报告4
Tell me about yourself
这个问题大概不管你面试什么工作，都是铁定要问到的问题。我前面说过这个看似简单的问题，实际上是个难对付的问题。通常我们会想，不就是介绍介绍我过去的经验吗，那很容易呀。别人不了解我，难道我还不了解我自己？
但是你有没有想过，既然你简历上已经把你的经验也得很清楚了，why bother面试者要你再复述一遍？所以说，面试者肯定希望听到more than what your resume tells。
以我的经验，他们通过你的叙述，除了工作和生活经验之外，最想知道的是在你made every each transition along the way，是什么原因使你做这个决定的。比如，你换了个工作或行业，why; 你选择来美国读书，why; 你选择读MBA，why？有些公司不错，在问这个问题之前会告诉你，他们对你做的每个决定后面的原因感兴趣。有的公司根本就不告诉你，但他们会expect你在你的回答中告诉他们。
在回答这些原因的时候，you need to be very careful, you need to selectively choose a reason that would make sense from the interviewer’s perspective, not necessarily from your perspective. 我个人觉得这是这个问题最tricky的地方。
大家可能有这种体会。年轻的时候换工作也好，选择出国也好，有多少人在那个时候会想过design 自己的career path然后去实施呢，又有多少人会在make every move的时候问问自己why呢？最近有一首比较流行的歌，歌词有点意思：“我不是黄蓉，我不会武功”。套在这个问题上，I would say，我不是超人，我没有想过。
所以更多的情况下，机会来了，就抓住了，然后自己的人生可能就发生了改变。现在面试者要知道这些为什么，我们还真要好好想想找出个理由能说服人家的。
我在报告1提到过，有时候，真实的你，真实的话，不一定讨喜，人家不一定愿意听。但是，一般情况下，就算你面试失败了，问问面试者的feedback，大多数人根本不会告诉你说，我不喜欢你说的这个，我不喜欢你说的那个。一般面试者就说一些模棱两可，冠冕堂皇的外交语言把你搪塞过去。搞到我们这些应试者最痛苦的是，跌到了，都不知道怎么跌的。
我也是在失败了几次后摸索出来的。举个例子。在去年找summer intern的时候，我和一个IT manager面试，但面试的工作和IT没有关系，我对IT是一窍不通。这个公司内部有个很正规的面试培训program，每个manager级别的人都必须接受这个培训，还要通过考核。所以他们到学校来招聘的时候，都不分部门。所有通过面试的candidates之后再被公司assign 到不同的位置上。在面试的前一天晚上，这个公司安排我们学校所有的应试者和面试者共进晚餐。恰巧这个IT manager坐在我旁边，而且我们交谈甚欢。所以第二天面试的时候，发现正好轮到他面试我，大家都很高兴。面试的过程很轻松，彼此的感觉也不错。他告诉我，他回去帮我找找看有没有适合我经验的位置。结果找了半天，也没有找到特别fit我的实习工作（唉，要么说这两年我找工作总是一波三折，一点都不顺呢）。但我还是问他要了feedback。这个人很好，给我了些指点。换个人，人家都不一定实话实说了。
这个IT manager指出，he didn’t feel comfortable about the reason when I explained why I made each transition。我回忆了下，当时我在回答Tell me about yourself这个问题时，在说明我离开第一个工作的原因是因为family relocation, which is true。但我的猜测是这个理由不是很合适。你想想，很多公司招聘MBA都是有可能培养这些人成为公司未来的leaders，是要有潜力和素质今后成为a leader。作为一个未来的leader，你的decision-making不是基于事业发展上顺利成章的理由，而是基于家庭的理由，是不是不make sense?当然老美也有很多是因为家庭原因换工作的，但是他们不一定说出来。你完全可以找一个听起来漂亮，更冠冕堂皇的理由。关键是这个理由要让对方觉得make sense. 这就是我前面说的，真实的话不一定讨巧的意思。你得很有技巧的说话。
这次经验给我了一个教训。后来把这个教训推而广之，当人家问我为什么选择我上的这所商学院的时候，我再也不说是因为我老公换了工作到这个州来。我就说这个学校怎么好，这个地方有很多well-respected的公司，如面试我的公司（顺便拍拍他们的马屁），有很多potential career opportunities等等.
