在她打算离开时，玛丽的叫声突然传来。她从她居住的小屋里冲出来，脸上写满惊喜。　　“凯琳小姐！真是一大惊喜！可是艾德先生没有吩咐……”　　他不知道我要来。我……我正好路过，所以想进来打个招呼。我这次恐怕是个不速之客。”凯琳跳下车子，并亲吻玛丽的脸颊。“嗨，玛丽，你好吗？”　　玛丽向她保证自己很好，热情地招呼她进入屋里，一边抱歉没有事先准备，并告诉凯琳艾德在里斯本，可能明天才会回来。凯琳深感沮丧，并跟玛丽提议自己去庞帝里格找家旅馆住，但是，玛丽立刻否决，坚持她必须留下来过夜。　　她把凯琳安顿在客厅的沙发上，并为她生起壁炉的火。“休息一下，让自己暖和起来。我去端茶，然后再去整理塔顶那个房间，”她坚决地说道。　　凯琳凝视着跳跃的火苗，确信自己犯了一个可怕的错误。她根本不应该进来，因为艾德一定是去找施东妮了。她应该直接前往庞帝里格，再从那里打电话给安娜。　　玛丽端着茶和烤面包片回来。　　“噢，玛丽，我很抱歉给你带来这么多麻烦。”凯琳充满歉意地望着她。　　“我真的应该先打个电话，询问是否可以过来。”　　玛丽不解地望着她。“为什么？你是安娜的朋友，这里随时欢迎你。而且安娜和丈夫去探望公婆了。所以，除了这里以外，你还能去哪里呢？”　　原来，她也不能逃往安娜家了，凯琳沮丧地想着。玛丽已经去为她准备房间。她的母亲曾警告她不能冲动，但是，她是如此渴望见到艾德，所以在订到机位后，立刻就跑来了。她从来没有想过他会不在家。真是一个大白痴！现在，她有一整天的时间来猜测他见到她时的反应，而且他恐怕不会像玛丽这样欢迎她。　　事实上，他可能会大发雷霆，并立刻命令她收拾行李离开，而她也无话可说，因为她五个星期前几乎是不告而别，只留下一张便条向艾德致歉。　　玛丽为她准备晚餐，并和她闲聊着安娜与艾德的近况。凯琳从她口中得知，艾德并未找到取代安娜的帮手，而且他非常忙碌。　　玛丽离开后，凯琳慢慢地爬上螺旋梯，来到塔顶的房间。换好睡衣后，她设法阅读，但是，她早已心不在焉，径自想着艾德的种种。最后，她干脆熄灯，躺在床上凝视着夜晚的天空。雨已经停了，星星和月亮也都出现了。　　终于快睡着时，她突然听到汽车驶近的声音。她溜下床，走到窗前，俯瞰下方的庭院。在看到艾德步下车子时，她的心开始怦怦地跳动。玛丽的小屋已经没有灯光透出来，凯琳把双臂交抱在胸前，苦恼地思索着，猜想自己是否该待在这里等到天亮，或者直接下去找艾德。最后，她决定下楼，因为知道自己不可能睡得着。　　微弱的灯光从下方传来，表示艾德必定在屋里某处。凯琳鼓起勇气，披上睡袍，悄悄走下楼梯。书房的门半开着，里面的灯光像磁铁般吸引她走过去。她在门口停住，凝视着艾德，几乎不敢呼吸，连心跳都好像都停止了。他看起来比较瘦削，也比较苍老，眼底的黑影显示出他的疲惫，但他仍然埋首文件中。　　过了一会儿，他变得僵硬，意识到有人在注视他，并猛地站起身子。突然，他冻结在那里，眼中充满震惊。　　“嗨，艾德。”她设法绽开笑容。“你还愿意雇用我吗？”　　“凯琳？”他无法置信地唤道，紧紧闭上眼睛，然后，非常缓慢地睁开，好像以为眼前开始出现幻觉了。他朝她伸出双臂，旋又倏地停下，两手垂落在身侧。　　“或许，你是来看安娜？”