被誉为“民国第一清官”、“布衣市长”、“湖北怪杰”的石瑛与严重、张难先二人并称为民国时期湖北政坛“三怪杰”。之所以说他们怪，是因为这三位政坛耋宿为人耿直、怪僻，才华横溢且为官清正，刚直不阿，卓尔不群。三人曾两度合作，致力打造民国史上最清廉政府，时有“贤人政府”之称。尤其是石瑛系国民党元老，其“才兼文武，学具专门”，既是清末举人，又是留洋博士、英国皇家科学会会员。但个性孤高，特立独行，终生安贫若素，廉洁奉公，勤政务实，所在皆有政声，为官堪称民国清廉楷模。
 石瑛(1878—1943年)湖北阳新县燕厦（今属通山县。清中叶于富水河上筑堰，称堰下，后雅化成今名）人。字蘅青。1902年中秀才。1903年参加乡试中举人，入武昌文普通学堂。1904年被湖广总督张之洞选派公费留学欧洲。入比利时布鲁塞尔皇家自然科学学院学习铁路专业。后入法国海军学校学习海船制造与驾驶专业。因与挚友向国华窃取学校秘藏潜艇图纸和书籍携至比利时翻拍时，被照相馆老板告发。事泄后二人被法当局驱逐出境。不久转赴英国学习海军军械制造。1905年，与吴稚晖等接受孙中山指示，在英国组成同盟会欧洲支部1912年，孙中山就任中华民国临时大总统。石瑛奉召加国任秘书，总办禁烟事宜，亲自起草禁烟法规。孙中山辞职后，石奉派回鄂主持同盟会湖北支部，并转为国民党员，当先湖北省议会议员与国会众议会院议员。后因上“万言书”骂袁，名在捕牒中。遂再次赴英国伯明翰大学学习采矿冶金，获硕士学位。1922年回国，应蔡元培之邀任北京大学教授。1923年任武昌高等师范校长。1924年1月现上广州，参加中国国民党第一次代表大会，当选为中央执行委员，为国民党元老之一。1925年孙中山去世后，为其抬灵柩的8名中执委之一。同年11月，参加北平西山国民党一届四中全会。1926年夏，辞去委员职，赴粤任广东石井兵工厂工程师。1927年秋，转任上海龙华兵工厂厂长，所产机关枪、迫击炮同德国克虏伯兵工厂产品不相上下。1928年，任湖北省建设厅厅长，与民政厅厅长严重、财政厅厅长张难先意气相投，合称“湖北三怪”。任内主持修筑襄（阳）花（园）、汉（口）宜（昌）公路。1929年冬，任武汉大学工学院院长。1930年12月，任浙江省建设厅厅长。1932年3月，石瑛以其政绩显赫而被国民政府任命为南京特别市市长。就任之日，避开欢迎仪仗队，手拎旧提箱，着布衣布鞋入市府，得“布衣市长”雅号。任内精简机构，裁汰冗员；严格财经手续；多筑平民住宅，举办平民贷款；扶持旧有缎业，大力提倡国货；增设校舍，普及小学教育；禁烟、禁赌、禁娼，整饬社会风气。1933年4月，兼任管理中荷庚款水利经费董事长。1935年4月，日本《朝日新闻》访华代表团抵南京，汪精卫令市府官员齐到机场迎接，石瑛以有辱国格，愤然辞去市长职。7月，任考试院铨叙部长。平时乘火车坐三等车厢，乘轮船坐统舱，虽为中央委员、市长、部长仍不改“三等车主义”。1937年4月，石再任湖北省建设厅厅长，并筹划指挥省府西迁。1938年6月再次辞职，移居建始县城，组建棉麻生产合作社与粮食加工合作社。1939年夏，在恩施当选湖北省临时参议会议长，通电声讨汪精卫投日叛国罪行。1941年春，石瑛抱病主持会议时导致胃病更趋严重。1943年赴重庆治疗，同年12月4日病逝。
