视觉化思考(摘选自《餐巾纸的背面》..)
我听见自己说“我们可以通过画图来解决问题”时,还是有三个问题立刻会出现在脑海里:第一,什么问题?第二,什么图?第三,“我们”是谁?
让我们先从问题开始。什么样的问题可以通过画图来解决?回答是:几乎所有的问题。因为图画能以便于理解的方式来表达复杂的概念,总结大量的信息,在澄清和解决各类问题时它们非常有用,比如商业问题、政治僵局、复杂的技术、组织的两难境地、日程冲突,甚至是个人需要应对的琐事和挑战。
在下面这幅大图中,我把大多数问题归为如下几个基本的(和常见的)种类。
视觉化思考六要素
1.“谁/什么?”—与事情、人、角色作用相关的挑战:
我身边正在发生什么?我如何参与其中?
由谁负责,还有谁与之有关?责任在谁?
2.“有多少?”—涉及数量、计算等的挑战:
我们是否拥有足够的A产品?
我们需要多少才能继续下去?我们是否需要拆东墙补西墙?
3.“在什么时候?”—关于计划与安排的挑战:
首先是什么?接下来呢?
要做的事情很多,我们什么时候去做?
4.“在哪里?”—关于方向以及事情如何彼此配合的挑战:
我们要去哪儿?方向对吗,也许我们应该换个方向?
这些看似七零八落的事怎么整合到一起去?最要紧的是什么?次重点又是什么?
5. “怎么样?”—关于事情怎样互相影响的挑战:
如果我们这样做会发生什么?那样做又会如何?
我们是否能通过改变自己的行动而改变结果?
6.“为什么?”—关于展望全景的挑战:
我们究竟在做什么?为什么?这样做对吗,或者我们应该做点别的?
1.一切都是有程序和规则的。正如任何一种活动都需要一系列步骤一样,玩扑克也需要一定的规则。如果我们一开始就亮出自己的底牌,然后下注,然后再由发牌人发牌,那这个扑克就没法玩了。与此类似,视觉化思考也是在规则指导下的一套程序。
2.我们必须依靠非常有限的信息来做决定。我们在玩扑克的时候,每一步都要赌,在看到所有牌之前,还要不停地猜“到底会有哪些可能”。视觉化思考的情况完全一样。在掌握所有信息以前,我们常常要在“应该”采用哪些图形上作出重要的决定。
3.完整的视觉语言仅用极少元素就可以组成。在玩扑克的时候,所有的信息都完整地包含在52张牌里,这就是一副扑克的全部。哪怕仅仅有9张数字牌(2、3、4、5、6、7、8、9、10)、4张花牌(A、K、Q、J)、4种花色(红桃、方片、草花、黑桃)和两种颜色(红色和黑色),扑克牌都有无数种玩法。视觉化思考中的情形也是一样的,一些很小的提示都能透露解决问题的无数种选择。
4. 玩扑克的过程是视觉化思考程序的绝佳类比。首先,我们抓好了一手牌,就会“看”它们。如果不看牌的话,我们根本就没办法知道自己赢牌的机会有多大,也就是说,如果不看牌的话,根本就没办法开始打牌。
但是,仅仅是看着手里的这些牌并不足以知道它们透露了什么玄机。接下来,我们就必须“观察”这些牌上都有些什么。要观察这些牌有几张黑的、又有几张红的?有几张2~10的数字牌、又有几张花牌或者“A”?它们各是什么花色?我们是否抓到了所有我们想要的牌?是不是还缺几张牌?如果“看牌”是收集视觉信息的“半被动”程序,那么“观察牌里的门道”就是一个“主动”的程序,它会先选择那些最要紧的视觉信息,然后再找出这些视觉信息中可组合出固定模式的那些元素。
一旦我们已经观察出来自己手里到底有哪些牌,接下来就必须“想象”出这些牌可能会有哪些组合方式。我们必须想象出自己抓到手的牌能够组合出哪些必胜牌帮我们赢下牌局。我们也需要想象其他人会有哪些牌,然后还要尽一切办法猜测出自己能否赢他们。
打牌的最后一步就是亮牌。最后,牌局上的每个人都必须亮出他们都有哪些牌。除非牌桌上有人是高手,能在亮牌之前一直都不露声色,把其他人骗得团团转,让他们早早就放弃,不再跟注,否则,在所有人亮牌之前,没有人能赢。视觉化思考的情形正与玩牌时的这种情况完全一样。也许我们确实有一些精彩绝伦的设想,但除非我们能找到一种合适的方式向别人“展示”,否则,这些设想的价值永远也不会为人所知。
这就是我们要记住的东西:看、观察、想象和展示。玩扑克时的这四个阶段正好严格对应着视觉化思考的四个步骤。