他问道，嘴角的皱纹也加深了。　　“不。”凯琳的笑容动摇。　　“我来看你。”　　他伸手按住眼睛，好像很难接受。“对不起，我实在不懂。”　　“对不起，艾德，我知道应该先打个电话过来……”　　“自从你逃走之后，我一直在等你的电话！”他苦涩地说道。“刚开始时，我每天都花几小时拨电话到你家。”　　“我不在那里……”　　“我知道！”他怒视她。　　“你怎么能这么对待我，凯琳？我担心得快发疯了。”　　“我从来没有想到你会想……和我联络，”她忧郁地说道。“我没有回家。我无法独自待在那里等我母亲回来。所以，我借住在伦敦的一个朋友家，一面找工作。”他们沉默地凝视着对方，空气中弥漫着紧张的气氛。　　“你为什么来？”他终于粗暴地问道。　　“来告诉你我不是培洛的女儿，”她冲口说道。　　艾德的眼眸开始燃烧。“什么？”他费力地咽口气。“再说一遍！”　　“我不是培洛的女儿，这表示，我也不是你的侄女，”她被他的反应浇了一大盆冷水。“我已经说完要说的话，我会尽快离开……”　　艾德突然抓住她的手腕。“快说！”他粗声命令。“告诉我你是怎么知道的——现在就说！”他突然发现她在发抖。“你浑身冰冷，你的睡袍太单薄了。跟我来，我们去客厅吧。”他的视线落在她赤裸的脚上。“老天，凯琳！你会着凉。”他的嘴角扬起。“如果你说的是实话，我应该可以碰你，而不必担心我的灵魂，对不对？所以，我可以抱你。”他抱起她，大步走进客厅，然后用脚踢上房门。先把她放在沙发上，再弯腰拨弄壁炉中的余烬，使火焰再次燃起。　　她把脚缩在睡衣下，他则在沙发的另一端坐下，并凝视着她的眼眸。“你为什么过了这么久才告诉我这个消息？”　　“我足足等了一个月，我母亲才回来，然后我才了解真相。”她咬住下唇。“起初，我认为只需要写个信，可是，那似乎太冷淡了。而且，我已经写过信给你。”　　“是啊，”他沉着脸同意。“你写过两次。那天早上留了一张便条给我，然后，从英格兰寄来一封信，礼貌地感谢我的招待，好像你是个陌生人。而且，你并没有留下住址。”　　她垂下视线。“我……我觉得最好不要说出我在哪里。”　　“起初我担心得要命！”他俯身向前，抓住她的手，以示惩罚。“可是，我逐渐相信你想躲起来。你对我的感觉，并不像我对你那样。”　　“你疯了吗？”她气愤地问道。“我吃不下，睡不着……”她停下来，突然无法呼吸，因为他的眼眸变得如此灼热。　　“凯琳，”他急切地唤道，“告诉我你知道的真相，除非……”他停下来，质疑地盯着她。“除非，你不希望泄露令堂的秘密？”　　凯琳略微放松。“我母亲要我一定要告诉你，因为她觉得充满罪恶感。而且，她也很生我的气。”她苦笑一下。　　“为什么？”　　“因为我竟然愚蠢得会认为，如果培洛真的是我的父亲，她还会允许我来这里。她说……”她停下来看了他一眼，红晕染上她的脸庞。　　艾德轻抚她的手，并靠近一些。“她说什么，凯琳？”　　“她说我一定是爱昏了头，脑子都不管用了，否则，我早该自已想到了！”　　他大笑，突然变得年轻，也比较像以前的艾德了。　　“这是真的吗，凯琳？”　　“如果你指的是我的脑子不管用，那确实是真的。”　　“我指的不是那个，但是，也没有关系。”他含笑盯着她。　　凯琳设法把注意力集中在眼前的事情上。