 石瑛的逝世，在重庆的政界、学界、新闻界等引起了很大震动。他的盟友时任国民党司法院长的居正当夜伏案挥泪写下了《哭六弟》的悼文，并用缎布写下赞许石瑛的挽联：“律身以俭，接物以诚，造次必于是，颠沛必于是；贫贱不移，威武不屈，君子哉若人，尚德哉若人。”《中央日报》辟专栏登载悼念石瑛的文章。1943年12月23日，在重庆举行石瑛公祭仪式，蒋介石亲临吊唁，重庆党政界要员几乎全来了。灵堂正中摆放蒋介石送的大花圈挽幛上写有八个大字：“勋留党国，高风亮节”。（据说蒋介石没有去参加同一天举行陈调元上将追悼会，可见石瑛在蒋介石心中的分量。）抗战胜利后，灵柩从重庆歌乐山麓迁葬武昌九峰山。1959年和1979年 , 湖北省人民政府两次拨款修茸石瑛陵墓 ( 现葬湖北九峰山烈士陵园 )。其讲话、文稿汇编《石蘅青先生言论集》。
 作为湖北省近代史上有重要影响的人物之一，石瑛为官刚直在民国政界是出了名的。
 早在任浙江建设厅长时，就曾先后两次置浙江省前主席、国民党中央监察委员张静江的情面于不顾，硬是对在他属下任职之张静江女婿的违纪行为进行了秉公处理。
 1933年12月，国府主席林森提议扩建中山陵园、新建国府礼堂，要求南京市府辟地。石瑛却以国难维艰，占用民地、拆迁民房与民生主义相违背拒绝。在此议案被通过后，石瑛愤而提出辞职。正在西南的蒋介石闻之此事，立即致电慰留，并使林森的提案搁置。林森对此甚为愤怒，为报复石瑛，在审阅新国府委员名单时，竟将石瑛的名字一笔勾掉。
 1934年初，财政部长孔祥熙借故取消铁道部协助首都的12万元款项。在国民党中央委员会上，石瑛拍案而起，当众将墨水盒砸在孔祥熙的法国进口西装上。正是由于石瑛常常忤逆权贵，使权贵们最终毫不留情地将他从市长位置上踢了出去。1935年3月5日，南京报纸披露，日本将派《朝日新闻》访问团来南京，汪精卫为此亲自布置迎接事宜，同时打电话命令石瑛：“明天下午，市府科长以上的职员，全部到机场迎接日本贵宾。”然而石瑛放下电话，转身却神情严峻地向秘书口授指示：“明天下午，全体市府职员放假半天!”之后又立刻拟写辞呈。此次公然挑战当局，当局于是毫不迟疑地批准了他的辞呈。此外，石瑛还因打抱不平，在盛怒之下向中央执监委员、财政大臣邵元冲摔过藤椅，打过考试院院长戴季陶，以致使自己丢掉了中央执行委员的头衔。
 1943年初，湖北省代主席、民政厅厅长兼省粮政局长的朱怀冰，在省临时参议会全体会议上作湖北省的粮政报告并接受议员的质询时，议员们纷纷揭发各地的粮政弊病及粮政局官员的腐败贪污问题。当时朱怀冰支支吾吾地无法自圆其说，竟然推卸责任说：“我实在干不下去了!”把当时年已65岁、拖着病体强撑着坐在主席台上主持会议的省议长石瑛气得拍案大吼：“朱怀冰，谁叫你当这个粮政局长了?老百姓没叫你干，我也没有叫你干，哪个叫你干的?你干不好，为什么还要干?”一席话羞得朱怀冰无地自容。此乃石瑛最后一次当众抨击权贵，并成为他生命中绝唱。
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石瑛故居
位于武昌昙华林三义村14—17号，建于1930年前后，建筑面积750平方米，分为前栋（故居主体部分地约一百五十平方米）和后栋，后因房屋破损，原有部分建筑被拆除。2005年修复。在石瑛故居的左侧还修复了武胜门城墙，它是武昌仅有的一处古城墙。在城墙的前面还建起了一个小花园供市民休闲。为湖北省级文物保护单位。