在这里建议大家，在你回答Tell me about yourself时，或当面试者问你为什么选你就读的学校时，你如果是上的一个很知名的学校（如TOP10），在讲理由的时候，大可以讲这个学校的好话，引以为骄傲。如果不是，就象我上的这个学校，虽然不是全美TOP10，但是是当地最好的商学院，我就说因为这是其中一个理由。如果你上的学校一般，在当地也不是最好的，你就说选择这个学校，是因为它offer 的program的uniqueness （稍微要说明下哪里unique）。总之，你回答的基调要非常positive, 你的回答要make sense。
上面就是我要讲的在回答Tell me about yourself的第一个重要注意事项，我觉得适用于所有面试场合。第二个注意事项也是基于我个人经验总结的，是不是适用于所有场合，大家具体问题具体分析。
我前面说过，短短几十分钟的面试，很重要的一项考察内容是soft skills。所以，如果可能的话，在陈述你做过的每一个工作时，简单的summarize what soft kills were developed。如果你有一个很好的progressive track record，随着你的职位升高，你的responsibilities变化，你可以向面试者展示在每个不同阶段你培养的不同的soft skills.
第三个我要强调的是，就象我在报告1提到的如何写resume一样，在谈你的工作经历的时候，除了谈到你的responsibilities, 千万别忘了讲到results，tangible results。Again, 最好把结果量化，用数字或百分比。用百分比有个好处，有时你的成绩，如销售或节约的成本，合成具体金额可能不那么impressive, 但换算成总销售或总成本的百分比可能就听起来比较厉害。
第四个注意事项前面在报告3中提过，就是时间的控制问题。回答Tell me about yourself, 我觉得，时间最好控制在5-6分钟，不管你有再长的工作经验。以我的例子而言，我有10年的工作经验，但我也得在5分钟里面把它讲完。这就需要你用的语言非常concise，需要很好的structure, 需要很流利地把它讲出来。试想，你如果吭吭巴巴，5分钟哪里讲得完。如果你做了若干个工作，但其中一，两个对你的事业发展起到重要的作用，或那些工作经验最接近你现在面试的这个，你需要highlight them，对于其他不重要的可以简单的说一下。
以我个人的例子来讲，10年当中，对我有着深远影响的工作有三个，其中后面两个是同一个公司，不同的职位。在第一个工作之后，我又做过一个很无聊的工作，所以没多久，我就跑路了。对于这段工作经历我根本没有列在简历上。
在这里，再告诉大家一个trick。简历上工作的时间，只列年份，用不着写详细的从某年某月拾到某年某月终（在你填写Employment Application的时候，会需要）。In my case，我第一个工作是1990 – 1994（哎呀不好，大家可以猜出我年龄了，哭！），第二个无聊短暂的工作没列在简历上，所以第三个工作是从1995年到1999年。只写年份不写月份的好处是不仔细看，看不出第一个工作和第三个工作之间的gap。这么多面试者当中，只有一个面试者问过我。关键是那个工作我做的时间短没什么好说的，我要是说了的话，还得解释为什么要离开，这不是浪费时间嘛。所以说，如果大家也有类似的情况，可以用这个trick试试。
前面讲了几个注意事项。回答Tell me about yourself, 要达到这几个注意事项的要求，it takes practice, practice and practice. Practice makes it perfect. 想想钢铁是怎样练成的？是需要你把你的回答写下来，反复研究修改，使的你的回答达到最简洁有力的程度，需要你大声的读出来，背下来。建议录音，自己听听，有发音问题的让别人纠正下，计算时间，别超时了。有条件的话穿的整整齐齐录像，最能看出自己的各种毛病了。可以和朋友，有经验的人，边看边讨论。俗话说，当局者迷，旁观者清。要不耻下问，不要怕丢丑，旁观者往往能看出你看不出的毛病。这个练习方法也适用于其他behavioral questions。
在啰里啰唆谈了这么多理论以后，我再来现身说法一下，谈谈我最近关于这个问题的实战经验。这次拿到offer，我觉得是我在回答这个问题上功不可没（每每回忆至此，相当的得意，呵呵）。
我这次面试是公司飞我到其总部面试for an accounting position in Asia. 前面说过，这个公司是个fortune 100 company，annual sales 超过$22 billions。他们的interview process非常正规和professional。
面试前，HR对我说，会有三个accountants面试我，每人一小时。没有任何technical questions, 全部behavioral questions。HR这位女士非常nice，她特意提醒我用STAR的形式。她安排了一个host接待我。
我提前一天飞到，晚上与host吃饭。原来还担心吃饭和人家说些什么，后来发现这个女的比我还能说。所以我就让她说，时不时地接上两句，问个问题，让她接着说。吃饭的时候，她才拿出来第二天面试的agenda（我事先问HR要过，但那时候好象还没有finalize）。让我出乎意料的是，我在第二天早上正式和每个interviewer面试之前，我需要作一个Resume Presentation. 半个小时里面，three interviewers, HR and the host，和我一起开会。每个面试者介绍他们自己，然后就是我作presentation。我问host第一个问题就是，how much time would be appropriate for the presentation? 她说5分钟作用，然后留点时间人家问问题。这个host也超级nice，给我了不少关于第二天面试的advices. 我在面试完的时候，对HR说了很多host的好话。（在哪里读到，it’s very important to make your colleagues a winner in others’ eyes.）