“好吧，言归正传…我们已经知道我父亲不是培洛，但是你还没有问我他是谁。”　　艾德摇摇头。“你没有必要告诉我这些。既然令堂一直保守着秘密，或许，应该只让你一个人分享。毕竟，我只在乎你，不在乎你的父亲。”　　“噢，艾德……这句话好美！”她绽开灿烂的笑容，闪亮的眼眸突然瓦解艾德钢铁般的意志力。　　“我再也不能不拥抱你了，”他粗声说道，把她抓进怀里，并吻住她的唇。他们牢牢抱住对方，用唇和手急切地爱抚着，感激老天再次赐予这份表达感情的自由。　　“老天爷，”艾德颤声说道，终于抬起头俯视她的娇颜。“我无法相信这是真的——真的在我怀里。当我抬头看到你站在那里时，我以为你是一个幽灵——一个因极度渴望而产生的幻觉。”　　凯琳把头埋在他的肩膀上。“我不是幽灵。”　　他用颤抖的手轻抚她的背部。“是的，不是幽灵。是活生生的人，就像我一样。”　　凯琳朝他嫣然一笑。“我已经注意到了。”　　他眯起眼睛。“所以，你最好乖乖坐好，希望能够保持安全距离。”　　“煞风景！”她挑逗道，然后变得严肃。“我必须先告诉你父亲的事，艾德，然后我们才可以做更进一步的……”她猛地停下，整张脸羞得通红。　　“我的意思是……”　　“我非常了解你的意思，”他向她保证，抓住她的手。　　“或许我们可以握个手，对不对？”　　凯琳很高兴有他握着，并开始告诉他，在母亲看到憔悴而忧郁的她时，立刻大惊失色，决定说出真相，也坦承自己的羞愧与罪恶感。因为她竟然与只有她一半年龄的男孩发生关系。　　“她的情人是她学校里的一个学生，”凯琳说道。“可是，我妈有一点夸大其词，他19岁，她3l岁，两个人并没有差到一半的年纪。”　　韦汤姆是美国人。在进入哈佛就读之前，他的父亲决定送他到英国锻炼一年。他是一个优秀的学生，功课好，也是运动健将，更是一表人才，在学校里很受师生欢迎。但就在他准备飞回美国时，却突然高烧不退。　　学期即将结束，绝大多数的老师和职员都急着离开去度假，魏萝拉并没有特定的度假计划，就自告奋勇地留下来照顾他，并答应在他康复之后送他上飞机。他们整整独处了三个星期。他是非常早熟的男孩，她则是个美丽的女人，不可避免的事情就这样发生。　　艾德同情地皱起眉头。“可是，令堂以前为什么不肯告诉你呢？”　　“我母亲是一个虔诚的天主教徒。她认为勾引自己的学生犯下了不可饶恕的罪行，所以，她从来不肯告诉任何人，当然也包括我在内。”　　“我很怀疑，到底是谁勾引谁。”艾德表示他的想法。　　凯琳微微一笑。“你说得很对。我在大学里认识的男生脸皮都很厚！”　　他大笑。“是啊，我自己也当过学生！可是，令堂为什么不曾向他提起你？他们真的不可能结婚吗？”　　“我想她从来没想过这个问题。他很年轻，人又聪明，光明的前途疋等候着他。我母亲永远不可能夺走他这一切。何况，”她补充道，“她感觉……到现在还是如此……这一切都是她自己的错。”　　“他有没有得到光明的前途呢？令堂有他的消息吗？”　　“这是令人伤心的部分。他没有按照他父亲的意愿进入哈佛，反而前往越南。后来，她得知他已经死在战场上。”　　艾德无言地亲吻她的手，表达出内心的同情。　　“一个浪漫青春生命的悲剧。”　　“就像伊莎一样，”凯琳哀伤地同意，然后跳起来。