琼花芍药世无伦——漫话扬州著名花木

文/许少飞

扬州地处江淮平原，气候温和，雨量充沛，河流纵横，土地肥沃，非常适宜花木生长。更兼江、河交通之利，历史上几度兴旺，商业繁盛，人文荟萃，引发了人们对花木观赏的需求，促进了花木的生长和繁荣。所以自古以来，扬州既是一座绿杨之城，又是一座以琼花、芍药为代表的誉满海内外的花城。今日扬州城乡，皆着意于自然生态建设，更是花木葱笼，四处芳菲了。
琼花：天下无双独此花
在扬州的名花嘉树中，最具地方色彩，最为珍稀神奇而又芳名远播、流传久医的，当属琼花了。
琼花即聚八仙花，株高四、五米，枝干纷披，姿态优美。
“琼花”一词，最早见于《诗经·齐风·著》，同篇中还有“琼英”、“琼莹”。《辞海》皆释为“似玉的美石”。即说它是美石而非花木。唐时李白、吴融诗中，亦以“琼花”与“玉树”对应，比喻似玉的花朵，以“琼”为“花”的修饰之词。琼花作为一种实实在在的珍异花木，始见于唐初扬州后土祠。生于隋末，唐初的扬州人来济(610-662)就见过，并有诗赋其“标格异风卉”，“烨然如玉温”、“后土为培植”。未久，扬州人李邕(678-747)，与先后在扬州做过官的李德裕(787-850)、杜牧(863-852)等人的诗中，别郡信然无(李邕)，“世无花与同”(李德裕)，“天巧无双朵”(杜牧)。而真正给这株树冠以“琼花”之称的，则是宋初的扬州太守王禹偁。至道三年，琼花盛开时，他有《后土祠琼花诗二首并序》，其序曰：“扬州后土庙有花一株，洁白可爱，且其树大而花繁，不知实何木也，俗谓之琼花云，因赋诗以状其态。”所以王禹偁是以诗为琼花正式命名的人。
到了庆历五年(1045)、八年(1048)，韩琦、欧阳修先后来守扬州。这两位护花使者，在扬州为官时日都不长，但都惊艳于琼花盛开的仙客芳姿。韩琦诗称：“维扬一枝花，四海无同类”，欧阳修则更筑无双亭于花侧，与宾朋饮酒赋诗而赏之。其时，扬州芍药也瑰丽无比，欧公赋诗曰：“琼花、芍药世无伦，偶不题诗便怨人。曾向无双亭下醉，自知不负广陵春。”
从王禹偁，到韩琦，欧阳修，五十年间，由于三位名臣又同是著名文人的赞咏，琼花很快就名动朝野。
其实，盛名之下，琼花的劫难早就来临了。曾敏行《独醒杂志》和周密《齐东野语》记载，琼花曾两度被移至宫中。第一次在仁字庆历之初，被移入汴京御苑，花时无花，且逐渐憔悴；发还故土，又神奇地茂盛如初。第二次见于《齐东野语》，说南宋孝宗淳熙年间，琼花又被移入临安禁苑，亦因憔悴衰萎，还植故土后，又叶茂而花繁。这其中当然有土壤、气候、运输，移植等等的原因，人们或谓琼花眷恋故乡，不愿承沐人主恩译，是其“贫贱不能移”，“富贵不能谣”了，而就在两次移植禁苑之间，据宋人杜游《琼花记》(《广群芳谱》卷三十七)记载：南宋高宗绍兴年间，金兵南下，在扬州杀伐掳掠一番之后，将后土祠琼花揭本而去。后土祠道士唐太宁对残留旁根，辛勤浇灌培护，又生出新枝，不数年又逐渐长成。这主要是培护细心有术，但琼花绝而又甦，则是其“威武不能屈”了。美，成了罪过，招致一次次是是非劫难。然而，正是在这些迁移流离和生死劫难中，扬州琼花显示了它的抗急的品格和非凡的生命力。

芍药：扬州芍药甲天下
