UMPC开辟新江湖

(2007-02-01 10:32:49)
尽管UMPC（Ultra Mobile PC）对消费者具有很强的吸引力，应用前景广阔，但业界仍普遍认为，UMPC在2007年可能率先在细分用户中实现突破。要实现规模化的增长，仍有待应用环境的成熟。
号称全球最大的消费类电子产品年度会展，第40届国际消费电子展(CES)于美国西部时间2007年1月11日在美国拉斯维加斯落下了帷幕。在众多琳琅满目的消费电子产品中，UMPC无疑是本次CES大会的明星。这不仅仅是因为微软现任董事长比尔·盖茨在开幕式上亲手做了演示，更重要的是，包括微软、三星、威盛、Brule等厂商，已经纷纷加入该阵营，推出相应的UMPC产品及平台解决方案。一切迹象表明，UMPC极可能成为2007年比高清电视、蓝光DVD等更具影响力的杀手级创新产品。
UMPC渐脱PC阵营
虽然从名字来看，UMPC仍有很重的PC痕迹。但包括三星、索尼、华硕、汉王等产品制造商，微软、威盛等核心平台供应商，都在刻意淡化PC概念，而突出UMPC在消费电子、通讯方面的应用表现。
以三星推出的Q1、Q1B等一系列UMPC为例，这些产品在功能上正走偏通信和消费电子的设计路线。三星UMPC的中文名字为“移动智囊”，它集合了PSP游戏机、MP3、MP4、移动电视、GPS导航等功能。
索尼在2006年推出的UX系列也强调了摄像功能，使其轻松胜任数码相机的功能。汉王科技总裁刘迎建也表示，汉王不把掌控UMPC T700系列看做是缩小了的笔记本电脑，而应该是一种与用户生活方式密切结合，集传统与现代于一体的移动终端设备。
在UMPC的核心供应商威盛电子总经理陈文琦看来，UMPC应该叫做UMD（Ultra Mobile Devices），更能准确诠释该类产品的内涵。他指出UMPC将横跨PC和Mobile两大领域，融合手机和电脑的功能，汇集多媒体播放、GPS导航、摄像等特性，将是数字时代背景下功能最完备、兼顾时尚和便携的革命性产品。
陈文琦表示，目前大部分PC厂商都在拼价格，导致整个产业利润下滑，但消费者的诸多移动性、个性化等需求却不能很好地满足。因此，威盛认为UMPC将沿着手机等移动设备的发展路线，而不会很快陷入PC 价格战的泥淖。
“如果还是以PC思维来看UMPC，发展空间真的有限，而通信功能将赋予UMPC新生命，使其成为一个可携式、具有播放视频、数据处理功能的连网设备。”刘迎建说。
种种迹象表明，以移动性、多功能见长的UMPC，正离PC阵营越来越远。
厂商群雄逐鹿
由于UMPC定位跳出了PC的范畴，因此该概念除了吸引传统PC厂商之外，还吸引了如消费电子、手机制造商的浓厚兴趣，而且后者甚至表现的更加积极。
2006年11月就有媒体爆料，英特尔将携手华硕在华力推UMPC计划。 早在2006年3月的时候，就有消息称AMD即将涉足UMPC领域，不过直到2006年的过去，仍没有听到关于AMD处理器UMPC的任何消息。
2006年年初，方正科技就推出了国内第一款UMPC Mini-note。其后，定位于3C领域的华硕也推出了首款UMPC R2H，集成了GPS等功能，并取得4万台的销量，超出预期一倍以上。
作为全球最大的消费电子厂商之一，三星在UMPC领域自是不甘落后。除了在2006年上半年推出Q1之外，又推出了第二代产品Q1B。三星在Q1B中选择了威盛C7-M处理器和VX700芯片组，据透露是出于电池续航时间和成本的考虑。
汉王科技的掌控T700系列，在手写识别等人机交互方面，有着突出的表现，其内嵌汉王手写识别技术，以及基于威盛低功耗的芯片解决方案，大大提升了移动产品对PC的竞争力。
此外，在刚刚举行的CES 2007上，聚焦于商用领域的厂商Tablet Kiosk，手持PC 业领导厂商Brule，中国台湾省第二大手机制造商Arima等都展示了使用威盛C7-M处理器的UMPC样机。更有市场消息传言，全球智能手机制造巨头宏达电子的自有品牌多普达，正与威盛展开最新一代UMPC的合作设计，随着芯片厂商不断对市场的介入与推动，这将可能是UMPC产业格局改变的前奏。
