刘罡/ 中国人的苦难缘于缺乏常识?
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记得几年前一位同事曾向我抱怨说,她家楼上一户人家经常将未滤过水的污物倒入垃圾道,导致楼门口污水横流,那家人不肯付出一点举手之劳,致使他家和整个单元的人天天生活在污浊之中。我想这家人就是缺乏人生常识的典型,人生存的基本常识是趋利避害,干损人害己的事显然划不来,对这家人来说,他们其实不需什么“要遵守公德”一类的启蒙教育,只需具备(或是恢复)一点常识──为省举手之劳而使自己的居住环境明显恶化是不划算的,困扰其邻居们的问题就可迎刃而解。但这家人偏偏就是没有这点可怜的常识,而他们的许多同胞同样因缺乏基本的人生常识,干出了一桩桩令人扼腕叹息的蠢事。就拿今年以来频频发生的校园凶杀案来说,许多行凶者与被害人没有任何利益冲突,被杀害的幼童也并非来自他们所憎恨的权势家庭,我想这些行凶者再不济哪怕能有点最起码的宗教常识,知道滥杀无辜是要下地狱的,他在举刀杀人前也会有所顾忌。
处江湖之远的愚民缺乏人生常识,居庙堂之高的决策者呢?似乎也好不到哪里去。1905年,处于风雨飘中的清王朝派载泽等重臣出洋考察君主立宪。大臣们回来后向西太后上奏说:立宪政体,
中国不是一个弱智的民族,但为什么中国社会许多人却往往缺乏基本的人生常识?据笔者揣想,这可能与中国长期实行高度集权的大一统政治制度有关。这种制度的优点是可以把无数个体的力量集中到一个点上,产生出强大的社会变革动力,从大禹治水开始,中国几千年来一直堪称世界上最强大的国家,这绝不是偶然的。但这种制度的一大副作用是,它使个体的行为长时间被强行扭曲,使其丧失了依照自然法则行事的能力,也就是说不会依据本能趋利避害了。这样,在国家强制力辐射不到或遗漏的领域,个体便表现为茫然失措,无力依据人生常识做出对自己最有利的行为选择。
值得指出的是,中国社会近年来在恢复常识方面已经有所进步。比如说,中国超越日本成为世界第二大经济体,中国官员却一反习惯于自我表扬的传统,反而在大张旗鼓地宣传中国存在的各种问题,这便是基于政治常识的一种聪明做法。但愿中国有越来越多的人能尽快恢复常识,恢复理性,这样我们因自身原因而导致的困难和问题也可以越来越少些。