Presentation和我坐着对他们谈我的经验就不一样了。它更formal，更能显出你的public speech的能力。我晚上回到酒店里，为了这5分钟的speech，跟个神经病一样念念有词地练了2个多小时。我设计了opening and closing，设计了一个地方稍微幽默一下。 搞到最后，要睡觉的时候反而睡不着了。只睡了三个多小时，就爬起来，于7点钟赶到公司。但一点都不觉得困倦，可能神经高度紧张兴奋的缘故，要么我觉得自己是比赛型选手呢。
作presentation的时候，我在学校训练过的好处体现出来了。我一点不紧张，面带微笑，在讲的时候，微微的转动身体，没有忘了和房间里的每个人保持eye contact（千万不要边讲边走来走去或晃来晃去,dancing around是大忌）。我看到他们有的人在我讲的时候微笑点头，I knew it’s a good sign。
作完presentation后，结果可以用惊艳来形容（又一次大言不惭，请大家原谅）。让他们问问题的时候，一个在公司工作了30年的accounting头头发问：你在来美国工作之前，有没有在美国生活过？答：没有，来出过几次差。另一面试者问，那你的英文在哪儿学的？ 答：中学那点底子，后来有10年没有碰英文，开始为美国公司工作的时候，英文很rough(个人觉得，这个词比用bad或 poor要好一些，建议大家用)。所以在上班的时候，差不多每个周末去学英语，学了两年（我说的都是实话）。他们一副被amazed的表情，我知道了我的presentation was very impressive。然后我说了一句，不过我现在的日文变的很rough。大家都笑起来，我也觉得轻松了很多。等问完问题后，正好时间到，没有超时，perfect! 我的host在离开房间的时候特意跑到我面前，低声对我说: Excellent presentation! 我当时就觉得很开心。事实证明，第一炮很重要，我的presentation是留给三个面试者关于我的第一印象。这一炮成功了，后面进展得非常顺利。我和最后一个人面试的时候，他的第一句话就是你的presentation很好，vocabulary 很丰富。我当时肚里暗乐，心想，你还不知道我在学校因为vocabulary不好闹的笑话呢，在我的朋友里面是出了名的。
关于我前面说的回答Tell me about yourself的套路，为了给大家一点idea，我再次牺牲一下我的个人隐私，把我presentation的原文写在下面。大家可以用来借鉴，根据自己的情况work on your stories. 我的英文肯定不是perfect，也请各位大侠指正。
原文如下：
I would like to thank everyone for being here and interviewing me. I am going to give you a presentation about my resume.
My name is ~ ~. I got my bachelor degree at XXX University, a top-10 university in China. My major was Japanese. It’s funny that I ended up in the US, instead of Japan.
I got my first job at N Company, which was a top-10 Japanese international trading company. I was working as a sales representative dealing with import/export business between China and Japan. This job brought me a great learning opportunity. I learned how to work with different people, such as importers, exporters, suppliers and customers in both counties. I learned how to negotiate with them, and how to close a deal. My communication and interpersonal skills were developed greatly. During 3.5 years, the business I was in charge of grew from $1.5M to $5M. Then, it reached a point, where I felt that import/export business was too broad and general. I wanted to go to an industry and gain specific industrial knowledge and expertise.