渠道多条腿走路
对于一款跨越了PC、手机、MP3/MP4、PDA、PSP、GPS导航甚至摄像等多个领域的超移动智能设备，渠道必然是UMPC从发展到应用再到消费的重要部分。从UMPC目前出货的通路来看，除了传统IT渠道、新兴3C终端卖场之外，汽车4S店、手写设备销售终端等边缘性渠道，也占据了举足轻重的地位。
作为国内UMPC市场的先行者，方正不仅将Mini-note放在传统笔记本电脑的渠道来销售，更重点开拓了3C卖场和汽车4S店等新兴渠道。而这条渠道策略也迅速收到回报。据透露，目前方正在3C卖场的销量，竟比传统渠道高出了一倍。而汽车4S店作为重点面向有车一族的细分群体，也是方正看好的方向。
以低功耗、手写为UMPC卖点的汉王科技，甚至更“激进”一些，直接将掌控T700系列，通过手写设备等渠道来销售。据刘迎建透露，目前汉王已经拥有近800万的客户资源，这是其他厂商所不具备的。而掌控T700采用无键盘、触摸屏的设计，无疑更适合手写。因此，汉王通过手写渠道来销售UMPC，势必会起到意想不到的更好效果。
据了解，汉王科技除了传统的手写设备柜台销售之外，还拥有自己的直销团队，更加缩短与最终消费者的距离。此外，政府采购也是汉王的重要渠道之一。这意味着UMPC的用户不仅局限于大众消费者，政府、行业采购也是重要的目标用户群。
三星在构建UMPC的渠道方面，更是挖空心思地对原有的渠道基础进行了革新，引入了主攻手机渠道、实力强大的分销商派普，而放弃了传统的IT渠道。这一举措，在业界引起了广泛关注。因为这至少意味着，UMPC将不与笔记本电脑一起销售，相反，它将更多地与时尚手机一同销售。这在一定程度上，体现了UMPC未来将与PC路线越来越远，与手机等却越来越近的发展趋势。
同样，也许未来 UMPC将更多走3C卖场、手机渠道等销售模式。随着UMPC逐渐搭载HSDPA等3.5G通信功能，与智能手机的渠道越来越类似，这也意味着将来由运营商来主导定制的模式，也将成为UMPC在3G时代的重要渠道之一。
评论：转折2008
2008年被认为是UMPC市场的转折点，与即将在北京奥运会全面商用的3G浪潮有着密切的关系。相关分析人士认为，3G将进一步丰富UMPC的应用环境，给市场带来难得的发展机遇。而UMPC相对于手机最大的优势就在于，本身具备更舒适细腻的屏幕、强大的通信及计算性能、优异的影音表现，这些都决定了其更适合成为3G环境下的主流终端。
除了3G之外，渐行渐近的手机电视，也给UMPC带来了利好的信息。虽然目前国内各类手机电视标准尚未统一，但这种潮流却不可阻挡。尤其是中央电视台在年前宣布与中国移动、中国联通进行合作，共同推动“CCTV手机电视”服务之后，手机电视开始驶入快车道。有专家预测，到2010年，将有1.25亿人通过手机等移动终端收看电视节目，届时，该业务收入将由当前估算的2亿美元增加至270亿美元。
当然，从运营商业模式来考虑，“手机电视”并不仅仅是用手机等终端来看电视，必须引入数字电视的模式，超越单纯“看电视”的功能，融合更多的点播、下载等互动功能，才能使手机电视形成完整的产业链，使该业务快速发展。而UMPC凭借影音、存储空间、网络连接性等优势，对手机电视来说也是一场终端革命。
以三星与威盛联合推出的Q1B为例，它采用的VIA VX700芯片组整合了许多先进的图形、影像及音频技术，在播放视频时，远远胜过手机等终端。另外，UMPC还具有40GB到60GB不等的空间，不仅能播放移动电视，更能为用户提供交互下载、保存，甚至剪辑、管理等更丰富的互动增值服务。甚至可以与电视等数字家电实现互联，成为移动电视环境下的数字娱乐中心。
无论是3G，还是移动电视，都体现了UMPC 的卖点应该是连接性、网络通信和影音娱乐功能，而不是像PC一样，依靠性能和价格来取胜，而从多元的渠道对UMPC的期待来看，UMPC所承载的使命意义，似乎已经超越传统的产品范畴。
(杜昊 计算机世界报)