转帖:网络传播中的虚拟群体3

上面运用传播学理论对“顾迷”群体的形成发展过程进行了解读和梳理。我们可以从中看出网络虚拟群体的一些特点：
1.虚拟群体的交流、互动主要依靠符号达成，同时在群体传播中广泛使用多种传播手段。文字是网络传播中最主要的传播手段，在公共BBS论坛中，发帖与回帖的互动过程成为群体传播的主要依托。而在网络虚拟群体传播中，多媒体的传播手段发挥了不可抹灭的作用。图像、音频、视频，信息通过多种形式在群体成员中传递，提供了更多的选择，使传播更符合成员的实际情况，更易于接受，加强了传播内容的说服力。同时，即时通讯软件，电子邮件等服务都在虚拟群体传播中被广泛采用，大众传播、群体传播、人际传播等多种传播方式同时存在，互相补充。
2.虚拟群体往往在公共环境中形成，发展到一定程度后会开辟专门的活动空间。虚拟群体往往因共同的兴趣聚合，在公共BBS论坛里，社区参与者众多，通过发帖子进行“他向指涉议程”设置，寻找到“同好”的可能性大，得到回应也明显迅速，容易使有共同兴趣的人形成群体意识。而当虚拟群体在公共环境中发展壮大到一定程度时，往往趋向于开辟属于自己的专门活动空间。或是在公共BBS论坛设立分版，或是建立自己的专题论坛。在这里，群体成员不必受到公共环境的规则制约，话题更加集中，讨论更加深入和开放。
3.虚拟群体中的成员对于群体活动的参与自由度大。基于网络可搜索、可保存的功能，与现实中的群体经常在固定的时间空间聚集不同，虚拟群体的成员在什么时间，以什么形式参与群体活动都可以自主决定。成员可以根据自己的实际情况进行群体活动，即便不能与群体保持长时间频繁接触，也可以随时方便地接收到群体的信息。比起现实中的群体活动，虽然形式上松散了，但却也有效地避免了因为不能及时参与群体活动造成与群体的疏远。从整体上也延续了群体存在的时间。
4.意见领袖在虚拟群体形成发展中具有重要作用。与现实中的群体一样，意见领袖是群体中的轴心，而他们对虚拟群体形成发展的作用更大。在网络环境下，公共BBS论坛中因兴趣而聚合的虚拟群体，主要依靠符号互动，缺乏真实的人际体验，往往是松散的，不稳定的。意见领袖提出讨论话题，传递相关信息，促进了成员间的交往与了解。同时，意见领袖对环境敏锐观察，进行群体规范的制定和维护，为群体的生存与发展带来切实的依据和保障。基于网络传播的匿名性，虚拟群体中的意见领袖隐去了社会地位的影响，他们在群体中的地位，是依靠个人能力，在长期和群体互动中得到众多群体成员的认可而形成的，是群体深入讨论的合意。这类意见领袖一旦形成，地位就相当稳固，他们对群体的影响力也就更强。
5.群体在自律与互律中形成发展。网络并非虚拟群体肆意活动的天堂。他们的群体活动时刻被公共社区内众多“潜水者”的监视，时刻处于公共规则的监督之下，在与外部环境的互动中，为了保持存在和发展的权利，群体必须随时调整群体内部的规范以适应条件的变化，做到“自律”。群体内的每一个成员也会被群体规则要求“自律”，以保持群体对外形象的整体一致，否则将受到群体压力和群体制裁。
虚拟群体的种种特点，决定了它在网络传播中有不可替代的作用。
1.有利于信息的聚集、整合和传播。网络信息海量，使用者要在其中搜寻自己想要的信息，往往需要花费很多时间。虚拟群体的存在和发展，使与群体相关的信息得到了聚集和整合。群体成员得到与群体相关的信息，倾向于把它们发布到群体活动的共同空间，而群体成员需要使用群体相关信息时，也会主动到群体活动的共同空间里寻找。这就大大缩短了查找的时间，使网络普通用户在进行“自向指涉议程”设置时有了更明确的指向性。指向的明确，群体传播的多种方式，又使群体相关信息加快了传播速度。这体现了网络传播时代分众传播、窄众传播的趋势。
