人類滅亡後 狒狒當主宰

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新書推測《沒有我們的世界》
人類滅亡後 狒狒當主宰
中國時報   2007年7月15日
地球上現在有六十五億人口,而且還在不斷增加,你能想像所有人類都在一夕之間消失會是什麼情景嗎?這似乎很像電影《二十八天毀滅倒數》的情節,美國知名環境作家、亞利桑納州大學新聞學教授魏斯曼(Alan Weisman)的新書《沒有我們的世界》(The World Without Us)就是以此出發,想像出一個人類全部滅亡後的地球。
英國《每日郵報》十四日報導了這本書的內容,照現行環保理論,人類是摧殘地球的禍首,海洋、河流、空氣和地表的汙染,都是人類的生產活動造成,所以一旦人類消失,所有問題都將解決?這可未必。魏斯曼告訴我們,全世界現在有四百四十一座核電廠正在運轉,如果沒有人去照顧,這些電廠馬上會出問題。
在一周內,負責使冷卻水循環交流的柴油引擎都將因缺乏燃料而停擺,之後核子反應器全部因過熱燃燒,導致反應器融化甚至爆炸,幾百起的轍諾堡核子浩劫將同時在世界各地發生,大量的輻射物質進入空氣、河流和海洋。
這樣的發展對動植物的生態會產生何種影響沒人知道。我們確知的是,在轍諾堡核子浩劫之後,周遭的動物和植物反而欣欣向榮。主張環保但也擁核的生態學家拉拉克說,野生的動植物對輻射並不在乎。
去除了人類這個因素,大自然可望逐漸回復從前面貌,只有依附人類生存的老鼠和蟑螂,及被人豢養的牛、羊、豬,將面臨生存困境。
人為世界變化更大,不管是倫敦或紐約等都市或鄉村,大部分建築陸續都會倒塌,所有人類居住活動的地方將成為廢墟,公路、鐵路、橋樑和地下鐵等設施腐朽敗壞,隧道會變成積水的大水溝,但也有少數例外如英法海底隧道,牠本就建在海床底下,可以維持相當長久。
弔詭的是,有些舊東西可能比新東西更經得起時間考驗,例如埃及的金字塔和英格蘭的巨石柱群;另外青銅藝品或塑像,或許可維持幾百萬年,而塑膠袋更是永垂不朽,成為人類最永恆遺跡,和人類留下的不鏽鋼、鋁、銅、鈦等不計其數的廢金屬充斥在地球的每個角落。
人類之後會是哪一個物種主宰地球呢?魏斯曼認為,最有可能的是狒狒,狒狒或許不如猩猩聰明,但數量遠多於猩猩(代表其基因庫更大也更健全),且適應力更佳。或許在二萬五千年後,有隻狒狒撿起了一只塑膠袋,智力會突然受到刺激而發展到更高層次。
但不管哪個物種主宰地球,地球的命運都已註定。幾億年後太陽的燃燒將急速加劇,屆時地球上大多數物種均已滅絕,只剩少數昆蟲或植物可以生存,海洋開始被蒸發,生物進化完全停擺,整個地球只是一個地獄般的荒漠。
美國學者出新書,描述「後人類時代」  人類消失後狒狒成主宰
耿學鵬
如果人類明天消失,世界將變成什麼樣子?英國《每日電訊報》14日載文,帶人們暢游“沒有我們的世界”。
美國亞利桑那大學學者艾倫·韋斯曼在其新書《沒有我們的世界》中描述了人類消失後的地球。從這本書中,人們可以懊悔於人類對地球造成的傷害,慨嘆於世事變遷的無奈,但更會感悟於人類文明的意義。
毀滅與复蘇
人類突然消失後第一周將是“毀滅”的一周。
全世界核電站緊急用燃料一周內將用完,柴油發電機無法工作,導致核反應器外的水無法循環冷卻。隨後,核反應器溫度過熱、熔化甚至爆炸,地球空氣、河流和海洋中將充滿輻射物質。
這些輻射究竟會對動植物產生何種影響仍存在很多未知數。生物學家詹姆斯·羅夫洛克認為,大部分野生生物其實並不懼怕輻射,仍會自我生長。這是整個假設的關鍵點。
接下來,地球將迎來萬物复蘇時刻。
老鼠和八哥等與人類相關動物、牛羊等圈養動物以及艾滋病等將統統消失。
在非洲,廣袤大地將受到獅子和老虎的統治,非洲大象等物種擺脫了人類長矛和槍炮的“保護”後,百年之內將“香火旺盛”。非洲平原和森林內將再現久違的動物遊戲。
在鄉村,曾經商業化的農場數年內必將“荒廢”,原來整齊的小麥地長滿雜草、野菜甚至橡樹。數世紀後,以英國為例,將回歸中世紀前的森林與灌木叢相間風貌。
千年後現代文明徹底崩潰
倫敦、紐約等沿海城市將最先“覆滅”。因為抽水用的水泵不再運轉,地鐵、地下公路等地下世界將成為水世界。數周後,曾經車來車往的公路將鋪滿茵茵綠草。水和野草從根基腐蝕掉整個城市,城市中的許多建築物將在20年內倒塌,30年後幾乎所有民宅都會成為廢墟。千年後,鋼鐵支撐起的現代文明徹底崩潰。
10萬年後或許一些金屬物品會留下些許遺跡,金字塔或許仍會堅守地球。再以後?無人可預料,但大自然總會填補“真空”。韋斯曼認為,狒狒或許會成長為一種新的智能動物,接替人類成為地球主宰。10億年後造訪地球科學家預計,公元10億年,不斷升溫的太陽將“烤焦”整個地球。那時,也許只有一些昆蟲和植物能繼續生存,而海洋則開始蒸發。再過數億年,地球或許將變成毫無生命跡象的沙漠,被圍困在炙熱的大氣層中。
如果那時有外星人造訪地球,恐怕將找不到任何智能生物存在過的痕跡。
不過,也許外星人會注意到另外的東西。
月球上,由於沒有空氣和水的腐蝕,月球車、金屬製品和腳印可遺留到太陽系覆滅的那一天。
擴散於太空中的電波生命力更頑強。當然,隨時間消失,這些電波也會變弱,消失。
毫無疑問,沒有人類的地球將變得更潔淨、更美好。但沒有了人類,一些東西也會失去。
《每日電訊報》記者邁克爾·漢隆的話可以作為韋斯曼新書的總結,也可作為許多人暢想人類和未來的總結。“我們或許把地球弄得一團糟,但沒有我們,世界無法如此精彩。”