飞人—女王—“说谎者”—34岁的篮球新秀：马里昂·琼斯

2010年5月15日，诺兰·理查德森教练对技术台示意，塔尔萨震动队要求换人。对，换上新秀球员20号，来自北卡罗来纳大学的马里昂·琼斯。这是她第一场职业篮球赛WNBA比赛。这名球员今年……34岁。
那双手，以前惯于握接力棒、摆动奔跑、展开国旗庆祝胜利的手，现在拍上了篮球。

上一次在正式比赛中奔跑、运球、投篮，遥远得恍如隔世了。1994年，马里昂·琼斯19岁，是北卡罗来纳大学女篮的控球后卫。当时正执教阿堪萨斯大学男篮的诺兰·理查德森记得那时的她：178公分高，与生具来的领导能力，本星球女子篮球史上最快的速度之一，绰号“闪电”。她带领北卡拿下了1994年NCAA全国冠军；1994-95季，她带领北卡打出30胜5负的战绩，然后在世界大学生运动会上左脚骨折。1995年12月，同一根骨头再次出了问题，断送了她参加1996年奥运会女篮比赛的梦想。一个伟大的女子篮球大学生运动员的生涯就此夭折。1997年，她宣布不再玩大学篮球这个给她带来伤病的玩意了。
“我要去练田径了。”
后来的事情，就属于历史了。

简单的罗列：1997年，她随牙买加人特雷沃·格拉汉姆训练，后来又和查理·弗朗西斯和斯蒂芬·里迪克两位教练合作。她从北卡毕业，在跳远和短跑上拿到全美冠军。和耐克签约。1998年，美国户外田径冠军赛三枚金牌，成为五十年来美国第一人。世界杯田径赛，创下匪夷所思的100米10秒65成绩，史上第四的伟大成绩。1999年的前八个月，将自己所参加的所有100米和200米比赛金牌全数包揽。2000年，她为耐克拍摄的“神秘莫测的琼斯夫人”系列广告第一次公开质问“为什么男运动员要赚得比女人多？”所有男运动员哑口无言；奥运会100米决赛，领先第二名0.37秒之多，历史第二位的巨大优势。最后，在悉尼她赢了三金二铜五枚奖牌。路透社、美联射、ESPN和国际田联众口一辞将她推为年度最佳女运动员。2001年，世锦赛女子200米、4X100接力冠军；2002年，全季不败，第三度分享到国际田联黄金联赛的黄金大奖。
在1998-2002这五年间，她是这个星球最伟大的女运动员。她独裁女子田径的统治度犹如女皇。锋芒之盛，足以刺痛高傲的男性运动界。如果说，在乔依娜的花蝴蝶时代，女子田径依然不脱纤秀文雅之气，负责为鲁直霸悍的男性田径做陪衬、花边和下午茶的话，那么琼斯就意味着时代的交替：2000年，她从运动成绩、媒体姿态和商业形象上，朝男子田径轰出了一拳：男女之间的差距是可以无限缩小的，女子运动员也能够很强势。她要和男子短跑飞人们一起共享荣誉，在田径的金字塔顶端。
当然，也意味着她必须接受审视。

从本·约翰逊开始，飞人就是个危险的角色。一脚飞人天堂，一脚禁药地狱。天使与魔鬼的分界线，只在药检人员审视试管的目光之间。乔依娜的不朽记录如此伟大，以至于到她死去，世界依然在为她是否服药争论不已。琼斯登上世界之巅的同时，也义务成为全世界最高频率的被检对象。2002年她前夫CJ亨特质疑她是否服过药，全世界立刻翻检她的三位教练的历史——格拉汉姆做运动员时曾经因药物问题禁赛，查理·弗朗西斯曾经给因药物被剥夺1988年100米金牌的本·约翰逊提供药物。最后，里迪克徒弟中出过的药罐子包括蒙特戈梅里、马尼和萨卡里。
第一枚真正的炸弹出在2004年：巴尔科实验主任维克多·孔蒂承认，自己亲手给琼斯提供过五种禁药。而且，“在2000年奥运会之前，她就开始服药了。”2006年，她的A瓶和B瓶检查结果戏剧性的不符合。2007年10月，她终于承认自己使用过禁药。一个月后，她一无所有了：
2000年悉尼的金牌与同派、70万美元奖金、2000年9月以来的所有成绩。一切。她从女王变成了罪犯。如果这还不够，2008年，1月，她因为在法庭上撒谎被判入狱六个月和200小时社区服务。

2010年，她已经不再是那个每跑一步都能引发报纸头条轰动的女皇。冷血的市场评估机构戴维·布朗数据索引说，她在美国前2500位公众人物里，知名度排2418位。她只是个将满35岁的女人。曾经让她家喻户晓的田径事业，如今是她避之惟恐不及的话题。