D Corporation presented me with a wonderful opportunity, where I could not only utilize my import/export experience, but also have greater responsibilities, such as strategic implementation and market development. I was reporting directly to the Asia Pacific VP. Since he was based in the U.S. and only visiting China 5-6 times a year, most of time, I was working on my own. It takes initiative, self-management and self-motivation to get the job done. From 1995 to 1999, I successfully implemented strategic plans, commercialized five products in highly regulated markets, recruited five exclusive distributors, and developed a strong distribution network. Sales grew from half million US dollars to $3.4M.
Due to my significant contribution to the company’s bottom-line, I was promoted again from China Office Manager to Export Sales Manager in charge of export sales to China, Japan and Korea. I was transferred from Beijing Office to the company’s headquarters in IL. In the meantime, D Corporation was acquired by M Company. We all became M’s employees.
As an Export Sales Manager, my responsibilities included pricing, budgeting, production planning, inventory management, and coordinating internal production, processing and logistics teams to fulfill customer’s demand. My focus was gradually transferred from developing the top-line to watching out the bottom-line. Profit of China sales continually doubled in 2000. Sales to Japan increased by 30% due to successful delivery of commitments to customers. Sales to Korea were maintained same during an economic recession.
However, during my work, I realized that I needed to expand my knowledge and understanding in accounting and finance areas. This was one of the major reasons that I decided to leave M Company and pursue an MBA degree. The second reason was that I believe an advanced US MBA education degree would bring me more career advancement opportunities in the near future. Thirdly, B-school is a perfect place to meet people, make friend, and build my own professional network in this country.
At XXX School, I took 22 credits in accounting and 11 credits in finance. Plus Business Law I took before, I am now eligible for sitting on CPA exam.
In 2003, I got my internship at H Company in the marketing department, which deals with climate control products for residential consumers. I worked on a distribution project to review the current distribution strategies, analyze distribution network coverage and evaluate the distributors’ performance. I was able to finish the project under a limited timeline, and provide the management team with meaningful recommendations.
Today, I am ready for a new set of challenges and an opportunity to bring all I have learned to a more challenging and rewarding position at C Company (注：我面试的公司).
Now, I am open for questions. Feel free to ask any questions. Thanks.
今天的报告到此结束。累死我了，希望大家觉得有用。下一个报告，将专门谈谈how to research a company prior to an interview。谢谢大家对我的鼓励！
报告5 how to research a company
休息了一天，今天接着来．大家给我很多positive feedback，我很感谢，觉得辛苦也变成甜蜜．不过，写得越多，心里开始有负担．担心我的一孔之见误导了大家，因为每个人的情况都不一样，申请的工作性质也不一样．所以，我还是那句话，希望大家参考，而不是照搬，具体情况具体分析．也希望其他人有面试的好经验也拿出来．让我们帮助斑竹把这儿建设成一个百花开放，百鸟争鸣的坛子吧．谢谢！
报告5
How to research a company?
在面试之前，通过各种途径和方式了解你要面试的公司和工作是一个必须做的homework。在回答how to research a company这个问题之前，首先要了解的是为什么我们得研究公司。
以我的个人经验，研究公司有如下几个目的：
1.研究公司可以帮助你找出你想要问的问题。
在面试的最后，通常面试者会留下几分钟让你问问题。大家不要小看这个问问题环节。不要觉得面试快完了，就可以掉以轻心了。问题问的好了，可以show your interest, and set yourself apart from other candidates. 但是，问题问得不好，或是问错了对象，则会起到反作用，搞不好让你前功尽弃。我在后面会专门讨论如何问问题这一节。
2．研究公司能帮你了解公司的文化。有时候，你会有点clue，这个公司到底喜欢什么样的人，需要什么样的人。