芍药与牡丹相似，(牡丹最初即称本芍药)花型丰硕美丽，有红、白、粉、紫、黄等色。在扬州，芍药每年惊蛰萌芽出土。新芽一丛丛如火苗，紫红鲜艳，热情奔放。两月之后，立夏时节，即绽蕾现花。因为它娇艳妍丽，《本草》上说，芍药音谐绰约，意谓芍药风姿绰约，娟娟美好之貌。在百花之中，没有一种花，名称与形貌能像芍药这般一致的。
扬州芍药的植培史，比琼花更早。至少在南北朝的刘宋时代，已用于园林美化，《宋书·徐湛之传》中说他在城北建风亭、月观、吹台、琴室，说园中“果竹繁茂，花药成行。”此处花药即指芍药，且已大片露地栽植。查当时，附近地区，建康、京口即今南京、镇江一带，其时都有芍药培育，或者还建有芍药园圃。
经历隋唐，入宋之后，扬州芍药逐渐繁盛。至道年间，王禹？京扬州之时，有《芍药诗三首并序》，并中说：“扬州僧舍植数千本，牡丹落时，繁艳可爱。”到了五十年后的庆历年间，扬州芍药已经大盛，特别是隋唐以来的扬州名刹龙兴寺后园中的芍药，美艳无比，韩琦有杠古长诗咏纪其事。他说“我来淮海涉三春，三访龙兴旧僧舍”，在扬州三年，每年芍药花盛之时，皆去寺中赏看。长诗里引人注目的有三：一、“广陵芍药真奇美，名与洛花相上下。”其时广陵芍药已蜚声四海，已与洛阳牡丹齐名。二、诗中叙写了不少芍药的具体形态，如“冠子”、“金线”、“宝髻”、“冰雪”、“双头”、“楼子”等等，表明扬州芍药已名种迭现。三、代称牡丹为“洛花”，而称芍药为“扬花”，说明了芍药在扬州诸多名花嘉卉中的地位，是具代表性的。也是第一次为芍药打上了扬州的徽记。
其时，州衙后园即郡圃中芍药也较繁盛，并时有名品三角观。韩琦守扬之时，某年暮春郡圃异之，芍药中开出“金带围”来，此花“一干分四歧，岐各一花，上下红，中间黄蕊间之”韩琦异之，招王珪、王安石、陈升之集四客共赏，以应四花之瑞。酒半，剪四花，四客各簪一枝，非常欢乐。后三十年间，四人皆为宰相。这就是“四相簪花”的故事。
到了熙宁年间(1068-1077)，扬州芍药已极为繁盛，出现了许多栽植大户和芍药观赏园，如朱氏园南北二圃有五、六万株；出现了汇集、交流、贸易药芍的花市，如开明桥花市等等；出现了三本专写扬州芍药繁盛情况，名品特征的芍药谱。
至元明时，扬州芍药，逐渐衰败，至清代，康乾时期，重新转盛，《扬州画舫录》中，记湖上筱园花瑞之事甚详，晚清又渐式微。新中国建国，特别是近三十年，湖上芍药逐年兴盛，玲珑花界，万花园簪花亭一带，芍药茂盛，茱萸湾、江都花荡、仪征生态园都有芍药园或数百亩，上千亩大片栽植的规模，暮春季节，一片花海，景象醉人。芍药继琼花之后，于几年前，已成了市花，与琼花一起，代表着扬州城的美丽、丰硕、洁净与高雅。

三、茉莉：香随歌声传世界
茉莉为木犀科学绿灌木，原产中国和印度：花色洁白，芳香馥郁，每年自初爱到晚秋开花不断，是中国著名的香花，它与兰花、桂花并称三大香祖。扬州一带早有生长，并在它的生产、采摘活动中产生出了民歌《茉莉花》。这首民歌，曲调婉转曲折，节奏均均平稳，旋律优美，富有江南民歌清秀细致的特色，将赏花人的心态表达得淋漓尽致。
明末清初，《茉莉花》已在大江南北广为传唱，并在各地产生了不少变体。扬州本地的清曲，也吸收了它为常用曲牌。这首民歌，在清末一度成为国歌，在世界广为流传。它是被介绍到国外去的最早的中国民歌。意大利近代作曲家普契民，在他最后创作的一部歌剧《图兰朵》中，也完整地引用它的曲调。
