《星云禅话》不辱国体

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佛印了元禅师年少时,曾参学于圆通居讷禅师,圆通禅师一看到他出尘的气质,就赞赏说:「相貌气度,犹如雪窦禅师,日后必为佛门龙象。」

后来了元禅师云游到江西庐山,便随侍在开先善暹禅师左右,悟入般若空性,成为开先禅师的入室弟子,并且嗣法为其门人。

了元禅师五十五岁时,任金山江天寺住持,当时朝鲜僧统义天法师,渡海来到中国,受到许多道场的丰盛款待,问法人士也络绎不绝。

一天,义天法师前来参访了元禅师,了元禅师待他如一般云水僧。了元禅师高坐在禅座上,要义天展具行礼,才肯接待开示。随侍义天前来的官员杨杰,看到了元禅师如此怠慢贵宾,连忙提醒:「禅师!义天僧统是朝鲜的佛教领袖,是我们的国宾,不可以把他看作一般云水僧!」  

了元禅师不以为然,答说:「义天虽是朝鲜的僧统,是我们的国宾,也不可废佛门之礼;他既穿僧服而来,即是僧众,当然要依禅门挂单规矩,怎么可以改变呢?」

杨杰仍然继续劝说:「禅师!他不是大宋僧伽,他远从国外来,不必以中国禅门之礼待他!」

了元禅师不为所动地说:「禅门没有内外,义天既来我国参访云游,我们应以中华之礼接待,尤其更应以佛门戒腊先后为序,你一再要我苟且随俗,诸方将笑我失去人天眼目,如此,将何以表华夏之尊与圣教之师法呢?」

义天僧统对了元禅师的道风,并不以为忤,他行大礼参拜,以示敬法。因此,了元禅师的声名震动朝野。

六十多岁时,了元禅师游方至京城,受哲宗皇帝召见,皇帝钦佩其不辱国体之行谊,特赠赐「佛印」封号。



佛印了元禅师,在禅宗史里是一位非常幽默风趣的禅者,尤其和苏东坡交往,所有禅门唱和、公案、轶事,传为禅门问道的美事。但禅师也具有刚正不阿、坚持礼法的一面。所谓「宁教老僧堕地狱,不拿佛法作人情」,金山江天寺树立的禅门高风,实由如佛印禅师等所树立,千余年后,吾人应向佛印禅师敬礼!