2.有利于持续性热点的形成。在公共BBS论坛中，某一事件可以在很短的时间内迅速成为热点，表现为相关帖子在很短的时间内大量涌出，回帖讨论热烈。但是，公共BBS的“水大”，各种论题自由争鸣，一个热点很快会被其它论题淹没。虚拟群体在公共BBS论坛中的活动，促进了热点的保持。这种情况下，个体兴趣被放大成群体目标，一旦与群体相关的论题出现，群体成员会把“顶帖”当作群体义务来执行。群体成员间的模仿与追随，造成相关论题不断涌现。而群体成员对参与群体活动时间方式的自由选择，也促进了热点在时间上的延续。
3.有利于现实中的弱势群体得到自我确认。技术超越了地域的限制，提供了自由发言的平台，促进了小众的聚合，使现实中分散各地的“小众”有可能在某一虚拟社区中成为一段时期内的“大众”。原本得不到响应的个体在群体中获得了力量感和满足感。“网络成了最好的释放革命热情的地方，在网络上的‘说’成就了他们革命的行动，他们革命得十分尽力，为他们的革命成果通过网络传向四面八方而欣喜和满足。” 尽管放大到更广阔的网络空间中，“小众”仍然“弱势”，在某一公共社区的传播强势并不能实际改变他们的地位。但是，虚拟群体毕竟给了他们一个发言的机会与依靠，也使网络空间更加丰富多彩。
4.有利于公共社区的稳定与平衡。虚拟群体在形成与发展过程中始终伴随着对公共环境的适应与妥协，是在自律与互律间形成与发展的。在一个公共BBS论坛中，无数个虚拟群体之间形成了一种强大的精神互律，群体内部的成员之间也形成一种强大的精神互律，以此来保证共同赖以存在的精神生活场域能够保持“平均状态”从而被所有成员接受。这种约束是自觉的，比起官方的技术手段更能被社区所有成员自愿接受和维护，从而促进了公共社区的长久稳定平衡。
研究网络中虚拟群体的特点与作用，可以看到网络传播的一些特内在规律是如何运转。本文以《逆水寒》网络传播现象为例，通过对“顾迷”群体的形成发展对虚拟群体进行分析总结，算是做了一点初步的尝试。
注释：
1.孟威：《网络互动：意义诠释与规则探讨》，经济管理出版社2004年版，第29页
2.郭庆光：《传播学教程》，中国人民大学出版社1999年版，第92页
3.郭庆光：《传播学教程》，中国人民大学出版社1999年版，第221页
4.陈力丹：《大众传播理论如何面对网络传播》，《国际传播》，1998（5-6），第83－89页
5.孟威：《网络互动：意义诠释与规则探讨》，经济管理出版社2004年版，第206页
6.李春霞：《网络：一个更为完备的“圆形监狱”》，《信息化进程中的传媒教育与研究――第二届中国传播学论坛文集》，复旦大学出版社2003年版，第350页
参考文献：
[1]. 孟威：《网络互动：意义诠释与规则探讨》，经济管理出版社2004年版
[2]. 郭庆光：《传播学教程》，中国人民大学出版社1999年版
[3]. 李凌凌：《网络传播理论与实务》，郑州大学出版社2004年版
[4]. 匡文波：《网络传播学概论》（第2版），高等教育出版社2004年版
[5]. 孔令智、汪新建、周晓虹：《社会心理学新编》，辽宁人民出版社1987年版
[6]. 崔倩、周葆华、刘芊：《网络上的沉默者和活跃者――以复旦大学计算机系局域网8netBBS使用者为例》，
[7]. 唐大勇、施喆：《虚拟社群抑或公共领域――以强国论坛“撞机事件”的讨论为例》，