四、杨柳：柳色青青映古今
扬州多柳。大规模的栽植，当自隋炀帝杨广开始。隋堤柳曾是扬州一条明媚的风景线，扬州运河两岸，柳色绵延，绿荫不尽。
唐代的扬州，城里城外已是柳色一片了。在唐人咏扬州的诗歌里，留下了它们美丽的姿影。杜牧诗说“街垂千步柳”，想必杨柳已沿街而立，拂人衣肩，成了城中市街两旁的行道树。诗人窦巩在玉钩亭上，则见到“绿杨如荠绕江城”，从高处、远处望，绿杨茂密，如草如养。而其中一个“绕”字，道出了扬州在唐代杨柳已绿满城郭的信息。
宋、元、明三代，许多名花异卉凋零几尽，惟有杨柳，靠着它们易活易长的本性，一代一代延续着。在清初和平稳定的环境里，又逐渐繁茂起来。于是就有了当时诗坛领袖王渔洋的“绿杨城郭是扬州”的名句。
今日扬州城内城外，凡临水处，皆有新柳玉立或古柳临风。南自荷花池，北至柳湖，以及小秦淮等纵横的城河，两岸皆遍植杨柳。自冶春至虹桥，再至五亭桥、熙春台、平山堂，瘦西湖两岸更是柳色如烟，一片葱笼，形成了“两岸花柳全依水”的十里烟柳长卷。可以说，今日扬州的杨柳，比历史上任何一个朝代，都更为旺盛、茂密。陈从周在《园韵》中说：“经过千年的沿袭，使扬州环绕了万丝千缕的依依柳色，装点成了一个晴雨两宜，具有江南风格的淮左名都，这不能不说是成功的。”
五、银杏：绿影参天荫扬州
银杏之美，明代文震亨在《长物志》中说它“新叶时最可爱”。其实，一年之中银杏有三段时间最可观赏：一如文氏所说新叶方生之时。春天，银杏褐色的枝干上初绿点点，生机蓬勃，古茂而又清新；一为夏日银杏结实挂果时节，深绿的密叶间，半藏半露着一枚枚淡青粉绿的浆果，美丽而又丰实；一在深秋树叶将落未落之际，满树金黄，阳光映照得叶叶透明如蜡。这是银杏一年里最为辉煌的日子。朔风一吹，又如千万只黄蝴蝶漫天飞舞。
然而，银杏之美，还在于它的干的雄伟挺拔，枝的横斜旁逸。由此，银杏才显得苍劲而又扶疏，高大而繁茂。不折不断的枯枝那百年千载日晒雨浇已如甲似铁的外皮，无一不显示出它们不屈的抗争和坚韧的品格。因之；古老的银杏简直就是一株株有生命的历史雕塑。
10O年，是国际上约定的古树起点年龄。在扬州300多株古树名木中，近三分之一是银杏。这是一个多么难得的古银杏大家族啊！试以一条横贯城区的文昌路而言，由东而西去看，普哈丁墓园一株，700岁；国庆路口绿岛上一株，500岁；政协前院一株，500岁；汶河小学两株，都是500岁；石塔之东绿岛上一株，1000岁。连同百年以上至三四百年的，竟有二十来株。它们株株绿影参天，耸峙于诸多楼层、诸多唐宋明清旧迹和仿古建筑檐翼之旁，使这条长长的既现代又古典的扬州大街，更具有一种历史的风韵和自然的色彩。特别是那株耸立于大道中间的千年银杏，虬于曲枝，树冠阔大，远远就能望见它绿色巨伞般的姿影，作家艾煊称之为扬州的绿色城标。
据统计，扬州一地，百年以上的古银杏数量逾百。特别是三百年以上，属国家保护一级的古银杏，竟有二十多株，几为苏州、南京相加之和。
40年前陈从周先生曾说：“今日古城中保存有巨大银杏的，当推扬州为最。”扬州城的银杏，与杨柳一起，荣膺了市树的称号，演绎着扬州清秀俊雅的风貌和坚韧不屈的品格。人们说扬州是一座绿杨之城，这早已盛名在外。如果在全国乃至全世界寻觅一座银杏之城，则扬州应是当之无愧的。