这个听起来可能有点抽象，但是如果你有机会多几次面试，多几次研究公司，你慢慢 就会培养出一种对公司的感觉。很多公司都以他们的文化骄傲。比如有的强调innovation，有的强调technology, 有的是growth, 有的是efficiency（或称之为operational excellence）, 有的公司的business model是通过dealership 或distributors来服务市场的，他们就特别强调relationship-building。而这些东西在你准备你的例子的时候，具有一定的指导作用。一一对应前面说的，你也许需要准备一个例子表现你的creativeness, 你用technology提供了什么solution, 你做了什么使得公司业务增长，成本下降，效率上升，你怎么build relationship or satisfy customer的。
举个例子。我最近面试的公司就是通过dealership 这样的形式来做市场的，对relationship-building and customer service非常重视。虽然我面试的是个accounting position，和诸如sales, marketing and customer service根本没有直接的联系。但我记得面试我的三个accountants中，至少有两个人问了我两个不同的关于customer service的问题。在这里，我把这两个问题详细讲一样，给大家关于behavioral questions 有进一步的认识。
第一个原题我记不清了，意思是你是通过什么方式了解客户对你的满意度的？当时这个问题把我问的愣了一下。从来没人问过这个问题，我也没准备过。我想了下告诉她:
For China business, we don’t have a formal customer survey to evaluate their satisfaction, but we know for sure they are very satisfied, because we serve the best quality product in the market. In seed business, one of the most important quality standards is germination rate. While the germination rate of local products is at average 75% - 80%, we offer a substantially higher standard, which is 95%. We don’t have to do that, and it costs more to maintain higher quality standard. However, we knew that we would get paid-off over the long run because our customers would be extremely satisfied by our products. And I think the fact that our sales doubled in three consecutive years is the best proof of customer satisfaction. (注：我当时是现想的说法，当然语言上没有写的这么严谨了，但故事的意思和structure是一样的。)
他们问的第二个问题是：how would you handle when a customer’s request is unreasonable? 我觉得我这个问题handle的比较好(小小得意下)。我几乎没有想，就是实话实说。我说：
Personally, I don’t think any request from customers would be unreasonable. I always seek the best way to accommodate their request. For example, Japanese is probably the most demanding customer in the world. Sometimes, my Japanese customer would ask me to split a small quantity of the products into three shipments, and these three shipments need to be sent to three different ports in Japan. This would create a lot more tasks and workload on the logistics; for example, I need to issue three sets of shipping documents for a small quantity. Their request may sound unreasonable, but I know if I don’t do my best to satisfy them, they would switch orders to our competitors next time. In addition, Japanese business has the best profit margin among other businesses, and I want to make best efforts to make them happy. As a result, due to successful delivery of commitments to Japanese customers, sales to Japan increased by 30% in 2000.
现在你知道了吧，公司能把interview玩出多少花样来。要知道我面试的可是一个accounting position，他们还是会问这些八杆子打不着的东西。我觉得这些问题不是针对我的背景专为我准备的，因为面试者面试我的时候，每个人手里面都拿了几张上面印有问题的纸（不是从电脑里打印的，是印刷出来的那种），我边回答，他们就边作笔记。所以看来，他们可能对每个面试的人都问这种behavioral questions。后来想想，问这样的问题，也许就和他们重视relationship的这种文化是有关系的。这就是我指的研究公司的文化，结合你的例子进行相应的准备的意思。
再和大家说一下如何理解customer这个词。就象和理解leadership一样，也不能理解的太僵化和教条了。不一定只有我上面例子里的external customer是 customer。如果你以前的工作和sales/marketing没有关系，比如你是做财务或IT，这些部门在公司内部都是supporting functions，实际上提供的也是一种service, providing information to help internal customers make better business decisions. 你的customers可以是下面的business units或上面的 management teams。这里面也有如何做customer service，如何满足他们要求 的例子可举的。所以大家在想例子的时候，一定要拓宽思维。
3．研究公司可以增加你的自信和对该公司的兴趣
很多时候，你研究了半天，有了很多information。但是这些information不一定全部能在面试中用上。但了解多了，我觉得会给人感觉准备充分和自信。有时候，跟人家chitchat的时候，也能插上一两句，能聊起来。因为不是所有的公司的面试都很正规，有的公司就是面试者天马行空和你聊聊。
另外，对公司的兴趣是建立在对它的了解上。我有种体会，有时候对有些公司的感觉一般，但越研究，越了解，发现自己爱上了它，找到了这个公司和以前工作过的公司共性的地方。比如，我最近面试的这家公司的business model就和以前工作的公司很象，都是同过distribution channel来做business，虽然行业不一样。找到共性，你就可以设法说服他们，你的skills are transferable to this company/industry。当你对该公司的兴趣是发自内心的，你的语言，你的body language，就会自然地散发出你的兴趣，使得人家感觉到你的兴趣是genuine.
我最早开始面试的时候，对我面试的公司和工作了解不够，是为了找intern 而面试，不找不行，实际上自己内心没有激起特别强烈的兴趣。表现在面试过程中，就是没有激情。后来好几个公司给我的feedback 都是从1到10这个scale, 他们score我对公司和职位的兴趣只有3到5，非常的低。原因我分析有两个，一个可能是我问的问题没有表现出我对公司的研究和兴趣，第二个就是我不够enthusiastic.