“这提醒我一件事。”　　“你要去哪里？”他皱起眉头问道。　　“我带来一样东西要给你看，放在上面的卧室，我马上拿下来。”　　“不，凯琳！”他说道，也站起来。“你不能光着脚丫子在屋里跑来跑去，这种天气太冷了。我抱你上去吧。”　　“太远了，”她抗议，　“而且我也太重……”　　“胡说，”艾德坚决地说道，抱起她的身体。“不要跟我吵，我要把力气省下来用在这段行程上！”　　艾德抵达房间放下她时，已经气喘如牛，靠着房门喘息着。　　“我说过我很重！”她抗议。　　“这不是问题所在，”他喘息地告诉她。“再次拥抱你，对我整个身体都带来奇异的影响，亲爱的。”　　他们的眼眸相遇并交缠，然后她匆匆转开身子，在行李箱中翻寻，从一个大信封中掏出一本皮面的大圣经，充满期盼地递给他。　　艾德的眼珠子差点掉出来。“圣经！你打算向我宣扬福音吗，亲爱的！”　　“不，只是要清除一点谜团。”凯琳的微笑撩人。“毕竟，我的脸孔仍然是未解的谜团。我告诉我母亲，我们的恐惧是源自于我和培洛外貌相似时，她认为这不只是纯粹的巧合。我显然长得像我外祖母，而且……”她神秘兮兮地补充道，“我的外祖母完全继承了她母亲的容貌。”　　艾德茫然地瞪着她。“我看不出。”　　“你一定会的。”凯琳绽开揶揄的笑容。“我或许不是你的侄女，白艾德，但是，在拜访过你的蒂亚姨婆后，却证实我正好是你的远房亲戚！”　　艾德目瞪口呆地瞪着她，让凯琳拉着他坐在床边上。　　“我母亲知道蒂亚对我的家谱感兴趣时，她找出一个装满家族文件的箱子，这个就压在箱底。”凯琳朝艾德紧绷的脸孔绽开甜美的笑容。“我不知道你们葡萄牙是不是有相同的习惯，可是，在英格兰，我们常常利用家传的圣经纪录人的生、死及婚姻等等。”　　凯琳把那本圣经放在膝盖上，打开有黑缎带做记号的一面，上面记载着魏家最近的历史。　　“看，”她指着某处说道。“最后一项记载是我外祖父和外祖母的去世，时间非常接近。她朝艾德绽开得意的笑容，往前翻转一页，指着外曾祖父母结婚的那段纪录，魏派克和他的妻子莎拉，她的名字旁边用褪色的墨水写着，娘家姓氏：贺。　　“贺！”艾德大叫，开心地转向凯琳。“那么，你的身上已经流着和我相同的血液了，亲爱的！”　　她嫣然一笑。“可是，你还没有搞清楚哩！”　　“那有关系吗？”他迫不及待地亲吻她，但凯琳匆匆躲开，决心说完整个故事。　　发现这个资料之后，凯琳立刻联络贺蒂亚，并带着那本圣经前往瓦华克。“你的姨婆非常开心，”她笑着说道。“这证实她的判断正确，就像以往一样。而且她记得所有贺洛拉的故事！我的外曾祖母显然是贺家一段不为人知的家丑！”　　艾德大笑，坚决地亲吻一下她的唇。“说下去。”　　贺洛拉是蒂亚父亲的堂妹，个性古怪精灵，在和一个叫派克的骑师私奔之后，就音讯全无了。“总而言之，我们家的历史就这样展开了。”凯琳笑着说道，偎向艾德的肩膀。“你会在意拥有我这么一个来历不明的亲戚吗？”　　“既然你是我的妻子，不是我的侄女，一切就没有关系了，”他轻松地告诉她。　　凯琳设法掩饰心中的狂喜。“嘿！你未免有点太理所当然了，白艾德。我回来这里只是要看看是否你还愿意雇用我，没有其他用意。”　　“你骗不了我，凯琳，”他柔声说道，握住她的手轻轻摩挲她的掌心。