奥巴马扩大对麦凯恩的领先优势

周
末由《华尔街日报》(Wall Street Journal)和NBC News开展的联合调查（以下简称：WSJ/NBC调查）结果显示，独立选民目前正转而支持巴拉克•奥巴马(Barack Obama)和乔•拜登(Joe Biden)的竞选组合，当前的经济动荡以及他们在公开辩论中的表现继续为他们的人气带来提振。
上述调查给这对民主党总统候选人拍档带来的都是好消息。当选民们被问及希望谁来解决当前的经济问题时，有更多的选民表示青睐奥巴马而非麦凯恩，而眼下认定经济困境是大选前自己心头大患的选民人数是越来越多了。更多的选民表示，奥巴马、而不是麦凯恩在应对金融危机时的做法让自己感到更放心。
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奥巴马在北卡罗来纳州Asheville一家店内购买午餐
总体来看，奥巴马/拜登手握6个百分点的领先优势；有49%的注册选民表示将把票投给他们，选择麦凯恩/佩林(Sarah Palin; 现任阿拉斯加州长)的比例为43%。前者的领先优势较两周前WSJ/NBC调查时所显示的两个百分点有所扩大，这与近期其他全美调查所显示的结果一致。此次民意调查的结果有正负3.8个百分点的误差。
共和党民意调查专家尼尔•纽豪斯(Neil Newhouse)说，麦凯恩遭受了一记猛烈的组合拳──先是金融危机，然后是辩论会，显然这两件事影响了选战的发展，现在奥巴马已经开始慢慢地扩大自己的领先优势了。纽豪斯和民主党民意调查专家彼得•哈特(Peter D. Hart)共同指导进行了此次民调。
不过，鉴于距大选尚有一个月的时间，这场乱糟糟的选战还有掉转风向的可能。虽然目前为止，有50%的选民认为奥巴马/拜登在辩论中表现得更好、持有相反观点的为29%，但毕竟还有两场辩论会尚未举行。下一场将是周二晚间麦凯恩和奥巴马在田纳西州纳什维尔市举行的“市政厅会议”式辩论，前者仍有机会为选民留下更有力的印象，奥巴马也有可能开始犯错。
而且奥巴马仍不能掉以轻心。该调查显示这个美国史上首位主要政党的非裔总统候选人可能受到基于种族的攻击，将他与一些不受欢迎的黑人形像联系起来，比如他的前牧师杰瑞米亚•赖特(Jeremiah Wright)、以及口不择言的争议人物艾尔•夏普顿(Al Sharpton)等。
35%的全体选民以及40%的白人选民表示这样的联系让他们感到困扰。现在没有任何一位候选人或党派深究这些声音，而共和党人已暗示可能会在选战临近尾声时在该问题上大做文章。
上周，在Annenberg Public Policy Center的赞助下，哈特在圣路易斯组织的一项研究讨论也突出表明了这一点。一些参与讨论的人表示，他们知道有些人不支持奥巴马就只是因为他是黑人。密苏里州民主党人布里姬特•克罗默尔(Bridget Cromer)说，种族主义思想要比我们想像的严重得多，只是他们现在不露声色罢了。在这个由12人组成的讨论小组中，有9人认同这一观点。
就在WSJ/NBC调查举行前的那个周五，美国国会刚刚通过了金融救助计划，而此次民调也显示出选民对该计划持有不同看法。虽然草根阶层的愤怒导致救助方案早些时候在众议院遇阻，但在金融市场经过了一周的暴跌之后，从调查中可以看出支持救援的人数已经稍稍反超了，40%的受访者表示认可该方案，38%的人反对。
在回答另一个问题时，54%的受访者表示虽然该计划并非最佳方案，但是是必须的。11%的人说推出救助计划是正确之举。只有29%的人说该问题应该留给私人机构自行解决。
国会在救助计划问题上翻手为云覆手为雨的作派令其本就不佳的声誉再受打击。选民对国会的认可率创下了新低，并普遍对众议院发言人南西•佩洛西(Nancy Pelosi)表示了不认可。
然而在当前的金融危机中，政治上最大的输家也许是麦凯恩。表示从个人感情上更青睐奥巴马的人整整比支持麦凯恩的人多了15个百分点。
总的来说，奥巴马在全体选民心目中的形像有所提高。比如，男性选民通常支持共和党，在2004年时，布什在男性选民中的支持率领先对手11个百分点。上一次的WSJ/NBC调查显示，麦凯恩在男性选民中领先了五个百分点，而此次民调表明两人在这一领域打了个平手。
独立选民是最重要的选战阵地之一，因为对于他们当中大多数而言，投给谁都是有可能的。两周前WSJ/NBC调查显示独立选民中支持麦凯恩的比支持奥巴马的多了13个百分点；而最新调查表明力挺奥巴马的独立选民反超了4个百分点。
在举行完共和党大会后麦凯恩在农村和小城市的支持率还领先了21个百分点，而后其优势不断缩水，现在只剩下3个百分点了。
麦凯恩后发制人的翻盘机会还有不少。期间仍有可能发生国际大事，将选战重心转入他更擅长的领域。与此同时，他的竞选团队正在努力使论战偏离经济形势，转向一些更个人化的问题的。比如说，询问奥巴马和那些争议人物的关系，并将他描述为一个极端自由主义者等。
自从上一次WSJ/NBC调查以来，佩林经历了高峰和低谷，期间有令她遭到猛批的CBS News采访，还有上周时一场表现尚可的辩论。最新的调查显示她既没有失守阵地，也没能让摇摇欲坠的支持率有所长进。半数受访者认为一旦有需要，她根本不能胜任总统之职，只有41%的选民认为她可以抗起总统大旗。相比之下，拜登的支持率急剧上升，75%的选民认为他在非常时期有资格担起总统重任，这一比率比两周前整整高了10个百分点。甚至在麦凯恩的拥趸中都有62%的人认为拜登做总统都够格。
其实麦凯恩最大的问题可谓是老生常谈了：糟糕的、而且只会越来越糟的经济，以及共和党八年掌管白宫之后选民对变化的渴望。
自打今年以来美国一直笼罩在愁云惨雾之中，但华尔街7000亿美元救助计划的出台似乎让局势步入了一个新的低谷。仅有12%的受访者表示国家正在照着正确的方向前进。哈特说，这一结果创下了40年来的低位。
哈特说，选民情绪的黯淡低落可谓前所未有，这一不利因素甚于以往任何时候。