幸好她还记得十六年前的一切。
诺兰·理查德森也记得。

十六年前，他们俩同时达到篮球事业的巅峰。理查德森带领阿堪萨斯大学男篮、琼斯随着北卡大学女篮，分别拿到全国冠军。然后，琼斯在伤病的诅咒下去开创她的短跑帝国，而理查德森继续在大学执教到2002年，然后去了墨西哥和巴拿马。2010年，他们俩一起回到了美国篮球界。
2010年3月，琼斯和塔尔萨震动队签约。新教练，新队员，甚至球队都是新的：底特律震动队，三度总冠军，东部昔日的王者之师，搬到了俄州小城塔尔萨。一切从头开始。
命运有时就这么幽默：理查德森、琼斯和震动队，他们都有过辉煌过去，但是在2010年春天，不约而同的，三个不那么年轻的对象，各自走上了崭新的路途。只是，震动队来日方长，理查德森作为主教练也不算老，而琼斯则已经34岁了。在寻常女篮球员，这时退役都已嫌老。

对于她的复出，世界的态度很暧昧。一个因为禁药问题声名扫地的田径女王？重拾旧业打篮球？嗯，不错，是个好故事……她宣布加入震动队的新闻发布会上，WNBA主席唐纳·奥兰德也来了，装模做样的说了番“很感人的故事”，“女主角做过些不明智的选择，但她现在决定成为一个‘榜样’”之类的话，最后不忘客套“我会和所有美国人一起期待着故事的继续书写！”

听上去像什么呢？一个监狱罪犯重新上岗做人时，工会的宣布吗？

理查德森教练没那么多废话。他简单的说：“我们要设计一套开放快速的进攻体系，以便让她融入球队。”看过他当年阿堪萨斯球风的人，都不会忘记：那是一套“40分钟地狱”的战术：高压，拼抢，飞奔，狂野。理查德森相信这个：虽然琼斯已经34岁，但是高速球风依然适合她。

当然，媒体们其实不在意这个。被问烦了之后，理查德森又补充了几句：“她付出了代价，现在是时候朝前继续了。她被命运击倒过，她接受了，她付出代价了。你承认错误了，付出代价了，你就应该有权重新开始。”

也许这才是世界对如今的琼斯理应抱有的态度。

全世界在看着她打篮球，觉得她在玩票，仿佛这是1994年乔丹去打棒球的翻版。你无法阻止世界这样对待她——毕竟，她的往昔成就过于庞大——但是，琼斯的确在认真思考关于篮球的事。她考虑直到加盟WNBA花了十个月。她的长处，是她曾经冠绝世界的跑跳能力，虽然已34岁，她依然不会在体能上逊色。然而，节奏、技巧、对抗，这一切却需要重新拣拾起来了。
但是，她确实想好好打篮球。

2010年5月9日，季前赛。她第一次为震动队上场，11分钟，5投2中。靠着她的弹跳，她抓到了两个前场篮板；她的爆发力为她博得了2次抢断。但是，2次犯规来得非常快。裁判无情的对她挥手时，跑道上的女皇摊了摊手。
在跑道上，她只需要服从发令枪。而在这个世界里，她要服从的东西要多得多。

5月15日，当她踏上自己第一场WNBA正式比赛的舞台时，她还很不适应。她不习惯突破时明尼苏达姑娘们搭在她肘上的手指，她的跑位还很生涩，她想起“对了，我得传球”时总显得慢一拍。3分钟，她的所有数据都是0，除了一次犯规。她在板凳上，陪全场观众看着夏德·休斯顿下半场独得17分，干掉了震动队。新秀，配角，败者。所有不习惯的滋味，这一夜她都尝到了。她的首次出场引发了所有美国体育新闻的追踪。格式大致如下：第一段，“34岁的琼斯打了职业生涯第一场WNBA比赛，上场不到四分钟，0分。”第二段，罗列她过去的种种往事。
但其实，最艰难的阶段已经过去了。

5月20日，对圣安东尼奥，她投中了自己WNBA常规赛的第一个球，抓了自己第一个篮板；5月23日在明尼苏达，第一场胜利；5月25日对凤凰城，第一个前场篮板、第一个抢断。

一如理查德森教练所说，我们不必再拿她以往的历史做噱头。她是马里昂·琼斯，震动队的34岁新秀，一个想努力打好球的篮球手。“我不是想救赎挽回什么。我是一个竞争者。我需要和全世界最好的人竞争。”当一切平息后，这世界只留下了篮球手马里昂·琼斯。她的又一段职业体育生涯开始了，如此而已。
“我现在这样很好。”她宣布。

的确很好。