“我原先计划和你一起工作，就是为了增进彼此的了解。”　　她皱起眉头。“没错。可是，我以为那只是要促使我们成为情人，不是夫妻。”　　“我们可以鱼与熊掌兼得！”　　“你对我并没有足够的了解……但是，”他用一根手指按住她的唇。　　“我们曾经相处两个星期，并分离五个星期。这段时间已经够长了，长得让我知道自己绝不希望再次与你分离，永远不要。”他亲吻她的掌心。“我认为你应该也有一点点爱我，凯琳，否则你绝不会回来。”　　“你明明清楚我对你的感情有多么强烈，”她气愤地说道。“那天离开这里时，我想到永远不会再见到你，才终于了解可怜的伊莎为什么要自杀。”　　艾德把她拉向怀中，轻抚着她的秀发。“可是，我不要你为我而死，我的爱人，我要你为我而活，和我一起生活，直到生命的尽头。”他抬起她的脸庞。“你愿意放弃心爱的英格兰，来葡萄牙与我共创家庭吗？”　　“为了你，我只能这么做，”凯琳简单地说道。“不论以前我有过哪些疑虑，过去的这几个星期都已经让我明白，有你的地方，就是我唯一的归宿。”　　“为什么？”　　“为什么？”　　艾德点点头。“我很高兴知道你渴望有我陪伴，但是，我更希望你能告诉我真正的原因。”　　她皱起眉头。“我已经告诉你了。”　　“啊，可是你一直省略掉那最重要的三个字，”他柔声说道，用指尖轻触她的下唇。“你知道我爱你，因为我以前告诉过你，而且会在有生之年不断地告诉你。”　　“你想我为什么会急着回来找你呢？”她颤声问道。“得知真相之后，我立刻狂奔而来，完全没有考虑你还要不要我，你可能会拒绝我，或者，甚至更糟，你可能已经娶了施东妮……”　　“这是不可能的事，”他打断她的话，他的唇距离她只有一发之隔。“你怎么能认为我会拒绝你呢，亲爱的？”　　凯琳发现自己很难思考，“你……你去里斯本，”她恼怒地说道。“你不是去找东妮吗？”　　“是的，我们昨晚确实一起用餐。”艾德的唇拂过她的下颚。“因为她要把送安娜的结婚礼物交给我。”　　“噢。”凯琳颤抖地闭上眼睛，他的唇开始往回移。“那是唯一的原因吗？”　　“不是。你或许还记得，东妮曾经是我的同事。”　　“我很难忘记，”凯琳咬牙说道。  
第九章
 
 
　　艾德轻轻摇晃她。“睁开眼睛，”他命令。　　她柔顺地依从，望见他眼中的神情时，她忍不住微微颤抖。　　“你是我唯一想要的女人，”艾德用她从未听过的语气说道，“从现在到永远，凯琳你相信我吗？”　　她颤抖地叹口气，把脸埋在他的肩膀上。“相信。”　　“那就告诉你爱我。”　　“我知道我很傻，可是，在浑身冰冷时，很难说出那句话，”她低语。　　他呻吟一声。“你能浑身冰冷是你运气好！我已经有如火焚了。”他突然把她推倒在床上，开始饥渴地亲吻她，使她的身躯迅速地燃烧起来，心跳也倏地加快。他的唇从她的脸庞一路移向她的喉咙，他的双手则搜寻着她的胸，突然，他强迫自己抬起身子，眼中闪耀着心中的欲望。　　“我爱你，”她沙哑地说道。“你一定知道我爱你。”她闭上眼睛，无言地朝他伸出双臂，艾德也以行动回应她。许久之后，他终于放开她的唇，并设法拉开她纠缠的手臂。　　“我的爱人，我得走了，”艾德喘息地说道。“你不了解……”　　“你说得对，我确实不了解。”她凝视着他。