Enthusiasm 非常非常重要。就象谈恋爱，追求对方一样，你得示爱。你的兴趣和热情得反应在你的demeanor上，如语气，眼神，表情等等。我们东方的文化有一个特点就是keep feelings to yourself，喜怒不形于色。尤其是性格内向的人，更不善于表现自己的情感。但是，毛主席说过，在哪个山上就要唱哪个歌。咱现在在这个西方文化里，就得改造改造自己。以我的性格，在中国人里面都算aggressive的，但是给我做mock interview的那位女士就说我不够aggressive。工作是要出来的，在我报告3里推荐的那本“55 Interview Traps”关于这一点有专门的讨论。大家可以看看。所以，大家要记得在每一个面试结束前，一定要用最enthusiastic的语气强调自己对该位置该公司的兴趣，希望work with the interviewer in the near future。
现在进入下一个话题how to research a company。有几个方法（注：适用于MBA找工，技术性强的工作还是具体问题具体分析）。
一个是了解公司的基本面。可以去公司的网站上看看。我主要看下面几个内容：
about us, mission statement, business (or business of each business unit), history, recent press release and annual financial report（如果是上市公司，都会有）.
Annual financial report 有很多看头。在financial statement以前management 回顾过去，总结业绩，展望未来，有很多information。从中对公司的文化，现阶段公司大的issue和 initiative，都可以有一定的了解。从中都可以找出问题来问。
然后就稍稍流览下financial statement。我通常主要看他们的Income Statement。一般公司都会列出二到三年的数字。这里可以作一个简单的分析。我一般看两项东西：Sales/Revenue and Operating Profit。比如你可以计算一下2003比2002年的变化幅度，增加或减少的百分比。你也可以去看看上个年度的报告，这样你就会有4，5年的数字，你就可以看出一个trend来。我还会计算一下Operating Profit Margin（Operating Profit Margin = Operating Profit / Sales）。不光是要看Sales/revenue and operating profit 的trend, 还应看看operating profit margin的trend。这里，有时可以看出很多问题。
举个例子。我曾经面试过一家保险公司for a permanent position in its leadership development program。我算了他们五年的Operating Profit Margin，发现前面两年和最后两年，这四年都比较接近大概在7.2% - 7.5%，中间那一年突然有一个很大的drop，只有4.7%，这可是一个将近40%的drop，对一个公司来说非常不正常。面试我的是一个有点级别的manager (not HR), 我就问了他这个问题 （如果是HR，这个问题就不一定合适，我后文再具体谈）。他当时就说看来你做了你的homework，你的问题很好。事后，他留在学校给我的feedback在我对公司的兴趣这栏给了很高的分，还专门写了comments: Excellent questions!
再举个例子，如果一个公司的sales is flat over years, but operating profit margin got improved. This indicates that they must have done a good job on managing/reducing operating cost. 尤其在经济不景气的时候，公司都会下功夫练内功来降低成本。你就可以问：I found that operating profit margin got improved recently，in this tough business environment, how did your company achieve that?
如果你发现公司的sales growth很快，你可以看看这个成长是不是主要由于M&A (merger and acquisition)带来的。你可以问面试者，他怎么看，今后公司会继续focus在通过M&A来 expanding呢，还是会focus on organic growth? Organic growth 是指公司通过自己本身的产品或开发的新产品，带来新的销售，increase market shares。
注：上面这些问题都更适合问manager, instead of HR.