“你为什么要走？我要你留下来，亲爱的，求你。”　　艾德发出痛苦的呻吟。“可是如果我留下来，你应该知道会发生什么事。”　　凯琳放开双手，翻转身子，把脸藏起来。　　沉默持续片刻。　　“我是如此渴望与你做爱，已经饱受折磨，”他终于颤声说道。“可是，我希望向你证明，我渴望的不只是你的身体而已，在你成为我的妻子之前，我愿意等待……”　　“你还没有认真地请求我嫁给你。”凯琳坐起身子，拨开脸上的发丝，大眼睛里闪烁着泪光。　　艾德沉默地凝视她许久，然后，单膝跪在床边，把她的手举向他的唇。“魏凯琳，你愿意成为我的妻子吗？”他正式地询问。　　凯琳颤抖地叹息一声。“噢，艾德。我愿意！”她向他保证，并展露笑颜，泪珠也终于滑落双颊。　　“别哭，我的爱人！”他跳起来，在她身边坐下，亲吻着她的眼睑，并伸舌舔去她的泪水。他们的唇相接并交缠。他略微退开，犹豫地凝视着她容光焕发的娇颜，再拉开被单，把她放倒在枕上。　　他沉默地凝视着她，用眼神爱抚着。两人都被熊熊的欲火燃烧着，渴望尽快除去每一个障碍。　　凯琳意识到艾德企图控制自己强烈的欲望，尽可能地延长取悦她的时间，可是，在他们的身躯互相接触之后，他立刻失去所有的控制，压抑许久的激情在此刻崩溃，像野火般吞没他们，也融化了过去几个星期以来的悲惨与沮丧，凯琳完全沉浸在消融他们的光辉之中，惊喜地跟随艾德迈向喜悦的巅峰，最后，在他的怀中缓缓回到人间。　　“我无法等待。原谅我，都是因为那些泪水，”艾德沙哑地说道。“而且，你也一直误导我……”　　“原谅？”凯琳困惑地打断他的话。　　“我通常不会这么……这么莽撞？你懂我的意思吗？”　　凯琳想推开他。“我讨厌‘通常’这两个字！我不要知道你有其他女人。”　　他紧紧抱住她，压抑住笑声。“我是一个男人，不是一个小男孩，亲爱的。你期望我是处男吗？”　　她摇摇头，避开他的眼睛。　　他用手肘撑起身体，凝视着她嫣红的脸庞，他的视线在她唇上徘徊片刻。他低下头，缠绵地亲吻她，并伸手轻抚她的颊。“可是，你对我说谎，我的爱人，”他心满意足地说道。“你以前根本没有任何情人。”　　“我没有说谎。其实，我已经告诉你好多次了！”凯琳生气地盯着他。“你只是听到我和安娜的对话，就仓促地做了错误的结论。我警告她不要有太高的期盼是因为我听其他女孩提过这些，不是根据自己的经验。我告诉过你，丹恩和我只是单纯的男女朋友。他喜欢让其他人认为我们睡在一起，可是……可是我就是不愿意，这也是为什么他终于甩掉我的原因。”　　艾德紧紧拥住她。“你怎么会爱这种男人呢？”　　凯琳回抱他，用脸颊摩挲着他的下颚。“我只是以为我爱他。在认识你之前，我从来不曾真正了解爱情是什么。”　　他发出含糊的声音，搜寻着她的唇，热情地亲吻她。“告诉我，你对这个男孩真的从来没有动过成为他情人的念头吗？”　　“偶尔有过几次，”她诚实地回答。“可是，我身受修道院的教育，更害怕重蹈我母亲的覆辙。她从来不曾拿她的错误来告诫我，根本没有那个必要。每当我受到诱惑而略有动摇时，我总会立刻想起她的遭遇，并警惕自己。”　　艾德拨开她的发丝，扬起嘴角。“你今晚没有想起她吗？”　　凯琳专注地凝视着他。“老天，没有，真的没有。我唯一想到的人是你。”　　“我的爱人！”