二，除了在公司网站上了解信息，我觉得还有一个办法也比较有效。就是找找看，有没有在那个公司尤其是面试的这个部门工作的alumni。学校一般都有alumni association，可以搜到是否有alumni在那儿工作。可以给alumni 送email，打电话，甚至一起吃个午餐，让他（她）谈谈他的经验。可以问问他（她）的建议，问什么问题比较合适。往往insider会给你提供比较好的信息。一般，alumni都挺愿意帮忙的。而且，你可以在面试的时候对面试者说，你和谁谁谈过，people all said great things about this company/this division，来显示你的兴趣。
我要提醒大家的是，做company research也别做过头了，因为你可能会发现information 会overloaded. 在第一轮面试做些主要的，基本面的了解。当你进入第二轮时，你可以多下点工夫。如果是上市公司，在学校的图书馆里，可以通过First Call（也许还有其他途径）找到那些做equity research （就是股票分析）的analyst的报告。那里面经常有你在外面找不到关于公司的信息，尤其是challenging issues。看上几篇，你可能会找出比较insightful的问题。而这些问题可能更适合在第二轮或第三轮里对级别比较高的人问。
本来今天还想写写关于怎么问问题，什么样的人问什么样的问题合适，今天写不动了，脑子木木的，下次吧
回忆3年前偶的INTERVIEW
这两天看了DARMA写的INTERVIEW 总结，不由得想起了偶当年的经历。偶们2001年毕业之机，洽逢米国经济由盛而衰之时，有道是，那斯与道指齐下，前途共墨水一色。最后1学期开学时，全班只有不到10%的有offer, 不及前年一半的水平。偶统计教授在他的退休基金一天跌掉9万刀之后，很乌鸦嘴的说：Unfortunately you guys get out of school in such a bad timing…
好在那会还没有911，虽然公司开始削减 new hiring, 但interview还是有的，基本上每1-2星期1次，其间有几次进入了2，3轮。3，4月份开始，有公司说愿意给offer了，只是需要确认一下H1B怎么办。到5月毕业时，正式敲定的offer有俩，一个是 Fortune 100 的 financial service, 另1个是能源公司。工作性质差不多，都是 financial engineering 方面的。
偶觉得，作为一个中国来的MBA学生，在美国找工作，难度是很大的。即便名校毕业，也不能保证你一定有工作。偶见过NYU毕业1年后还没工作的，也认识MBA排名50名开外，毕业前几个月就有offer的。美国人都不是傻子，主要还是认实力，而不是单看名气的。偶的总结呢，就找工作来讲，下面几点很重要
1.Career Services: 作为1个外国学生，你不可能跟美国同学有同样多的人脉，networking 其实主要还是靠 Career Services 和其掌握的校友网络，一定要与他们保持密切的联系。偶的interview 100% 直接或间接通过 career services联系到的。
2. Communication skills: 不光指英语能力，还有身体语言，presentation skills，以及很难言传的soft skills 等等。后者经常可以弥补前者的不足。DARMA 对此已有精彩总结，偶就不废话了。
3.基本知识要扎实，这个直接关系到你在case interview 中的表现。米国公司的interview基本就是behavior和case interview两种。case interview考的是基础知识，计算不复杂，更不需要Excel，主要看你的逻辑/思路是否清楚，能不能把学过的Accounting, Finance, Marketing和 Statistics的知识系统地整和起来。偶记得的一个case是信用卡的marketing问题，给你收益/成本结构和一些基本假设 (比如APR， average balance等) ，让你算出以不同购买行为区分的 3个customer segmentation 的 return% . 然后，给你1个purchase和 balance的弹性关系 (非线性回归方程)，由此确定target customer的 profile. 搞定这个以后，再给你一个不同segmentation客户的retention time, 用NPV分析检验一下那个target到底能不能 maximize your profit. 计算虽然不难，但要在30分钟内完成，并实时地回答interviewer的问题，没有各科坚实的基本功是不行的。
4. 定量计算，数学/统计能力很重要，因为这个往往是美国本土学生的弱项，反过来也就是你能在竞争中stand out的杀手剑。当年偶能顺利拿到offer, 很大程度靠的是干intern时，帮某个mortgage公司搞的 transfer pricing模型，虽然project不大 (大了偶也干不了) ，可写在resume上是很显眼的1大片呢。当然，定量/统计分析的工具，比如SAS， Excel神马的，也要熟悉才行。否则，很难通过公司的technical screening 的。
想到哪说到哪，以后想起其它的再说。希望对各位MBA同仁找工作有所帮助。最后，说1个小插曲，是关于Enron 的。当年偶将要正式上班的时候，Enron突然插进来要interview, 结果1辆加长凯迪拉克开到修斯敦机场 pick up, 第2天的interview出奇简单，倒是中午的时候，全部门出动一起跟偶到1巨高级的意大利餐厅蹭饭，恍惚间好象回到了偶最初工作的国营公司。回来以后，久久没有回音，1个月以后打电话，告偶这个职位取消了。再过几个月，传来了Enron 破产保护的消息。哎......当年那凯迪拉克的排场，如过眼云烟，嘛也没了......
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