他缠绵地亲吻她，然后躺回床上，她的头枕着他的肩膀。“今晚从里斯本回来时，我感觉这个世界是一座荒漠，而我已经失去获得幸福的希望。”　　凯琳慵懒地伸展身躯，用手环住他的腰。“现在呢？”　　“现在我已经拥有渴望的一切了。”他突然发出欢喜的笑声，并瞥视床侧的桌子。“连闹钟都有了！”　　“为什么我的闹钟这么重要？”　　“因为，在今晚体验过你床上的美妙之后，我绝不打算返回自己的房间浪费一分一秒，亲爱的。”　　凯琳咯咯笑起来。“你的意思是，你要在黎明前冲回自己的房间，并在玛丽抵达之前弄乱那张床吗？”　　“没错，”他感慨地说道。“你能想象如果她在这里发现我，会有多么愤怒？”　　凯琳颤抖一下。“或许你最好赶快睡觉，才能确保准时醒来。”　　“啊。”他大笑。“闹钟只是为了预防万一，事实上，我根本不打算睡觉。”　　“噢。”凯琳感觉双颊在黑暗中发烫。“我以为你或许累了。”　　“有你躺在我怀中，我怎么可能累呢？我们将会有无数个同床共枕的夜晚，”他向她保证，抬起她的脸庞。“感谢上帝的奇迹，让我能够把你拥在怀里。我要珍惜这个初夜，善加利用整个夜晚，直到天明。”　　凯琳热情地亲吻他。“多么美的一段话。”　　“这都是肺腑之言，亲爱的！”　　她摩挲他的脸颊。“我母亲一定会很高兴，亲爱的。带给我们这种痛苦，她很内疚。”　　“或许没有那个必要，”他严肃地说道。“这段时间的分离，虽然苦涩，却让我们深刻地体验到彼此有多么相爱，对不对？”　　“对极了！”　　“蒂亚也会很高兴。”艾德大笑。“她一向很重视葡萄牙与英格兰之间的通婚习俗。”　　凯琳用手肘撑起身体。“你期盼我们有个儿子吗？”　　艾德的笑容令她怦然心动。“我当然喜欢儿子，但是，女儿也很好。永远不要怀疑，亲爱的，只要有你为妻，我已经是最幸福的男人了。”　　凯琳深受感动，并俯身亲吻他，艾德的手臂立刻把她拥住，使她再也无法思考。黎明一下子就来临了，闹钟尖锐地响起，显示他必须离开了。　　艾德匆匆穿上衣服，朝她慵懒的神情微微一笑。　　“我希望你能留下来，”她睡眼惺忪地说道。　　他在床缘坐下，握住她的手。“我也是。”他逐一亲吻她的手指。“我会想尽办法，用最快的速度完成我们的婚礼。”　　凯琳嫣然一笑。“对了，你一直没有回答我的问题。”　　“什么问题？”　　“我刚抵达时，我问你是否仍然愿意雇用我。”　　“你想为我工作吗？”　　　　“当然。”她警告地眯起眼睛。“你该不会以为我会让其他女人与你朝夕相处吧！”　　“你在吃醋！我很高兴，而且，我也喜欢有你时刻陪在我身边。”　　凯琳伸个懒腰。“我们的婚姻会很实际，相信我，真的没有必要把钱浪费在其他女人的薪水上。”　　艾德亲吻她的鼻子。“你会成为什么样的妻子啊，凯琳！”　　第一抹阳光照亮她淘气的金色眼眸。“缺乏经验，但百依百顺！”　　“最完美的妻子，”他同意，微笑扯动他的嘴角。“你应该知道，否则，我也不会挑上你。”　　她大笑着坐起身子，但是，他用爱抚的手指平息她的抗议。　　“我太快乐了，忍不住要开点玩笑。”他亲吻她的双手。“既然你会是最完美的妻子，我也会竭尽全力，做一个好丈夫。凯琳，我向你发誓，我们的婚姻将会是最幸福的。”最后，他用一个吻许下一生一世的承诺。